因惦念著要趕緊把鋪子盤出去換銀子的事情，薛寶釵不過陪著薛王氏匆匆的說了幾句話，便忙著趕回去了。
「叫人去請大管家過來見我。」路上，薛寶釵吩咐鶯兒道。
大管家雖有了些年紀，腿腳卻是不慢的，不一刻功夫便來了。
「姑娘找小的來，可是有什麼事兒吩咐？」
薛寶釵先免了大管家的禮，然後便說起了自己打算把家里的幾個鋪面全部盤出去的事情。
「……家里置下那些鋪子原就花了不少的銀錢，這都多少個月過去了，也不見有個進項，每月每月的往里頭撒銀子賠錢，再這麼下去可不是個長法。」又道︰「……利子錢那里還有好些人排著隊等著跟咱家借銀子使呢。那利子錢回本快不說，利潤又是極豐厚的，瞧著竟比著咱家的那些鋪子有賺頭……」
大管家吃了一驚，有些結巴的小心問道︰「這、這個……大姑娘說的這個事兒，太太知道嗎？」
前一陣子薛寶釵從賬房支出去一大筆的銀錢，大管家事後回稟給薛王氏知道的時候，可是挨了薛王氏好大的埋怨。
這一回的事情比著支出銀錢的事情可是更大了，大管家可不敢只听薛寶釵在這里說的幾句話就這麼著出去把家里的鋪子給料理了，心道︰倘若這盤鋪子的事兒又是大姑娘自己的主意，事後叫太太知道了，還不把自己的皮給揭了去？
薛寶釵睨了大管家一眼，而後勾起唇角似笑非笑的說道︰「我也知道自己年紀小，等閑兒你們也不會听我的使喚。」
大管家听這話音兒不好，忙要喊冤，卻叫薛寶釵給抬手打住了。
「這事兒。剛剛我已經跟媽媽商量過了，媽媽也是同意了的。大管家若是不信，只管自己去問媽媽就是了。」
大管家一听薛王氏也同意賣掉家里的鋪子，當下眉頭就皺了起來。
薛寶釵也不理他，只是吩咐道︰「我這里如今急需現銀，大管家還是著緊了把那些鋪子給料理了吧。如果大管家覺得自己辦不好這事兒。也只管來告訴我，我另尋了人幫幫你就是了……」
大管家原就躬著的身子，這下子更是又往下彎了彎。「把鋪子盤出去也不是一時半會兒就能成的。若是咱們顯得太著急了，難免叫人看出什麼來，進而狠狠的殺價，倒是白白損失一筆銀子……還請大姑娘給小的一些時間，容小的尋了不錯的買家接手。如此，也不至于虧得太多。」
薛寶釵想了想，覺得是這麼個理兒。便允了。
「家里的鋪子盤出去之後，可要再另外置幾處莊子？」大管家問道，「還有那些鋪子里原來的管事掌櫃還有伙計雜役什麼的，要怎麼處理呢？這些事情，太太可有示下？」
薛寶釵並沒有馬上回答大管家的這些問題，只是轉臉問著鶯兒道︰「前幾日我叫你使人去查的事情，可是有消息了？」
鶯兒回道︰「是有消息了，奴婢正想著跟姑娘說呢。」
「那便說說吧。如今大管家也在這兒呢，正好一道听听。」薛寶釵點了點頭說道。「日後若是那起子人鬧起來，大管家也好跟著那些人分辨分辨。」
大管家皺著眉，小心翼翼的偷眼瞄了一下坐在那里的薛寶釵，只覺得這位大姑娘跟著往日時的樣子不同。
「……城南珠花鋪子里的掌櫃跟著串通，進了一批有瑕疵的珠玉寶石，又伙同一道。在打造珠花首飾的時候偷換了其中的黃金……」
「城西古董鋪子里的管事跟著掌櫃的一道以次充好，拿著那些仿品贗品，換下來原來的真品……」
「城東……」
「……」
鶯兒吧啦吧啦說了一大通的話，幾家鋪子里的管事掌櫃伙計全部被一網打盡的給羅列了進去。
大管家真是越听心里越涼，額間的冷汗嘩嘩嘩的直流。他抬起袖子擦了擦。再 了一眼薛寶釵，心里納悶著︰大姑娘這是要干啥呢？又想著，其他人且不論，只一個城西古董鋪子的掌櫃的，跟著自己可是打小就一道頑的，他是個什麼樣的人自己真是再清楚不過的了，哪里就像鶯兒說的那樣能干出那等欺瞞主家的事情來呢？
薛寶釵面沉如水的安坐在炕上，低垂著眼好似在仔細听鶯兒說話。其實卻不然，鶯兒說的這些薛寶釵一早便知道了。事實上，這些都是薛寶釵叫鶯兒這麼說的。為什麼呢？自然是為了銀子。
鶯兒確實是使人去查了那些鋪子里的掌櫃和管事。可是查了好些時候，卻是什麼也沒有查出來的。
鶯兒把結果跟著薛寶釵一說，薛寶釵當時就不滿了。這怎麼可能呢？那起子人怎麼可能什麼壞事兒都沒干呢？他們若是老老實實安安分分的，自己又哪里來的借口去抄了那起子奴才的家來貼補貼補自家呢？……
不過，薛寶釵只轉了轉眼珠，便想到了一句話——欲加之罪何患無辭？沒事兒，我還不能給那起子奴才整出些事情來？只要使銀子找幾個人來作證，何愁不能坐實了那起子奴才的罪名？
如此，便有了鶯兒先頭說的那些所謂的「消息」了。
「大、大姑娘……」大管家已經叫這麼「消息」給唬得說話不利索了。
「真真是些狼心狗肺的白眼兒狼了！」薛寶釵一掌拍在炕桌上，豎著兩道眉毛，怒斥道。
鶯兒忙在一旁附和道︰「姑娘說的不錯，這樣子背主的奴才真真該打殺了了事！」
「唉——」薛寶釵突然又是一臉無奈的嘆道，「咱家待他們素來寬厚，偏偏那一個個的也不知道感恩的，只當著咱們是好欺哄的……這事兒要是叫媽媽知道了，定是又要去哭父親了……」
鶯兒忙乖覺的安慰薛寶釵道︰「太太跟姑娘都是再慈悲不過的主子了，只是，遇著這等背主欺主的奴才，也該拿出些主子的款兒來好好治治那起子小人，也正正家里的風氣。要不然，別人有樣學樣的，家里豈不全都亂了套了？」
「唉——你說的原也沒錯兒。」薛寶釵又是一嘆，只把大管家的心給嘆得拔涼拔涼的。
「只是，咱家素來沒有打殺下人的例子在……」
「那還不簡單，」鶯兒一臉理所當然的說道，「報官送他們去衙門就是了。這要打要殺的，自有官老爺替著咱家做主不是……」
「……」
這一主一僕，一唱一和的，只把老管家給唬得如秋風中的落葉一般。
「說不得，只能依了你的主意，將他們全部綁了送官了罷。」薛寶釵狀似心傷難過的拿著帕子拭了拭眼角，「倒是他們的妻兒父母，留在咱們府上也是不妥當了。只是，咱家也沒法子給他們安排個去處。這老的老，小的小，若是就這麼被趕出府去，豈不是沒了活路……」
「活該罷了！」鶯兒頗有些義憤填膺的說道，「姑娘就是心善。要奴婢說，發賣了她們也就是了。他們這些人祖祖輩輩都是咱家的家生子，生死發賣的，還不是太太和姑娘的一句話嘛……」
「話是如此沒錯兒了，只是我這心里到底……」
「不如私下里解決了罷。」大管家突然出聲提議道，「叫那些人把貪去的昧下的，盡數吐出來，再打他們幾板子……既能以儆效尤，又能彰顯太太和姑娘的仁慈……」
薛寶釵被帕子掩住的嘴角微微一勾，心里冷笑道︰可算是等到你這句話了！
再抬頭時，薛寶釵的臉上只掛著一張似彷徨似無奈的愁容，「這樣子……好嗎？」
薛寶釵雖然是一臉的戚戚然，一副我很無奈我很痛心的表情，可是鶯兒卻是嘴角含笑，一臉算計得逞的樣子。大管家也不是個傻的，此時，他還有什麼不明白的？合著這對主僕是在唱戲給自己看呢！
大管家頓時有種心灰意冷的感覺，這主家竟算計起了奴才家的銀子，這叫什麼事兒啊！
「就像鶯兒姑娘說的那樣，除了咱家的供奉以外，其他人不過是家生子罷了。這要打要殺要發賣的，不過是主子們的一句話罷了，何至于扯到官府呢。」大管家很是無可奈何的說道，「好歹，他們祖輩父輩的一只兢兢業業的在這個家里伺候，便是沒有功勞也請姑娘念他們的苦勞。發賣什麼的就算了罷，叫他們退出銀錢，再打些板子，容他們在家里繼續伺候吧……」
「太太和姑娘都是慈悲人兒，怕也不會忍心看著他們骨肉分離家破人亡的……」大管家嘆道。
薛寶釵微微抬了一下眉梢兒，笑道︰「好吧。這一回，我只看大管家的面子。」又道︰「這一事不煩二主的。還請大管家去跟著他們說說，把銀錢給我如數退還回來就是了。」
「是。」大管家無奈的應了。
「鶯兒，把單子列給大管家，也好叫大管家心里有個數兒，別到時候叫人給糊弄了去，就不好了……」
鶯兒脆生生的應了一聲，自去列單子不提。(未完待續……)