「等等，你們剛才說……養鬼術？」
姜憐心忽然岔到兩人中間，努力回憶著方才捕捉到的關鍵詞。♀
磯元點了點頭，與她解釋開來︰「簡而言之，養鬼術即選取八字極陰之人，取其生魂豢養，形成鬼靈，再輔以一定的陣法，與鬼靈結成飼養關系，並以飼主之血飼喂，鬼靈便會幫助飼主完成心願。」
「其實，如若飼主本著良善之心，令鬼靈助其行善德之舉，則可助鬼靈修行，消除業障，重入輪回，飼主本身也是功德一件。只是世人多孽相，往往養鬼的動機也是為一己私欲，甚至教唆鬼靈去做傷天害理之事，如此，鬼靈的怨氣越來越重，其力量也日漸增加，到最後連飼主也無法駕馭，遭其反噬而亡。沒有了飼主的鬼靈更加無法無天，最終成魔乃至禍亂三界都有可能。所以，我茅山派已將養鬼術列為禁術，任何人任何時候不得使用。」
磯元一口氣說了許多，听得姜憐心聚精會神。
她因自小對鬼怪敏感，故而也對這些神鬼之術頗有興趣，那些上古傳說，伏魔傳奇一類的書便是陪著她渡過整個寂寞童年的玩伴。
她總是央著蘭馨嬤嬤許久，好不容易才得來一本，還是嬤嬤偷偷自府外帶進來的，她也十分珍惜，來來回回的翻過幾十遍也不忍放下。
想不到這听起來就十分奇幻的秘術竟然真的存在，得知這一點的姜憐心好奇遠遠勝過恐懼，又向磯元問道︰「這麼說，真的有人養鬼？」
磯元低頭沉吟了片刻，似乎正捋清某些繁復的線索，方才應答︰「近日金陵城中發生了幾樁命案，死的都是八字屬陰之人，不得不令人懷疑是有人撲捉生魂，煉制鬼靈。」
「可是……」他雖這樣說來，卻又對自己的想法產生疑慮︰「可是養鬼術是茅山秘術，除了我師父輩的幾名道法高深的前輩，其他弟子都不曾有機會接觸此術，更枉論習得此術，又怎會有人在這里施展養鬼術？」
「這麼說，你並不會養鬼術？」
姜憐心接過磯元的話來問道，語調中有不經意的失落。
雖然這術法凶險非常，然而她還是十分想見識一番，不過這個想法也只是停留在現下，多年後的姜憐心回想起此刻，只覺得這時的自己頗有些無知而勇的莽撞。
磯元默然點了點，又繼續說道︰「雖說不會施用此術，然而對于養鬼的諸般情狀卻還是自典籍中有所知悉，就眼下這般情形來看，實在有些相像，只是不知那養鬼之人目的何在。」
「難道不能知曉是誰在養鬼？」姜憐心隱隱于心下生出擔憂。
「如若養鬼之人將鬼靈宿于其肉身之中，則可以人的陽氣掩蓋鬼靈的氣悉，就好比鬼魅借尸還魂一般，不同的是借尸還魂需先驅逐凡人部分或全部的生魂，凡人無魂而亡，產生滋長了鬼魅的死氣，故可追死氣尋之，鬼靈則與飼主生魂共存，以生氣掩蓋死氣，除非養鬼者主動暴露，否則無跡可尋，我說的可對？」
此番竟是畫末替代了磯元答了她的話，同為修道者的畫末雖不懂茅山秘術，對于鬼魅借由凡人肉身流連人世的情形卻是屢見不鮮，故而依之推斷出結論。
磯元針對他的推理贊許的點了點頭，難得兩人達成了一致。
話到此處，姜憐心忽然沒來由的有些膽寒心怯。
她又想起那時被鬼魅佔據肉身的陸子洵，同時想來，昨日的熱癥也十分古怪，分明她出門前還好好的，偏的議了一日的事就得了熱癥。
而且除了頭暈發熱，她周身亦沒有其他癥狀，就算是偶感風寒，也該有個咳嗽流涕的，卻都不曾出現在她身上。
姜憐心越想越惶恐，細思來她自那日去靈犀閣找尋碧芙姑娘起就諸事不順，每日竟只有夜間歸府後在畫末的庇佑下得以消停，這種情況越演越烈，直至昨日，也是在見過趙歡之後患上急癥。
「你剛才說，養鬼之人多是為了一己私欲害人？」
姜憐心似忽然想起什麼，再次向磯元確認，但見他肯定的點了點頭，她便又鼓噪著一顆心繼續推斷下去︰「那麼，會不會是有人覬覦我家主之位，故而欲害我？」
「你的意思是，趙歡就是那養鬼之人？」畫末倒比磯元先一步反應過來，愈發蹙緊的眉宇昭示出他對她的話亦有幾分認同。
「即便如此，我們也不能斷言就是此人。」磯元仍十分冷靜的分析道︰「況且就算是他也最好先按兵不動，畢竟尚不知他所養之鬼靈是否已成氣候。城中所亡之人不僅有十數眾，且都是暴斃，必定怨氣甚重，若煉制的鬼靈成了氣候，恐怕難以對付。」
見素來對降妖伏魔十分自信的磯元都說出這般喪氣話，姜憐心愈加心下難安。
她下意識的攥緊了被角，看了看畫末又看了看磯元，滿面憂色道︰「那我該怎麼辦？」
磯元亦蹙了眉，甚是無奈道︰「眼下唯有以毒攻毒，勞請白管家時刻陪在家主身邊，畢竟是千年修行凝結的妖力，鬼靈也不能不忌憚。」
說罷，他好似不曾覺察到畫末逐漸陰沉的表情，又從袖口里掏出個紅色的錦囊，塞進她的手里道︰「這個錦囊里裝的是通靈符，遇到危難時，家主可緊握靈符以意念默念磯元之名，磯元便可感知，前去相助。」
「這幾日我會加緊時間尋找破解養鬼術的方法，同時探尋養鬼之人的下落，明日我再命人送些驅鬼闢邪的符紙來，也備不時之需。如此部署，就算那養鬼人當真針對家主，想來一時也傷不了家主。」
磯元說得甚是有條有理，也不等姜憐心和畫末應允便似做好了安排，好在已然一臉不悅的畫末眼下竟不曾發作，這也令姜憐心暗自舒了一口氣。
她才應下磯元的吩咐，打算先打發他回去，卻有丫鬟握了名帖入得屋中稟報。
「稟家主，趙老爺府上送來帖子，說是秦掌事近日得了急癥，今晨拂曉時沒了，還請家主三日後去秦府主持喪事。」
「你說什麼？」姜憐心不可置信的坐直了身子。
那丫鬟又將方才的話復了一遍，姜憐心抬頭看了看沉默中的畫末和磯元，確認自己沒有听錯，才終于相信，繼而嘆息著朝丫鬟擺了擺手，示意她退下。
昨日議事時秦宣還好好的，今日就沒了；奔喪之事不是自秦府上傳來，而是自趙歡處傳來；還有當日她使的離間計將那三間鋪子退還到秦宣名下，又多番對他重用，必然令趙歡猜忌。
這一切都讓人無法不懷疑，秦宣的死和趙歡有關。
「若趙歡真是養鬼之人，這件事多半有陰謀，家主去不得啊！」磯元慌忙一臉焦急的勸誡姜憐心。
姜憐心卻嘆了嘆，無奈道︰「我身為姜家家主，又常對秦宣委以重任，若是他死了我卻不去奔喪，便會落人于不義的口舌，豈不正合了趙歡的意。」
「三日之後的葬禮，我必須前去主持。」再次思忖了片刻，姜憐心更加堅定的得出了這個結論，又反過來安慰磯元道︰「趙歡養鬼不過只是我的猜測，何況你的部署已然十分可靠，三日後畫末也會陪我一同前往秦府，想必不會有事。」
听她這樣說來，磯元也只得由著她去，又再三的叮囑了許多事情，方才離了姜府。
送走磯元後，姜憐心倚在床榻上，仍舊是一副憂慮的神情。
畫末看在眼里，行至床榻前坐下，正欲握上她的手，卻因她掌中攥著的那枚錦囊停住動作。
他落在錦囊上的目光亦下意識流露出不悅的情緒，姜憐心明白過來，忙將那錦囊收到身後，而後甚是尷尬的對畫末道︰「對不起，我……」
「不必擔心，我會一直陪在你身邊，不讓那些鬼魅靠近。」畫末打斷了她還在吞吐的話，恍若無波的眸中，此刻卻滿是真誠。
姜憐心亦不再言語，微笑著點了點頭。
畫末卻忽然又蹙了眉，以慣有的清冷語調道︰「不過你得答應我，此事過後，不許那道士再踏入姜府一步，我見不得他身上那股子朱砂味。」
他邊說邊抬袖掩鼻，話語間滿滿的都是怨毒，儼然是已經把姜府劃入了他的勢力範圍。
明知道他這是在無理取鬧，可不知為何，姜憐心非但未覺不妥，反而有些忍不住笑意，竟緩解了持續整個早晨的緊張情緒。
她臉上笑意又濃了幾分，愈加認真的點了點頭。
畫末見他應允，便起身欲行，怎料卻被姜憐心一把攥住袖角。
他有些無奈回過頭來，對她道︰「我只是去給你倒杯茶水。」
姜憐心則搖了搖頭，示意他自己不是這個意思，又扯了扯他的袖子令他重新坐回床榻前，方才說來︰「我方才想說，雖然你看起來凶巴巴的，可實際上是個好妖。」
畫末似乎沒有想到她突然冒出這樣一句，正沉默間，她則以為自己說得不夠誠摯，便又加了一句︰「真的，你和我從前見過的那些妖魔鬼怪都不一樣。你明知道我背著你開卜算鋪子，還曾與他一道算計你。你原本可以要了他的性命，卻不曾真正下手，這足以證明你和其他妖物鬼魅是不一樣的。」
「畫末，我答應你，若是逃過此劫，一定助你找到你等的那個人，作為對你的報答可好？」姜憐心說得甚是動情，甚至握住了畫末的手。
那只手是冰冷的，卻再她握了許久之後沾染上暖意。
畫末不曾答她的話，只是再度起身，卻又頓住腳步回過頭道︰「你莫要多想，先趁這幾日養好身子。」l3l4
(