「你們的關系看起來不錯。」一旁的巴蒂•克勞奇不快卻又羨慕的打斷了喬迪和雷古勒斯本就已經結束的談話。
克勞奇一直很苦惱。因為在他對喬迪告白之後,他們的相處就再也不如過去那麼親近友好了。而且一旦他想接近喬迪,斯內普就會用惡狠狠的眼神瞪著他。就算他後來好不容易避開斯內普把社團的秘密偷偷告訴喬迪，也沒能達成他想要的結果。
「是盧修斯讓我轉告喬迪一些事情,我只是充當了一次可憐的貓頭鷹。」雷古勒斯聳聳肩,撒了個謊。他的朋友一直對喬迪的事情特別敏感，這在之前成了他和喬迪達成約定的籌碼之一,不過他由衷希望巴蒂最後不會真的為這事去請求黑魔王。
在那之後,雷古勒斯仍然在思索喬迪想要的東西究竟是什麼。他一直想到暑假結束,新學年的開始,都沒有得出一個準確而且能夠說服自己接受的結論。
盡管喬迪曾在西里斯離家出走之後公然促狹的表示，她很遺憾自己沒有一個會離家出走而讓出繼承權的哥哥,但雷古勒斯總有一種直覺，那就是喬迪或許並不像她所表現的那麼貪婪。
考慮到他們之間的誓言,他謹慎的記住了這種感覺，而沒有選擇繼續追根究底。當然，這同時也是因為他沒有什麼機會追根究底。看得出來，喬迪留意西里斯的事情已經讓斯內普很不痛快，雷古勒斯可不希望再「享受」克勞奇在斯內普眼里的特殊待遇——魔法訓練時，斯內普對小巴蒂•克勞奇總是特別嚴厲。
「其實你沒必要對巴蒂那麼嚴格。」喬迪好笑的看著直到訓練結束仍然緊繃著臉的斯內普。在喬迪和雷古勒斯立誓之後，斯內普明顯更討厭巴蒂•克勞奇了。「雷古勒斯的話沒有那麼可信。」
事後他們曾經討論過巴蒂•克勞奇為了自己的戀情請求黑魔王幫助的可能，確信以現在的情況來看這個可能性至少在短期內並不大——一即使克勞奇和他們一樣見過了黑魔王也一樣。食死徒們的真實身份相對低調，黑魔王並不接納容易引人注意的、還是學生的未成年巫師加入，自然也不可能給予克勞奇什麼特殊的待遇。換句話說，他們之前完全是因為貝拉特里克斯的事情對這種可能敏感過頭了。
然而斯內普的表情並沒有因為喬迪的安慰就變得輕松︰「可是我不喜歡有人覬覦我的東……我的意思是，我希望他能聰明的及早放棄他那個愚蠢的打算，畢竟……你並不喜歡他不是麼？」
他努力克制壓抑著自己內心毫不平靜的情緒，用盡量顯得平和的語氣和字眼表達。事實上他真實的情緒遠比他的表述或是行動更加瘋狂。每次看到克勞奇偷看喬迪的眼神，他都要忍耐著不丟出任何一個可怕甚至不可挽回的咒語。
「哦，當然，西弗勒斯。」喬迪毫不猶豫的回答令斯內普的表情明顯舒展了，但喬迪卻皺了皺眉。「我的確不喜歡他，但我覺得我們也沒必要和他鬧得不愉快。事實上，我認為並不只是克勞奇喜歡我的問題。」她盯著斯內普，眯起了眼楮︰「西弗勒斯，你能不能告訴我，你這些日子究竟在害怕什麼呢？」
「害怕？」斯內普的聲音變成了奇怪的調子。「我為什麼要害怕？」
「這正是我想知道的。」喬迪認真而謹慎的措辭，盡量讓自己的聲音顯得柔和︰「你看，我們只有一門課不一起上，除了睡覺的時間幾乎整天都在一起，而克勞奇除了吃飯和集會的時間根本見不到我。」
「你那繼承自格蘭芬多的自信真是過剩到讓人嘆為觀止的程度。」然而對此毫不領情的斯內普臉色變得比平時更加陰沉起來︰「我……我沒有害怕什麼。而且作為一個合格的斯萊特林，我想我還有足夠的信心不會丟失任何自己已經得到的珍寶。除非……」
除非你厭惡了我。斯內普苦澀的把這句話壓回舌根底下沒有吐出來。
喬迪的表情在那一瞬間扭曲了一下，好像是在為斯內普的諷刺而生氣，又好像是想要對斯內普這種別扭的表達方式露出一個微笑。但是最後，她也只是緊繃著臉，語調平乏的說︰「好吧，我明白了。既然這樣，那麼我想我今年暑假的時候會選擇留在家里。我相信你應該可以理解我希望和父母相處的心情而不會有任何異議？」
六年級的學生都通過了幻影移形的考試，等到暑假時，已經滿17歲的喬迪和斯內普就可以光明正大的使用這種最便捷的方式見面了。實際上斯內普甚至已經開始思考要怎樣利用這個夏天稍微改建、翻新一下蜘蛛尾巷的舊房子，並且邀請喬迪參與進來了。可是在這次對話之後，喬迪雖然沒有表現出任何不愉快的情緒，也依然如常和斯內普相處，但她真的沒有再主動提起過暑假時去蜘蛛尾巷的事情了。
斯內普買了一只貓頭鷹用來給喬迪寄信，不厭其煩的寫下他改建房子的情形，甚至隱晦的暗示他有多麼希望這房子里不止他一個人——但就算那樣他們一個夏天也沒能見上幾面。
斯內普不順心的事情並沒有到此為止，隨著新學年的到來，新一任的學生會主席的名單也公布了，男女學生會主席最終分別由詹姆斯•波特和莉莉•伊萬斯擔任。這個結果讓包括斯內普在內的所有斯萊特林們都感到很惱火。
因為詹姆斯和西里斯那時候的所作所為，斯內普不希望自己恥辱的經歷被人拿來當做談資，不希望再次淪為眾人眼中的笑柄，才不得不選擇放棄這次的參選。可是現在詹姆斯的當選，讓斯內普感受到一種難以容忍的恥辱和痛苦。
但是，喬迪對于這次學生會主席的人選一點也不意外。現在這種時候，被人厭惡和排斥的斯萊特林們肯定無法得到其他三個學院的擁護了，而詹姆斯和莉莉則有著好人緣。特別是在詹姆斯和莉莉確定關系之後，他變得成熟可靠了許多，這讓他在學校里更受歡迎也更令人信賴了。她唯一感到遺憾的，是自己沒能達成母親的心願成為女學生會主席，但願詹姆斯成為男學生會主席的事情能讓父母感到安慰。
其實這個夏天她之所以幾乎沒怎麼和斯內普見面，並不是因為他們之間曾經爆發的那點小口角——是的，喬迪早就習慣了斯內普尖刻，而且此時那天的口角的確不值一提——在她的父母距離死亡愈來愈近的時候。
波特夫人開始使用麻瓜的方式做家務，而波特先生也不怎麼使用魔法了。喬迪知道他們越來越虛弱，這讓她的情緒總處于一種緊繃的狀態下。最後，就連粗線條的詹姆斯也察覺到了父母似乎「生病了」，但波特夫婦還是決定按照最初的計劃不把生子魔藥的事情告訴他。而且他們還希望能夠利用最後的時間幫喬迪做好準備，接下來的一切都要由她自己去面對，這讓波特夫婦覺得非常心疼。
「喬迪，你也許應該告訴詹姆斯你在做什麼。」波特夫人之前也確實這樣曾經提議過，但是喬迪婉轉的拒絕了。她並不只是不信任沒有學過大腦封閉術的詹姆斯缺乏保守秘密的能力，而是她很清楚詹姆斯不可能像斯內普那樣接受她這種投機式的冒險。
她從來沒有像其他的斯萊特林那樣的崇拜伏地魔，對他的那些愚蠢論調也不贊同，但是伏地魔的確足夠強大，強大到她可以向他妥協的程度。而鄧布利多的強大，也同樣值得她做雙重的準備。這種觀念，詹姆斯或是莉莉毫無疑問是不可能接受的，這才是她不願意坦白的真正原因。
喬迪只對斯內普坦白了她的計劃，沒有告訴鄧布利多，也沒有對父母說起自己真正的想法。但是，當她看著發下來的新課表上煉金術的字樣時，她的腦海中突然閃過一個念頭︰被所有人評價為最偉大的巫師的鄧布利多，真的一點都沒有猜到她真正的打算嗎？
一旁的斯內普看了一眼喬迪手中的課表，滿意的發現他們關于煉金術課程的申請都通過了。
和喬迪一起得到學習煉金術課程許可，是七年級開始以來，唯一令斯內普感到開心的事情。
除了他們之外，獲許進修煉金術課程的還有拉文克勞的斯波克•奎因特和喬安娜•戈沙克，赫奇帕奇的阿米莉亞•博恩斯，以及格蘭芬多的萊姆斯•盧平和莉莉•伊萬斯。
煉金術課程的教室在七樓，這是一個很少被使用的樓層，盡管有資格選修煉金術的學生都是七年級，但是這間教室他們還是第一次進來。
這是一個布置得很舒適的房間，牆上貼著米褐色的牆紙，上面畫著各種稀奇古怪的魔法陣，房間正當中擺放著一張大大的圓桌，圓桌旁邊放著七把鼓鼓囊囊的扶手椅，看上去和格蘭芬多休息室里的扶手椅很相似，而且從扶手椅的配色就能發現學生的位置安排得一目了然︰兩把銀綠色、兩把金紅色、兩把銅藍色還有一把黑黃色。
而鄧布利多就坐在正中對著門的那張高靠背椅上，正滿面笑容的看著他們。「歡迎你們來到煉金術的課堂上，我想你們都願意選擇和自己學院對應的位置？」
能夠聆听校長的課程，並且這位校長還被人稱為當代最偉大的巫師，在這種課堂上，即使是曾經和鄧布利多私下打過交道的喬迪也有些緊張。
「哦，時間還早，在我們開始課程之前，也許你們願意享用一點芝士糖漿餅干。」鄧布利多用魔杖在桌上敲了一下，每個人的面前都出現了一杯熱騰騰的紅茶和一盤小餅干。「這是我最近很喜歡的一種食物。」
鄧布利多說著，那雙藍色的眼楮不為人注意的在喬迪身上多停留了一會兒。
紅茶的清香和餅干的美味，加上鄧布利多那種平和的態度，讓剛剛還情緒緊張的學生們終于把緊張感全都拋到了腦後，而鄧布利多的課程，就是在這樣一種下午茶的氣氛中開始的。
「首先，我想听听看大家的想法，」鄧布利多的半月形眼楮閃著愉快的光，「大家覺得，煉金術是一種什麼樣的魔法？」
「我認為煉金術是一種將魔法具體化的方法。」阿米莉亞•博恩斯說。
莉莉猶豫的說︰「是一種……制造有魔力的物品的魔法？」
「一種最最包羅萬象的魔法，毫無疑問。」喬安娜•戈沙克則這樣認為，「我們可以從煉金術中找出各種基礎魔法——魔咒、魔藥、變形術以及魔文。」大概只有拉文克勞們會把艱深的古代魔文當作基礎魔法。
「我認為，煉金術是一種非常實用的魔法。」在鄧布利多看向自己的時候，斯內普緩緩的說，「它能幫助我們做到我們不能直接做到的事情。」
「這些答案都很有道理。」鄧布利多點了點頭，眼楮里閃爍著贊賞的光芒︰「我很高興你們的確是抱著對煉金術的熱情來到這個課堂上的，在學生的選擇上我幸運的沒有犯錯。」
「那麼，鄧布利多教授，您覺得煉金術，是一種什麼樣的魔法呢？」喬迪忍不住問。
「我的答案嘛……我認為，煉金術是一種能夠錘煉人心的強大魔法。」鄧布利多微笑著說。「當然，它很復雜、很實用，可以做出很多神奇的魔法物品。但是更重要的是，煉金術告訴我們無論是魔法還是人生，都是公平而且需要做出取舍的。當我們想要得到些什麼，我們就必須做出相應的付出。而當我們想要得到某種功效、達到某種目的的時候，也許我們放棄的其實比得到的更多——盡管我們當時可能無法意識到這一點。」
鄧布利多富含深意的話，讓所有人都陷入了沉思中。只有斯波克•奎因特忍不住問︰「所有的煉金術都是這樣的嗎？我是說……世上有很多神奇的煉金術物品，那些也都需要付出代價或是放棄些什麼嗎？」
「是的，奎因特先生。」鄧布利多點了點頭。「煉金術永遠是一種平衡的交換。」
「所以……魔法石也是一樣的嗎？」奎因特很好奇。這大概是現在魔法界最神奇的煉金產物——能夠長生不老，能夠制造財富，這看起來簡直就是所有人都夢寐以求的東西。而眾所周知的，最後一塊魔法石的制造者尼克•勒梅是鄧布利多的朋友。
「當然。」像是早就料到學生們會對魔法石感興趣一樣，鄧布利多很平靜的回答了這個問題，但是他的表情看起來鄭重而嚴肅。「所以在我們的課程開始的時候，我首先要提醒大家，越是效果神奇的煉金物品，要犧牲的代價很可能就越大，危險性也越強。當然，絕大多數的煉金產物是沒有什麼危險性的。」
盡管鄧布利多並沒有說出勒梅為了魔法石付出了什麼樣的代價，但所有人都清楚的從他的表情中意識到這個問題不適合追問下去。不過在這間教室里，本來也沒有人會天真的認為鄧布利多會教導學生們如何制作一塊魔法石。
「而且即使是制作最簡單的煉金產物的過程也是一個關于取舍的磨練。任何材料和物品能夠承載的魔力都是有限度的，我們不可能做出滿足所有我們想要的煉金物品。我們首先要在煉金過程中清楚自己想要的是什麼，才能及時做出正確的選擇。所以，我們在煉金過程中要謹慎的衡量每一個咒語和魔文組合疊加的效果，然後再將它附著到我們要制作的煉金產品上。而咒語和魔文的疊加需要相同屬性和相對屬性的配合，魔文限定了你的目的而咒語則賦予其更實際的力量。在我們的課本上有最基礎的魔法陣圖，所有的魔法陣變化都是從它的基礎上發展起來的。」
看著把自己的話記在筆記上的學生們，鄧布利多藍色的眼楮在半月形的眼鏡後面露出鼓勵的笑。「也許在下一次上課之前你們可以試試做一些小型的煉金產品，先試著設計一些用途相對單一的東西。我很期待下次課上能夠看到你們的作品。煉金術是一門需要在失敗和再次實驗中反復嘗試的學科，希望你們都能從煉金術中學到更多的收獲。」
作者有話要說︰感謝支持正版的小天使們，感謝墨水啊水/lanmayu/12/未央夜雨/焱羽的打分評論。
感謝焱羽親的地雷！！=3=
其實這一章應該算是5月31日的更新，不過慢慢磨啊磨的就拖過頭了，然後拖到這會兒……因為不需要拼全勤之後調整心態繼續為了文的質量奮斗然後就無壓力過頭了_[:3∠)_
g一方面清楚大家恐怕不喜歡這種沉悶的劇情，一方面又糾結自己因為知道壓抑的時期不討喜而在寫文時加快了劇情進度的行為會不會讓這個故事的節奏顯得不協調。距離他們畢業沒幾章了，也就是說學生時代這一卷快完結啦！每次到完結時我就各種想吐血>_