等著臨川伯夫人婆媳倆送走最後一位賓客後，臨川伯夫人卻又不留賈迎春下來，反是吩咐蕭大女乃女乃帶賈迎春到後花園去和兩個小孫女玩耍。♀
邢夫人隨著臨川伯來到她平日接待女客的花廳時，卻總覺得臨川伯夫人今日對她的態度友好得太過了，叫她心頭沒來由地噗通好幾下…。
兩人剛一坐下，臨川伯夫人就笑著關心起賈迎春的婚事︰「邢大妹子，我听說去年采選，妳家二姑娘並沒有報上名字，不過不曉得你們家是不是有什麼打算？」
「妳說我家丫頭呀？我哪有什麼打算？先前老爺曾說過舍不得她太早嫁，要多留兩年再說呢，何況我們家的情況，在京里的地位是不上不下，說到名聲嘛，講句不好听的，又是上不得台面的，我家老爺當初娶媳婦時沒費多少心思，這會兒輪到嫁女兒了，眼看家里長輩也不想搭理的模樣，他心里才後悔起來，硬是讓兒子去求了個差事做做，好歹挽回些名聲，只是呀…想也知道唬不了京里那些心眼細的人家，所以呢…只好暫且這麼著了。」邢夫人羞慚地笑著解釋道。
「妳家大老爺也是有官職的人，就是不考慮京城里的那些世家貴族，好歹也有些家底過得去的呀，妳想想看，若是二姑娘能嫁在京里，日後妳們母女倆總能時常見面，互相走動，萬一她嫁得遠了…妳也知道的，有多少出嫁姑女乃女乃好幾年才能和娘家人見上一面。」臨川伯夫人微微一怔，她倒是沒料到賈家對自家姑娘的婚事一點要求也沒有，可是先前還眼巴巴地送大姑娘入宮，如今大姑娘都當上娘娘了，難道他們就沒有一點趁勢而為的念頭嗎？
「我怎會沒想過？只是不提京城里能談得來的幾位夫人膝下都沒有適齡的哥兒，就是有…我家那丫頭從小見多了我家幾個爺們那些渾樣，又是個心思和旁人不同的，總想著京城里的那些世家子弟慣是貪色圖樂的紈褲子弟，想著她一個庶出的身份，就算有機緣攀上個好人家，嫁進高門大戶，少不得還要夾著尾巴過幾年憋屈的日子才有機會出頭，可是若找個小門小戶的人家，雖說好似低嫁了，但是她有我們娘家人做依靠，自然不怕受婆家人太多約束，日子也能自在些。」邢夫人的這些話，一半是她自己想，一半卻是賈迎春平日就有意無意提起的瑣碎。
這兩年里，賈迎春覺得賈赦似乎已有變正常的可能性了，所以她對于賈赦亂點鴛鴦譜的恐懼也稍減一些，而且想透了賈迎春遇中山狠的某些根由。
賈赦的生活慣是聲色犬馬的荒唐，說他不關心賈迎春嘛，有時認真想來，好像未必如此，賈迎春出嫁時是十六歲，正值花嫁的年紀，可見得賈赦並沒有真的把女兒忘到像傅秋芳那樣嫁不出去的年紀。
而賈赦的思想邏輯也很容易理解，暫且不管將來賈赦會同意孫紹祖那門親事是因為真的欠下五千兩銀子，又或者是賈赦自己覺得對方家世不錯，順水推舟的結果，對一向貪戀的賈赦而言，心里未必不會認為孫紹祖雖說年紀大了點，後宅女人多了點，但好歹賈迎春嫁過去是正頭娘子，不必受正室欺壓，至于孫紹祖的那點劣跡在他看來不過爾爾，畢竟有點家底的世家子弟，誰家里沒有一兩個侍妾通房的？
可惜賈赦萬萬想不到的是，孫紹祖根本沒把他們賈家看在眼底，所以當他作賤起賈迎春時，才能擺出一副理所當然的樣子，更沒想到最重要的一點，就是他自己雖不打女人，但不表示別人也不會打女人…于是賈迎春就如此炮灰了∼。
「我這麼說吧，邢大妹子，妳覺得我們臨川伯府和別人家比起來如何？」臨川伯夫人見邢夫人說了一大串，總點到重點，她忍不住懊惱地想，她怎忘了邢夫人是個直性的，有時候說的太拐彎抹角，她根本听不出對方的真意，于是干脆直接了當地問道。
「姐姐家自然是好的，伯爺是兵部侍郎，兩個嫡子也各有一番前途，京城里有幾戶人家能比得上你們？」邢夫人依舊沒听懂臨川伯夫人的意思。
「那單看我家老二呢？說起來妳也是知道我的難處，大兒子成親七八年了，只有兩個女兒，小兒子如今二十一歲了，卻連媳婦的影子都沒有，我每次一想到這些啊，就揪心的很，其實我對妳家二姑娘是極喜歡的，咱們又一向說得上話，若能成為親家，那不知道該有多好。」臨川伯一邊掩著面唉聲嘆氣，一邊用眼角瞅著邢夫人的反應，末了還極激動地拉住邢夫人的手，懇切地說道。
「這、這…老姐姐真愛說笑，妳家二爺，我也就有幸見過一回，那時看著確實不錯，只是妳這話說得太突然，我也作不了主，而且…唉！迎丫頭還沒及笄呢，妳家老二看著年紀不小了，總會想著早些娶親生子吧？迎丫頭她…。」邢夫人有些惶恐不安地回道。
「唉唷！等那麼多年都等過去了，還會差這一兩年的時間嗎？何況咱們真要訂下親事，過完六禮也得有一段時間，肯定足夠的。」臨川伯夫人卻是不擔心這個小問題，本來嘛，哪家議親不必花上一兩年時間？她娶媳婦又不是見不得人的事，難道還能草草帶過不成？
「老姐姐還是別高興太早，好歹讓我回去問問我家老爺的意思吧？我要是這會兒答應妳了，回頭還不得讓我家老爺埋怨我？」邢夫人心里略過一過蕭家老二的條件，覺得確實不錯，可又不敢自己定主意，便打算先應付過眼前，回去再跟她家老爺說，還要問問女兒的意思。
「那先這麼說定了，我等妳好消息，若是幾日後不來，我可要請我家老爺親自登門拜訪了。」臨川伯夫人不虧是當家主母，一句話就叫邢夫人拒絕不得了。
隨著蕭大女乃女乃來到後花園涼亭的賈迎春根本不知道如今兩家夫人正拿著她的婚事做溝通，只是見蕭大女乃女乃不似往昔那樣主動找她說話的冷淡，她也不知道要怎麼打破這層隔閡。
涼亭里，蕭柔和蕭梅正在那里玩耍，蕭大女乃女乃帶著賈迎春過來，語氣還算溫柔地對倆丫頭說道︰「賈家的姐姐來找妳們玩了，妳們好好招呼姐姐，娘親還有事去忙，晚些再讓秋兒送姐姐回去。」
「哦∼∼。」蕭柔不冷不熱地掃過賈迎春一眼，然後對蕭大女乃女乃敷衍了一聲。
「梅姐兒在玩什麼？可以告訴姐姐嗎？」賈迎春對著蕭柔的反應略略地挑一挑眉，便垂下頭看向正在低頭畫畫的蕭梅，笑問道。
蕭梅不發一語地埋首在她的畫紙前，完全不理會賈迎春的問話，賈迎春有些尷尬地抬頭又看向蕭柔，蕭柔似乎已經開始學女紅，這會兒正拿著針線繡著東斜西歪的圖樣。
一旁的繡橘好像也受到相當程度的冷落，伺候蕭柔姐妹的兩個小丫鬟送了茶果過來後，就默默地退到一旁去，繡橘連連看了她們好幾眼，幾個婆子丫鬟都看似沒什麼反應的樣子，不像以前還會偷偷挪過來說兩句玩笑話。
賈迎春第一次在臨川伯府受到這種待遇，她真心不知道怎麼應對才好，想了一想，才又再次好意地問蕭梅要不要她幫忙。
「不要！我討厭妳！妳是壞女人！」蕭梅忽然抬頭瞪了賈迎春一眼。
「妹妹，不許亂說話！」蕭柔低聲喝斥道。
「為什麼不許說？她想搶走爹爹，娘親說會搶走爹爹的都是壞女人，就跟石姨娘、月姨娘一樣。」蕭梅生氣地轉頭對蕭柔反駁一句後，又回頭對賈迎春惡狠狠地吼道︰「我才不會讓妳搶走爹爹！」
「梅姐兒從哪里听來這樣的話？！我連妳爹爹長什麼樣子都沒見過呢，為什麼要搶走他？」賈迎春听到這樣的話，忍不住想暴走了，到底是誰在胡亂造謠？！還把她跟一個不知圓的扁的已婚男人湊在一起？！
「是如…。」蕭梅口不擇言地開口就要回答。
蕭柔急急忙忙地把蕭梅的嘴巴摀住，小聲警告道︰「不準說！妳忘記妳怎麼答應的？」
「我忘了！不能說，不能說！我要是說了，妳一定會叫爹爹把人趕走。」蕭梅一臉驚恐地緊緊摀住嘴巴。
「算了，反正我現在說什麼，妳們都不會相信，蕭大女乃女乃也听過這個謠言，是嗎？」賈迎春用力地深吸一口氣，然後又探問道。
「母親當然知道，我們不想哪天母親引狠入室，破壞她和父親之間的情份，對不起，賈姐姐，我想我們以後不歡迎妳來了。」蕭柔一臉凝重地點頭應道。
「我明白了，不過還是代我向蕭大女乃女乃說一聲，我再怎麼不明事理也不會去做人家的妾，請她不要太過當真。」賈迎春覺得臉頰一陣火辣辣的感覺，但她根本想不透到底是哪里有問題，才會使蕭家人以為她想做蕭大爺的妾室，她的身份也許不夠高，可是人品卻沒低到這種程度，造這種謠言的人真是太可笑了。
「我相信賈姐姐也不願如此，可假使我祖母希望呢？想來邢夫人應該會同意吧？我上次听戚姐姐說過，賈府的名聲非常不好听，很多人家議親時都不會考慮賈家，或許賈家老爺和邢夫人也是知道的，他們說不定會想若能攀上高枝，便是姐姐做妾又何妨？」蕭柔口齒伶俐地說道。
「老爺夫人怎麼想我是不知道，可是我相信只要我不願意，就沒有人能做得了我的主，繡橘，我們先去馬車上等夫人吧，說不定夫人很快也會離開了。」賈迎春瞇起雙眼，心中飛快閃過無數的猜想，只是臉上已經沒有多少表情。
「哦！姑娘，我們走吧，我還記得出去的路，就不必特意叫人送了。」繡橘明白賈迎春現在肯定是一肚子的火，便連忙扶著賈迎春，也不跟蕭柔姐妹作別，徑自匆匆地離開臨川伯府。
這一天是賈迎春這輩子長了這麼多年以來，自認最為憋屈的一天，便是她往日和賈母頂嘴時，都沒有像今天這樣明明滿月復委屈卻無處申訴的糾結。
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