執政府,內堂，田常正在接見趙氏派來的族內使。」
田常點頭回禮，然後吩咐侍從領趙氏來使去驛舍休息，送走趙人，田常起身轉向內室。
一進內室，便見老太師內佐在內，見田常，太師內佐起身施禮，田常急急上前一步，執晚佷之禮，道︰「內叔父，萬萬不可如此，常乃晚輩，何敢受拜。」
太師內佐拜後起身，對田常子佷之禮也偏身錯開以示不敢坦受，然後又輕輕還禮，道︰「在私老身乃是執政長輩，在公執政乃一國之執掌，老身當拜。」
田常嘆了口氣，道︰「內叔父，您何必如此拘禮。」與對田彪的即敬且厭、即信且畏不同，田常對這位向來慈祥關愛自己的內叔父，老太師田彪的內佐，素來是親近且敬仰的。
要知道田彪與內佐的獨子早夭，二人無子，是以田彪的這位正室內佐一直以來對族中子佷都十分喜愛，族內凡事有子佷孩童去太師府玩耍，都得這位內佐關愛，田常又是自然也不乏去田彪府上走動，他這位內叔父對其慈祥關愛有佳，田常一直十分感念，是以田常禮數周全的讓坐。
田彪內佐也不扭捏，很是從容端正的就坐。
田常也隨之就坐，這一坐下來細心打量，只見田彪內佐身形消瘦了不少，神色也有些微憔悴，心中也明白是為何，嘆了口氣，道︰「內叔父您還要保重身體，巫醫也診斷說老太師的病情穩定，短期內並不會大變化。♀」
太師內佐神色倒是頗為平和，道︰「人生七十古來稀，太師已經六十有八，如此年歲，就是當真有事，也不算得悲事。」
田常本想寬慰太師內佐，此時听其直言坦然，倒是即敬佩又擔心，敬佩者，乃是自己這位內叔父陪著田彪數十載沉浮廟堂，當真賢良內室柱石，此時府中有變卻不同尋常內室惶惶然哭天搶地，擔心者，畢竟自己這位內叔父與田彪結發幾十載，此時雖然說得淡然，只怕心里依然憂思難解，不然也不會消瘦憔悴了。
許是田常心中所想在面上微有所現，太師內佐笑了，嘆了口氣道︰「執政不必為我掛心，我與阿彪數十載夫夫相伴，彼此恩愛相扶，一生已是無憾，阿彪年老而病，我又比阿彪年輕幾歲？又能多幾日好活？就算此時阿彪有事，也不過分別幾年，終是還得地下相伴。」
田常听太師內佐口中說「阿彪」，花了點時間才反應過來那說的是老太師田彪，不自禁有些覺得好笑，朝堂上威望如此之高的老太師，田氏之中出了名的倔老頭田彪，在這家內佐口中變成了「阿彪」，即讓田常覺得好笑，又有幾分羨慕他們夫夫情深，道︰「內叔父想得開也好，無論如何，還都要保重身體，不論太師府上缺了什麼，盡管開口才是。」
說到此處，太師內佐神色微微頓了一下，然後抬頭看著田常，道︰「卻有一事，本應由老太師來說，但此時境況老師不得不替老太師來開個口。」
田常一見太師內佐的神色，微微有了幾分猜測，而太師內佐後面的話恰恰證實了他的猜測，只見他這位內叔父開口道︰「關于夏瑜一事。」
田常神色微微一變，半響，才徐徐道︰「夏瑜擅自調兵出城，綁架阿襄，罪不可恕，我知道他乃老太師正是收下的弟子，但此事若不處罰，只怕動搖我田氏執政根基。」
太師內佐見田常神色，心中微微嘆了口氣，道︰「執政不必如此，我亦知夏瑜罪責難逃，我也不是來替夏瑜求情免罪的，只是請執政您再斟酌下這責罰的敕令。」
田常微微皺眉，道︰「您所意？」
太師內佐看著田常，很是平和，道︰「有些話老太師雖然未對我名言，但一世夫夫，他雖未明言，我又如何能不知？執政可知老太師為何要收夏瑜為弟子？」
田常淡淡道︰「老太師有愛才之心，這朝野上下俱都知曉。」
太師內佐道︰「這話雖然不錯，但也不算全然，老太師之所以收夏瑜為弟子，所謂者乃是阿襄計。老太師一直所慮者，乃是阿襄坐不穩田氏卿嗣的位置，更是阿襄難以應付列國並吞之天下局勢。」
這話一出，田常神情巨變，而太師內佐就仿佛沒看見田常的神情一般，依舊很是平和的道︰「執政您很是信任田須？」這話用的是半陳述的語氣。
田常听太師內佐提到田須，多少明白了方才太師內佐那話的意思，道︰「田須雖然有些無能，倒還算忠誠。」
太師內佐沒有去與田常辯白田須忠不忠誠這個話題，而是道︰「執政覺得昔日司馬穰苴可是姜氏忠臣？」
田常神色一變，昔日司馬穰苴又稱田穰苴，乃是田氏偏枝一位兵家奇才，那是齊景公與晉國爭霸，聯合中山、衛國等諸多邦國，支持晉國境內範氏、中行氏作亂，險些肢解了晉國，誰知道晉國趙氏冒出了趙志父這麼個骨肉硬的不會打彎的人物，親率趙氏家族私兵身先士卒、南征北走、拼死血戰，硬生生奇跡般得將有齊國、中山、衛國、魯國等這一大串為後盾支持的範氏、中行氏打得大敗虧輸，將晉國從破碎的邊緣挽救了回來。
晉國稍微回了口氣，自然對齊國這意圖陰謀肢解晉國的背後主使恨得牙癢癢，趙志父有是個骨頭硬得不會打彎的鐵桿鷹派，轉過頭來就像對付齊國，那時的燕國也如今日趁火打劫，有南下的趨勢。
彼時齊國危機不下今日，司馬穰苴靈位受命，整軍備戰，忠心耿耿護衛齊國，卻在危機解除之時，被齊景公猜忌疏遠，朝堂之上又屢遭打壓，最後抑郁而死。
田氏便是自那以後才對齊國姜氏又恨，萌生篡國之意。
現在太師內佐問田常司馬穰苴可是姜氏忠臣，司馬穰苴當然是姜氏忠臣，司馬穰苴哪怕最後抑郁而死也對姜氏有過半分反心。
田常身為田氏族長自然對這番過往十分清楚，只是他不清楚太師內佐此時提起這些往事是為何？
太師內佐接下來的話解釋了田常的疑問，道︰「人心從來最不可恃，執政，太師收夏瑜為徒，就是想在軍中替阿襄扶植一個能夠分田須權位的年輕人。昔日司馬穰苴在時我田氏乃是姜氏忠臣，今日我田氏逐君，執政可曾想過，執政您在田須可能是忠誠的，若是執政不在了，田須會終于阿襄嗎？若是他不忠，阿襄手中有何可制田須。」
言及于此，太師內佐頓了一下，又道︰「執政之心，老身雖久居內宅，也有幾分了解，夏瑜之罪自然當罰，夏瑜外姓之人，卻能在無虎符無國府將令之下擅自調兵，也當防備，執政您將夏瑜貶為內從人也未嘗不是出于此點考慮吧？但既然貶都貶了，執政為何將夏瑜賜予田虎，執政若真是替阿襄未來著想，大可將夏瑜賜予阿襄，這樣即絕了夏瑜的威脅也可替阿襄多添個膀臂。」
田常听了太師內佐這話神色肅沉，一言不發。
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