韓越一愣，見刑吏們拿著繩索圍過來，這才意識到自己上當，不由大怒。施展開拳腳，將幾名刑吏撂倒在地。方要去擒辛長老，搶回寒水劍，卻被姚長老捧起聖旨，擋在面前。
「列聖遺旨在此，爾敢胡為！」
韓越一凜，沒了寒水劍做倚仗，他再不情願，也只得先行跪倒。
李長老冷哼一聲，親自過來要綁他。
韓越眉頭一皺，暗暗將內力灌滿右掌。
「讓他滾出去就是了！」殷長老踱著步子轉到前面，對著另三人說道。「寒水劍是太＋祖皇帝賜給潁川韓氏的……他畢竟不是暗衛……」
三位長老目光一閃，皆是恍然。
堂門再次打開，韓越被殷長老踢了出來。陽春、盛夏已听見了里面的動靜，臉色都極是難看。韓越氣得胸膛不住起伏，咬牙切齒的罵道︰「臭老頭，敢騙我的東西，等著……」
陽春問道︰「韓少爺，兩位暗使怎麼樣了？」
「沈莫還能多活一會兒。」韓越極快的答道。「葉恆快死了……」
「啊……」盛夏大驚。
「那幾個老頭煩人的緊，凡事先入為主。心里早定了葉恆有罪，不管你如何辯解，他們一點不听，最後都是要罰。葉恆還能有什麼活路。」
陽春聞言仰頭長嘆，眉頭越鎖越緊。
盛夏連連跺腳，頻向院外張望。「這消息也不知送到沒有？怎麼王主還沒回來？」
「王主也未必回來……畢竟暗衛問責是例行之事，比不得軍務重要。」陽春搖頭苦笑道︰「縱然回來，怕也是有心無力……當年君上幾次要護秋弟，不也都是被那道聖旨擋在了門外。鬧得凶了，君上還受了罰。」
「可是這一次太過嚴苛。」盛夏湊近陽春低聲說道︰「莫非他們是挾私報復？」
陽春想起檀縣之事，目光忽而一閃。「那就更加難辦……」
兩人都是一臉焦慮，反復計議，卻想不出什麼行之有效的法子。忽听韓越冷哼了一聲︰「我有個主意，先救救急。」
「是什麼？」盛夏急忙問道。
「放把火，趁亂把他兩個搶出來……」韓越咬著牙說道︰「我就不信，這幾個老東西不顧自己的性命……」
陽春和盛夏皆是一愣。
……
堂中，四名長老也在商議。辛長老言道︰「英王私救蘆城……此事太大！听在咱們耳中，極是不宜。」見三人點頭，方又說道︰「為今之計，還是假作不知。仍問葉恆媚上之罪。」
「且要重罰。」殷長老眯了眯眼楮︰「如此，方能撇淨干系……」
姚長老垂眼看了看葉恆，皺眉說道︰「他確實內力不繼。若按平日的罰度，再落一針，怕有性命之憂。刑殺出賜的暗衛，咱們也不好向上頭復命。」
「還有一法，不至傷他性命，且有威懾之功。」殷長老似乎胸有成竹。
「什麼？」
「宮刑……」
三人都是倒吸一口涼氣。沈莫心中奇道︰那是怎樣的刑罰？
「這……是不是過重了一些？」李長老難得遲疑的問道︰「方才那野小子和盛夏都說︰葉恆是英王寵愛之人。」
「那就更得罰了。」辛長老皺了皺眉。「暗衛惑主，本是死罪。」
「就這樣罷！」姚長老最後拍板。「這種妖精似的東西，便罰得再重，也是應該。只留著他一條賤命，仍作暗衛，還可為主效力。」
殷長老慢慢走到葉恆面前，拿腳尖勾起他下巴，看進一雙彌漫絕望的大眼之中。「你怕不怕？」
「求您……不要……」葉恆掙扎著泣道，眼淚簌簌直落。
「不要？由得了你麼？」殷長老舌忝了舌忝嘴唇。「整夜風流快活之時，怎麼不想想會有今日？」向他月復下瞟了一眼，極是厭惡的說道︰「我看你沒了那些東西，還拿什麼去勾引主子？」
兩旁刑吏抬了一條木凳過來，將葉恆綁了上去。血肉模糊的後背沾上細小尖銳的木刺，疼得鑽心，可葉恆顧不了這些，他恐懼的看著殷長老把玩著細鐵絲，小銼刀，向自己逼近，拼命掙動起來。
「再綁緊一些。」殷長老向兩旁刑吏掃過一眼，取來一只軟木塞，頂進葉恆口中︰「別亂哭亂叫。讓我分了神，手下錯位，你日後小溺會有麻煩……」
葉恆被刑吏們上前按住，只能狂亂的搖著頭，任大顆大顆的淚珠兒不停的滾出眼眶。「嗚嗚」叫著，向另三位長老依次哀求。
那三人或坐或站，一眼也不睬他，臉色皆是平靜淡漠。
沈莫已明白「宮刑」之意，一遍遍涌動內力去沖那些被封禁的穴道，卻始終不見效用，急得滿額是汗。
殷長老拿起小銼刀，在葉恆兩腿之間揪起一縷細軟的墨草，「 嚓」刮了下來，拿到嘴邊輕輕一吹，任由其四散飄落……不緊不慢的又揪起一縷來，「 嚓」……不大一會兒功夫，就把漂亮的鳥窩清理得干干淨淨……
殷長老看著滿意，對葉恆笑了笑︰「很漂亮呢！待會兒你自己也看一看。」
葉恆連哭的力氣都沒有了，兩眼空茫的睜著，似乎已絕望于命運的殘忍，原來那人說的果是真的︰心比天高，命如紙薄！是不是自己貪求英王之愛，要的太多，才惹怒了老天，降下這般災禍……一夕之好，永世相絕……
殷長老又拿起一截細鐵絲，對著日光照了一照，唇旁泛起一絲冷酷的笑意︰「先用這個把子孫袋勒斷，我再把小乳一寸寸擼折。會有一點疼，忍著些就好……」
……
屋外，陽春也已氣憤難當，對著左右低聲喝道︰「點火！」
韓越剛舉起火折子，忽听小西尖細的喊了一聲︰「啊？王主！王主回來了。」
盛夏驚喜的回過頭，果見紫雲瞳面色鐵青的奔進門來，後面跟著三月、六月，俱是一臉焦急。
「王主！」陽春急忙迎上。
雲瞳也不說話，沖過他身邊，一掌拍飛了松鶴堂的門板。先就看見葉恆被綁在一張木凳之上，全身赤＋luo，披頭散發。一個中年男子坐在一旁，手正在他月復下亂模。雲瞳當即大怒，五指凌空一抓，強勁的內力裹挾著狂暴的怒氣直撲殷長老胸前。
「啊……」殷長老一聲怪叫，感覺五髒六腑都被什麼東西抓住、握緊，身體也不受控制的向前猛撞了過去。
三月、六月剛跟上台階，就見里面「滋哇」亂叫著飛出一團黑影，直向自己面門砸來，兩人各自偏頭閃身躲過，三月手疾眼快，還在黑影背後又踹了一腳。
「撲通……啊……啊……」殷長老摔在台階上，一陣骨碌又翻滾了下去，磕得鼻青眼腫，骨裂筋折，待身子終于停下，他捂著左心，嘔出一大口鮮血來。
屋中眾人盡皆驚住！見英王已幾步搶到木凳前，原本按住葉恆身子的刑吏們呆愣之後，四散逃開。
「阿恆……」雲瞳割斷繩索，直接將葉恆抱進了懷里，又撩開大氅，蓋住他血跡斑斑的身子。「我來晚了，對不起……」
「嗚……」葉恆失聲痛哭，眼淚潰如決堤一般。
「別怕……阿恆……別怕……」雲瞳垂下頭，連連吻在他臉頰。又輕哄著拍他背榜，卻覺手下一片濕膩，舉到眼前一看，竟全是鮮血。「啊……來人！」
三月、六月剛一探頭，立刻收住想要往里邁的步子，回身擋住後面跟過來的傅臨、謝晴瑤及一眾親兵衛隊，向陽春、盛夏頻使眼色，示意兩人趕緊進去幫忙。
韓越帶著小西，經過殷長老身旁，往他臉上狠啐了一口，也徑自進去屋中。看沈莫仍懸在鐵架之上，兀自瞅著雲瞳和葉恆發呆，先過去拂開他身上穴道。「能說話了麼？」
「嗯！」沈莫隨便應了一聲，眼楮卻絲毫沒有轉回來。
「怎麼了？」韓越順著他目光看去，見紫雲瞳緊緊抱著葉恆，櫻唇正輾轉在他臉頰，似是想極力擦干那些眼淚，不時吻落在他唇上，吮弄一陣。
韓越趕緊別開眼楮，心頭一陣急跳，見沈莫仍是呆呆看著，眉頭微皺，輕捶了他一拳。「喂！先顧著自己吧！你不冷麼？」
沈莫覺得肩上一痛，這才回神，低頭看了看自己仍□□在寒風中的身子，又瞧了瞧被抱在英王懷中，披著厚重大氅的葉恆，不由咬緊了下唇。
雲瞳將葉恆交到陽春手上，回身見沈莫也已被扶下刑架，正背對著自己要穿衣裳，一背猙獰的血痕交錯，看得人觸目驚心。
尚在屋中的三位長老見陽春、盛夏指揮著僕從們要將葉恆、沈莫帶走，都是一臉怒容。姚長老上前一步，沉聲喝道︰「且慢！」
陽春腳下一頓，先回身看了看雲瞳。
「先挪到那里，趕緊料理一下傷口。」雲瞳一指旁邊。
「是！」陽春白了姚長老一眼，躬身應下。
「……」姚長老怒氣勃發，轉身對著雲瞳一揖︰「英王！這是暗衛問責之所，閑人不可擅入，請英王遵從列聖遺訓，速速帶人退下。至于兩名暗衛……刑責尚未結束，不能療傷！」
雲瞳上下打量他一番，冷冷一笑︰「聖旨何在？」
辛長老一側身，露出桌案上一抹明黃。「英王！請看！」
雲瞳走至案前，恭敬跪下磕了三個響頭，而後直接捧起了聖旨，展開一看，先自蹙了蹙眉頭。方朗聲讀道︰
「……朕設立暗部督察，意在考評諸衛，于宮中、府中能否盡忠職守，舍身效命……諸衛隨侍天子，或賜爵王，恐後日有功高自傲，挾主營私，或貪權柄，不服律法者，致禍亂朝堂，貽害黎庶。朕深為之慮……
今旨下督察，重申舊令，凡暗衛之選，必查審以嚴，防微杜漸，憂在未萌。如彼等有竊國害民、亂軍從逆、貪贓枉法，背主負恩、諂諛巧佞，此十罪一經查實，嚴懲不貸。等閑人等，及至天皇貴冑，王親國戚，皆不得以私愛為其說項、月兌罪，不得以威權擅預督察、刑責。
朕今立鐵旨，曉諭天下，並傳之後世……朕之女孫並諸臣工等，當詳體朕意，悟道修德，使我大胤國祚綿長，紫姓榮于永世……」下面鈐刻著歷代君王的小印。
松鶴堂內外，眾人皆跪地聆听。陽春、盛夏都是心思沉重，面容憂懼，暗自向英王看去。
三月靈動的大眼嘰里咕嚕的亂轉一氣，偷偷拉了拉六月的衣襟。六月緊皺雙眉，朝她搖了搖頭︰我可想不出該怎麼辦……
三位長老都是面有得色。姚長老一指大門，對雲瞳笑道︰「英王！您擊傷督察長老的事我們也不窮究了。既領了武皇聖意……就請出去吧……」
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