和每一個夏天一樣，不論如何，暑假還是在孩子們理由各不相同的不情不願下結束了。九月一日早上的九又四分之三站台一如既往的作為又一個新學年的開始，聚集了所有適齡的小巫師們，當然這其中也包括已經升入三年級的雙胞胎和他們的朋友們。
西里斯這個夏天在波特家度過了一段非常美好的時光，一向喜歡孩子的波特夫婦對他很熱情，讓西里斯感到了久違的被重視的感覺。好兄弟詹姆斯自不必說，西里斯和喬迪處得也還算友好，只不過當然的沒有成為詹姆斯希望的那種更加友好的關系。
詹姆斯暫時還沒有完全放棄他的打算，他決定以後每個暑假都邀請西里斯來家里做客。當然，那也是因為他看到西里斯出現在九又四分之三站台上的時候臉色又變得非常難看的緣故。布萊克夫婦對兩個兒子的態度依舊相差甚遠，布萊克夫人抱著小兒子噓寒問暖，卻對長子冷淡客氣得像是在對待客人。這使得西里斯在波特家時亮閃閃的灰色眼楮又變得暗淡了。
看到這一幕的波特一家不約而同的嘆了口氣，現在他們全都理解了那個英俊的男孩來波特家時眼中那壓抑著的羨慕從何而來了。
所以盡管詹姆斯很想阻止喬迪一到車站就去和那個斯內普踫面，但看到西里斯的時候，他還是決定優先考慮自己朋友的心情，去和萊姆斯以及彼得談談他們暑假曾經討論過的一些設想大概能讓西里斯忘掉家中的不愉快。
在詹姆斯離開後，喬迪很快就在人群中找到了斯內普。
實際上，是斯內普先找到了喬迪。今年艾琳沒有送他去對角巷添置學習用品，也沒再送他來車站，不過這剛好方便他提前抵達車站。在喬迪看到他的時候，他已經注意她好一會兒了。
——他得確認自己有充足的時間做好和她交談的心理準備。
在暑假的那個夢之後，斯內普將近一個星期沒有睡好。為了能在開學時如常面對喬迪，他的大腦封閉術練習理所當然的比以前更刻苦了，不過蠟黃的臉色配上淡青色的黑眼圈，讓他看上去更糟糕了。就連一向努力的莉莉也憂慮的覺得她的好朋友真的太努力了，而且似乎變得更加奇怪。♀偶爾她能感覺到斯內普似乎在看著自己發呆，但當她轉過頭去時，他的視線又根本沒在她身上。
只有斯內普自己清楚原因，即使他幾乎每天都和莉莉踫面並且像是他們相識以前那樣悄悄注視著她，但他夢里一些支離破碎的片段中出現的女性仍然有著一頭黑發，這令他陷入了一種煩躁難安的心情中。因為這意味著他無法完全的逃避自己去思考喬迪和莉莉這兩個朋友對他而言各自具有什麼樣的意義。
苦悶的斯內普唯有更努力的將自己的精力投入在他感興趣的秘密研究和大腦封閉術上。而努力練習大腦封閉術後唯一值得慶幸的是他沒再在夢中和任何女性糾纏到需要他醒來清理自己的睡褲和床單。高深的大腦封閉術當然無法一蹴而就，但至少他的努力還算是有收獲的——當然也或許是因為他的研究和練習已經耗費掉了年輕人過剩的精力。
九月一日的早上，斯內普很早就來到了火車站。他甚至對莉莉說了謊，說他會和他母親以巫師的方式出發，避開了莉莉一起出發的邀請。
然後他就躲在一根柱子的後面悄悄看著波特一家出現在站台上，感受著看到喬迪時自己內心的喜悅，並且確定那絕不比他每天早上去赴和莉莉的約會時少。而且神奇的是，在見到喬迪之前的那種忐忑不安的心情，也在一瞬間平復了下來。在確定自己的表情不會出現異樣的時候，斯內普才悄悄的拎著自己那個不大的行李箱出現在站台上的人群中，並確保喬迪能看到他，而且就像是他才剛剛抵達一樣。
不過，他出現的還是太早了一點，因為此時的波特夫婦還陪著他們的女兒在站台上。
「西弗勒斯！」喬迪保持著愉快的笑容和斯內普打著招呼。詹姆斯和西里斯離開的事情讓她松了口氣。她可不希望在開學的第一天他們就又來找斯內普的麻煩。雖然假期發生的事情讓她隱約預感到了她的哥哥恐怕不會放棄找斯內普的麻煩，盡管他的猜測那麼的……愚蠢。「你沒有和莉莉一起來嗎？」
「沒有。」斯內普心虛的說。即使做了那麼多準備，他還是稍微避免太過和喬迪的雙眼對視。他現在還沒有信心可以完全克制自己不去想起夢里的場景。
喬迪理所當然的把斯內普的反應當成了听到莉莉時害羞的反應。她並沒有打算用斯內普的心事來戲弄自己容易害羞的好朋友，而是很自然的拉著斯內普把他介紹給了自己的雙親，並且再次弄錯了這一次斯內普身體瞬間僵硬的原因。
斯內普緊張的僵著臉對著波特夫婦問好︰「你們好，波特先生，波特夫人。」
波特先生友善的朝斯內普點了點頭︰「你好，斯內普先生，你的魔藥水平真的很好。」
「斯內普先生，對于詹姆斯做的事情我們很抱歉。」而波特夫人對這個看上去陰沉實則明顯是在害羞的男孩非常誠懇的表達了歉意。她知道一個混血的男孩在斯萊特林里一定過的很不容易，而他能夠立足就足以證明他絕對付出了相應的努力。無論如何，一個優秀的男孩都是值得令人肯定的。「也許我們可以稱呼你西弗勒斯？」
「謝謝，是，是的，我是說……當然，我很榮幸。」即使看過喬迪的記憶碎片，斯內普也拿不準自己在面對一個純血家族的族長時是不是應該保持一種更高雅的禮儀姿態才能不至于顯得失態。
但是波特先生很熱情而且以十分令人熟悉的動作拍了拍他的肩膀。「那麼，西弗勒斯，如果下一個假期你願意的話，可以來我們家玩。」
「如果詹姆斯再對你做什麼無聊的事，就寫信給我們。」波特夫人在一旁補充。
波特夫婦的熱情讓斯內普除了紅著耳朵點頭之外再也說不出其他的話來，直到上了火車，他才總算松了口氣。好吧，領略了波特家的熱情，現在他明白喬迪喜歡拍他肩膀的習慣從何而來了。
喬迪抱歉的朝斯內普笑了笑。「爸爸媽媽很喜歡孩子，所以他們對我和詹姆斯的朋友總是特別熱情。」
「啊，喬迪，西弗，你們在這兒！」莉莉是在火車都開動之後才找到喬迪和斯內普的。她有些遺憾的匆匆打了個招呼。「可惜瑪麗她們剛剛約了我，這次不能和你們坐一個包廂了。」
「哦，真遺憾……莉莉，如果你早點來的話，我本來還想把你介紹給我爸爸媽媽的，他們還想叫我請你到我家去玩呢，你還沒去過巫師的家不是嗎？」喬迪擁抱了莉莉，心里替斯內普遺憾了一下。波特夫婦在看到斯內普之後就放心的讓他們上了火車去找位置了，也許那時候他們應該等在站台上提前邀莉莉和他們坐一個包廂。
不過如果明年夏天她能說動莉莉和斯內普一起去戈德里克山谷，也許不但能給斯內普制造一些機會，還能委婉的讓詹姆斯明白斯內普的目標並非自己。
喬迪奇怪自己怎麼之前沒想到這麼好的主意。
然而事實上斯內普並沒有多少失望的心情，相反他更願意在莉莉離開之後和喬迪討論一下黑魔法，分享一下他新的研究筆記——他下意識避免提到關于攝神取念的問題——在得到魔杖之後他很高興的發現他母親在家里其實還藏了一些黑魔法書籍，這意味著他在這個假期又有足夠的知識儲備讓他能夠領先于喬迪。也許她會願意幫他研究那些他心里非常介意的問題。
「希望哥倫布教授介紹的那位卡隆教授能夠比他教的更好。」喬迪一邊翻看著筆記邊說。哥倫布教授在上個學年快結束時就已經安排好準備離職了，他在霍格沃茨的教學生涯很不如意，在接二連三的生病和受傷之後，他決定放棄這份工作回去繼續潛心做他的研究，轉而推薦了另一位巫師卡隆先生來任教，他們之前曾經合作搞過一些研究課題。
「但願。」斯內普撇撇嘴，「盡管他的理論分析確實非常高明，但我不認為能被幾個二年級巫師送進校醫院的巫師適合教授黑魔法防御這種重要的課程。」
「哦，西弗勒斯……我以為你和哥倫布教授處得很不錯？」喬迪挑了挑眉。
「是的，但那和我覺得他是否適任黑魔法防御術教授沒有關系。」斯內普的嘴唇卷了起來，「比起黑魔法防御，我覺得他也許應該開一門魔法理論之類的高級課程，給那些真正懂得欣賞的人。」
對于斯內普這種十分理性的評論方式，喬迪露出了一個微笑。好吧，她不能指望斯內普說出他不舍得哥倫布教授離開霍格沃茨這種話不是嗎？而且，她也承認，斯內普說的非常有道理。
「不過，我希望這位卡隆教授至少能有足夠的實力，」斯內普低聲說。「我有個問題非常好奇，想要搞清楚。也許開學以後我們可以研究一下。」
斯內普利用這個提議再次避免喬迪察覺到他在面對她時的不自在，盡管之後他很想把之後跑來和他們共用一個包廂的巴蒂•克勞奇和雷古勒斯•布萊克趕出去。
開學之後，霍格沃茨的學生們發現，新來的這位卡隆教授還算不錯。雖然他的魔法理論並沒有哥倫布教授研究的那麼的好，但他的魔法實踐水平也不像是哥倫布教授那麼的糟。大概哥倫布教授寫信提醒了他，這個本來看起來脾氣也不壞的中年男人總是緊繃著臉，然後為學生們布置一大堆的論文作業。相比之下，他對喬迪和斯內普要更和氣一些，哥倫布教授或許特別提到過他們，當然，這也和他們上課時出色的表現有關系。
不過斯內普在火車上提到的研究，因為詹姆斯的緣故，在開學初的這段日子里都還沒能開始。詹姆斯最近幾天經常頻繁的佔用喬迪的空閑時間來幫他完成作業。而出于對斯內普和詹姆斯之間關系的顧慮，喬迪當然不會和斯內普一起赴約。而斯內普在有些不開心的同時也覺得松了口氣，至少這段時間他不用和喬迪太過接近，他可以有足夠的時間讓他們之間的交際又像之前那樣自然而然。這時候的斯內普還不知道，這種狀況恰巧就使他不巧的錯過了發現一些細節的第一時機。
「詹姆斯，我記得是你約我來完成作業的？」通常這樣的邀約，詹姆斯都會早早的在圖書館等著喬迪，但這一天他卻遲到了。最近的情況讓喬迪難免有些懷疑詹姆斯的動機可能還是為了讓自己和斯內普疏遠，那他顯然已經達到了一些目的，因為到現在為止斯內普都沒機會說起他想要研究的新問題！
「剛剛我去找龐弗雷夫人了，」詹姆斯揉了揉眼楮。「我覺得我可能需要配一副眼鏡。」
「眼鏡？」
「是的，我看東西總有點模糊，龐弗雷夫人說我的視力有點下降，建議我配副眼鏡……見鬼，那在打魁地奇時太不方便了！」詹姆斯困擾的抓著自己的一頭亂發。「我真搞不懂，難道是因為最近我太努力，看了太多的書？」
「……」喬迪用不相信的眼神看著自己的哥哥，他最近約她的理由可是讓她幫忙完成作業！但她的表情很快就變得鄭重起來。因為她看到了詹姆斯懷里抱著的那些書的書名，那些可不是最近他們完成作業時需要用到的參考書籍。很明顯，因為今天詹姆斯遲到了，所以他沒能及時的隱藏起他最近在看的書。
察覺到喬迪的視線，詹姆斯緊張的左右看了看，舉起手指輕輕的對著喬迪比了個噓的手勢︰「這件事你要保密！」
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