小年那天，林家這兒正忙著祭祖。鈕鈷祿氏雖是著姓大族，只是林家這一支卻早已淪為旁支，又是幾代單傳，所以到了林翰這一帶，也只他一個男丁。
這一天，林如海帶著林翰一起，先是清洗銀器擺設祭品，再對著祖宗牌位拈香磕頭。
晚飯時，看著自己面前小銀盤里的一塊白肉，林翰面兒上帶著笑，心里卻是好一陣子的哀嚎。說起來這塊白肉，還是林如海自那供桌上祭祀過的供品中切下來的一塊，據說吃了之後可以得到祖宗的庇佑。自打林翰三歲之後，每年他都要吃這麼一塊兒。
這肉其實，超難吃。
林翰前世今生兩輩子加起來，都沒吃過這麼難吃的東西。
只是，在自家老爹滿是慈愛期盼的眼神注視下，縱是林翰三歲那會兒，他也實在是做不出偷偷將這肉扔掉的事兒來，只能捏著鼻子嚼吧嚼吧的把那塊肉囫圇吞下去完事兒。如今的林翰依舊覺得這肉吃起來，實在不是一件能叫人甘之如飴的事兒。不過，他已能做到面不改色無動于衷。只是飯後，他喝了好大一壺的茶水過嘴。
那茶，還是封印儀式前，康熙賜給林如海的，是上好的貢茶。
林如海一直不怎麼舍得拿出來喝。今兒個頭一遭叫下人泡了一壺茶來，這還是看在今兒個是小年的份兒上，林如海原想著拿出來叫妻子孩子一起分享分享。沒想到自己這一杯才呷了一口，那邊林翰已經咕咚咕咚灌下去了一壺。
林如海看得心尖兒疼得直抽抽，暗罵道︰老子統共才得了那麼二兩茶，全叫這臭小子當喝白水一樣給糟蹋了去。
黛玉蹙著眉尖兒看著林翰在那兒一杯接一杯的，就差捧著茶壺直接灌了。
「娘親，可是今兒個的菜放多了鹽？哥哥怎的就渴成了這樣？」黛玉轉頭對著賈敏說道。她素來嘴刁，飯桌上那桌子的菜。她向來是只拈著自己愛吃的那幾樣動筷子的。
賈敏頭都沒抬，只「嗯」了一聲，又道︰「瞧這樣子。是吃咸了的。竹染，叫人給大爺換白水來。這茶喝的到底沒有白水來的解渴。」
林如海眼中的心疼之色早叫賈敏瞅得真真的，她心里暗自好笑，卻也不去揭穿，只是吩咐人換了白水給林翰。
林翰抬眼間瞅見自家老爹那滿臉的郁色以及落在自己手里茶杯上的視線，頓時悟了，心里沒由來的倍兒感舒暢。他嘿嘿一樂，放下了手里的茶杯。
「娘親快別忙活了。兒子不過是覺著剛剛吃的油膩了一些。現在喝了好些茶，已經覺著好多了。」林翰回道，又抬手拿起茶壺，果不其然。看見自家老爹狠狠的抽了一口氣。
「這茶用來解油膩，卻是不錯。」
林翰一句話，成功的叫林如海吹胡子瞪眼，只恨不得把人抓到自個兒跟前兒來胖揍一頓才解氣呢。
黛玉掃了一眼林翰，又順著她哥的視線看向坐在上位的林如海。心里頓時差點兒笑翻了過去。
再看一眼賈敏，發現她家娘親的眼里已是滿滿的掩都掩不住的笑意。
母女倆對視一笑，卻是有志一同的坐在一旁喝茶吃果子看樂子。只是在看這父子之間的樂子時，黛玉也在心里默默哀悼林翰未來，可以預見的悲慘日子。
哥哥一定會被爹爹收拾的很慘很慘滴……
黛玉的預感很準。
對付林翰。林如海自有他的一套辦法。
林翰早慧。只是，他雖然于科舉章上略有小成，于時事上也頗有幾分見解。但是于日常陶冶情操這方面，他完全是屬牛的，不開竅兒的很。琴棋書畫之中，林翰也就下棋這一樣還能勉強叫人看得過去。
小年那天之後，林如海沒事兒就抓著林翰下棋。就林翰下棋的水準，對上林如海那純粹就跟送菜一樣，每每都被林如海殺的是潰不成軍、片甲不留。最後，林翰的那顆小心髒被虐的，那叫一個郁卒。整個人都萎靡不振了。
「就你這手臭棋，連你妹妹都比不過。」
末了，林翰還要被林如海狠狠的嫌棄一番。
林翰頓時欲哭無淚了，嫌我是臭棋簍子您老人家還天天揪著我陪你一塊兒下棋，您成心的吧……
眼瞅著林翰那控訴的小眼神，林如海原本郁結的心頓時就舒坦了。
叫你糟蹋老子的好茶！
對于林如海的這種心態，一直坐在那里嗑瓜子看樂子的賈敏只能搖頭嘆道︰唉——！這人真是越活越回去了，竟為了一壺茶跟兒子在這兒置氣，還用這種極其幼稚的手段找回場子來……
哥哥果然被爹爹收拾的好慘啊……
黛玉萬般同情的在心里默默替自個兒的哥哥嘆道。
林家的日子在笑鬧之間，轉眼便到了除夕這天。
這天皇帝家宴之後，照例賞賜福菜給京里的勛貴重臣之家。說來這福菜歷年來也是有數兒的，每年多少碟子菜，賞賜給哪些公卿大臣，皇帝心里早就算計好。然後等著這些菜一道道指出去，大家也圖個喜慶。
今年的賞賜名單開始時也如往年那般，只是最後多了這麼一戶人家——吏部左侍郎，林如海，林家。
參加宮里家宴的那些個宗室皇子後宮妃嬪們，算著這些得了福菜的人家，心思可是跟著轉了起來。
這些可都是些值得深交和拉攏的人家啊……
只是這林家……？往年沒听說過啊？
林如海外任多年，今年剛回的京都。宗室里認識他的人並不很多，不過也很有幾個素來消息靈通的，是知道他的。
諸人私下里互相打听了一番，再一琢磨，發現這林如海還是很有幾分能耐的。
鹽稅，是本朝稅收最大的來源，同時也是稅銀流失最多的一塊兒。
鹽政一項，是今上親政以來最看重的一塊兒。曾經多次委派重臣能吏出任江南巡鹽御史，去管理監察鹽政。
只是，江南巡鹽御史這個職位。實在算不得啥好差事。因為自今上親政以來，在江南巡鹽御史這個位置上。已經不知道死了多少人。有遇刺的、有病逝的、還有被康熙下令砍頭抄家的。
只林如海，是一個例外。因為他不僅從江南巡鹽御史這個位置上全須全尾的回來了，人還一口氣做了兩任。他在任上時，江南那里的鹽稅稅收上漲了三成有余。最後，他更是扳倒了先皇時 赫起來的金陵甄家，為今上拔出了江南那里的一個毒瘤。宗室爺們兒們听到這里，倒是贊了一句︰這林如海確實是個有才干的。
再看如今。那林如海任滿回京了之後，被萬歲爺直接調去了吏部，做了個左侍郎，地位僅在吏部尚書一人之下。
由此可見今上對林如海的看重。諸人不免猜測︰這林如海會不會就是下一任的吏部尚書了……
關于林如海。裕親王福全知道的卻要更多一些。今上是個念舊的人，林如海的父親原是今上的伴讀，福全那時也在上書房念書，與那人也是很有幾分情誼在的。後來，那人因為救駕而身故。今上感念其忠義而封了侯爵。這份感念也延及到了林如海的身上。只要林如海不犯啥謀逆之罪，他這一生都會得到今上的照拂。如果林如海再有些本事才干，那麼今上便會保他這一生仕途順遂。
福全還知道，今年萬歲爺不僅賜了林家福菜，臘月初一那會兒賜福字的時候。也是有林家的一份。
可見這林如海，是真的得了萬歲爺的看重，甚至是已經引為萬歲爺的心月復了……
福全飲下一杯酒，心下想著︰林如海這樣的人，很是值得自己結交一番。回頭該叫自家福晉找個機會給林家下帖子才是，听說林如海有一兒一女，林家的那個女孩兒年紀尚小，不過林如海的公子轉年正是說親的年紀。如果那孩子是個好的，自己倒是可以考慮一番，自家可是有好幾個女孩兒呢……
與裕親王福全有同一想法的人，不在少數。
宮里家宴之後，有那交情甚好的，便三三兩兩相約著，各自找地方繼續聚在一起吃酒喝茶聊天八卦去了。
四貝勒府的書房里，高毋庸親自給四阿哥和八阿哥奉了茶，然後悄沒生息的退出了書房，關好書房門之後，默默的守到門外頭去了。
「對于這位新任的吏部左侍郎，八弟可有什麼想法？」四阿哥拿著茶碗蓋在那里有一下沒一下的撥著茶葉沫子，嘴里卻是問道。
八阿哥頓了一下，然後看向四阿哥，沒說什麼只是反問道︰「四哥是怎麼想的？」
四阿哥嘆了一口氣，卻道︰「你這性子還是這麼拘謹，我不過問問你的想法，又不是要吃了你。不過，你如今的樣子卻是比以前好太多了……」至少，如今這人敢抬頭正眼看自己了，而不是跟以前那樣膽怯的完全沒有半點身為皇家子弟的氣度……
八阿哥听了這話，只是帶著幾分靦腆的笑了笑，不過還是沒有回答四阿哥先前的問題。
四阿哥只能徒嘆一聲無奈，便也不再強求，只是先說了自己的想法︰「這位林大人，確實是個有為的，很能做些實事來。」
四阿哥是個實干派，也同樣欣賞著那些能做實事的人。
「四哥這是打算拉攏這位林大人……？」八阿哥試探的問道。
「皇阿瑪對于這位林大人顯然是很信得過的，不然不會叫他出任江南巡鹽御史這個職位。」四阿哥站起身，在書房里慢慢踱著步子，說道，「那巡鹽御史也算是個肥差了，多少人因為任上貪墨死在了皇阿瑪的手上。可是這位林大人卻能連任兩任，除了說明他自己本身有幾分才干之外，也說明了他總算是一個清廉自守、謹小慎微的……」
「滿朝的大臣，不敢求有多麼的剛直不阿，能多些像林大人這樣的官員也很好的……」
眼瞅著四阿哥在屋子里磨著圈兒，在那里越說越興奮，八阿哥卻是輕輕的皺起眉頭，不確定的說道︰「可是那位林大人，顯然是皇阿瑪的人，怕是不會與我們這些皇子深交……」
八阿哥知道，自己的這個四哥是有幾分自己的小心思的。其實，說起來自己的這個四哥是由佟皇貴妃養大的，也算是半個嫡子了，真有了那些想頭也實在是再正常不過的事情，就如大哥和三哥那樣的，母妃為一宮主位，地位還不如四哥呢，這些年來還不是私下里明爭暗斗的厲害。