葉姿似是早有預料，在他身形躍起的那一刻，已經飛奔上高聳的沙丘，隨後迅速向著另一側滾落下去。手掌被沙粒磨得如同著火，她咬牙忍著痛，在墜落沙地的時候，奮力站起，頭也不回地朝前奔跑。
前方黑夜茫茫，戈壁無邊無際。有好幾次她都險些摔倒，但她不能停下。後方風聲穿梭，似乎還夾雜著沉重的腳步聲。
直至精疲力盡，她終于僕倒在地，但令她感到詫異的是，m967並沒有像她預計的那樣撲過來將她死死按住。她喘息了片刻，撐著沙地坐起來，四面八方的風卷亂了天地，但那個身影卻不在附近。
葉姿感到莫名詭異。
她在沙地中坐了片刻，設想了許多可能性，始終覺得依照他以前的速度與反應力，不應該找不到她。可是，m967還是沒有出現。先前那匹馬的嘶鳴聲也不知何時消失了。
風勢漸漸減小了。葉姿本想將m967引開，再逼迫他說出關于父親死亡的實情，但現在連他都不見，著實令她無奈。她搖搖晃晃地站起，拖著沉重的雙腿往回走。
循著之前的路線，她重又找到了那個沙丘，接近的時候還是心生戒備，以防他再度襲擊自己。但沙丘下只有已經死去的馬兒，以及滿地的血腥。
她遲疑了一下，沿著原路朝廢棄的營壘返回。風勢雖已減弱，但夜色深沉，她也只能依稀望到那起伏的陰影。
——他還在嗎？
葉姿吃力地彎下腰，雙手撐著膝蓋，望向那個方向。
如墨一般的夜色中，竟陡然亮起一團碧綠的光。那光芒浮在半空，暈染了暗夜，清冷如螢，懾人心魂。
光芒閃現的方位，正是先前的藏身之處。
——混蛋！葉姿頓時手腳發冷，在心中罵了一聲後便發瘋般奔向前方。
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她沖至營壘門口的那一刻，里面傳來了沉悶的鈍響，隨後便是一聲壓抑的叫聲。
聲音是鳳羽的。
葉姿幾乎是撞進門洞的，但她還未及站穩身子，後方便有一股大力沖擊而來，重重地砸在她後背上。
「啊——」她嘶聲叫著，被那個人死死壓在地上。
「東西在這里，你還想調虎離山？」m967喘息著將她雙臂反剪，三兩下就解開了她的腰帶，捆住了她的手腕。葉姿咬住下唇不想在他面前示弱，他揪住了她散落的長發，將她的脖頸扯向後方。
葉姿在劇痛中看到了他手中的那團綠光，就懸在她眼前，但觸模不到。
她明明是將通訊器藏在窗下的雜物中才沖出了營壘，但就是這樣，居然還是被他找到。恨意在心間蔓延，如瘋狂咬噬的毒蠅。
「跟我走！」m967壓低了聲音，抓住她的長發把她從地上生生扯起。她大口大口地喘息著，眼前已經閃現淺綠色的光斑。卻在此時，一縷風聲倏然響起，一支利箭自牆角最幽深處破空而來。
m967一手握著通訊器，一手擒著葉姿，聞得風聲的瞬間，如剪影般隱向後方暗處。葉姿仍被他拖拽，眼見利箭當面飛來，拼命向他撞去。他急速松手，葉姿踉蹌著跌向前方，那支箭緊貼著她的背脊飛過，「錚」的一聲射進干裂的土牆。
她栽倒在地，望到了遠處牆角的少年。
慘淡的綠光中，鳳羽唇邊滲著血，蒼白著臉倚坐一隅。他的左手已不能發力，連弓柄都是以雙膝抵著才勉強支起，但卻還用左肩撐開弓弦，右手正顫抖著尋模殘余的羽箭。
「不關你的事，別出手！」她啞著嗓子大叫，可鳳羽還是朝著m967再度開弓。
鐵箭飛速射來，m967未加後退，霎時間弓腰穿梭，頃刻便到了鳳羽身前。一記重拳，打在了鳳羽眼角，少年被打得僕倒在枯草間。但他還睜著眼，任由眼角流下的血劃過鼻梁。
又一記砸下，正中他的太陽穴。他瀕臨昏迷，卻用僅能發力的右手抓住了m967。被反綁著雙臂的葉姿沒法站起，掙扎著爬向牆角。
「鳳羽，放手！」她急得大叫。但少年還是置若罔聞，他的指節因用力而突出，眼角血痕蜿蜒。
一記又一記的重拳繼續打在他身上、臉上，幽光下，鳳羽依舊望著前方，眼神邈遠空洞。m967呼吸沉重，揪住他的衣襟想要將他拖起，但就在這一剎那，鳳羽卻忽然朝他撞去，同時猛地拽住了地上雜草間的那個銅環。
伴隨著刺耳的聲響，地面陡然開裂，那團綠光也隨著m967的身影急速墜下，剎那間便已消失。緊接著一聲巨響，整座營壘猛烈搖晃，土石紛揚著砸落。
塵煙中，鳳羽奮力爬向前方，探出手想要去抓著什麼。葉姿一邊咳嗽著，一邊跪行到他面前。但听「 」聲響不絕，那原本沉陷的凹洞處有一塊石板浮起，鳳羽模到了石板上的銅環，使勁攥著不放。
土石還在不斷下落，葉姿頂著他的肩膀，叫喊道︰「幫我解開帶子！」
他卻還不敢松手，似是怕跌到底下的m967再度沖破石板，葉姿急道︰「我們得馬上走，這里要倒了！」
他這才挪到石板上，用雙腿壓住銅環，伸手去扯她手腕上的系帶。但終是單手不便，情急之下鳳羽索性咬住了那腰帶，手口並用才扯開了束縛。
葉姿來不及喘息，用力將他背起，冒著不斷砸下的磚石，沖出了門口。
隆隆巨響驚動天地，塵土彌漫間，身後的建築轟然坍塌。
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「撐著點，帶你去找救兵。」葉姿背著鳳羽，氣喘吁吁地跋涉于荒漠中。
寒風中，他勉強應了一聲，手臂垂落在她肩前。
葉姿咬著牙埋頭往前，腳下高高低低，如踩在棉絮中，半點力氣也無。也不知走了多久，她的手臂再也托不住鳳羽，兩腿打顫，終于跪倒在地。
他從她背上滑落，摔在傾斜的沙堆間，卻沒有發出一絲聲音。
葉姿爬到他身邊，替他抹去臉上的黃沙，卻覺他的臉頰冰涼。她快要哭了，這茫茫黑夜似乎永無止境，讓人看不到希望。
這個少年先前罵過她，打過她，但她不忍他就這樣死去。
她將他抱在懷里，抓住他的手，叫他的名字。他的手指微微動了動，又抬了抬頭，似乎想要說什麼。
葉姿湊近他唇邊，才听到他斷斷續續地道︰「你……走吧……」
她怔了怔，托著他的後頸，道︰「我不會丟下你的。」
鳳羽吃力地呼吸著，過了許久，恍恍惚惚道︰「……人死後，會遇到自己，想念的人嗎……」
葉姿眼里有些酸澀，用沾滿黃沙的手捧著他的臉頰，道︰「其實我，我是騙你的，郡主並沒有死，我也沒有看到她的尸體，听到了嗎？」
鳳羽胸口起伏不已，片刻後，卻帶著慣有的譏誚笑道︰「……你騙我……」
「沒有，這次說的是真的！」葉姿托起他後背，想讓他倚坐起來，但他卻無力地垂下臉，伏在了她肩頭。
他的呼吸越來越弱，葉姿握著他的手，心急如焚。
天際的灰黑雲層緩緩挪移，深藍色的夜幕終于展現了一角。遙遠的地平線處，隱隱約約亮起了火紅光點，伴隨著戰馬嘶鳴，起起落落，如潮水般涌動。
葉姿起先以為是幻覺，但當火光越來越近的時候，她終于相信了自己的眼楮。
「我在這里！」她掙扎著抱起鳳羽，踏著一地黃沙，奔向晃動的火光。
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「找到了！」最前方的士兵大聲呼喊，不遠處的耶律臻立即揚鞭策馬，率著眾人飛速迎去。火光耀亮了這片荒漠，橘紅光影中，他不待戰馬停步便飛身而下，三步並作兩步地奔向葉姿。
「鳳盈，總算尋到你了！」他不暇細看，一把握住了她的手臂。葉姿渾身是傷，痛得猛一收縮，他這才注意到她臉上的傷痕。
「怎會傷成這樣？」耶律臻緊皺雙眉，又急忙喚人將鳳羽從她懷中接過。葉姿張了張干裂的嘴唇，艱難道︰「快救鳳羽。」
「知道。」耶律臻回應間轉身遙望，此時又有人馬自遠處趕來，為首之人紫衫黑笠，正是靖王李衍。那一群人趕至此處，靖王翻身下馬，見鳳羽滿臉血痕，不禁一驚︰「這是怎麼回事？」
「……摔傷了。」葉姿支吾著應付，靖王蹙眉不語，與隨從一起將鳳羽平放至車內，卻見原本已經昏迷的鳳羽緊蹙雙眉，正模糊不清地念著什麼。靖王俯身湊近，叫著他的名字，但鳳羽依舊昏昏沉沉。
「鳳羽，你在說什麼？」葉姿不禁湊到他唇邊，听了許久，才勉強听到他念著的詞︰「額其……」
她愣了愣︰「額其？」
耶律臻看著她，眼神有些復雜，過了片刻才道︰「額其就是姐姐，北遼語。」
葉姿的神色變得不太自然，靖王向耶律臻揖道︰「太子殿下，小王略懂醫術，可先為鳳羽止血。」
「有勞。」耶律臻頷首，轉而叫隨從取來藥物，又見葉姿望向遠處，不覺道，「鳳盈，你在看什麼？」
葉姿晃過神，忙登上馬車︰「沒什麼，我們走吧。」
「但你還沒告訴我到底發生了什麼事……」
「先離開這里好嗎？」葉姿不安道，「鳳羽傷得很重，別的事過後我再告訴你。」
「……好。」耶律臻眉宇間還含有訝異之情，但終是忍住了想問之言，手中火把一晃，眾人很快折返上路。
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車輪滾滾，黃沙寂寂。
顛簸的車廂內，葉姿持著油燈坐在鳳羽對面，直至現在，她才發現他那錦袍靠近肩頭的部分已被燎焦。
「怎會這樣？」靖王亦不由詫異，他看了一眼葉姿，見她未曾開口，便只得解開了鳳羽的衣衫。層層疊疊的錦衣下，鳳羽的左肩luo|露出來，葉姿的心猛地一沉。
猙獰的傷口直貫其肩胛，四周肌膚發黑，顯然是被射線灼傷。
她想起最初自己騎馬奔回的時候，從遠處望見紅光閃現了一下，但她沒想到鳳羽傷得這樣重。
——在廢壘中，他拒不交出通訊器的時候，她甚至還與他廝打。
「郡主。」靖王緩緩抬目，「鳳羽這個樣子，恐怕不是摔傷而致吧？」
葉姿心中窒悶，垂下頭不說話。靖王蹙眉，從藥瓶中倒出些許粉末，覆在了鳳羽的傷處。昏迷中的少年許是感覺到了刺痛，綿密的眼睫微微簌動。
葉姿如坐針氈，忍不住道︰「他可還有救？」
靖王嘆了一聲︰「我只能先替他療治外傷，但看上去他被人毆打得很重，若是傷及內髒，怕是情形不妙。」
「要走多久才能找到城市？」她急切道。
他搖搖頭︰「在下對此地不熟，郡主要問太子殿下才清楚。」
葉姿一下子打開車門，朝著外面呼喚。耶律臻從前方匆匆趕來，見她神色緊張，不禁道︰「怎麼了？」
「我們要多久才能離開這大漠？」她語氣凝重，「必須找大夫替鳳羽診治，否則……」
耶律臻沉吟道︰「連夜趕路，在天亮後可以尋到城池。你放心，我已命人先去前方打探了。」
葉姿怔了怔︰「是嗎？多謝……」
「鳳羽的傷，究竟是如何造成的？」他望著她的眉眼，語氣溫和，並沒逼迫之意。
她忖度片刻，低聲道︰「……我們又遇到了那個怪人。」
「當真？！」耶律臻緊皺雙眉，「難怪你和鳳羽傷成這樣！你為何不早說？怪人現在何處？」
葉姿略顯躊躇︰「鳳羽以弓箭傷了他，我們才逃出來。」她說到此，又急忙道，「不過你不用再去尋找那個怪人，他已經消失在大漠里，我們只管趕路就是。」
耶律臻看著她道︰「那也好，料想那人受了傷也難以追及我們。」
葉姿勉強笑了笑︰「是這個道理。」
「進去吧，好好照顧著鳳羽。我會命人加快行程。」他說著，替她關上了車門。
葉姿隔著車窗朝他點頭表示感謝，隨後拉上了簾子。耶律臻策馬伴行了一程，見車內寂靜，便悄然喚來親信交代幾句，隨後驀地掉轉馬頭，帶著數名護衛朝著相反方向疾馳而去。