霍格沃茨每年剛開學的那幾天，最忙碌的不是要開始學習新課程的學生們，也不是要為開始教導又一批新學生頭痛的教授們，而是那些給丟三落四的孩子們送東西以及為擔心孩子的家長們傳信的貓頭鷹們。
雙胞胎過生日的時候，由于喬迪的努力爭取，總算各自得到了一只貓頭鷹作為生日禮物。詹姆斯的貓頭鷹達西是男孩子通常很喜歡的雕（xiao），這種貓頭鷹的體格較大，可以載比較重的東西，看上去也更威風。達西是只雄性雕，有著非常漂亮的灰色羽毛。而喬迪的貓頭鷹利茲則是一只小巧活潑的棕褐色雌鵂（xiuliu），它的頭頂有許多白點，頸子和尾羽上長著白色的橫帶。
當初喬迪選擇它的理由是因為鵂這種貓頭鷹的作息習慣不像大部分貓頭鷹那樣晝伏夜出，這樣她可以隨時用它給家里送信之余還能得到它的陪伴。可是那時候她沒想到自己住的宿舍會沒有窗子——可沒有哪只貓頭鷹能說出口令飛進斯萊特林的地窖里的。
盡管利茲進不了斯萊特林的宿舍，但它還是可以像其他貓頭鷹一樣完美的利用早餐時間完成了自己的工作。當然，達西也給詹姆斯送來了回信，兩只貓頭鷹分別把信交到在格蘭芬多和斯萊特林的餐桌上，享受了一點主人的犒勞，然後就親昵的一起盤旋著飛回貓頭鷹棚屋去了。
不過這天早上最引人注意的，還是西里斯•布萊克收到了一封信封鮮紅的吼叫信——那只脖頸上用黑色緞帶綁著布萊克家徽的貓頭鷹高傲的把信丟在了西里斯的腦袋上。
西里斯擰著眉頭在餐桌上拆開了這封信。布萊克夫人的尖利高昂的聲音立刻在霍格沃茨的禮堂里回響起來︰「西里斯•布萊克！我都已經听貝拉說了！居然是格蘭芬多？！我要你默寫家訓一百遍！聖誕回家時交給我，不許不寫，否則後果你知道的！另外，就算你在格蘭芬多，在選擇朋友時也給我記住布萊克家的品位！」
布萊克夫人的吼叫信，讓不少學生都偷偷的用異樣的眼神看向西里斯，有同情、有鄙視、也有幸災樂禍。坐在斯萊特林長桌上的喬迪心情很復雜。西里斯會收到吼叫信肯定跟昨天西里斯和貝拉特里克斯吵架有著直接的關系，這讓她有點內疚。♀
昨晚回到宿舍的時候，多麗絲听說她被那位布萊克小姐攔住，嚇得臉都白了，一個勁的問她有沒有遇到什麼處罰。
「不過我也想不到，你會願意和麻種做朋友。」不過听說事情原委以後，出身純血諾特家族的多麗絲也嘟著嘴抱怨。「為了這個原因被布萊克小姐盯上，可真不是什麼明智的事。」
由于喬迪沒有回答，多麗絲也就識趣的沒再說下去。她們分享了詹姆斯給喬迪送來的晚餐之後就各自上床了，但是填飽了肚子並不能讓喬迪立刻入眠。
呆在斯萊特林這個重視血統超過一切的學院里，她也許應該入鄉隨俗，遵守這里的「規矩」。可她一點也不想遵守她心里不認同的「規矩」，更不想因為這種理由放棄莉莉這個朋友。就像她不會因為詹姆斯的話，就放棄和斯內普交朋友一樣。環境與自我的沖突，讓她煩惱極了。
誰知道這個煩惱還沒有結果，西里斯又因為幫助了她而收到吼叫信，煩惱加上內疚，喬迪覺得自己的心情糟透了。
「我母親還算克制。」不知喬迪還在內疚，西里斯的心情早已經完全調整了過來，吼叫信也沒能影響他。他根本不在意周圍人的態度，把那封碎成紙屑的吼叫信從自己的盤子上撥開，自顧自的吃著早餐。「至少沒有在吼叫信里歇斯底里大發作，把我罵得狗血噴頭。」
「哥們，你真的不要緊麼？」詹姆斯擔心的看著自己的好朋友。
「沒事，我早就知道貝拉那女人一定會寫信告狀了！」西里斯無所謂的聳聳肩，「反正早晚我爸媽都會知道我進了格蘭芬多。才一百遍家訓而已，沒什麼大不了的。你爸媽給你回信了？」
「啊，對！」詹姆斯急忙拆開手里的信封。他迫不及待的想知道爸媽會怎麼處理喬迪進了斯萊特林的事。可是回信的內容，實在出乎他的預料。
致詹姆斯︰
我認為我作為父親有必要認真給你寫這封信——在你抨擊你妹妹沒有選擇格蘭芬多而是進了陰險的斯萊特林之後。
我不明白為什麼你會對斯萊特林學院有這種不好的印象，也許你曾經從我和你媽媽的談話中听到了什麼造成了這種誤解。要知道，我和你媽媽對除了格蘭芬多的學院的其他學院都沒有太多的好感，因為我們曾連續七年都在和其他學院爭奪學院杯，但是那並不代表斯萊特林學院就是個恐怖的地方。它的學院標志是蛇，但那條蛇肯定不會活過來吞了你妹妹。
我很高興看到你信里提到你在格蘭芬多新交了不少的朋友。你始終渴望更多的友誼，喬迪雖然沒有你那麼的明顯，但她也有同樣的需求。我和你媽媽一直都很希望看到她能在霍格沃茨多交些朋友，變得更開朗一點。
作為生養你們長大的人，我相信你們都能分辨該為自己選擇什麼樣的朋友。我想喬迪絕對不會喜歡看到你如此的討厭她的朋友，把那位斯內普先生看做會污染她的惡性病毒，甚至用一些不禮貌的詞形容他。（幸好你的信是我讀給你媽媽听的，不然我想他會為你的用詞好好的寫封吼叫信提醒你待人時要如何更禮貌一點。不過如果你不及時改正，我不確定下次你的信會不會由她親自檢閱。）
不許在學校惡作劇！有事隨時寫信給我們。
你的父親艾維斯•波特
「真不敢相信！」詹姆斯低聲哀嚎著看完了父親給自己的回信，「老爸居然會這麼說，和我那時候偷听到的完全不一樣。」
西里斯無言的拍了拍他的肩膀。這次換成他來安慰自己的朋友了。為了讓一臉失望沒精打采的詹姆斯振作起來，他不得不把話題拉到他們的另一個朋友身上。「說起來，昨天我們沒有在校醫院找到萊姆斯，不知道他到哪里去了？」
「而且……昨夜他一直沒有回來過。」彼得戰戰兢兢的插嘴。他們四個人一個寢室，昨天晚上西里斯和詹姆斯出去夜游也邀請了他，可他害怕被抓到，所以沒敢參加。
三個人湊在一起，討論萊姆斯•盧平究竟跑到哪里去了，能不能趕上一會兒的魔咒課這類問題，把剛剛那封吼叫信、還有波特家對女兒入讀斯萊特林的事情都統統丟到腦後去了。
當事人渾不介意的態度，讓布萊克家的吼叫信的影響力在學生中降到了最低。看到沒什麼新聞可看，大家也就不再注意西里斯了。
另一方面，喬迪的心情，也隨著她讀了母親寫給她的回信而徹底的好轉起來。
親愛的喬迪，
我承認，由于我和你爸爸都出身于格蘭芬多，所以我們對這個學院有著非同尋常的深厚感情，遠超過對霍格沃茨的其他學院。
所以我們當然希望你們兄妹倆都像我們一樣，可以享受格蘭芬多塔樓公共休息室里軟綿綿的扶手椅，特別是壁爐旁邊的那幾把，你要知道那兒通常很搶手，我們確實曾經希望你們兄妹可以聯手在這場爭奪戰中獲勝。（你們的爸爸堅持他當年輸給我是在彰顯紳士風度。）
但是我親愛的女兒，這並不代表我們希望以自己的想法來干涉你們天生的特質，對你們身上具備的天性做出褒獎或是貶低。所以我和你爸爸並不認為你進了斯萊特林是件讓我們失望、傷心或是難堪的事。
你的信里提到了分院帽對你的評價。在我看來，我的女兒聰明、乖巧而又努力，或許那頂看上去髒兮兮的帽子確實能夠代我們看清許多我們自己看不到的東西，但這些特質的好壞絕非由帽子來下定義。給它們下定義的人只可能是你自己。
更何況，以我作為成年人的閱歷來說，人有些狡猾和野心並不一定是壞事。對你也是一樣——不然的話我不覺得你爸爸會答應在你們入學的第一年就給你們一人買上一只貓頭鷹，我想這點詹姆斯也一定很感激你。
至于控制欲，我覺得這是每個人都會有的，因為我們總是希望別人能夠按照我們的意志行動，你大可不必為此太過介意。我也總是希望控制詹姆斯能老實一點，不惹麻煩，雖然你知道結果總是不太如意。
最後，我想要你知道，最終造就你的永遠是你個人的意志，不是任何人或物的評價，不是你所在的環境，而是你自己。所以，不論遇到什麼事，你都應當堅定的按照你自己意志做出的選擇去行動，並為此心甘情願的承擔結果。也許我的這段話太過深奧難懂，但我仍希望你能好好的記住，這是我和你爸爸額外私下送給你的入學禮物。
另外，我很開心斯萊特林純血至上的觀念沒有縮小你選擇朋友的眼界。我相信諾特小姐、斯內普先生和伊萬斯小姐一定都會是你非常好的朋友的。
愛你的媽媽賽希婭•波特
又及︰鑒于我對斯萊特林們的了解——他們通常更喜歡用純血來衡量自身是不是足夠高貴而非是以財富的多寡——你在信中提到的那個級長馬爾福的家族其實是特例。如無意外我記得你爸爸有個久未謀面的遠房堂弟娶了一個布萊克，所以他們和我們家還算有那麼一點點的親戚關系。希望這對你的學校生涯有幫助。
「喬迪，斯拉格霍恩教授要我轉告你，呃，你……好像心情很好？」察覺喬迪讀信時臉上不自覺露出的罕見的輕松笑臉，斯內普有些猶豫選擇現在和她搭話是不是不太合適。
「啊？啊！」讀完信的喬迪回過神來，才發現斯內普正抱著書站在自己身後，而且大概已經站了一會兒了。
一旁的多麗絲專心的享用她的早餐，和其他的斯萊特林學生一樣，完全無視了斯內普，自然也不會有人提醒喬迪斯內普的存在。如果是在喬迪讀信之前，她大概還會為此覺得心情失落，但是看過母親的信之後，她發現自己好像一點也不介意這些了。她已經決定像母親說的那樣，按照自己的選擇去行動了。既然這樣，其他人的態度和議論，又有什麼關系呢？
「是的，我心情非常好！抱歉，你找我有什麼事麼，西弗勒斯？」喬迪面帶微笑的問。
斯內普對于喬迪的好心情無法理解的挑了挑眉︰「那麼心情很好的喬迪應該沒忘記斯拉格霍恩教授的邀請吧？今天晚上五點，他的辦公室。」
在喬迪和莉莉交了朋友之後，斯內普不自覺的對喬迪也比從前親近了許多。他們在同一個學院，課程相同，見面的機會當然很多，不過像今天笑得這麼開心的喬迪，他還是第一次見。盡管她的笑臉不像莉莉那樣如夏天的陽光般燦爛，但是那種眉梢眼角都透著歡欣的愉悅笑容，還是讓斯內普的心中有種羨慕和憧憬的感覺，一種不知名的渴求似乎再度從他的心底鑽出芽來。
「謝謝你告訴我具體時間，西弗勒斯！」喬迪突然轉過頭，對仍然端坐在餐桌前，假裝始終沒注意到喬迪和斯內普對話的多麗絲說︰「多麗絲，上課時間就快到了，一起走吧？」
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