掐尖兒要強的茜雪去了，尖牙利嘴的晴雯也去了。
得知這些消息之後，襲人心里真是好一陣子的歡喜。便是看到賈寶玉為著晴雯的事兒，一天到晚的在那里黯自神傷，一會兒哭一會兒痴，又是詩又是賦的，做了一首又一首，襲人也覺著自己心里再沒那麼膈應了。這人既然已經出了賈家，便再也沒可能來跟自己爭寶玉了。寶玉雖然一直念著那人，只是如今到底在寶玉跟前兒守著的人是自己，總有一天，寶玉會徹底忘掉那個人的。總有一天……
又想著那天麝月出昏招，找來守院子的婆子，結果卻將這事兒給鬧將了出去。襲人想著晴雯會不會把自己跟寶玉在一起的事情說給老太太知道呢？老太太要是知道了，會怎麼處置了自己呢？……想著想著，襲人便又提心吊膽了起來，同時又去怨麝月多事兒雲雲。
結果，這檔子在襲人看來真是天塌地陷了不得的大事兒，到了賈母那里卻不過只是一件小的不能再小的事兒了。
在賈母看來，這天底下的男人，哪個不跟饞嘴貓似的，最是貪花的了。襲人麝月秋紋原瞧著不錯，現下看來也不是啥好肉就是了。賈母是知道自家孫子是個什麼性子，賈寶玉在對著女孩兒的時候，那絕對是跟一團棉花似的軟綿到不行，絕對干不出啥強將人給推倒的事情。多半是那幾個丫頭有意勾著寶玉，引著他做出那些事兒來。
當年那些爬上賈代善床榻上的丫頭，賈母可是毫不手軟的都給收拾了。可是如今，這些丫頭爬的是自己孫子的床，賈母心里卻是平靜的半點兒波瀾沒起。她只是在打發了茜雪，又送走了晴雯之後，召來了幾個婆子，叫她們往怡紅院里去，先查看查看。到底有多少丫頭跟著寶玉有了首尾。再者，又吩咐廚房熬了烈性的避子湯，然後送到怡紅院里去。但凡跟賈寶玉有了關系的丫頭，每人一碗避子湯以絕後患。
一來。賈母打心眼兒里就看不上那些丫頭生出來的庶子；二來，賈寶玉將來還要正經娶妻呢。這還未婚呢便鬧出了個庶長子，在說親時就是一挑，賈母可是不會容忍這種事兒的發生。如今給賈寶玉說親已經是件很困難的事兒了，因著當年的得罪九阿哥的事兒，那些高門大戶的人家里，再沒人願意結這門親的。這時候，若是賈寶玉屋里再冒個庶長子出來，怕是連小門小戶的人家也不願意跟這個孫子做親了。難道說，要讓自己的孫子以婢為妻不成？真要是出了這樣不講究的事兒。賈氏宗族幾輩子的體面也就沒了，便是賈母自己，也再沒臉出去見人應酬了。
怡紅院里，婆子們查出跟著賈寶玉有私的只不過襲人麝月秋紋三人。
倒也不是賈寶玉看不上別的丫頭，主要是襲人看的緊守得嚴。除了麝月秋紋是得了她點頭的。其他的丫頭等閑兒都沒機會在賈寶玉眼前出現。
見到廚房里送來的一碗黑乎乎的湯藥，襲人心下一涼，便問這是什麼藥。負責盯著這三個喝藥的婆子皮笑肉不笑的告訴襲人，這是避子湯。不僅如此，那婆子還明確的告訴襲人，這是烈性的避子湯，就跟那絕子湯的效用差不多。
麝月秋紋听見那婆子的話。直接便軟倒在了地上。
襲人也是呆呆的杵在那里，絕望的看著那碗湯藥。絕子湯啊，喝下去之後，自己便再不會有自己的孩子了。母以子貴啊！沒有了孩子，自己要如何在寶二女乃女乃進門後站穩腳跟？
三個人哭作一團，對著那婆子又是跪又是求的。又說要去跟老太太求情之類的話，總之就是不肯去喝那碗能絕了她們心中希望的避子湯。
那婆子也不是一個人過來的，見襲人三個不但不肯乖乖的就範，還話里話外的暗示自己拿著雞毛當令箭，背著老太太要害她們雲雲。那婆子也不跟襲人三個費口舌。她直接伸手招呼跟著她一道過來的七八個婆子上前。三個婆子負責一個丫頭，其中兩個婆子負責死命的摁住人，剩下一個端著湯藥，對嘴給硬灌下去。
其實，襲人三個還真說對了。那婆子確實是想借著機會整治整治襲人的，為的正是先頭投井自絕的媚人。媚人，正是那婆子的親佷女兒。媚人的老子娘去的早，是跟著這個姑姑長大的。媚人也孝順，一直說著日後要給這位姑姑養老來著。結果，那婆子還沒等著自己佷女兒給自己養老送終呢，自己卻要白發人送黑發人。那婆子也是賈家的家生子，在這府里還是有些人脈的，又是銀錢又是人情的，總算是查出媚人會投井，是因為襲人的緣故。如此，那婆子便日思夜想的盤算著要給自己枉死的佷女報仇。
今兒個可不是個大好的機會嗎？
說來，賈母原想著是每次事後給這幾個丫頭喝避子湯的。等著以後寶玉有了嫡子，再看寶玉媳婦自己的意思是不是給這幾個丫頭停了避子湯。是那婆子，也就是媚人的姑姑，跟著老太太說，「這避子湯到底不是一定有效的。那幾位姑娘若是有個心思，當面兒是乖乖的喝了，回頭卻又給摳出來，也是沒有用的。」又道︰「她們慫恿著哥兒做出這等事兒來，豈會沒有借著孩子抬舉身份的心思在呢？若是真有那個心機城府，避子湯卻是不管用的……」
賈母听完這番話，也覺得有道理，如此便吩咐將避子湯換成了絕子湯。老太太心道︰不過幾個丫頭罷了，絕子便絕子吧，自己也不稀罕這些下人生出的庶子。以後若是寶玉子嗣不豐，自己再給他找些顏色好，能生養的丫頭來，也就是了。
那婆子如願以償的說動了老太太改了心思，便又討了這份盯著襲人幾個喝藥的差事。她想著，自己定要親眼見著當初那個害了自己佷女兒的襲人，如今落得個絕望心死的下場，回頭自己也好告慰自己佷女兒的在天之靈。
賈寶玉的傷心和襲人三個的絕望，卻與晴雯無關，她如今正忙著跟林泰家的，也就是原在賈敏身邊當差的竹染，學習林家的規矩。
「咱們府里頭，用心做事，對著主子忠心，那是必須的。」
「切記，咱們府上絕不許亂傳什麼口舌是非。尤其不準妄議主子們的事情，外頭的事情你們私下里說說，咱們听不到也就罷了，但是絕不準把那些腌事傳給姑娘知道。」
「咱們老爺的官位在那里擺著，總有些達官貴人來府里做客的。什麼人來咱們府里做客，主子們之間說了什麼，做了什麼，這些都是不準出去說與人知道的。」
「我知你是個要強的。不過，凡事總有個度。大家都是伺候主子的，便是有些爭強好勝的心思，也莫要做出什麼出格兒的事情來。架橋撥火、挑撥是非什麼的，在咱們府里是絕對要不得的。」
「咱們府上的規矩是丫鬟到了年紀的，都會有管事嬤嬤安排嫁人；或是有人來求娶的，或是你自己有中意的，只要兩廂情願的，太太和姑娘那里也都是成全的。至于老爺和大爺那里，咱們府里素來沒有抬舉丫鬟的先例。……」
「……咱們府上的主子不多，就我知道的，規矩什麼的遠沒有你原來當差的賈府來的繁雜。不過咱們府上的這些規矩都是要緊守著的，沒了規矩，這麼大的府邸，這麼多的人，要怎麼管呢？咱們太太是個慈悲的人，姑娘也是個好性兒易相處的，絕不像旁人說的那樣刻薄不容人，不會隨隨便便就處罰打罵人，拿著下人撒火出氣。」教完了晴雯林家的規矩之後，林泰家的不免又叮囑了幾句︰「只是，你若是真犯了家里的規矩，也別指著自己跟太太姑娘哭求兩句，就能饒過去的。你如今是林家的下人，咱們也都當你是自己人，所以到了那時候，你也別存著什麼自己是賈家老太太送過來的人，便可以不守林家規矩的心思。」
最後，林泰家的又說道︰「我這話說的雖然不好听，卻也是一片肺腑之言，你別覺著刺耳。在咱們府里，只要你好好的做著自己分內的事兒，總不會叫你沒了下場的。」
晴雯是因著什麼事兒到了林家，林泰家的，也就是竹染自然是一清二楚的。她原就是賈敏身邊兒的心月復大丫鬟，即便她如今嫁了人，不能近身伺候賈敏了，賈敏也是一直不拿她當外人的。如今，林泰家的取代了福嬤嬤，做了賈敏身邊第一的管事嬤嬤，林家的內管家。而福嬤嬤則是年紀大了，賈敏在京里置了一處三進的小宅子，送給她榮養著。那宅子離著林家不遠，方便賈敏這邊照顧福嬤嬤，也方便福嬤嬤有事沒事的時候，回林家看看賈敏和黛玉。