那天，楊小翼翻出母親寫給她的信，一字一句地讀。♀言情穿越書更新首發，你只來+她這才明白，早先自己根本沒有弄懂母親在信中隱藏著的深意。現在，真相顯露，她終于理解了母親稱自己「可憐」的真正含義，才理解母親十多年來內心的煎熬。
楊小翼試圖與母親和解。她為曾對母親說出那麼惡毒的話而深感懊悔。但她沒道歉，道歉是如此輕，一句道歉不足以化解她對母親的愧疚。她只能默默地為母親做些什麼。那個暑假，她沒再去鄉下，她承擔了所有的家務，做飯、買菜、拖地、洗碗。母親對她突然的舉動稍有不安，也心疼她，讓她不要做這些，家里的事她自己會收拾的。可楊小翼總在母親和李醫生下班前，把一切都做完了。那個暑假，經過這一系列的事件，楊小翼一下子成熟了。
但在這個家，楊小翼覺得自己像一個局外人，難以融入。她的存在讓母親和李醫生感到拘謹。她知道這是母親顧忌她的感受。可是，她多想他們像一對真正的夫妻一樣，讓她看到他們相濡以沫的一面，而不是在她面前裝得像兩個陌生人，相互客套。他們彼此的客套讓楊小翼覺得自己在這屋子里純屬多余。
在李醫生值夜班的時候，楊小翼問母親︰
「‘那個人’是什麼樣的？」
現在，楊小翼總是用「那個人」稱呼將軍。
「他啊，我有點說不清楚，那會兒他年輕英俊，目光炯炯，看人從不回避，能把人看穿。我第一次見到他，他就一直盯著我。他說，上海女孩子真好看。那會兒，我在醫院做護士，因為他住在我家里，我就負責給他換藥打針。有一天，他用法語對我說，他愛我。我听了面紅耳赤，假裝沒听懂。結果那天打針老是找不到地兒，扎了他好幾針，把他扎得血都出來了，他卻一臉的壞笑。他的靜脈非常奇怪，像塑料管一樣硬，針頭很難注入。後來，我發現在他手背靠近手腕處相對容易刺入。他當即夸我醫術好，打針一點也不痛……」
母親說這些事時，目光中有一絲難得一見的甜蜜的光亮。
「他會說法語？」楊小翼問。
「他在法國留過學。」
「你當時喜歡他？」
母親堅定地點點頭。她說︰
「他很有魅力，他身上有一種既儒雅又粗獷的氣質，即使受傷躺在床上，也生氣勃勃。我和你外公都被他迷住了。他只要一講話，就逗得我們哈哈大笑。那會兒，我崇拜他，也喜歡他。有一次，我替他換藥時，他抓住了我的手……」
說到這兒，母親的臉紅了，好像她在擔心是不是應該說這些，在擔心自己說出的話是不是太露骨了。她疑惑地看了楊小翼一眼。其實這些話楊小翼是愛听的，這里隱藏著自己的來處。從這些話里，至少可以確認，自己不是一夜偷情的結果，「那個人」是愛母親的，母親也愛「那個人」。這對楊小翼非常重要。她想知道更多關于將軍的細節。
母親說的和楊小翼在教科書上認識的將軍完全不同，判若兩人。教科書上的將軍高大如神，完美無缺，沒有人間氣息。她很難將兩者統一起來。
她試著想象這兩個將軍之間的聯系。這種想象無限開闊，漫無邊際。這同楊小翼對將軍無法言說的復雜感覺有關。她竟然是他的女兒，可她又好像同他十分遙遠，遙遠得不該有任何聯系。從個人情感來說，她應該對他有所怨恨——至少看起來是他拋棄了母親，但他又是令她崇拜的革命偶像和英雄。
後來，她慢慢適應了將軍的存在。她終于確認了自己的來處。
有一天，楊小翼對母親說︰「我要去北京。」
母親听懂了。她的眼中頓時充滿了憂慮。母親搖搖頭，說︰
「你找不到他的。」
這件事楊小翼想了好久了。她也不知道怎樣去找「那個人」，連母親都見不到「那個人」，何況是她了。但見「那個人」的願望是如此強烈，她必須實現它。
楊小翼固執地說︰「我要去北京。」
楊小翼一心想去北京。劉伯伯對她說，你去考大學，考上考不上我都答應你，一定想辦法把你送到北京。
那年高考，楊小翼考得一塌糊涂。按平時的成績，她不應該考得這麼糟糕的。考砸的原因是那段日子她的情緒實在太差，表面上，她好像專注于學業，比誰都用功，其實她的心很亂，各種念頭紛雜，根本沒心力讀書，名落孫山也屬正常。那年，劉世晨考得不錯，她被哈爾濱工業大學錄取了。
高考落榜後，楊小翼迅速參軍了。她服役的是本地的警備部隊。一年後，由警備部隊推薦，楊小翼作為調干生被北大歷史系錄取。這一切都是劉伯伯安排的結果。
楊小翼接到入學通知，已是一九六一年的十月。永城已經有了秋天的感覺。永城的秋天並不是在那些植物上顯示出來的，而是由空氣及吹在臉上的風來顯現的。那空氣不再像夏季那樣濕潤悶熱，風中有了一些干爽而肅殺的氣息。在將要離開永城前，秋天的氣息加深了楊小翼的茫然。這茫然是在收到入學通知的一剎那出現的，這之前她一直懷著盼望，好像去北京對她來說意味著一切，然而當盼望的事真的到來時她卻有一種無所適從之感。
在走之前，劉伯伯找楊小翼談了一次話。這次談話非常正式，是在劉伯伯的辦公室里。她想這是有深意的，劉伯伯通過這個姿態告訴她，她已是成年人，他們這是兩個成年人之間的談話。劉伯伯態度親切中有些嚴肅。
那天，劉伯伯說了很多話。楊小翼從來沒見他說過這麼多話，即使在天一塔上他告訴她身世之謎時也沒有說這麼多。那天，劉伯伯說，她此去並不一定能見得到將軍。情形很復雜，黨的要求非常嚴明，作為黨員一定要嚴格遵守黨的紀律。
「我知道你對將軍會有很多怨恨，但小翼你要明白，將軍一直關心你們母女倆。你一定要理解他的難處。」劉伯伯強調道，「你多站在將軍的角度想想問題，你會明白一點兒。」
劉伯伯說，他作為將軍的老部下，也很難見到將軍，何況是楊小翼這樣的身份。但劉伯伯說，他會盡力幫助她，他已要求他的戰友幫忙，希望這位戰友能安排楊小翼和將軍見上一面。說著，劉伯伯遞給楊小翼一張紙條，紙條上寫著他戰友的名字︰夏中杰、王莓。上面還有他們的住址。
「他們是夫妻，也曾是將軍的老部下，現在在外交部工作，你到北京後可以去找他們。」劉伯伯說。
楊小翼點點頭。
最後，劉伯伯反復強調︰「小翼，不管有多少困難，你都要有耐心，好不好？」
楊小翼听出劉伯伯這話里隱藏著的擔憂，她說︰
「劉伯伯，你放心，我不會闖禍的。」
「那就好。」劉伯伯點點頭，但目光里依舊充滿憂慮。
楊小翼去北京的那一天，米艷艷一定要送她。本來，劉世軍也要送她的，但劉世軍臨時集訓，請不出假。母親在楊小翼收到通知的那幾天一直沉默不語，她替楊小翼收拾日常用品，還去街上采購了一些臉盆、百雀靈、茶杯及牙膏之類的用具。母親憂心忡忡的樣子好像楊小翼不會再回到她的身邊一般。母親顯然已經知道她和劉伯伯交談過了，現在母親有什麼話都不直接同楊小翼說，而是同劉伯伯說，再由劉伯伯轉告。楊小翼和母親之間或多或少有了些隔閡。這也是多年來她對母親的誤解造成的，雖然她想盡力彌補，但多年的積習是難以一下子打破的。母親本來也要送她，楊小翼說，不用，有米艷艷送我呢，母親就不再堅持。
米艷艷送楊小翼到火車站。她買了站台票，和楊小翼一起上了火車。那天，米艷艷一直在笑，是那種抑制不住的笑，這使她看上去特別明朗，身上散發出一種安詳而甜蜜的氣息。楊小翼本來對自己離開永城，離開熟悉的人和物還有點傷感，米艷艷這麼喜氣洋洋的樣子，把她的傷感都沖淡了。
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