阿丑繼續解釋︰「听聞有的勇士一頓飯能吃下十個人的份量，力能扛鼎；有的人能徒手爬上百米高的懸崖。能人異士自古就有，我雖然算不得這個行列，不過來龍去脈我自己也不明白。」
夏翌辰听她語氣誠懇，而且她的解釋也有幾分道理，遂沒有追究，畢竟這不是重點︰「大約，真的是人各有異吧！」
不再糾結這個話題，阿丑又回到重點上︰「你確定抓我的人和軍器、藥品貪墨有關系？」
「肯定。」夏翌辰言簡意賅。
「興許不一定只是為了報復，還想從我這得到什麼方法之類的。罷了，想也想不出來，反正貪墨一事肯定要解決，只要鏟除貪墨，那批人就不復存在了。」那樣，她的危險，也就解決了。
在開安客棧略坐了會兒，洗漱完畢，阿丑就回家了。畢竟女乃女乃、念心和秋妹他們如今怕是急瘋了，都在找她呢。她早些回去報平安，才早些讓他們放心。
一進大門，徐女乃女乃就上前拉住她的手，有些渾濁的雙眼泛著淚光︰「我的小祖宗喲！你沒事吧？」
阿丑笑著搖頭，安撫大家︰「我沒事，被那群人抓走之後不久，就有人攔下那群人，把我救了出來。現在都沒事了。」
「平安回來就好，」念心拍著心口，似乎還心有余悸，「我去告訴官府，說姑娘回來了。」
田秋妹抹著眼淚︰「姑娘，嚇死我了……」
阿丑抱了抱大家︰「好了。都沒事了。我今日休息一日，店里的事應該不多，畢竟剛過完中秋，有什麼情況你們向我匯報就是了。」
徐女乃女乃點頭︰「是該休息一日壓壓驚！哎，怎麼好端端的，就抓起人來了！」
「具體的我也不清楚，」阿丑垂眸，「總之日後要小心一些。」
當晚。念心向阿丑匯報今日的情況︰「永和堂今天突然全部把價格調回正常了。」
「何思峻不是個動作慢的，卻也只得這種結果，看來永和堂內部問題不小。多一日打折，就意味著多一天打擊。也好，他們的問題，就是我們的機會。好在這些日子，我們早把貨屯夠了。不過日後也需要尋找新的貨源了，特別是牛黃。」阿丑分析。
「姑娘想自己收牛黃？」念心有些驚訝。
阿丑站起身，走了兩步︰「宋老板那邊。並非長久之計。何況安宮牛黃丸，日後牛黃用量著實不小。如果能自己收，最好不過。」
「可我們如今實在顧不得那麼多首尾……」念心微蹙雙眉。
「所以也不著急。胖子不是一口吃出來的。慢慢來。至少要等淮南的堇堂站穩了，才能走這一步。」阿丑輕輕嘆息。
「那永和堂恢復原價，我們該怎麼應對？」念心問。
阿丑搖頭︰「壓根不用應對，他們只是在止損。止損動作這麼慢，難怪要虧死！」
八月十七，秋闈鄉試結束的日子。黃昏時分。貢院涌出大批考生。金大成和杜一升到處派發宣傳單。
這些書生都是識字的，因此宣傳單派上了極大用場。不用多說，也不用扯破嗓子，宣傳單一發，方便快捷。
翌日。果然就有一部分家境較貧寒的來到堇堂參加義診。
永和堂內，何思峻得到消息。和淮南城掌櫃談論起此事。
「我觀察了多日，」何思峻提出自己的想法，「堇堂之所以這麼成功，就是因為辦出了特色。堇堂獨一無二，義診獨一無二，那些方劑獨一無二。我們比價格，爭的是一時的優勢。等價格上去了，大家就會忘了我們。可堇堂，只要它不是貴得嚇人，大家永遠都記得它。因為那些東西，只有堇堂才有。」
淮南掌櫃搖頭又點頭︰「你所言有幾分道理。堇堂和我們壓根不是一個路子，所以比價格，他們也不怕。可是，我們走這條路走了這麼多年，如今要走到新路上去，談何容易？就拿那些方劑來說，我們怎麼比！」
何思峻也十分為難，他眯起雙眸︰「實在不行，只能出下策了。」
「下策是什麼？」淮南掌櫃問。
「把堇堂的配方偷過來。」何思峻眼中滿滿都是算計。
淮南掌櫃還想說什麼，何思岱就被人牽進廳中。
後面跟著的幾個馬屁精管事滿面笑容︰「恭喜大少爺呀！」
道賀聲絡繹不絕。
何思峻有些納悶地看著何思岱肥胖的身體塞滿了整張椅子︰恭喜？何喜之有？
「大哥有什麼喜事，怎麼也不告訴小弟一聲？」何思峻笑容無害。
何思岱雙手放在嘴前，咯咯地笑︰「喜事……」
瞅了瞅何思岱那異于常人的眼距，何思峻知道問他怕是要問一百年才能問出結果，便轉向幾位管事︰「咱們永和堂有什麼喜事？」
「二少爺這就不知道了吧！咱們大少爺就要成親了！」一位管事興高采烈地回答。
何思峻有些訝然︰成親？誰家姑娘願意嫁給何思岱這樣一個痴兒？怕也是可憐人吧……
另一個管事又說︰「大少爺年紀也不小了，也該娶妻生子，綿延香火了！」
如果阿丑看到此時的情形，只會給永和堂潑一盆冷水——你家那大少爺，很明顯是二十一三體綜合征。染色體數目都不正常了，哪里還綿延得出香火？
只可惜古人不知道這病，他們最多擔心，大少爺的兒子，會不會也是痴兒。
「要說這溫姑娘，也是咱們老爺的義女，嫁過來肯定不會虧待的！」一位管事又開始八卦。
然而這句話，卻如同打了何思峻一個耳光——
瑜兒？他們居然逼瑜兒嫁給……
一聲暴烈的排桌聲讓所有的議論戛然而止。何思峻站起來，咬著牙有些顫抖，也不管不顧紅腫的手掌，沖了出去。
「二少爺這是怎麼了？」
「不知道呀，突然就……」
何思岱突然哇一聲哭出來，眾人又開始手忙腳亂，再無人理會何思峻的去向。
官道上，一騎快馬飛馳而過。
溫家自溫老爺去世，一直依附于何家，此次讓她嫁給何思岱，定然是父親用什麼事威脅了溫家，否則，依他對溫家的了解，溫夫人不可能看著自己唯一的女兒葬送一生。
而他，無論如何，不可能眼睜睜看著這一切發生。他必須阻止，無論付出什麼代價！
上善閣，阿丑接過老翁遞來的資料。
「何思峻怎麼突然又回建業了？感覺他最近很不尋常，難道要有什麼大動作？」阿丑一邊翻閱資料一邊問。
「看完你就知道了。」老翁但笑不語。
阿丑細細看了一遍，不由一笑︰「沒想到，何思峻還是個情種！」
老翁搖頭嘆息︰「這世間誰不是情種，端看有沒有遇到那個人。」
「那既然何思峻遇到了，有了喜好，肯定就有了弱點。有弱點的人，我喜歡，」阿丑面紗下挑眉，一個計策在腦海中醞釀成型，「何思峻被何家壓迫了這麼多年，終于有導火索讓他奮起反抗了。如果他選擇和溫佩瑜私奔，你們可得好好幫他們一把，最好帶他們來淮南城。何思峻這個人，的確有才干，如果能讓他反出何家，倒是個不錯的結局！」
老翁哈哈大笑︰「姑娘好算計，只是謀事在人成事在天，我們也只能盡力而為。畢竟，她還是姓何不是？」
「盡力而為就好，我也不是喜歡勉強的人。」自然勉強不得。投誠投誠，關鍵就在一個「誠」字。
沒過幾日，墨玄便著人送了一張帖子來，說是淮南城墨家別院的金桂銀桂都開花了，請她去赴桂花宴，同時來的還有不少淮南城的名商。
阿丑看了，便知是個商賈之間的交際活動，大約都是奔著談生意去的。不過她去湊湊熱鬧也不錯，多認識幾個同道中人沒有壞處。
墨家別院的亭子里，秋日的陽光從繁盛枝葉的縫隙中投在地上，離疏而美好。阿丑站在亭子的邊緣，看向不遠處喝酒賞曲的眾人。
酒是去年釀下的桂花酒，如今正好藏了一年，淡香四溢，風味頗好。
宋老板由一群清秀的小廝伺候著，也在席上搖頭晃腦。
「阿丑姑娘怎麼獨自在此？」墨玄一身黑衣，雙手放在背後，神色平淡地走進亭子。
「這酒喝得有些醉了，來醒醒酒。」阿丑一邊揉著太陽穴一邊說。
「我向來不喜這些交際，若非家族責任在此，我身後有這麼多人要吃飯，我也不來趟這渾水了！」墨玄語氣依舊平淡無波。
阿丑有些疑惑︰「墨公子沒有叔伯兄弟嗎？若是實在不喜，有些事也可交予他們打理。」
墨玄搖頭︰「墨家人丁向來單薄，幾代都是單傳，沒有旁支。」
阿丑聞言嘆息一聲︰「如此說來，你肩上的擔子不輕。」
「是，我倒希望有個兄弟能分去些我的重擔，」墨玄微微偏頭，「此處醒酒甚是無趣，那邊桂花林花香不錯，不如去那邊賞景？」
「多謝墨公子相邀。」阿丑頷首答應，跟上墨玄的腳步。
ps︰
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