此刻天還蒙蒙朧朧的，離天亮還早著呢。從大船上看去，只見林濤背著手，很拉風地站立在河灘上。他先是命幾名土匪爬上河堤走了，然後威風八面地開始訓導土匪，大小土匪們跪了一地，在听著他訓話。
船工們則端著槍，威風凜凜地指著地下的土匪。林濤演講沒完沒了，這邊大船上，使女從竹筒內倒出水，龍吉洗得干干淨淨。老周讓船工從駕駛室里搬出一張木椅子，龍吉安坐在椅上。都準備好了，再看河灘上，林濤還在訓導土匪呢。
終于，先前走的小土匪們，用車子拉來幾小車柴火。小土匪們將柴火鋪好，然後船工們將烈士的遺體搬到柴火堆上。林濤命令所有土匪列隊，老周親手點燃了柴火堆。大火熊熊而起，林濤和船工們一起舉槍向天射擊，用槍聲為戰友送行！
龍傣部族的喪葬習俗，一般到火化場點火時，喪葬儀式就算結束了。
不一會兒，林濤、老周和船工們，先互相拍干淨身上，然後耀武揚威地押著一個豬頭豬腦的肥胖男人和一個賊眉鼠眼、瘦巴巴的中年男人，一齊回到大船。兩個男人伏在船板上，面向威風凜凜的龍吉大首領跪下，戰戰兢兢地不停地叩頭，如搗蒜一般。
林濤點上一支煙，開始審訓。他原準備給他的小蘇吉好好露一小手呢，可沒想到都不需要費什麼勁，兩人竹筒倒豆子似的，一古腦兒全招了。
他沒想到會這樣無趣，有一拳打在棉花上的感覺，氣得怒罵，「一對慫貨，烏合之眾，丟人現眼，全他媽槍斃！」
兩個土匪頭子一听說要槍斃，都瘋狂叩頭，其中的小個子匪首不斷求饒。
這個胖大土匪頭叫邦虎，是苗族人，曾在王寶的特種部隊干過。瀾滄獨立後，他從北部逃到中部，帶著幾個人在湄公河畔落草為寇，並以河邊不遠處一個村寨為據點，經常在夜里打劫商船，當地的農民不斷加入，手下的人慢慢聚集了近二百人。
安南駐軍多次來清剿過，他們都躲進山里，或渡過河來避風頭。等安南軍隊一走，又回來繼續干著殺人越貨的勾當。
瘦小匪首，是這支土匪隊伍的靈魂、軍師。虞松遠和林濤從軍師陰險的小三角眼里，就覺得這絕不是個好東西，眼里有「內容」，留不得。
這一次，他們發現暹羅陸軍要搶龍吉船隊的貨物，軍師就起了歹心，建議邦虎漁翁得利。可軍師卻漏算了，他們沒想到，自己本想當漁翁，卻被人家兩桿槍死死地壓制在葦蕩內，抬不起頭攻擊，更逃不走。先後有十幾個人想逃上大堤，都被步槍打傷或擊斃。
最關鍵的是，這個軍師果然不是凡人。他一邊哀求，還一邊抬出安南人來壯膽，半陰不陽地「請求」船隊放他們一馬。原來，他在王寶的「特種部隊」時代，就混得風生水起，是個地方官。王寶倒台後，安南人控制了瀾滄，他又與安南人私下有了「交情」。否則，安南軍隊也不可能網開一面，任他們胡作非為。
情況已經都搞清楚了，林濤先將梅雪、蘇吉和兩個小使女趕進船艙內，並關上艙門。然後趴在龍吉耳邊嘀咕了幾句，龍吉愣了一下，還是當起「法官」，宣布「判決」︰
「你們都是瀾滄百姓出生，卻為禍瀾滄地面，傷害貧窮百姓，可謂罪惡滔天，不殺不足以平民怨民忿。軍師足智多謀，是出主意的人，你如果能出好主意，這支隊伍，不會這麼不堪、下作。軍師，你罪不可赦，當判死刑，立即執行！」
「大首領，萬萬饒命啊，我對您有用啊！」龍吉話音剛落，軍師瘋狂哀求，卻突然失禁，甲板上臭氣沖天，令人惡心。
「慫蛋，怕死你還出來混？！」林濤捂著鼻子，怒喝一聲，一揮手，兩個船工走上來，舉著槍準備射擊。林濤說，「切，節省子彈，讓他跳河多省事！」船工得令，背上槍，一人挾著軍師一只胳膊。軍師嚎陶大哭，拚命求饒。
林濤煩了，他示意一下，船工們松開手。軍師以為饒了他呢，拚命叩頭，船板被撞得「 」直響。林濤促狹地說，「軍師請抬起頭來！」
軍師抬起腦門已經腫成小山一般的腦袋，林濤又道，「大凡能做軍師的，多多少少都是讀書人，足智多謀的。你哭哭啼啼的，成何體統？讀書人的面子何在？氣節何在？」
軍師低著頭，一言不發。虞松遠好不容易忍住笑，狗日的，你都判處人家死刑了，還要人家講面子、氣節，這是什麼狗屁道理。
林濤又說，「人固有一死，你他媽一點不男人，哭個屁！大首領判處你死刑，是莫大開恩。這要在古代，按你的罪行當凌遲、活剮。都已經宣判了，哭就能回頭麼？給你二選一，或者把你送回瀾滄政府，公開審判後，當著成千上萬的群眾和你家人的面，處以絞刑。或者，你自己跳河，一了百了！」
林濤說的都是中文，老周一一給翻譯成瀾滄語。軍師听完，又嚶嚶地哭開了，他伸頭向船舷外的河面看了一眼。水草下面，幾條大鱷早嚴陣以待，就等著開飯呢，他嚇得又嗚嗚地哭起來。再抬起淚眼，看了一圈船上的人，大首領和眾人都鄙夷地瞅著他，實在無趣。
于是，便咬咬牙，用雙手抱著腦袋，滾下了船舷，「撲 」一聲掉進河里。河面迅速響起激烈的水花翻卷聲，哀嚎聲中，軍師很快就被鱷魚拖進水下，河面一下子清靜下來。
河岸邊眾匪見軍師直接跳了河喂了鱷魚，都驚恐地看著河中間的大船，不知首領一會又要挨什麼處罰。他們想作鳥獸散可又不敢，船上殺神們槍打得準，還有大炮，只好老老實實地跪著。
這場審判，把邦虎嚇得半死。他知道輪到自己了，渾身瑟瑟發抖，但他到底還算有點骨氣，強忍著並沒有求饒。可跪著的船板，卻濕了一大攤。原來，這狗日的尿給嚇出來了，他自己還不知道。
接下來，龍吉擺足了派頭，訓斥了邦虎後，表示留他一條狗命。前提是效忠龍傣部族，否則，如再敢為匪，下次逮住他定然碎尸萬段！邦虎拚命叩頭，把船板叩得 直響，一再發誓，從此效忠龍傣部族龍吉大首領。
龍吉訓完話，林濤說，「小子，你也應該死。龍吉大首領法外開恩，饒你不死。但不能就這麼就算了，饒你也行。你作惡多端，手上人命少說也有幾十條。你嘴上表示要听從龍大頭領號令，心里不定怎麼想呢，叫我們怎麼才能相信你？」
邦虎聞言愣了，他將頭猛地叩到船板上，咚咚直響。「邦虎在‘特種部隊’打過安南猴子，早就將生死看得淡了。只是我死了，我手下這些人，定然還要為禍鄉民。所以，請龍大頭領饒命！只要小的能做到的，一定做到。從今往後，唯龍大頭領號令是從。如有違背，就和軍師一樣，天誅地滅！」
「叩頭不管用，賭咒發誓也不管用！」林濤點上煙，不為所動。虞松遠則將頭又扭向另一個方向，听憑林濤處置水匪。林濤又說，「你們湄公河水匪是一群沒有良心、沒有信用的人，你得留下點什麼，才會長點記性！」
老周當作翻譯，龍吉和船工們，听到林濤說要留下點什麼，都開始心驚肉跳。
邦虎明白了，今天要想活命，不留下點什麼，肯定是過不了關的。他咬牙抽出匕首，左手拉住自己左邊的肥耳朵，右手就要揮下。龍吉、老周和船工們見狀，都嚇得趕緊掉過頭，或緊緊地閉上眼……
「慢著！」
就在邦虎咬緊牙關，右手正要揮下的時候，一聲嬌喝，梅雪和蘇吉拚命推開艙門，走出船艙。
「把刀放下！」梅雪叱道，還用小手捂著鼻子。
邦虎抬起眼看了一眼，便緊緊地低下頭，扔掉刀。
「龍傣部族是瀾滄數一數二的大部族，抓住你個小河匪，就象捏死一只螞蟻！今天，龍吉大首領給你一條生路！從今往後，如果你不能改過自新，听從龍吉大頭領的召喚，下次再逮住你，你必死無疑！我做主了，你滾回去吧！」
邦虎從梅雪的口氣和年齡，就知道這肯定是部族的公主。他對梅雪心生感激，頻頻叩頭，船板「咚」「咚」直響，嘴里說道，「謝謝公主救命！從今往後，邦虎鐵心歸順龍傣部族，從新做人。如有違背，就讓納加或鱷魚吃了邦虎！」
「以後，你的寨子就以你的名子為名，就叫邦虎寮，你是頭人。我們部族給你們提供必須的日用品，但你們自己要學會種稻谷，養活自己。每年兩次，要向大首領秉報寨子情況，要上貢部分稻谷。你滾吧！」
虞松遠和林濤雖然還不能完全听懂瀾滄語，但經過老周的同聲翻譯，兩人都十分震驚。這個平時嬌嬌滴滴的小丫頭，象是見過大世面，處理起部族事務來，頭頭是道，有條不紊。或許是受她姐姐英雅影響，還極有主見，喜歡自做主張。
邦虎劃著小船走後，船工們趕緊從河里打上水，將甲板沖干淨。