當時的我並不知道，這一個隨意的舉動竟然幫了我自己一個大忙。
天漸漸冷下，滿池荷花盡數凋零。
干荷葉，色蒼蒼，老柄風搖蕩，減了清香，越添黃，都因昨夜一場霜，寂寞秋水上。
桃清瑤事件隨著荷花盡褪清香，慢慢地被人們遺忘，而日日來指導我繡花的周來英和愛听故事的施春春，也漸漸地和我培養出幾分感情。
我想，我並不是難相處的女人，即便對方是啊順的妻妾。
對于我和啊順的婚事，周來英提過幾次，啊順沒響應，我也不作反應。我壓根兒不在乎婚禮，因我心知肚明，一紙證書保障不了天長地久，就如同盛大婚禮也保障不了夫妻歡愛。
就如施春春，方進太子府就成了棄婦。我知道是自己出現的時機不對，于她有欠，但即便虧欠，我也不會假意大方，把啊順往她或周來英房里推，我是很自私的女人──在愛情方面。
荷凋菊開，是四季更迭，是大自然生生不息的樣貌。荷塘邊很少人去了，多數時候，周來英、施春春和桃清瑤會聚在菊花盛開的後院，至于我，是絕不參與有桃清瑤在的聚會，表面說是怕自己出現會惹得清瑤夫人難受，事實上是我再不給她冤枉我的機會。
入秋，桂花飄香蟹正肥，是賞菊吃蟹的好時節，我想起大閘蟹的蟹膏、紅蟳的卵，每年這時候，媽媽和女乃女乃都要整治一桌蝦蟹大餐犒賞我們的胃，全家人圍在一起吃蟹，張著兩只腥臭的手掌往人家身上抹，說笑打鬧，好不快活。
前幾日周來英和施春春送了幾籠螃蟹過來，我才了解這時代吃個螃蟹真麻煩，還得先規規矩矩地用綠豆面子洗手。可別小瞧那東西，听小文說，綠豆面子的淡淡香氣是用菊花葉兒、桂花蕊給慢慢燻出來的，不像我們那時代，清水里面丟幾片檸檬就了事。
他們還說吃蟹太冷，得沾姜醋、得喝*歡酒，讓我這個對酒精過敏的人，一醉醉到隔天下午，頭痛到一下榻榻就哀哀叫，讓啊順取笑了好幾日。
這都還不是最麻煩的，最麻煩的是吃蟹就吃蟹，干嘛附庸風雅做詠蟹詩，簡直是為難人，尤其是大大為難了文學造詣極差的任子寒。
因此她們寫什麼詩，我是左眼看右眼出，沒在腦袋瓜子里留下半個句子，而輪到我「大展長才」時，除了暗地叫苦，也沒別的辦法。但我越是推卻，施春春越是不放過我。
周來英說︰「子寒太謙遜了，若非讀萬卷書，怎能在行軍時立下大功勞？」
施春春說︰「同是姐妹，難不成你還怕我們嫉妒？」
被她們這樣三催四催，我突然想起薛寶釵那首螃蟹詩。反正這個時代還不注重知識產權，拿起紙筆，我當堂寫下──
桂藹桐陰坐舉觴，長安餃口盼重陽。眼前道路無經緯，皮里春秋空黑黃。
酒未敵腥還用菊，性防積冷定須姜。于今落垂成何益，月浦空余禾黍香。
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