蘿卜現在總是往村頭跑。尋找網站，請百度搜索+解放失蹤已經有兩個月了，這個村莊的孩子幾乎把這事忘了，但蘿卜沒有忘記。在他的感覺里，解放好像並沒有遠離他似的，他隱約感到解放有一天會突然出現在他的眼前。他往村頭跑就是在盼望解放的到來。
蘿卜曾向孩子們說過他的這個想法，但遭到了孩子們的嘲笑。孩子們已經把解放當做不在這個世上的人物了。他們中有的人甚至已想不起解放的樣子，好像解放是一個年代久遠的人物。蘿卜卻時刻想著解放。
蘿卜有一天對強牯說︰「強牯，你說解放還會回來嗎？」
听了蘿卜的話，強牯顯得很不安。解放的突然失蹤讓他感到人生的某種怪異感，就好像他的某一部分突然之間消失了一樣。這件事他有點想不明白，他也不想自己想起這事，所以，他對蘿卜的問題十分厭煩，他罵道︰
「你他娘的有病，你又不是解放的娘，你他娘的操什麼心，解放的娘變成了祥林嫂，你難道也想變成祥林嫂。」
蘿卜覺得強牯有點怪，突然發那麼大火，莫明其妙嘛。蘿卜認為他不會成會祥林嫂，因為他是個男的。不過，解放的母親確實有點不對頭。她受到的打擊確實挺大的，換誰都會受不了。♀她的兒子解放失蹤以後，她的丈夫也終于被定為新生反革命，被革命群眾批了幾次。他們把他批成一個國民黨指派的敵務。這之後，她就不對頭了，她看上去呆呆的，縫人便說，她的兒子活著，她的兒子變成了一只松鼠。不過她還沒瘋掉，因為她一直還在生產隊里勞動。如果她瘋了，她是不會去勞動的。
蘿卜常常一個人呆在村頭。有時候，他看到強牯往山上跑，他也想跟了去，但強牯不願蘿卜跟著。蘿卜開始認為一定是他沒完沒了地提起解放，強牯才不願意同他一起玩的。但後來他意識到這個想法不完全對，後來有一個孩子對蘿卜說，強牯和那個長辮子的女孩子好上了，強牯常帶那女孩往山里跑。有一回，蘿卜親眼看到強牯和那女孩在山上，他才確信這事。蘿卜對那個長發女孩也很有好感，所以對強牯很羨慕。蘿卜想，如果解放知道這事，解放一定也會很羨慕，因為他知道解放也喜歡那個長辮子女孩。不過蘿卜對此事沒感到奇怪，有一回，他和強牯坐在糞坑上大便時，強牯還嚴肅地和他討論過這個女孩。討論時強牯話鋒一轉說他下面已有一層淡淡的毛了，問蘿卜有沒有。蘿卜紅著臉回答說，他還沒有。
只要你站在村頭，向南望去，你可以把目光投到遙遠的地平線。♀很少有人進入你的視野，因為很少有人來這個村子。進入視野的是天上一動不動的白雲，白雲下面飛翔的麻雀，綠色的田野，田間交叉的河流，河流邊的楊柳，以及和地平線連結的一條彎彎曲曲的機耕路。蘿卜甚至閉上眼楮也想得起這些事物。
一天，一些黑點出現在地平線上。蘿卜見此情景心跳加劇。他感到有一些什麼事情發生了。因為以往，地平線上出現的只有一個或二個黑點，不會像現在這樣黑壓壓的一片。蘿卜爬到樹上向南了望。他看得更清楚一點了，這好像是一支報喜的隊伍。果然，沒一會兒，他听到了鑼鼓聲。那支隊伍走在彎彎曲曲的道路上，離村莊越來越近。
別的孩子也都听到了鑼鼓聲。孩子們像鳥兒那樣棲息在村頭的樹上，他們在猜測這究竟是一支什麼隊伍。這時，在一棵樹上的蘿卜大聲地叫地起來︰
「解放，呀，是解放。解放坐在擔架上，他的胸前掛著一朵大紅花。」
這時，別的孩子們也都看到了解放。但他們見到解放後有一種做夢的感覺。他們對解放突然出現有點不能適應。
那支隊伍越來越近了。鑼鼓聲也越來越響。沒錯，擔架上坐著的掛著大紅花的確實是解放。但解放的頭和腳都纏著繃帶，就像電影里潰退的國民黨士兵，解放的身邊還躺著一支金屬拐杖。孩子們不知道解放出了什麼事。他們看到解放的臉上掛著燦爛的微笑（他以前臉上掛著的是傻笑），那笑容中似乎有種說不出來的滿足。解放很遠就在向孩子們招手，他的樣子看上去像一個大英雄。那些抬擔架和敲鑼打鼓的都是成年人，他們臉上的笑容一樣燦爛，那樣子好像他們親自發射了一顆人造地球衛星似的。
這支隊伍在解放的指點下，向隊部走去。孩子們尾隨其後。孩子們已經猜到解放在失蹤的這些日子里一定干了件了不起的事情，否則，他們不會敲鑼打鼓把他送回來。但孩子們沒有表現出過分的熱烈，當解放向孩子們招手時，孩子們沒有回應。這同解放的父親不久前終于被定為新生反革命有關。他們可不想歡呼一個新生反革命的兒子。但要說孩子們的表情十分冷漠也說不上，他們對解放干了什麼了不起的事還是有一點好奇心的。一會兒，隊部就到了。
擔架已經放在地上，解放從擔架上站了起來。他是靠那金屬拐杖支撐著才站穩，因為那條纏著繃帶的腿明顯地短了一截。孩子們猜測解放的腳斷了。有幾個外鄉人表情誠摯走進了隊部。解放不時地看著屋內，他的臉上有一縷焦灼之色。鑼鼓聲並沒有斷下來，他們站在隊部的廣場上依舊在起勁地敲打。村子里的成年人听到鑼鼓聲也陸陸續續地趕來了。他們見到解放的樣子都非常吃驚。解放仿佛早已料到他們的反應，他沒理睬任何人，就好像不認識村里人似的。
一會兒，進入隊部的幾個外鄉人出來了。他們的表情完全變了樣，剛才的誠摯不見了，臉上一片漆黑，就好像他們上了一個大當似的。同他們一道出來的守仁也黑著臉。有一個外鄉人對敲鑼打鼓的人揮了揮手，示意他們不要再敲。然後對他們說，我們回去吧。
就在這時，解放的母親趕了過來，她見到解放就發出尖銳的哭叫，然後像一只保護幼仔的烈豹那樣撲向解放。她點把解放撲倒。她在路上已經听人說了，他們說解放被一幫人抬回來了，但解放的腳沒有了。她撫著解放那只短了一截的腳，叫道︰
「解放，你怎麼啦，你怎麼成這個樣子啦，你的腳…你的腳呢。」
沒等解放回答，解放的母親又竄到外鄉人面前，把外鄉人抓住，問道︰「你們怎麼搞他了，他是個孩子呀，他的腳呢，他的腳在哪兒呀。」
外鄉人的臉色全白了。他們理解一個母親的激烈反應。他們送這個孩子來的時候已想到了這一層，他們希望給預這個孩子榮譽可以平復母親的悲傷。現在看來是不可能了，因為這個村子里沒有這個想法，因為孩子的父親已成了一個新生反革命。外鄉人被解放的母親拉扯著，不知如何是好。
這時，解放突然對他母親高喊道︰「你想干什麼！你搗什麼亂！」
守仁對廣場上的群眾和孩子們說︰「走走，干活去，干活去，有什麼可圍觀的。」
守仁在趕群眾走的時候，解放的目光一直追蹤著守仁，一會兒，解放眼中突然涌出了淚水。
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