()鄭氏暴斃事炎京造成很大騷動，其原因歸究于劉家二房父子表現。(鳳舞文學網)
衙門原是只通知了鄭家，但劉子淵那日恰好鄭家作客，便親自領了人去將鄭氏尸體帶回，隨後幫著一起處理後事，劉仲德無事時也會去鄭家看一看，這也讓不少人重拾對劉家二房好感，都道鄭氏生前雖有做惡，但上天待她不薄，夫妻情深，子女孝順，也算是不枉來這世間走一回了。
當然，這樣言論下，也是有人看不過眼，有人道是劉仲德若真與鄭氏夫妻情深，劉子淵若真是孝順，為何不曾見他們到牢里探望？如今人死了才來擺出萬分不舍模樣，簡直虛假。
然而，這些流言沒傳多久，就被另一件事兒給蓋住了，那便是即將到來劉綺畫行刑。
行刑時間早已定下正月十七，這是自炎順帝繼位以來，第一次有如此極刑是以公開方式行刑，人人皆道聖上英明，這種作惡多端之人本就不該讓她死得痛。
當然，也是有人為劉綺畫打報不平，直說那富貴人家後院女子爭斗，便如同戰場上敵我廝殺，若不是你死，便是我亡，劉綺畫只是使了比較極端手段罷了，還道此種家宅陰私本就該自家解決，何苦搬到全大炎面前唱大戲呢？
也因此，關于劉媛諸多言論又被搬上台面。
而此刻，流言里主角正安靜地數著行刑日子到來，自初二出門後，許氏便禁了她足，只道行刑那日才能讓她出府。
所以便造成十五元宵節時，劉媛一人凝院拿針座出氣情形。
娟兒端著糕點自外頭進來，才拍了拍肩頭白雪，便見劉媛拿著針一下一下地刺著針座，好不無聊模樣。
娟兒等身子暖了些，才端著盤子上前，笑了笑道︰「小姐，您要梅花糕婢子拿來了。」
劉媛手下動作沒停，沒精打采地應道︰「喔，放著吧！」
娟兒知她無聊，便笑著將梅花糕放了桌上，道︰「六娘那丫頭又不老實了，天都冷成那樣，她還想來伺候，要不是河影擋著，她早奔來了。」
劉媛听到六娘名字，果真停下手中工作，眼底恢復光彩，笑道︰「回去跟她說，直到樹影說她可以回來做事了再來，別身子沒好便來添亂。」
「是，婢子知道了，這便傳話去。」娟兒笑道，轉身告退。
六娘是年前回來伺候，但許是身子才康復，寒風一吹又染上了風寒，劉媛便讓她好了再回來做事。
此時，劉媛正捻了一塊梅花糕往嘴里扔，只聞梅花香撲鼻，令她不由得露出滿意微笑。
正吃時，便見河影走了進來，只見她手上拿著個花燈向自己行禮，劉媛笑道︰「這是怎麼了？」
「小姐，這是墨田給小。」河影恭敬道。
「噗！沒想到墨田那家伙也會這招啊！怎麼，想嫁啦？」
這時便見河影紅著臉怪道︰「才不是小姐想那樣，這是主子交代墨田轉交給小姐。」
劉媛一听，原是笑著臉立刻泛起紅暈，干咳了幾聲掩飾尷尬，道︰「那且、且放著吧！還有事嗎？」
河影見劉媛如此，心中竊笑，又將一封信自袖中抽出，道︰「這是主子給小姐信。」
「喔，那放著吧！我、我等一會兒再看。」
待河影退下後，劉媛便速拿起信封拆開，里面有一封信和一幅畫，畫中各式花燈掛滿長街，萬頭攢動，劉媛一看便知是元宵節盛景，心中不由向往。
再一細看卻讓她紅了臉，人群中有一男一女被炎之凜描繪特別細致，此二人正一個攤子前逛著，手緊緊牽著，女子梳著婦人頭笑得歡實，而男子則溫柔地看著女子，一看便知是美滿夫妻，但真正讓她臉紅，是那畫中男女分明就是自己與炎之凜！
炎之凜還畫一旁寫了幾行字︰恨不能共享今宵盛景，媛媛，何日共此時？
何日共此時？劉媛心中默念道，是啊！此般熱鬧美景也當有人相伴才不寂寞……
但下一刻，劉媛立刻被這個想法嚇了一跳，這是想什麼！
劉媛又攤開了信讀著，里面無非是交代她今日便乖乖家休息，還道那花燈是他事先尋來送她雲雲，後約了她十七那日來儀客棧見面，有事相商。
劉媛放下信，拿起那花燈打量，卻發現花燈上字跡和炎之凜很像，上頭所繪一面為男子作畫，另一面則為女子撫琴，仔細一瞧，上頭作畫男子穿是炎之凜賞菊宴穿衣服，而低眉撫琴女子則穿著劉媛賞菊宴時衣服。
這個炎之凜！劉媛紅著臉，原本想著晚上把這花燈也一並掛出來，但看來只能留著自己欣賞了，想到此，她便喚來娟兒，讓她把這花燈點上。
娟兒本就不是愛過問主子私事丫鬟，雖然覺得奇怪，但仍將燈點上了燭火，此時已是太陽西下，劉媛只覺得一室昏暗都被這盞花燈照得好不溫暖。
正月十七，劉綺畫坐囚車里，一路到了行刑東市，囚車上已沾滿了百姓們丟出菜渣穢物，而車里人多少也沾到了些。
東市行刑台上坐著刑部侍郎、大理寺少卿和京兆尹，待他們一聲令下，便有獄卒壓著劉綺畫上前。
「犯婦劉氏綺畫于順帝八年謀害……」京兆尹先將劉綺畫犯行條條列出後，由刑部侍郎授意行刑。
當一桶桶滾燙熱水淋劉綺畫身上時，她尖銳叫聲從塞了布嘴里傳出，當負責行刑壯漢拿起鐵梳子刷肉時，她已經喊不出聲來了，現場觀看行刑已有人開始反胃作嘔，只看那血肉模糊估計有許多人一個月不敢吃肉了。
劉綺畫疼痛不堪，卻求生不得，求死不能，鐵梳子她身上來回往復，所謂疼痛根本已不足以形容此刻她所承受折磨。
一趟又一趟熱水再度淋下，她早已痛得失去意識。
「冷水潑醒！」一旁京兆尹一聲令下，已有人提了冷水往劉綺畫臉上潑去，直至第三桶，才讓劉綺畫清醒過來，但一醒來疼痛又猛烈襲來，只見她張著嘴，眼神驚駭，卻什麼也喊不出來。
刑台上彌漫著血腥味，有不少圍觀人已經被這味道燻得先行離開，剩下人則被這味道刺激，群情激動喊道‘殺死妖婦！’‘刷死她！’
距離刑台不遠處停了一輛低調奢華馬車，車廂里坐著一位玉面錦衣公子，他身邊還坐著兩個丫鬟，馬車旁站著兩三個面色嚴肅護院。
待那濃重血腥味傳來，便見那公子眉頭一皺，道︰「走吧！墨田。」
馬車旁護院應聲後，便見這馬車緩緩離去。
來儀客棧內，二掌櫃正撥弄著算盤，一筆筆地算著帳，這時只見一風流小公子來到他面前，道︰「掌櫃，你家二東家可來了？」
二掌櫃因為帳算到一半被人打斷了，露出極為不滿表情，準備一抬頭就要給來人一記怒瞪，但他頭一抬，卻見來者是一清秀玉面錦衣公子，便有些奇怪，這時卻見那位公子拿了個玉佩給他，狡結一笑道︰「怎麼？不識得？」
只見二掌櫃看了那玉佩後，一臉狐疑地看向來人，卻見前面小公子低聲說道︰「怎麼？認不得你東家啦？」
二掌櫃一驚，他沒想到大東家竟會喬裝成這副模樣，連忙挺起胸膛道︰「二掌櫃剛到不久，您廂房里。」
劉媛笑了笑，收回玉佩，悠哉地踏上了二樓，前往邊間廂房。
門一推開，便見炎之凜正倚窗邊喝著茶，劉媛帶人速入內，邊將披風月兌下，邊問︰「你有何事相商？」
炎之凜坐回桌旁，道︰「有關許賢染和秦耀，秦耀已經月兌離秦府，投靠到太子之下，如今太子身邊作謀士。」
劉媛一臉驚訝道︰「他不是跟四皇子交好嗎？」
炎之凜搖了搖頭道︰「是他爹讓他與四皇子交好，他答應不過是因為他想求個官職，但無心插柳捅出那事後，他被秦家嚴懲，之後便與秦家徹底決裂了。」
「你怎知？他說？可有假？」劉媛擔憂問道。
「是墨木查到，總之他已經跟秦家斷絕關系，算是個孤兒，他如今想靠自己考取功名，也這里落腳，再加上都是太子人，所以跟許賢染交好。」
「那他們為何好奇來儀客棧東家？」
炎之凜輕彈了一下劉媛額頭道︰「這世上誰嫌幫手少？太子也缺人手，尤其是登基後，他需要有人速穩定朝堂，但要找人必須是從一而終效忠他自己，好方法便是從這些書生當中尋找了，因為許秦二人都住此，太子自然會認為近水樓台先得月了。」
「太子想插手來儀？他知曉來儀底細了嗎？」劉媛挑眉，其實她不希望自己看中人才被炎世治挖走，況且這里不只培養人才，是小型情報站，怎能讓他一鍋端？
「可能要等太子親自派人接觸了，才會知道他意圖和他到底知道了多少。」
「是嗎？」劉媛悶悶不樂，一想到自己投了心力建造東西，也許會被人從中截走，就一肚子郁悶。
這時炎之凜道︰「還有，近大曼和大庭邊境動亂，也許不多天就會傳來消息，到時我會請旨出征，前去支援北面炎庭聯軍，也許會有一陣子不炎京，我一樣把墨田留給，有事找他。」