任卿這個名字，天然就帶了幾分親昵。最是適合畫樓朱閣之內，舞袖霓裳之間，丹唇發皓齒，含情含笑地說上一句︰「親卿愛卿，是以卿卿」。也合在朝堂奏對之際，一聲「任卿」便可顯示帝王對臣子的信任親厚。
唯獨不適合在囚室之中，由一個要殺自己的人說出。
站在他面前的男人只穿著一身青色常服，用玉帶束出蜂腰乍背，莊重而不失瀟灑，俊秀中透出勇武。正是初掌天下、意氣風發的時候，整個人猶如朝陽初舉，照得這片斗室都明亮了幾分。
不愧是結束了大齊數十年割據亂世，重新統一天下的人。
憑心而論，任卿這一生也沒見過比眼前的徐紹庭更適合為君的人了。就是對著自己這個敵對了十余年的前朝遺臣，徐紹庭還能大度地勸他歸降︰「任卿是滎陽任氏子弟，德才天下皆知。縱使昔日領兵拒朕大軍于城下，也是盡臣子的本份，朕不會追究。只要卿願意改事新朝，凡事皆可任卿所請。」
他的神情顧盼自雄，又帶了三分禮賢下士的親切，一派明君風采。再加上這任由對方隨意提要求的條件，哪怕是終南山上的隱士，也要叫他這樣勸得動心出仕。
任卿平靜地听著這動人的許諾，越發挺直了身子，仔細打量著對面的新君。他身上只穿著一件素絹深衣，囚室中的陰寒直侵骨髓，眼前的皇帝卻如驕陽般灼人。只要他肯進一步，那光輝就能照到他身上，他立刻就能回到從前輕裘肥馬的生活，而且這天下也不會有人笑他舊朝才亡就改投新君。
可他與這位皇帝之間偏偏夾雜了兒女私怨，說什麼也不願在他面前折腰——他本來是先帝為獨生女邑城公主選中的駙馬，賜婚之後不知出了什麼事，公主竟在婚禮前私逃出京，就此一去不返。
直到先皇駕崩，末帝登基，這位公主才以徐紹庭正妻的身份回到了眾人視線中，此後便展露出一身才華，輔佐丈夫攻城掠地，打下了衛國江山。而他這個曾經的駙馬人選卻成了京中笑柄，就連滎陽任氏之名都為他蒙羞。
這十余年來他全力輔佐末帝，對抗徐氏所立的衛國，有幾分是為了公義，幾分為了私仇，他自己都不敢去想。
如果當初做事真的是出自公心，那麼今天無論是生是死，是勸末帝出降，還是悍衛齊室正統，至少也能落得問心無愧。可這些年他做的事哪件不是為了自己的私怨呢？
從公主成為徐家婦之後，他就像發瘋一樣恨上了徐紹庭，無論做什麼都只有一個目的——為了打壓徐家，搶回邑城公主。
當時狂熱到了不顧一切的地步，如今身陷囹圄，才終于從大夢中清醒過來。
只要稍稍回想舊事，就覺著寒意徹骨、夜不能寐。這些年他辜負皇恩，愧對同袍、百姓的地方太多，也唯有用這條性命做個交代了。
任憑徐紹庭再三相勸，任卿也只攏了攏袖口，緩緩答道︰「君為天下英主，自有四方才俊來投。我受皇室兩代深恩，只願做個忠臣。」
頭頂小窗外有霜月如鉤，他的臉色卻比月色還冷。徐紹庭勸無可勸，只得長嘆一聲，拂袖而去。
過不多久，就有小黃門送酒來。
酒是冷的。喝下去後身體更冷，腸胃卻熱得像沸湯煮過。這種時候他也不願失去風度，強忍著疼痛倚在床邊坐直了身子。當痛覺也開始麻木時，他腦海中忽然飄過一副畫面，畫中之人正是當初逃婚私奔的邑城公主白明月，正面帶笑容，溫柔款款地對他說著什麼。
他們什麼時候見過面？
任卿震驚得忘了周身疼痛，努力回憶著那場面。他听到白明月嫵媚低柔的聲音，比絲弦更加動人，還帶著幾分乞求之意，娓娓說道︰「我並非女子，而是父皇的長子。只是當年羊皇後把持後宮，容不下宮人生下男孩，母妃為了保我一命，便將我當作女兒撫養。卿若肯為我殺了羊氏之子，扶我登上皇位，我必與任氏共享江山，絕不負卿。」
任卿看著這不知是真是假的場面，心下既覺得荒謬，又有種莫名的不快——公主找他造反時要自己當皇帝，怎麼找上徐紹庭之後，就肯連皇位都相讓，自己退居後宮做皇後了？
耳中忽然響起一個不分平仄的奇特聲音，替他解答這個問題︰「如果你當時答應了他的請求，現在當皇帝的人就是你了。」
伴著這聲音，他看到了自己的激憤和堅定的拒絕。畫面中溫柔解語的公主忽然抓住他，抬起的手掌中閃過了一抹銀色光芒︰「我的身世絕不能曝光，既然你不肯為我所用，也就留你不得了。」
隨著她素手揮下，任卿胸前忽然一涼，然後就是燒灼般的巨痛，與內腑的痛楚融為一體，幾乎燒化了他的神志。
迷離之中，又听到方才那個奇怪的聲音說道︰「當時你用自己的主角光環交換了復活機會，但為了不影響白明月的主角氣運，你這段記憶被抹去了。後來白明月選中了徐紹庭，和他分享了主角光環，把自己的氣運分薄了，再加上你這個主角人設跟他們對抗，所以拖了這麼久才得到天下。如果你當初接受了白明月，莊帝死後你們就能逼宮上位了。」
雖然不明白什麼是主角光環，什麼是人設，但他至少知道了邑城公主的身份，知道自己這些年所受屈辱的由來了。他被這毒婦、不、毒夫所害，半生一無所成，還辜負皇恩，斷送了大齊江山！他只恨自己當初無能，竟沒能阻止邑城公主作亂，可惜現在已經太晚了……
任卿垂眸看著床上僵硬屈曲、大半張臉都被鮮血染紅的身體，緩緩伸出手，拂向還未完全閉上，卻已經黯淡得毫無光彩的雙眸。
「昔為人所羨，今為人所憐。」他心中掠過這句歌謠，手指穿過自己的臉龐，卻空落落的什麼也感覺不到。就連給周圍的景色、聲音也漸漸遠去，唯有剛才那個聲音縈繞在心頭︰「恭喜您，在主角模式下失去主角光環並達成死亡結局，開啟新增懲罰系統——炮灰模式。」
眼前的黑暗中，忽然多了幾行寫在空中的明亮文字，字體圓潤婉暢，自右而左讀來分別是「渣攻」「賤受」，最左邊還有個光芒黯淡的「炮灰」。
竟然只有一層字跡浮在空中！
任卿震驚不已，試探著踫了踫那些不知是仙術還是妖法結成的字，手指卻從那閃動的光芒中穿過，什麼也踫觸不到。方才那個奇怪的聲音卻在他指尖穿過文字時響了起來︰「恭喜您選中炮灰渣攻模式，重生後請努力讓主角受白明月愛上您，並在主角感情路上制造更多波折。」
炮灰渣攻？他踫得明明是頭一個詞，炮灰不是在後頭嗎，而且還是灰蒙蒙的看起來就和前兩個詞不同……再看回來，那個方才還閃著光彩的「渣攻」也黯淡無光了。
那聲音又解釋道︰「本次重生處于炮灰模式下，所以炮灰選項自動鎖定，無論選哪一項都會被主角碾壓。」
頓了一頓，另一個更活潑正常的聲音接著響了起來︰「這和你以前干的也沒什麼區別嘛。不過你這次重生處于懲罰模式下，生存難度提到了最高級別，希望你能及早適應環境，做一個合格的炮灰，努力活到主角攻徐紹庭稱霸天下的時候。」
這麼連著听下來，他好像有點明白空中那三個詞是什麼意思了，可若真是他猜的那樣，他還不如不明白、沒听過。無論這聲音是鬼怪或神仙發出的，都不像是有什麼善意，提出的要求也極為怪誕，不是大丈夫所為。與其受鬼神撥弄，過上身不由己的生活，還不如舍了這條性命，只求個忠貞之名記入齊史。
他只動了動這念頭，那個聲音就像是能听到，又帶著幾分不滿開了口︰「現在的人真不像話，動不動就拿不活了威脅系統！你被白明月捅死時拼了命要復活的激情呢？想盡辦法給徐紹庭送經驗送人頭的行動力呢？一點點困難都受不了，你的前輩死了四次都還想再活五百年呢！不用再說了，我不會放棄你的，來生再見吧！」
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