雜役宮是整座皇宮最苦最累的地方，什麼折磨宮女的手段都有，若是一個人能在這里挺過十天半月，讓忍耐力想必是極強的。♀只有這樣的人才安心收為己用，甚至不用擔心她們有朝一日會背叛自己。
葉羽凡故意拿出太皇太後給的信物，是一支朱釵，上面嵌著一顆碩大白皙的珍珠，在陽光下也是熠熠奪目。
葉羽凡讓伶心幫忙插在發髻上，這才大步走了進去。所有人都停下手中的活兒看著她，直到看清來人一身鳳袍才齊齊下拜道︰「給皇後娘娘請安，皇後娘娘吉祥。」
「免禮，都起來吧。」
眾人齊聲，因沒有得到葉羽凡的吩咐，她們都不敢去做其他事，皆是垂著頭，低眉順眼地等著她發話。
葉羽凡緩緩走近她們，來回打量著，邊說道︰「皇上即將召選天下美人入宮，原先的宮女大多隨先皇和幾位太妃而去，如今宮中人手不夠，你們又是入宮多年的老人，懂規矩明事理。所以本宮決定從你們之中選出數十位來分到各殿去伺候主子，日後就不必干這些粗重活了。」
話畢，眾人又齊聲道︰「謝娘娘恩典。」
葉羽凡點了點頭︰「本宮入宮不久，對你們也尚不熟悉，這伺候主子是件細心謹慎的事，萬不能有半點差錯。本宮也不刁難你們，不管是刺繡還是雕花，制衣裁衣也好，總之拿出你們的本事來，二個時辰為限，讓本宮看看你們的手藝。心細的就跟本宮走，做不好的本宮也不會懲罰。」
「是。」說罷，眾人便各自回房取出針線或是刀木，按吩咐行動起來。
伶心端來圈椅讓葉羽凡坐下，小安子則在後面捧著茶。葉羽凡借此機會更加小心翼翼地觀察起來，有的為了早日離開此地，似乎顯得有些急功近利。而有的則是慢工出細活，真真是拿出了本事來。
末了，葉羽凡的目光落在角落里的一個小丫頭身上。她看上去不過十歲左右，手里拿著一把小刀和一塊木頭，慢慢刻著。一會兒就嘟起小嘴，將木身上的木屑吹去，再端詳一番，繼續往下刻。
葉羽凡忍不住起身，走到她身邊去問道︰「你叫什麼名字？」
她愣了愣神，抬起頭來，眨著碩大幽黑的眼楮說︰「回娘娘的話，我叫王語嫣。」
王語嫣？不會是太皇太後本家的吧？葉羽凡在心中連忙打消自己的疑慮，心想太皇太後要用人，也絕不會將本家的人派到這種地方來，更何況對方還是個小丫頭呢！
葉羽凡坐在她身邊看向她手中之木，發現她雕的是樽人像。
「這是誰？」
「是我娘啊。」
「你娘？」
小丫頭眨著眼楮，天真無邪地說︰「我娘是一品夫人呢！」
「嫣兒，不得胡鬧！」一聲輕斥從身後傳來，穿著粗布麻衣的宮女立即跪在葉羽凡身前道︰「娘娘恕罪，嫣兒太小，不懂事，娘娘萬萬不要听信她的話。」
「知青姐姐，嫣兒沒有亂說話啊……」
葉羽凡拉著王語嫣的手，看向那叫知青的宮女問道︰「究竟怎麼回事，嫣兒為什麼會說她娘是一品夫人？」
「不，不是的，嫣兒的娘親不是一品夫人，皇後娘娘莫要信她的話！」知青嚇得磕頭，嫣兒卻是一臉不解︰「知青姐姐，嫣兒沒有說謊。」
一旁的老嬤嬤卻道︰「娘娘，這丫頭的娘是興國派來的奸細，這一品夫人，想必是興國給封的。」
興國？葉羽凡猛地拽緊手指︰「她娘呢？」
那老嬤嬤回︰「先皇查出後，已經將人除去了。」
葉羽凡一驚，怎麼沒有听皇上提過此事，「這是什麼時候的事？」
「五年前。」
轉念一想，又問︰「這事是怎麼查出來的？」
那老嬤嬤似乎未料葉羽凡會一直追問下去，思忖片刻後才道︰「她爹是七品宣義郎，五年前犯了事，家眷全被入宮為奴。這丫頭還小，當時就留在此宮，她娘倒是手腳不錯，就被分去伺候劉貴妃，也就是如今太後娘娘。」
「然後呢？」
「然後奴婢就不知道了，听說是讓主子給查出來了，皇上一怒之下，就將她亂棍打死了。」
一個人就這樣活生生地被打死了，究竟真是興國的奸細，還是劉太後的幌子，都需要得到趙楮兒的指點才可證實。
但興國的一品夫人怎麼也會來此做奸細呢？這宮里到底還有多少趙楮兒安排的人呢？
葉羽凡握緊嫣兒的手，對那老嬤嬤道︰「這丫頭以後就跟著本宮了。」
「娘娘，使不得啊！」老嬤嬤跪在地上說，「這丫頭精著呢，又是興國奸細的後人，只怕會對娘娘不利啊！」
「她還是個孩子，能對本宮做什麼？」葉羽凡正色道，「伶心，帶嫣兒去換身衣服，然後將她帶去暖玉閣。」
王語嫣卻不走，可憐巴巴地說︰「娘娘，我想同知青姐姐在一起……」
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