廚房里，火石摩擦，阿丑費了好大力氣，才讓蹦出的火星燃起一把枯葉。
她早已除去面紗，蹲著身子，將枯葉塞進灶中，把搭好留足空隙的干柴挪動些許。幾番搗鼓，已是汗如雨下，可火就是沒有生起來。
阿丑嘆口氣，懊惱地跌坐在地板上，也不管滿地的黑灰，有些氣餒地耷拉著腦袋。
四體不勤五谷不分，手不能提肩不能抗。如今從零開始，她要走的路太長了。
枯葉的灰燼微彈散開，天色漸晚。
在一旁指導的徐女乃女乃蹲，捋了捋她烏黑的頭發，聲音慈祥安撫人心︰「莫急，慢慢來，哪有一下子學會的咧。我小時候呀，比你笨多了，燒一把枯葉還能燒著自己的手。」說著擼起袖子，指了指手上的印記。
阿丑偏頭看去，只見徐女乃女乃左手手臂上一個小傷疤︰「真的假的？」說著眨眨清澈的眸子，將信將疑地看著徐女乃女乃有些渾濁的雙眼。
徐女乃女乃伸手點點阿丑的腦袋，臉上的皺紋隨笑容暈開︰「女乃女乃騙你作甚！傻丫頭，這麼快就放棄啦？這可不像你的性子！」語氣帶著激將的鼓勵意味。
受到鼓舞的阿丑又有了斗志，扭頭撇嘴，手一撐地躥起來︰「怎麼可能？今日不學會，誓不罷休！我再試試，女乃女乃你看著我是不是哪里出錯了。」
徐女乃女乃看著恢復斗志繼續努力的阿丑，雙眸欣喜︰「好，記得一開始挑細柴，別放太多，留些空隙好燒旺，別急著加柴。」
半個時辰過去，疲累不堪的阿丑終于將紅苕蒸熟，把野薺菜過水煮熟拌了鹽。只是手上面上都蒙了一層烏壓壓的黑灰，活像煤堆里滾出來的炭人。裂開嘴一笑，純白的牙齒格外璀璨，而那雙永遠不變的清澈雙眸，此時閃爍著克服挑戰的喜悅。
火石摩擦，枯葉引燃；先點細柴，再加粗柴；加柴送風，減火抽柴；……這樣的技巧，她總算基本掌握。至少以後落單了，不至于狼狽到茹毛飲血的地步。
徐女乃女乃挑了個大紅苕放進她碗里︰「餓了吧，趕緊清干淨開飯。」
阿丑點著頭笑嘻嘻地去了。
清洗一番，吃飽喝足，收拾干淨，沐浴更衣。回到自己的屋子，阿丑在空間中用藥泉處理了一些明天要種下去的藥材，才回床上休息。♀
早已累壞的她在床上伸了個懶腰，雖說這床硬邦邦並不舒適，但她還是很快迷蒙入睡——這一天的體力活實在太累！
一夜好夢。
第二日天剛亮，阿丑就扛著鋤頭去田間鋤草。
田地十五畝，其中上田五畝，阿丑籌劃用來種些蔬菜糧食；中田十畝用來種藥。
鋤頭砸下再挖開，雜草清理出來不少。將土層再次平整出溝壑，便可以開始種植。
臨近冬日，阿丑只挑了天麻、黃 和忍冬種了三畝。這三種藥材耐寒，其中天麻還是古代只能野生無法種植的藥材。不過有藥泉處理過，她相信天麻的長勢會很好，等到明年立夏之前挖出來，就能收獲第一批「春麻」。
忙完這些，已經快晌午了。阿丑坐在田間地頭，一只手捧著水碗喝了個暢快，另一只手揉了揉酸痛的腰椎，心道這身體真是缺乏鍛煉，就看見一位少婦從不遠處走來。
「姑娘，瞧著眼生，是昨個才來的山腳下那戶？」少婦五官雖不出眾，長得倒白皙，笑容溫暖可親，一身簡單干淨的灰布短裳利落干練。
阿丑放下水碗站起來，理了理有些凌亂的發，蒙著面紗的臉微抬︰「嫂子好，我昨兒才來，叫我阿丑就成。」
「俺夫家姓趙，就住村頭第二戶，叫我趙三嫂，」趙三嫂挎著提籃介紹自己，雙眼明亮真誠，「听佟里正說，你們家就一老一小兩人，有什麼困難，找里正找俺都成，別客氣！」
「謝謝趙三嫂，有困難我不客氣的，你們有啥我幫的上忙，也別客氣就是。」阿丑看著趙三嫂真摯的笑意，不由得放下心防。
「是哩，不多說，家里還等著俺回去，得閑聊！」趙三嫂說著，踩著穩健的腳步離開。
阿丑望望晴朗的天空，扛著鋤頭回家去。
院子里，徐女乃女乃剛把過冬的棉衣收了針腳，放在勞動歸來洗完手的阿丑身上比劃著︰「嗯，特意做大了些，明年你長個子長肉了，也還能穿。」
深青色的棉衣只淺淺繡了幾道紋路，其余了無裝飾，拿在手中厚實暖和。比一比大小，雖說比如今阿丑的身量略大一點，但冬日里多添幾件衣裳，明年再長些個子，也就正好合適了。
阿丑看著手中外觀樸實卻暖和的棉衣，笑容滿滿︰「女乃女乃，您針線真好！我看看您那套唄！」
說著邊讓徐女乃女乃也比劃一番，又是一陣說笑逗趣。
兩人將棉衣過水晾曬在院子一角，阿丑便說，下午讓徐女乃女乃帶她上山撿柴，順便學習辨認一些野菜野果。
秋光里，稀疏斑駁的樹影投下。撥開一根枯枝，阿丑指著前方的植物︰「這個看著好像蒜呀，是大蒜嗎？」
細長微黃的葉片一根根緊挨著，阿丑只覺得它長得像大蒜。
徐女乃女乃偏頭一看︰「這菜我們叫小蒜，也可炒來吃，比尋常蒜小得多，味道也沒差多少。」
阿丑點著頭，挖出一點，放進身後背簍，打算回去研究。
徐女乃女乃又走了幾步，撥過一叢松針，從上面摘下一顆松球。松球外形圓潤對稱，鱗片規則，顏色古樸清雅。阿丑接過捧在手心，只覺得就像一個小小的藝術品，應該擺放在臥室的書櫃上。
不過徐女乃女乃卻告訴她，這松球是燒火的好材料，要是生火用上它，能省事不少；還能燒來當油燈用。
阿丑聞言眨眨面紗下清澈的雙眸，微微有些不舍。
「這麼好看的松球，燒了我覺著可惜呢！」阿丑將松球收進背簍。
徐女乃女乃有些好笑地看著阿丑︰「又不是僅此一件，燒了世上再沒有了。這滿山的松樹，不缺這一個！」
言罷繼續往前走，忽听得一聲叫喊。
發生什麼了？阿丑和徐女乃女乃對望一眼，急匆匆向著叫聲發出的方向走去。l3l4
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