「你以為今兒個的事情就這樣算了?」林剛背著手走近林瓏,細數她目無尊長拿著炭盆威脅嬸母堂姐,罪大惡極,越說越火大,厲喝一聲,「拿藤條來,今兒個我要代你死去的爹好好教教你,不然他日到了別人家里為媳人家會笑話林家沒有家教。」
管家林南沒有動,緩過氣來的林白氏一听丈夫要教訓這個可惡的佷女,松開懷中的女兒,朝林南狠厲地道︰「你耳聾了,老爺的話都不听?老爺,絕對不能放過這個丫頭,居然想要朝璃兒潑炭,簡直就是一只白眼狼。」
管家林南同情地看了眼林瓏的背影,趕緊轉身去拿藤條。
兩名小廝得了林白氏的指示,上前一左一右地鉗制住林瓏,林瓏只是咬著唇看著氣憤的林剛以及得意的林白氏,還有那林璃一派大家閨秀的樣子由侍女扶著坐回雕花圓椅內,正斜著眼看她,那雙似春日桃花的眼楮射出一抹凶光,嘴角微勾地挑釁不屑一笑。
她讀懂了她眼里的意思,大意是看你這個臭丫頭怎麼死?
林瓏也回她一個不甘不屈的眼神,然後就被後頭的小廝一推身子一歪險些跌倒,林璃舉帕子掩唇嘲笑地一哼,看你還倔?還敢那樣威脅人不?
林家的正堂上此刻熱鬧得很,很多僕人都偷偷地張望,看到孤女被人押著跪在地上,年長的僕人都嘆息一聲,若大老爺林則沒死,林瓏可是林家最貴重的女兒,哪能任由他人如此作踐?
林剛握緊林南呈上蒂條,步履沉重地走向林瓏,看到這佷女仍是不知悔改的樣子,心中的那口氣怎麼也下不來,林白氏又在一旁鼓吹,「老爺,你若不教訓她一頓,只怕大伯在天之靈也要責怪我們沒有盡到長輩的責任,任由她染上了那下流氣息。」
林剛的臉,高高地揚起手中蒂條朝林瓏的背上揮去,就在藤條險險揮到弱女的身上時,忽而听聞,「二叔真的要打佷女?」
聞言,林剛的手本能的一頓,看到那跪在地上的少女緩緩轉頭,一雙璀璨的明眸正瞬也不瞬地看著他,乍看之下竟有那麼幾分像父親林有德,心一緊,忙眨了幾眼,這才看清是那個臭丫頭在用這樣的眼神看他,遂惡聲惡氣地道︰「你當我不敢打你?瓏姐兒,我是你叔父。」
林剛越想越氣,再度舉起藤條重重地揮下。
「正正因為你是我叔父,所以你更打不得我。」林瓏不輕不重地道。
「瓏姐兒,你娘自個兒其身不正沒有教好你,今兒個嬸母教你,長輩教訓晚輩那是天經地義之事,你叔父打你也是為了你好。」林白氏揮著帕子一副蛇口佛心的樣子。
林瓏朝林白氏一笑,雙眸又鎖定林剛,「二叔父,看來二嬸要害你呢……」
「你別在那兒挑撥離間,我娘處處為我爹著想,哪來的害他?倒是你可是司馬昭之心路人皆知。」林璃伸出縴縴玉手指著她不忿道。
「那是堂姐有所不知,我會說二叔父今兒個打不得我那也是為了二叔父好,可二嬸偏偏唯恐天下不亂慫恿二叔父犯錯,這不就正正是害了二叔父嗎?堂姐倒是說說現在是誰好心誰壞心?」林瓏朝林璃笑道。
林璃狄花眼狠瞪著這個壞心腸得妹,現在是誰在挑撥離間?居然還想要反咬她一口,也要看她爹娘信不信?嬌聲道︰「娘,你看看她得意的樣子?爹,還不快點教訓這個可惡的丫頭。」
林瓏的樣子徹底激怒了林剛,手中蒂條高舉。♀
「二叔父,後日就是清明節了,若今兒個叔父朝我揮藤條,一時半會兒這傷也好不了,萬一血水浸到了衣裳上,後日的祭祖之時,別的叔叔嬸嬸,哦,不,太叔公等人問起時,佷女一定謹遵叔父的教導不敢對長輩有所隱瞞,必定如實相告,唉,我這失怙之人不知能不能搏得太叔公太叔婆等人的同情呢?」
林瓏一臉為難地看向因她話而停住手的林剛,抿了抿唇,又道︰「只怕到時候人人誤會二叔父,如若是這樣,那就真的是佷女的罪過了。」
好一個牙尖嘴利的丫頭,這是在場之人的想法,林剛對他們姐弟是過份,但一來是最親的親戚,二來林剛又好面子,即使虐待了人家孤兒,也不願丟臉丟到宗族大會上,因而手中蒂條一時間竟成了燙手山芋,揮也不是,不揮也不是,一張老臉漲得通紅。
林白氏一手掩胸一手狠戳林瓏的腦門,「你以為你這樣說就有人信?老爺,別信這丫頭的虛張聲勢,今兒個一定要好好地教訓她。」
林瓏眨了眨眼,一臉同情地看著林剛,「二叔父,您听听,佷女之前就說了二嬸要害您,您好歹也掛著鄉紳之名,佷女不過是爛命一條,活了今朝明兒在哪還不知曉。您非要這樣,那佷女無話可說,反正這世道碎口的人多了去,明面上說著仁義,背後里最愛看這樣的戲,兩相一比,還是佷女佔便宜,那就多謝二叔父成全了,指不定有太叔公太叔婆出面,二嬸也不好克扣我們姐弟仨過活的銀子。」
她跪著朝林剛的方向挪了挪,一副你打吧,搞不好還是便宜了我的姿態。
林白氏的臉一白,這丫頭的話半真半假,絕不能如了她的意,「老爺,我是你的妻哪會害你?這丫頭的話信不得。就算她真的在宗親面前亂說話,那也是丟她自己的臉而已……」
「我又沒什麼臉面,哪怕丟臉啊?」林瓏嗤笑地看著林白氏。
林剛的心思卻是百轉千回,一面咽不下這口氣想要教訓林瓏,另一面又頗為忌憚,今兒個一連串的事情都表明這丫頭心狠的很,就算下重手打得她臥床不起,只怕她又要另生ど蛾子。
林瓏等了等,只听到林白氏在罵罵咧咧地勸著林剛打自己,沒听到藤條揮下來的聲音,這時候才敢輕喘一口氣,只有她自己知道心里的那個緊張,後背已被冷汗浸濕了。知道自己賭對後,她微掀眼簾看到林剛猶豫的臉色,不好,這叔父怕是要動歪心思打殘自己,手心更是急出了汗。
就在場面冷寂之時,外頭傳來了年輕男子的笑語聲。「爹,娘,孩兒回來了。」只見一名身著青衣的十**歲的男子跨步進來。
管家林南也自著急,現在一听到這聲音即知是林剛的長子林標回來了,忙上前去迎,「大爺回來了?」
林標笑著輕拍了拍林南的肩頭,「明兒是清明,先生放假著大家都回家,爹……」正要問候爹娘時卻看到父親舉著藤條,而堂下跪的卻是五堂妹林瓏,眉頭一皺,上前拉著林瓏起身,「爹,你這是干什麼?地上這麼涼,你讓瓏姐兒跪在這兒是何道理?」
「大哥你就同情她吧,若是你知道她剛才干了什麼?只怕你還巴不得爹這一藤條揮下去呢。」林璃酸溜溜地道。
林標知道自家妹子的性情,看了她一眼後,即上前扯下父親手中蒂條,「爹,有話好好說,你這做法只怕大伯在天之靈看了要痛心。」知道自己爹娘對這堂妹一家一直過態了,轉頭朝林瓏道︰「外頭奠色都要黑了,瓏姐兒來了這麼久只怕棟弟的身子骨又出毛病了,你還是先回去吧,對了,南叔,我帶了些糕點回來,你揀些出來給瓏姐兒帶回去,改明兒我再去看看你們。」
林瓏知道這大堂哥是有心支開自己,這樣好讓好面子的二叔父能下台,遂也不辯駁,福了福,「琦兒好這一口,那就多謝大哥了。二叔父,二嬸,佷女先行告退。」
林剛重重一哼,將舉起來的手垂下,「這回若不是你大堂哥求情,我定要好好地教訓你一頓。」
林瓏暗暗扯了扯唇角,再度福了福,這回沒有逞口舌之快趕緊轉身離去。
林白氏恨恨地看著她的背影,听到大兒子說起書院的事情,這才將注意力放在兒子的身上。
廊下,林南將一把油紙傘塞到林瓏的手上,然後將油紙包好的糕點遞給林瓏,「這雨一時半會兒不會停,瓏姑娘回去路上要小心。」
「多謝南叔。」林瓏眼里有著水霧道,雪中送炭最是能溫暖人心。
「傻丫頭,你南叔沒本事,只怕大老爺在天之靈難安啊。」林南嘆氣送她出了大門。
站在斜風細雨中看著那瘦弱的小姑娘舉著傘在雨中前行,直到後頭有人喊,這才收回同情的目光轉身進屋侍候二老爺一家子。
才走了一半路,因雨勢越下越大的緣故,天色早早就會黑了,路上一個行人也沒有,林瓏仔細地攏著懷中油紙包著的糕點,小心地辯別前路。
雨勢將馬蹄聲掩了去,林瓏並到前方的危險,直到那馬兒靠近,方才知道前方有馬車駛來,小臉自油紙傘下抬起,雙眉糾結,駕車的小廝在暈黃的燈籠光下也看到了前方有人,趕緊扯起馬韁繩,連「吁」數聲。
「啊——」林瓏本能地尖叫出聲,身子一滑倒在了泥水里,懷中小心護著的糕點呈一道拋物線甩出。
「出了什麼事?」一道冰冷得如萬年雪山上永久不化的冰川的聲音在這黑夜中響起,似要冷徹心扉。
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