可惜何大老爺不成器,為了不被本事比他強出不少的弟弟們踩下去，真是恨不能把心都剖出來捧給何老夫人,一輩子在自己親娘面前連口大氣兒也不敢喘，連累的何大太太在婆母面前就跟個丫頭似的，戰戰兢兢侍奉了一輩子，還是只拿鑰匙不當家。
加上何大太太娘家也不過是渤海的小士紳,因緣巧合下才能由兩家的老太爺生前定下這門親事,何大太太在何家老宅的地位不免更為尷尬。
仔細算起來,何家這一輩兒的妯娌里,只有何大太太一個是高嫁進門的,是以她雖然是嫡長,腰桿反倒不如年紀小的弟妹們硬氣。
當年長子何健一出生,何老夫人輕飄飄一句話就把孩子直接抱走撫養，何大老爺還一臉的與有榮焉。
何大太太月子都沒出，床都下不了，還要擺出一張笑臉謝何老夫人體恤，替他們夫妻教養子嗣，夜里眼楮都不知道哭腫了多少回。
說不定這幾年眼楮不怎麼能見風，容易落淚的毛病就是月子里坐下的。
何大太太恨毒了婆母何老夫人，天天求神拜佛只盼著何老夫人早些下阿鼻地獄，這樣何大老爺就不用白天黑夜的擔心被弟弟們越過去，她自己也不必再擔心哪一處惹了婆母不滿意，婆母就把管家大權交給別的妯娌。
可憐何大太太日也盼夜也盼，卻沒想到何老夫人挺過了初春那場風寒後，竟然越活越健旺了，如今還要越過他們做父母的直接插手孫子輩的親事。
苦苦熬了半輩子，何大太太心底僅存的念想無非就是熬死何老夫人，以後也能安穩受用、享兒孫福氣，如今連這點盼頭都要被抹了去，這讓何大太太如何忍得？
如果不是何健在何老夫人身邊養大，一直對她這個當娘的不算親近，何大太太都甘願冒觸怒何老夫人的風險，直接背地里勸何健攪黃了此事。
想到眼里只有老夫人、隱隱約約還有點兒看他們夫妻不起的長子，何大太太心里就跟堵了塊黃連似的，更將何老夫人恨上十二分。
不過老三家的還在旁虎視眈眈，何大太太縱使忍無可忍，也只能從頭再忍，橫豎最壞的結果也就是曾家丫頭嫁了進來，她以後沒有孝順媳婦侍奉而已。
孝道在頭頂上壓著，老夫人又是活一天少一天，何大太太就不信做媳婦的還能欺侮婆母，侯府千金也怕流言蜚語。
壓下心里一陣陣上涌的厭惡，何大太太扯了扯嘴角兒，沒事兒人一樣由丫頭們簇擁著繼續往上房走。
報信兒的婆子曉得何大太太這是听進去了，十分有眼色的靜悄悄退了下去。
就這麼會兒功夫，她還是瞅著大家伙兒不注意，給管事的塞了小半吊錢才能過來，就為了迎個外八路的親戚，老夫人是把闔府支使的人仰馬翻，就差把整個何氏祖宅都翻修一回了。
何大太太領著人到的時候，妯娌何二夫人正恭敬的站在何老夫人榻前，仔仔細細的報這次去江南采買土儀的賬冊子。
何二夫人說話一貫柔聲細語，丫頭掀簾子的聲響恐怕都比她的聲音大，何二夫人卻連頭都沒抬，仿佛壓根兒沒听見有人走了進來，只留給何大夫人一個烏黑的後腦勺。
暗罵老二家的不尊長幼，玷辱了書香門第的好出身，何大太太卻不敢當著何老夫人的面兒跟何二夫人爭鋒，只能繼續一臉與世無爭賢良淑德的站在弟妹的下首听著。
誰讓何二老爺是這一輩爺們兒里官職最高的？
何老夫人本就因為何二老爺會讀書高看二房三分，自打去年何二老爺外放之時何二夫人自請留鄉侍奉婆母，二房更是成了個香餑餑，在老夫人跟前絕對是合族頭一份兒，從來就沒入過何老夫人眼的何大太太更是要一讓再讓。
等到何二夫人終于溫柔和緩的把事兒稟報完了，何老夫人才抬了抬眼皮，一臉慈愛的對著規矩侍立在一旁的何大太太招了招手。
「你呀，眼瞅著都是要喝媳婦茶的人了，還是這麼實心眼兒。我跟老二媳婦說事兒也不曉得坐，倒累你干站著。丫頭們也都該打嘴，伺候了多少年了，愈發回去了，也不給你們大太太上盞茶。」
何老夫人說得親熱，何大太太卻不敢順桿兒爬。自家婆母那份翻臉不認人的功夫，她可是比弟妹們體會的更深些。
她正要再次剖白自己對婆母的孝心，何二夫人卻已經快言快語的把話頭搶了過去。
「母親可是錯怪大嫂了。」
何二夫人揚了揚眉，白胖的面龐倒也十分耐看，只是她吐出大嫂二字的時候一收下顎難免顯出了雙下巴，倒襯得她少了些伶俐。
「咱們臨淄睡不曉得大嫂是純孝之人？侍奉母親衣不解帶都不在話下，哪里會為今兒這種小事計較。」
何大太太心中忍不住狠狠啐何二夫人一口。
那次的事兒是給何大太太帶來了些許好名聲，可是也不知道是哪個殺千刀的，居然緊接著就散播何老夫人苛待兒媳的消息。
即便何大太太也覺得那些話言之有理，直說到了她的心坎兒里，可是她為這事兒在府里吃了多少啞巴虧也只有她自己知道，連丈夫子女都不站在她這邊兒。
只是何大太太越是發自肺腑的盼著所有人都能忘了這一段兒，她的好妯娌就越是哪壺不開提哪壺。
何老夫人笑著點了點頭，也順著何二夫人的話夸了何大太太一句孝順。
「老大媳婦這一點是沒得挑，」何老夫人話一頓，慈眉善目的就轉了話鋒︰「不過管家理事上，也不能少了你們妯娌的幫襯，家和方能萬事興。」
這一句就有些教導的意思在里頭了，何大太太並何二夫人都不敢再安坐，紛紛起身垂首听訓。
不過相比于心中得意的何二夫人，何大太太垂下臉之後面上的神色可就沒那麼好看了。
何老夫人卻懶得管這些。即使對媳婦們的怨氣心知肚明，又有什麼值得她在意的？
自從幾十年前她以世襲肅國公府姑娘的身份下嫁到何家以後，上到公婆下到夫君小姑，哪個敢給她氣受？
遑論如今的臨淄何還是她當家作主，任誰進了這個門都別想翻天。
「老二正在江南任上，采買這些交給他們這一房我才能放心。不然靖平侯府這樣與國同長的世家登門做客，咱們招待不周就是個大笑話。」
曾家祖籍江南，雖說嫡長一脈立國以來長居京城，對祖籍的經營也一直沒松過手，老的少的都還是偏愛江南風物，侯府的家生子兒們都練出了一雙厲眼，買來的東西稍有不好都跌份兒。
何老夫人自認一番話說得語重心長，奈何落到何大太太耳中只剩下要把采買大權繼續交給二房、放任二房吸大房血肉這麼一重意思。
而何二夫人呢，則是一想到老夫人想把那麼好的親事說給大房佷兒就心塞。
虧她進門後就盡心奉承，關鍵時刻還不是被人扔在一邊？老太婆就只記著一個健大爺，卻不想想大房那樣兒夠不夠得到人家侯府千金的鞋底兒。
與當年老肅國公府里頭的明爭暗斗比起來，何大太太、何二夫人兩個火候差的遠了，何老夫人一眼就看出她的話根本就沒人听到心里，不由也生了幾分厭惡。
「老二媳婦先下去吧，記得寫信同老二再商量一二。」
何老夫人端起茶杯抿了口茶，何二夫人急忙壓下所有心思領人退了下去，連半個不字都不敢說，更不要說問一句突然趕人的緣由。
單獨留下來的何大太太也是坐立難安。
她可不認為老夫人留她是好意，指不定是心里積了什麼邪火兒，又要給她一頓排頭吃呢。
何大太太正垂首胡思亂想，倚坐在上首的何老夫人沉默半晌後忽然輕輕嘆了口氣。
「老大媳婦，我百般籌謀為的難道不是健兒？難道健兒不是你後半輩子的依靠？我一個半截都要入土的老婆子心心念念為的是哪一個？」
何大太太听的一怔，何老夫人卻合上眼不再說了。
當天夜里，跟著大爺何健出去的僕從就有人先一步回來送信，說是大爺陪著貴客明兒一早就到。
因是直接稟報給何老夫人知道，何老夫人也沒同兒子媳婦商量，便賞了來人雙份上等封，又命他回大爺身邊伺候。
等何大太太听著消息想過問一二的時候，送信的僕從早就騎馬去得遠了。
不論如何，大隊車馬還是如期而至，何老夫人天不亮就召集了近支晚輩，自己更是由媳婦們攙扶著迎出了大門。
縱使當年待嫁閨中時姊妹之間不覺多麼親密，蕭氏被難掩蒼老的庶妹何老夫人一聲含淚的「阿姊」也叫出了十二分的傷感。
老姊妹暮年重逢自然有著說不完的話，不過倒不急于這一時。
蕭氏與何老夫人相互攙扶著略說了幾句後，便開始受彼此兒孫的禮。
蕭氏給出的東西都只能算是中規中矩，何家老爺們得的是印材，夫人們是樣式精巧的簪環，與福娘他們同輩兒的小爺姑娘們則是文房四寶等物，何老夫人卻是大方的令人側目。
不同于打頭的二哥兒只得了制式新書，隨後的福娘一個禮還沒行完，就被何老夫人拉到了懷里。
「好孩子，快讓我好好瞧瞧。」
何老夫人眉開眼笑的打量了福娘片刻，直接從身後的老嬤嬤手中拿過檀木匣子，取出里面的飄花紫玉鐲子套在了福娘的腕上。
「這還是我祖母當年賞給我的，只有你這樣的好孩子才配得上。」
作者有話要說︰不知不覺60章了，這個文還真是寫的一波三折。
謝謝還在追文的親＝3＝
至于肅國公府，現任肅國公是遠房過繼來的，蕭氏她們的爹是正牌老肅國公