（三十三）花魁大會（1）
這時，高延宗的手下來報，行刺王爺的刺客有線索了。
高延宗讓他的部下李承將軍來到了偏廳，閑王正坐著喝茶。李承看見閑王便跪下行了禮。
「李承，詳細情形你向本王說來。」
「回稟王爺，末將率領人馬從射傷高大人的箭上著手，果然大有收獲。這是泰州州師所統配的箭矢，上面還有編號。于是末將便去管理箭矢的官員那里了解情況，豈料等末將等人到達，那名官員已經去世身亡。」
「怎麼死的？」
「說是前一日和同僚飲酒，多喝了幾杯，摔下荷塘溺死。」
「這麼巧？」
「末將也覺得事情有些蹊蹺，再趕去制造兵器的兵工廠一看，已經荒廢，兵器不見蹤影。不過，末將在現場發現了這個。」
李承在閑王的授意下將發現的證物呈了上來，那是一截沒有燒完的紙張。
「這泰州還真不太平呢。」
閑王輕描淡寫地說了一句，心中似乎已經有了打算。
***
濃妝艷抹，雲鬢霓裳，花團錦簇。
唐婉兒看著銅鏡前的自己，感覺比之前畫的妝還要濃，衣服也重死了，她都快動不了了，頭上的首飾也壓得她累死了。果然這花魁都不是人當的！
最後的審查是儀態展示，各個雲樓都將最好的衣服飾品拿出來，為了最後的角逐都豁出血本了。
所以，唐婉兒還得拖著這麼重的衣服去展示她完美的儀態。
「不好了不好了，小姐，你的木屐帶子斷了不能穿了！」
這什麼破規定，一定要穿木屐而不能穿繡花鞋。這木屐很像清朝格格們穿的有跟的鞋子，但名字卻和日本的一樣，反正就算是古代的高跟鞋吧。
「備用的呢？」
「備用的也壞了。」
「琳瑯，有沒有看見可以的人進出過？」
「小姐你的意思是……」
唐婉兒冷笑了聲，說道︰「很平常不是麼，有人看著我馬上就能當上花魁了，先下手一步來阻撓罷了。」
「這些人真是太可恨了！居然用這種下三濫手段！」
「沒什麼。說明這幫人還算用了腦子的。」
「那現在怎麼辦啊？」
「我有辦法。」
花魁候選的五人分別上台，展現她們的美姿。
輪到唐婉兒上場了，她踮起腳雍容華貴地慢慢轉圈，這是她改良版的《小天鵝》舞曲，因為衣服的關系，她做不到大幅度轉身。她的腳上穿的是臨時做的芭蕾舞鞋，她獨特的展示方式反而給眾人留下了深刻的印象。而最終婉兒憑借優美的舞姿、借用了點李白的詩句，和她自身不經意間展示出來的威嚴，獲得了最後的花魁。
風華院的彩蝶氣得直跺腳，臉都漲得通紅。
唐婉兒經過彩蝶的面前，毫不在意地說了一句︰「彩蝶姑娘大可不必動怒，就算弄壞了婉兒的鞋，婉兒也不會在意的。做事呢還是要小心些，不要留下證物。這手絹上的香味和彩蝶姑娘身上的香味可是一模一樣。就算要去查這塊手絹也很容易。」
「你！」
彩蝶氣得一句話說不出來。
「不過彩蝶姑娘也不用灰心喪氣。婉兒明日就不在怡春樓了，說不準明年的今日，沒人可以競爭，彩蝶姑娘就是花魁了，請好好努力吧！」
「什……什麼意思？！」