鶯兒並不知道薛寶釵的心思已經變了，她一邊伺候著薛寶釵戴上帷帽，一邊絮絮叨叨的說道︰「……姑娘別急。九爺許是事兒多呢？不是說韻古齋如今正跟著東洋一帶做生意嗎？這跟著洋人打交道，怕也不是什麼容易的事情……今兒個見不著，還有明兒個呢。明兒個咱們再早早的過來候著，鶯兒不信咱們還能總遇不著了？……」
薛寶釵不發一語，只沉默的自己系好帷帽的帶子，又理了理衣裙，再透過帷幕看了一眼窗外，這才嘆息一聲之後，在鶯兒的攙扶下往包廂外走去。
鶯兒依舊在那里半是安慰薛寶釵半是安慰自己的念叨著︰「上一回是奴婢辦事不謹慎，下次再不那樣了。」又道︰「……還有那個叫許二的，叫我再見著他，定要代九爺好好教訓教訓他的……」
身後傳來「吱呀」一聲，是房門一開一合的聲音。
薛寶釵跟著鶯兒不疑有他，只自顧自的往外走，準備去結賬了。
另一處包廂里，寶蟾輕手輕腳的關好房門，小跑著來到夏金桂的跟前兒，匯報道︰「女乃女乃，大姑娘她們已經去結賬，瞧著像是要回去了的樣子。」
「是嗎？」夏金桂挑著眉尖兒在包廂里四處打量了一番，眼里疑惑之色漸濃。
寶蟾不明所以，只是試探著問道︰「女乃女乃，咱們是不是也回去了呢？」
夏金桂並沒有馬上回答寶蟾，仍舊東看看西望望，連著茶碗茶壺都沒有放過。她拈起一塊點心，問著寶蟾道︰「寶蟾，你說咱們這位大姑娘這幾日見天兒的來這陶然居是為了什麼呢？只這麼枯坐半日，也不見有人來找，也不見她打發鶯兒出去，到底是想干什麼呢？」
寶蟾搖了搖頭，「女乃女乃都不知道。奴婢哪里能明白的。許是為了這里的茶和點心呢？女乃女乃不是叫人依著大姑娘點的東西，又照樣上了一份兒嗎？」
夏金桂听了這話，撇了撇嘴角，將手里的點心往碟子里一扔。嫌棄道︰「這點心，給你你都不吃，那位能吃得下？也就這茶還算是能入口的……只是，若說她來這里坐上半日只為了喝這兒的茶，我可是不信的。」
夏金桂冷笑道︰「你別看她在家時整日里一套半舊不新的衣服，頭上連朵兒花都不戴的，吃食上卻是極講究的。」
寶蟾乖覺的上前幫著夏金桂續了一杯茶，問道︰「女乃女乃指的是大姑娘吃的那個藥丸子？」
夏金桂呵呵笑了兩聲，端的是嘲諷，只听她說道︰「那個什麼冷香丸。也不知道是她打哪里听來的或是書里看來的偏方，說出來不過嚇唬人的罷了。我就沒听說過，和個藥丸子還非要什麼雨水時節的雨水，白露時節的露水等等的話來。真是個會作的！」
說完，夏金桂忍不住又「嘁」了一聲。
寶蟾笑道︰「听女乃女乃這麼一說。奴婢也覺著奇怪了呢。再沒听說那什麼牡丹花啊，芙蓉花啊的還能入藥治病的？真要這樣的話，也不用大夫了，只在家里種滿這些花就是了，呵呵……」
「誰說不是呢。」夏金桂眉梢兒一樣，嘴角一勾，笑得好不諷刺。
「成日里說著什麼針黹女紅才是本分。詩詞歌賦不過小道……偏偏卻愛拿著自己會識文斷字、填詞作賦在我跟前兒顯掰，嘁——」
「女乃女乃別跟著那樣子的人計較，不值當的。」寶蟾見夏金桂越說越惱，忙勸道︰「那一位好歹沒一兩年也就該嫁出去了，女乃女乃只忍過這些日子便也就好了……」
夏金桂想了想，搖頭道︰「我瞧著。這事兒……懸。」
「女乃女乃什麼意思？」
夏金桂看了寶蟾一眼，「你不知道，太太的眼光高著呢。竟是想著，要給大姑娘說一戶官宦人家做嫡妻，真是……」
寶蟾瞪著一雙眼楮。驚呼道︰「這怎麼可能？那些大人們，誰能同意找個商家女做大婦的？太太不會是……」發夢呢吧？
「你還別不信，」夏金桂冷笑道，「听太太的意思，大姑娘本是要小選進宮的。為的是什麼，你再猜不出來？」
寶蟾也不是真的笨，見夏金桂的神色，她只一想便也猜著了，「莫不是沖著萬歲爺去的？」
「可不是？太太話里話外的說，要不是當年被大爺拖累了，咱家大姑娘這會子怕是已經做了皇妃也說不定呢……」
「這話編的，也太離譜了吧。」寶蟾不信的搖頭道，「奴婢算著，萬歲爺下旨不允宮女子晉位高位嬪妃之後，這薛家才進京的吧……薛家不是包衣嗎？大姑娘便是真的進了宮，也只能是個宮女子。日後若是僥幸承了寵，也最多不過一個貴人罷了，哪里就能像太太說的那樣，做了妃子的？」
「女乃女乃，」說著，寶蟾湊近了夏金桂小心翼翼道，「奴婢說句不恭敬的話。您說太太她，她這兒是不是有啥毛病啊？」
寶蟾指著自己的腦袋，如此問道。
「誰知道呢？」夏金桂說道，「指不定人家當咱們是土包子，什麼都不懂呢……」
「女乃女乃……」寶蟾正要再說話呢，樓下卻傳來了鶯兒驚喜的聲音。
夏金桂和寶蟾對視一眼，忍不住好奇的將頭探出窗外，順著聲音望過去。
！
夏金桂見到下頭的人，給嚇了好大一跳。她忙收回探出去的頭，只挨著窗縫那里小心翼翼的朝外張望。同時支稜著細白的耳朵，細細的听著下頭人的說話聲。
寶蟾見狀，雖不解夏金桂臉上為何會突然出現那樣緊張慌亂的神色，卻也知道這時候不是個問話的好時機，便只跟著躲到了一旁。
這會兒，夏金桂的心里可是翻江倒海驚濤駭浪了。你道是為了什麼？
這桂花夏家身為內務府發牌子的皇商，身為夏家女兒的夏金桂，她可以不認識當今萬歲爺，也可以不知道太子爺的模樣，卻萬萬不能不知道九阿哥恭郡王的樣子。一來，這位爺如今是內務府真正的掌權人，自家皇商的牌子每年審查的時候，少不了要跟這位爺打交道；二來，這位爺是個極擅摟銀子的主兒，跟著這位爺做買賣，真是不怕會虧錢的；再來，便是因為這位爺的長相了。當年賈寶玉當街調戲九阿哥的事情實在是鬧得太大了，四九城里的人真是想忘也忘不了，大家都說九阿哥的容貌俊美絕倫，當今世上再難找到一位可以與之匹敵的人……
沒想到，薛家大姑娘還真攀上高枝兒了？夏金桂咬牙恨聲的小聲道。
這攀上的，竟然還是最炙手可熱的恭郡王？
只是，這兩人是怎麼認識的啊？
……
夏金桂朝著薛寶釵站著的方向乜了一眼，心里只道糟糕。
若是自己的這個小姑子真的攀上了恭郡王，自己娘家的產業怕是真的要不保了。雖然自家逢年過節的孝敬凌普大人不少的好東西，也能跟著凌普大人說上幾句話，可是這恭郡王若是發了話，要為著薛家找自己娘家麻煩的話，凌普大人也不敢逆了恭郡王的意思啊。
恭郡王啊，鐵桿兒的太子黨啊！
真是的，怎麼就叫這一位攀上了恭郡王了呢……
夏金桂心里不無懊惱的怨念著，只恨不得去咬手帕了。
話表兩頭。
卻說薛寶釵帶著鶯兒踏出陶然居的時候，正巧了，九阿哥也跟著萬富等人商議完了東瀛的事情，正預備領著李衛回內務府去呢。
「安排一輛車，送戴先生先回爺的府里修整修整。」九阿哥對著萬富吩咐道，又轉身對著戴鐸說道︰「先生先回去好好歇息一宿吧。等著明兒個，本王叫上林翰，在一品樓設宴給先生洗塵……」
幾人正說話的時候，一個嬌女敕女敕的聲音突然在九阿哥的身旁響起。
「九爺？！」
隨後，一個鵝黃色的身影撲將了過來。
九阿哥桃花眼一眯，身形微動了一下，便遠離了原來站的那塊兒地方。
李衛忙上前擋住來人。
那個鵝黃色的身影一個沒剎住，只好眼睜睜的跟著李衛撞到了一塊兒，只听「哎喲」一聲呼痛聲。
李衛臉梢兒微微一紅，心道好軟乎的身子啊。
不過下一刻，只听一聲女兒家的嬌斥，李衛的臉色登時就青了。
「你這個狗奴才！」鶯兒氣紅了一張小臉，在那里指著李衛怒斥道。
李衛本想反諷回去，卻見眼前兒這原本凶悍的跟只夜叉似的女人突然間變了臉，跟著自己身旁的方向一臉泫然欲泣的說道︰「九爺——您可要為人家做主啊……」
哎？！
在場眾人都傻了。
九阿哥卻是給氣得笑了，桃花眼中殺機一現。
只是還沒等九阿哥這一邊的人有所反應呢，就听一個溫溫柔柔的聲音在那里喝道︰「鶯兒，放肆。」
話音剛落，一個頭戴帷帽一身秋香色旗裝的女子自不遠處翩翩走來。
就在剛才，當鶯兒在見到九爺而忘形跑過去的時候，薛寶釵便意識到，這個丫頭已經不能再留在自己身邊了。
ps︰
三更全咯。