()屋外黑夜漆漆，千雪打開書房窗子，支退侍衛與丫鬟，站窗前等著和風。(鳳舞文學網)
窗外不遠處，下人們輕說淺笑著經過，渾然沒有發覺一個人影正從她們眼前躍過。
千雪一眨眼工夫，和風黑色身影已如鬼魅般從窗外躍了進來，連衣角摩擦聲音都沒有發生一聲，他就悄無聲息地落了書房陰暗里。
「發生什麼事了？」千雪量將自己聲音控制只有兩人可听見範圍內。
「聖上叫我殺了朱彪，再打殘朱鶴雲，嫁禍給李時俊，我來請殿下示下。」
「他為什麼要這麼做！」千雪倒吸了口冷氣，聲音忍不住高了起來。金玨剛剛宮宴上還滿面祥和，笑語盈盈，沒想到轉身工夫就下了這麼凶殘命令。
「朱鶴雲總纏您不休，聖上可能嫌他礙眼了。朱鶴雲和李時俊結了仇，對聖上控制諸州有利。」
千雪兩手撐著椅背，不甚煩躁。金玨既然要這麼做，就算和風不照辦，他也一樣可以找別人做。
果然是帝王心術，權力之旁容不得其他。
千雪看著宗政柏龍留下滿牆書籍和名劍，眉頭沉沉地下不了決定。
「和風，如果父親還，他會怎麼做？」
和風目光一顫，一直沒有表情臉好像被什麼東西觸動，
「老殿下會遵聖上旨意行事。」
「為什麼！難道他會任由金玨染指南方權力？」千雪不解道。
和風點點頭，他目光忽然變幻，被崇敬之色點亮，「齊國與上蒙戰爭迫眉睫，齊國不能分裂，老殿下會為大局考慮。」
為大局考慮……那她還能說什麼呢！千雪深吸了一口氣，艱難地吐出幾個字。「那你就辦吧……」
說出這句話時，千雪第一次覺得自己是個殺人凶手，那種感覺很悲哀很絕望，跟上蒙邊境自衛殺人，和選舉那天對徐世杰見死不救完全不同。那種罪惡感像刻進了她靈魂里，逼著她喘不過氣來。
……
和風離開後，千雪又書房里僵站了半個時辰，才回屋休息。整夜她都被各種嚴禁纏繞，等她夢中被朱彪血淋淋臉驚醒時，屋外已經日上三竿了。
千雪梳妝收拾整齊後。幾個幕僚已前廳等候她多時了。
「殿下，昨天老北崇王忽然暴斃了，今早。他家大公子也被人打殘了腿，暴徒說是來替雲州州史出氣……」
千雪沒有說話，直覺身上涼意陣陣。幕僚們之後議論聲她一個字都沒听進去。她呆了半晌後才打起精神，一邊派人去北崇王府探視，一邊召見李時俊。
對這件事。李時俊自然是一頭霧水，除了大聲喊冤就是罵朱鶴雲瞎了眼。千雪安慰了他幾句，因為沒證據證明就是他干，也就沒為難他，放她回雲州了。
從這件事情上，千雪也看出。南方州史這種世襲制度確實弊端很多，像李時俊朱鶴雲這種紈褲官二代，草包德行人。也能執掌一州政權，他們對州事管理可想而知。
但北方政權豈不也一樣嗎！只不過北方現任皇帝相對還比較稱職而已。
北崇王府出事時，朱家已經把所有物資行李全部整理妥當，準備一兩日內便動身回南，忽然間出了這種事。搞得朱家人措手不及，朱彪喪事辦得凌亂又草率。
朱鶴雲下肢後癱瘓了。床上躺了一個月，他勉強能乘車後，朱家萬般無奈下終于決定起身回南。
短短兩個多月內，又一具議政王棺槨被送往南方，連幃布後面觀望沿街百姓都唏噓不已，站權力巔峰，難道都是這種下場！
鄗京初秋總是多雨，朱家回南那天，正好趕上一場大暴雨。棺槨和車輛雨中艱難地行進，朱家人落魄得如同喪家之犬。
朱家連遭變故，奴僕門客散了許多，昔日赫赫揚揚朱家蕭索淒慘得像雨打秋葉。
朱家落敗，再加上暴雨襲人，前來送行官員寥寥可數，只有千雪和幾個願量將禮數做全官員，內城城門口搭了棚沒了香案，為朱家人送行。
朱家車馬經過時，朱鶴雲兩個庶弟下車來謝禮，和千雪說了幾句套話，就上車走了。
朱家車馬一過，送行官員立馬一個個走人了，只有千雪還持傘站雨中，看著如注雨幕發呆。
雨地里，一個小女孩打著小油傘趴一個老婦人背上。油傘很小，遮住了小女孩就遮不住老婦人，可小女孩還是讓自己背都淋著，把老婦人遮得好好。
老婦人察覺到了什麼，側頭看了一眼小女孩肩，心疼地直喊︰「丫頭，你遮好自己，別淋著！」
小女孩嘴一嘟，「不嘛，我就要遮祖母……」
祖孫倆雨中爭來爭去，越走越遠。千雪看著她倆背影怔怔出神，沒發覺一個象牙色身影正向她走來。
人影她傘前停下，千雪側頭看到金琰正持傘看著她。
「有心事？」金琰眼里掩不住關切。
千雪眼眶一濕，她金琰面前總是像回到港灣一般，毫無戒備，恣意性情，
「二郎，我想回家，你渾天監研究得怎麼樣了！」
金琰將千雪拉到自己傘下，用手掌抹去她臉上雨珠，
「你一點都不留戀這里嗎？」
「不，」千雪倔強地擰過頭，「這里只是我一場惡夢。」
「只是惡夢嗎？」金琰看著千雪冰冷側臉，悵然若失。
一輛馬車濺著水花從雨中馳來，千雪金琰面前勒住了馬僵。車簾掀起，一個身穿孝服女子下車踏進雨里，連傘都沒戴，就直奔金琰而來。
千雪認出是朱雁雲。少時不見，她瘦了許多。
千雪把自己傘遞向朱雁雲，朱雁雲寒著臉一把打過，沒接。
千雪傘掉地上，她和金琰同站一把傘下，等著朱雁雲興師問罪。
「二郎，你想躲我到什麼時候！就因為我家敗落了？當初你連一個縣丞女兒都不嫌棄，我家現好歹也比她家強吧！」
被說到葉家，千雪心刺痛了一下。
金琰拾起地上傘遞給朱雁雲，「雁雲，我不是貪愛榮華人，你想錯了……」
朱雁雲沒有接金琰傘，她倔強地淋著雨，雨水澆似地從她頭頂倒下，她渾身濕得像只落湯雞，單薄得可憐。
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