輕塵沒有想到，初到皇宮，首先見到的竟然就會是太後。而原因很簡單，她是所有秀女之中唯一誤了時辰的，將會交由太後定奪。
安子陌將她送至宮門口，難掩眼中的擔憂，卻還是寬慰她道︰「曾听家父提過，太後乃是寬厚仁愛之人，姑娘不必擔心。」
輕塵只是淡淡一笑︰「不管怎樣，還是要多謝將軍了。」
「能將姑娘安然送到，子陌也好向瑾瑜交代。」頓了頓，他又道，「姑娘這一去，若是真有什麼事，子陌定當竭盡全力為姑娘奔走。」
輕塵再不好說什麼感謝的話，只是微微點了頭，轉過身看著那堵高高的宮牆，腦中閃過楚瑾瑜的聲音——
「如果，如果你進了宮，我們可能一輩子都見不到了，塵兒，你忍心嗎？」
她心底忍不住輕輕嘆息了一聲，難過滿滿的溢上喉嚨，哽咽。
瑾瑜，不是我狠心，只是，你，已經選擇了成親，我，又是這樣不堪的身世。你和我，都沒有任性的權力。
慈寧宮的台階前，輕塵只是靜靜地低頭跪著，等待著太後的宣見。也不知道過了多久，當天色都已經暗黑之時，方才傳來了內監尖厲的嗓音︰「宣寧侯府寧輕塵覲見——」
殿內十分溫暖，即使是到了春天，依舊燃燒著炭火，空氣中流轉著淡淡的檀香。輕塵素來不習慣檀香的味道，此時也只能靜靜的跪著，不敢有絲毫的不妥之舉。
殿上微微眯了眼楮，斜靠在軟墊上的貴婦人便是當今太後。她一直閉著眼楮假寐，直到身畔的內監輕輕在她耳邊說了句什麼，她才緩緩睜開眼來，看向輕塵︰「你就是寧侯的女兒？」
寧侯的女兒！多麼可笑的身份。輕塵心中一激，叩頭道︰「回太後，奴婢正是。」
「抬起頭來，讓哀家看看。」太後不急不緩的聲音中透出懾人的威嚴。
輕塵依言抬起了頭，得體的沒有直視太後的眼楮。
太後身邊那中年內監張德亮的眼楮倏地就一亮，見太後也微微有些發怔，忙笑道︰「喲，還真不愧是寧侯爺的女兒，瞧這水靈靈的模樣，可真叫人憐呢！」
太後這時方回過神來，微微有些不悅的看了張德亮一眼，張德亮立刻識趣的閉上了嘴。太後又看向輕塵，淡淡道︰「你可知，身為秀女，卻誤了進宮的時辰，可算得上是欺君之罪？」
「奴婢不敢。」輕塵低下頭去，微微思忖，道，「只是奴婢在前往皇宮的路途中，被人所擄，幸得安將軍相救，方才得以來到皇宮。」
「何人如此大膽，竟敢擄劫秀女？」太後眼中眸光微漾，淡淡道。
「奴婢不敢妄自揣測，只是卻听聞那二人口中‘王爺’二字。」輕塵暗自捏了一把冷汗，強自鎮定道。
「大膽！」太後尚未開口，響起的卻是張德亮的聲音，「王爺清譽，豈容得你這般詆毀？」