林瓏在听到葉鐘氏聲音的時候就知道壞菜了，自己與高志坐在這兒並沒有什麼，光明正在的倒也不怕人閑話，可問題是自己與高志認識這就不太好解釋，要怎麼說才能令葉鐘氏不會產生不好的聯想？
她正尋思著，高志已是站起來朝葉鐘氏行了一禮，「侯夫人，在下是來找林……」姑娘二字還沒說出口。
「國舅爺前來探望，真是有心了，我沒有什麼大礙，大夫說休養幾天才能好。」林棟由福瑞扶著踱過來，搶起截住了高志的話頭，不管如何，一個男人說來找一個女人，本身就不妥。
他板著臉不著痕跡地瞪了扶自己的福瑞一眼，什麼人也不問清楚就敢放進門來，這小廝是嚴重的失職。如果不是自己問清楚是男是女，只怕現在長姐的閨譽要受葉鐘氏質疑了。
福瑞縮了縮頭，他也不想的，那高國舅氣勢那麼強，在他面前他自卑得很，也不好盤問他，他說來找大姑娘，自己也就傻傻地受他氣魄所攝讓他進來侯著，自己趕緊去通報大姑娘了。
林瓏沒想到親弟會出來給自己解圍，忙上前去扶住他另一側，責道︰「怎麼就起來了？也不和人操心，我剛打算領國舅爺進去探望一番……」
「這怎麼好意思？姐，我又不是傷得很嚴重。」林棟也跟著唱了一句雙簧。
高志看了眼林瓏斂眉的樣子，再看了眼葉鐘氏，知道她在忌憚著什麼，拳頭握緊又松，松了又握，來回數次，方才順著姐弟倆的雙簧唱下去，「沒事就好，我還好一陣擔心。」
葉鐘氏知道高志是來看望林棟的，想想也正常，臉上這才笑出來，「原來如此，我還納悶著，高國舅怎麼到了我這未兒媳的陋宅來。」
她由香椽扶著坐下來。
香椽朝林瓏道︰「林姑娘，這茶水在哪兒，我去泡來。」
林瓏忙讓福瑞帶香椽下去，香椽這舉動一出，更是昭示著兩家關系匪淺，以及葉鐘氏對林瓏的喜愛。
高志也重新落坐，繼續喝林家沒滋沒味的茶水。
林瓏的神情一黯，這高志還不趕緊走？看到葉鐘氏招手示意林棟過去，她這才扶著弟弟過去坐到葉鐘氏的身邊。
「侯夫人。」林棟知道葉鐘氏喜歡他，遂很乖巧地喚了一句。
葉鐘氏看到他的膚色還是青白的，不禁微微心疼，「那些個綁匪真該千刀萬剮，居然將你害成這樣？為了錢居然枉顧人命，好在救回及時，不然撕票就麻煩了……」
林瓏一听，原來葉旭堯是這樣將林棟的事情告知葉鐘氏，沒提什麼丑陋不堪的真相，反而往擄人要錢的普通綁架案來處理，心里不禁流過一股暖流，至少他為她為棟弟的名譽著想甚多。
「可不是？要一萬兩銀子，我哪里籌得來？好在葉公子與鄭公子相救及時，只不過棟哥兒的身子本來就弱，這才舊疾復發臥病在床……」她立即打蛇隨棍上，把事情往那個方向帶用以來遮掩真相。
高志挑了挑眉，這對姐弟很明顯是在說謊，不過想到那個真相，再去看林棟的臉色，真是可憐了這個一生下來就先天不足的孩子，遂也沒有去戳穿，而是說了幾句同情和義憤填膺的話。
這讓葉鐘氏更為心疼林棟，直叫林棟跟她回去，她好好照顧他的身子，不至于再瘦弱成這樣，就差皮包骨了。
林白氏拿帕子按了按眼角，這事情她與自家兒子說的也差不多，所以絲毫不起疑。「所以說我們棟哥兒這是因禍得福，將來肯定會交大運的。」
「謝二嬸母吉言。」林棟道。
林白氏愣了愣，擱以往林棟大多都不會吭聲，這些話也是由林瓏來應的，這會兒居然懂得如何回話了？這孩子生性單純，怕是經歷了這麼可怕的事故，一時間性情有變也在情理當中。
香椽在廚房泡著茶，順帶看了看葉家的小作坊，倒是各色胭脂水粉都有，雖然知道這未來大女乃女乃的家境不太好，親眼見了，才知道比自己所想更為艱苦些。
幾個如字輩的侍女都在偷瞧著，直覺與香椽比，不但衣著就連舉止自己都差了人家好大一截，不由得有幾分自卑。
如月卻是挺身而去，上前笑道︰「這位姐姐要什麼茶葉？」這侍女應是大姑娘未來要嫁夫家的侍女，她可要好好地巴結一番。
香椽看了眼如月順帶瞄了幾眼那邊瑟縮不前的侍女，還是這人大膽些，遂笑道︰「可有什麼好茶葉嗎？」她找到的林家的茶葉都是茶渣，正暗自皺眉自家太太怎麼可能喜歡喝這茶水？
「有的，我這就去取來。」如月看到香椽並不擺架子，滿臉歡喜地去拿茶葉。
後幾個如字輩的侍女看到如月得人家青眼，紛紛暗中撇了撇嘴，遂推著如霞出去，「你出去與那似姑娘般的姐姐說話，總比那如月巴上人家要好……」
如霞有幾分怯場，不過在听到現在大姑娘提拔她的話，她又鼓起勇氣上前看著如月翻出來的茶葉，有幾分靦腆地道︰「這個還不算好，大姑娘那兒前段時間買了新茶，我知道放哪兒，這就去取去，這位姐姐等等我可以嗎？」話到後面越來越順溜。
香椽一看就明白這兩個侍女在爭什麼？也罷，她正好趁機看看哪個得林瓏青眼，這些人當中肯定有人會是陪嫁丫鬟，叫如月的長得有點出眾，比不上林瓏，卻又比大部分丫鬟好許多，不知道林瓏會不會帶她嫁過去？所以多瞅瞅兩人的舉動準沒錯。
如月暗罵如霞，幾乎樣樣都喜歡與她爭。
沒一會兒，如霞取了來，交香椽，「這位姐姐，你聞聞，茶香著呢。」
香椽一聞，還可以湊合著用，也不見得有多好，但比如月翻出來的要好得多，頓時就知道哪一個更合林瓏的心意，因為只有侍候她多的人才知道屋里值得錢的玩意兒在哪。
泡好茶水，她朝兩人點點頭，「我要端出去給侯夫人，先行一步。」
如月看到香椽走遠，朝如霞怒道︰「你怎麼處處攪和我的事？」
「廢話，你算什麼東西，誰有心思攪和你的事？那可是侯夫人，自然要喝好茶。」如霞冷哼一聲，真把自己當盤菜，也要看別人接不接受？
如月氣得臉色都變了，這個如霞處處針對她，不但搶大姑娘的重視，連與一個下人結交她也要來插一腳，真夠惡心的。
香椽奉茶進去的時候，屋里多了不少人。
林瓏看她進來，招手示意她進來，然後親自給葉鐘氏奉茶，這才讓香椽給茶水端給林白氏，又讓她下去多泡幾碗上來。
貝申氏道︰「真的還多得瓏姐兒這麼好的丫頭，不然我與女兒都沒瓦遮頭，這不，一大家子在此攪和也不是個事，所以休整後，我就她們娘家或舅家來接。」
貝申氏的兩個妯娌這會兒也不好厚著臉皮說不搬，她們之前也是混跡于上流社會的，所以臉面什麼的還是要一點的，所以如今听了貝申氏的話，只有滿口稱贊林瓏仁義的。
貝家女眷卻是偷瞧那長相俊朗的高志，這人看起來不輸給葉旭堯，而且滿面春風的，看來人更好相處一點，一顆芳心不由得跳動起來，比見葉旭堯那會兒更甚。
林瓏一看這貝家女眷就知道人家轉移目標，見異思遷了，搖頭之際頗有幾分鄙夷，原來皮相是如此重要的。
林棟不堪久坐，林瓏惟有告罪扶他起來回廂房歇息。
姐弟倆在走廊時說了一會兒話，福瑞這才扶著林棟回去。
廳堂有客人，不能走遠不出現，林瓏轉身天要折回去，看到貝明媛從里面出來，雙頰飛紅，眼珠子一轉，她似不經意地從貝明媛身邊經過，果不其然，沉不住氣的貝明退媛喚住她。
「你還有什麼事？」她似不悅地道。
貝明媛貝齒咬著唇，看到林瓏似不耐煩轉身要走，忙又喊住她，「林姑娘，我有話要問你。」
「有什麼快點說，沒見我正忙著嗎？」
「那好，我且問你，里面那人真是國舅爺嗎？」
林瓏瞟她一眼，這話問得真沒水平，「你沒听到連侯夫人都喚他一聲國舅爺嗎？你還不信啊？這高國舅是我弟的客人，來探傷病的，據我所知他住的府邸在隆化街那一帶，你若不信可以去他府里查查，不就知道得一清二楚了。」
貝明媛似充耳不聞林瓏話里的諷意，而是默默記下這高國舅的地址，比起葉旭堯，這高國舅長著一雙桃花目，怎麼看都更有情趣些，她的心頓時跳得更快，看到林瓏又要進廳里去，她忙又道︰「林姑娘……」
「你有完沒完，有什麼就一次性問清楚，這樣拖拉著有意思嗎？」林瓏的表情故意做得很臭。
貝明媛知道自己昨兒得罪人家了，好大這林姑娘還算大度，若是換成自己只怕不會這麼輕易善罷甘休，非要抓著對方狠扇幾巴掌才解氣，現在有求林瓏，只得陪了個笑臉，「不知林姑娘知道這位國舅爺娶妻沒有？」
「我怎麼知道？」林瓏似一臉不耐地擺擺手，轉身走了兩步，又回頭說，「我好像听我家棟弟說，未曾娶妻呢，不知這答案你可滿意？好了，別再纏著我，我可不像你那樣得閑。」
說完，她急匆匆地進了廳堂里面，獨留貝明媛在那兒傻樂著，原來國舅爺沒娶妻啊，她眯了眯眼，攏了攏自己的秀發，她的運氣還不錯。
林瓏的眼角瞄了瞄貝明媛喜上眉梢的樣子，嘴角微微一笑，再看了看高志，這高志總算為她做了件好事，這會兒她萬分期待這貝明媛會如何搭上高志？當然搭不搭得上也不在她關心的範圍，她不過是推波助瀾了一把罷了。
一群女人說話，高志在里在顯得尷尬不已，遂很識趣地提出告辭。
林瓏著福祥送他出去，也算是全了這禮節。
高志走之前還深深地看了她一眼，然後才邁開步子離開這林家廳堂，走在回廊上，看到紅柱上面還是新漆，高志隨口一問，「你們林姑娘最近修了房子？」
「是的，听說是未來姑爺找的匠人來修的。」福祥老實地把他知道的說出來。
高志看了他一眼，這僕人還真是有意思，居然什麼都吐出來，半點防人之心也沒有，這教顯然未到家。
不過眼底還是一黯，葉旭堯做得那麼好，又修房子又幫尋弟，難怪林瓏會傾心于他，自己也真蠢，人家若真是一根木頭，又怎麼抱得美人歸？自己往後只怕不好意思說在花叢中混，連人家討人歡心的本事一星半點也沒有學到。
正在生著悶氣，誰知馬車重重一頓，他不悅地道︰「發生什麼事？」
「爺，撞到了人？不過不知道是不是故意踫瓷的？」車夫老實道。
高志想要叫他不要管，卻在听到車夫道，「我說這位姑娘，你不知道故意沖出馬路會要人命的嗎？」
「我……我不是有心的……哎喲，我的腳……」
高志听到是年輕姑娘的聲音，掀起車窗簾子探頭一看，那跌倒在地的姑娘雙眼楚楚可憐地含著淚，手臂略有擦傷，涉著血絲，遂道︰「扶這姑娘上馬車，我們送她一程吧。」
貝明媛忙不迭地道謝，慌慌亂亂地上了馬車，進來就屈膝道︰「謝過爺。」
高志吊兒啷當地甩著折扇，「那邊有藥，你自己擦吧。」
貝明媛看著高志多情的面孔，心花怒放，只是為了掩飾，仍苦著一張小臉拿過藥膏背過身子在傷品處上了藥，為了表現逼真一點，她是真摔到地上去，希望這高國舅能憐香惜玉。
「藥擦好了？」高志問道。
「都好了。」貝明媛嬌羞道，「多謝爺相救，不然小女子就慘了，要被狠心的舅母賣到花樓去……」
她正準備哭訴，听到高志朝車夫大喊，「停車——」
貝明媛睜著一雙淚眼看他，不明白他喊停車是什麼意思？她正要搏同情呢，他不听這戲還如何唱下去？
「下車吧。」高志眼里略有嘲弄道。
「這位爺，小女子……」
「爺听這故事听多了，也懶得辯真假，這位姑娘，你的故事留給下位有緣的冤大頭听吧。」
貝明媛頓時睜大眼楮，他怎麼可以如此對她？「這位爺，我說的是真的，不是故意的……」
「下車。」高志大喝一聲。
貝明媛頓時嚇得不敢說話，也不敢耽擱，立即從馬車上滾下去，一刻也沒停。
高志看到她站在馬路上，從窗戶處睥睨著她道︰「下回編個像樣點的故事。」
哼！把他當成白痴耍，也不照照鏡子，就那長相，他還不至于饑不擇食，這回心情總算是舒爽了一些，兩手交握在腦後靠在車壁上，他是不是也該學學葉旭堯討一討佳人歡心才行？虧他還常說自己是花叢老手。
只要他們一天沒成親，他就還有機會。
站在馬路上的貝明媛看到馬車駛遠，她不明白這樣的計策為何行不通？記得自家兄長有個侍妾就是這樣巴上兄長的，後來揭穿了，只要哭上一哭，兄長就又心疼地捧在手心上。
如今換成是自己，為何就慘遭人逐下馬車這麼難看？
帶著不甘與怨氣，她往林家祖宅而去。
林家祖宅，林棟婉拒了葉鐘氏的提議，身體未好的他也不適宜換環境，葉鐘氏最後沒有再勉強。
林瓏留下綠姨娘打理家務，自己只身隨葉鐘氏到葉家別院住上一宿。
林白氏瞅著機會與林瓏說上一兩句話，「那個什麼高國舅的，你可別與他來往過密，我瞅著他那雙眼楮老瞟向你，自個兒也要注意點，別讓人挑毛病，能嫁到葉家去是你的福氣。」。
林瓏皺緊眉頭，連林白氏都瞧出點端倪來，不知道葉鐘氏有沒有看出來？心里又將高志從頭詛咒到尾。「二嬸母把我當成什麼人？我與葉公子婚事已訂，斷不會背信棄義，再與別的男子拉拉扯扯，總之二嬸母別亂說話，到時候害了我又害了自家人。」
林白氏抿了抿唇，這個林瓏真是牙尖嘴利，她的話是不中听，可句句是真理。
到得葉家別院，一路上葉鐘氏什麼也沒問，林瓏自然也不會主動去問或者解釋，那叫做此地無銀三百兩了。
「我瞅著你這孩子怎麼又瘦了些？」葉鐘氏看到林瓏試穿新衣出來，不禁皺了皺眉，上回可是量著她的身材來做，如今看來卻顯得有點寬了，這師父是老手藝了，不可能制出這樣的新衣來。
「是嗎？」林瓏訕訕一笑，與葉旭堯鬧別扭之後她都沒睡好，估計是這樣才瘦了的，「我瞅著還好，穿得很舒服。」
葉鐘氏卻是搖了搖頭，親自吩咐香椽，捏著林瓏的腰身，「這兒叫裁縫修一修，還有這兒是得不貼……」
林瓏看到葉鐘氏提意見的地方都是很關鍵的，可見她看得有多仔細，思及林白氏的話，這回她不再那麼樂觀了。
「你這孩子出什麼神呢？我正與你說話呢。」葉鐘氏輕拍她的肩膀道。
「哦？」林瓏回過神來，臉上有幾分尷尬。
「把衣裳換下，讓香椽拿去給人改一改。」葉鐘氏道，「其他的都不用試了，估計也會大了些，一並拿去修一修。」
林瓏這才轉到屏風後頭換下這華服，換回自己平日穿的衣服。
香椽在後面幫她系好腰帶，然後將新衣重新疊好包好，抱著轉出去。
葉鐘氏又喚了她一聲，「你且讓小丫頭跑一趟就得了，讓那裁縫趕一趕，務必明兒一早就送來，可不能耽擱了。」
香椽一一應下。
林瓏整理好頭發走出來，葉鐘氏招手讓她到她身邊坐下，林瓏第一次挨著葉鐘氏坐，有幾分不太適應。
葉鐘氏打開手邊的盒子，推到她面前，「這是我讓人為你趕做的頭面，時間緊，也只能湊和著用，你瞅瞅可好？」
林瓏往盒子里看了一眼，花寶玲瓏簪、珍珠點翠鳳釵……林林總總不下十件飾面，做工頗為精細，看得出來葉鐘氏是花了心思的，「挺好的，讓侯夫人費心了……」
「若是在京里，還能尋到做得更精細的工匠，在這兒只能一切湊和了。」葉鐘氏頗遺憾地道，隨後似想到什麼，指示林瓏去那邊的妝台前將盒子拿過來。
林瓏過去將盒子拿了過來，放到葉鐘氏的面前。
葉鐘氏打開上面的小鎖，里面的釵飾十分的豐富，比林瓏曾看到母親珍藏的頭面還要多，而且這是葉鐘氏隨意擱在妝台上的。
「我這些飾品，你們年輕人用太過老氣了，我翻翻可有什麼適合你用的……」葉鐘氏邊翻邊道，看得出來她是有心要給林瓏妝扮一番。
「不用了，侯夫人，這已經足夠了。」林瓏忙拒絕，那一盒子就夠讓自己不安了，再添，她怕自己承受不起，再說她在葉家客院養傷那段日子，葉旭堯也給她買了不少飾品，只是沒那麼精細罷了。
「找著了。」葉鐘氏頗為滿意地拿著手中的盤鳳絞絲金釵，釵頭上的鳳眼用了米粒大的紅寶石來點綴，那米粒大的紅寶石里面似乎還有圖案，總之這只釵比那一盒子都還要貴就是了。
她看了看，順手就插到了林瓏的頭上，「這樣就好看得多。」
「這太貴重了……」林瓏想要拔下來。
葉鐘氏板著臉阻止，「我給得你，就是你的東西，瓏姐兒，你往後就是我兒媳婦，難道還要這麼見外嗎？到時候你可別說我給你的小姑子與未來妯娌備東西而忘了你。」
林瓏的臉一紅，這葉鐘氏說的是大實話，只是她還沒嫁到她家，當然不能表現出貪婪的一面，不過現在話說到這份上，她只好道︰「謝侯夫人。」
葉鐘氏拍拍她的手，「這就對了。」又低頭找了找，找出一對瓖珍珠絞絲金龍鐲套到林瓏的腕上。
這回林瓏聰明地不置一詞，反正她給了她收下就是。
以至于這回她再住在葉家客院時，衣服沒換上新的，倒得了一匣子值錢的玩意兒，腕上頭上都裝飾一新。
「怎麼現在才過來？」葉旭堯明顯在這兒等她好一會兒了，然後仔細打量她身上的飾品，「我娘她總算對你大方一次了。」