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千雪正跟侍衛盤問著宗政柏龍中毒經過，宗政柏龍臥室里突然哭聲震天。(鳳舞文學網)千雪慌忙跑了進去，看到宗政柏龍臉上血色已經全部退去，身子也已經僵硬。
王妃還是跪床里側，不住地撫模著他額頭。這時王妃出奇鎮定。她沒有哭，也不讓丫鬟靠近，只是那樣倔強地緊抿著唇，一遍遍地重復著撫額頭動作。這個如牡丹般雍容、圓和女人，這時像一枝經霜梅花，迎著巨變傲然地挺立著。
千雪走到床前，看著宗政柏龍死灰臉，默然無聲地掉著眼淚。
「他是個值得敬重人，那些人沒人可以取代他。他以後路，就靠你走下去了。」王妃低垂目光，幽幽說道。
千雪床前慢慢蹲子，泣不成聲，「我不行，沒有他我不知道該怎麼做……」
王妃停下撫模宗政柏龍額頭，身子從床里側探出來，握住千雪手，眼里全是慈柔，「還有我呢！還有他留給你那些幫手——他看人從沒出過錯，他說你行，你就一定沒問題。」
千雪淚眼模糊地看著宗政柏龍遺容，真想搖醒他，然後好好地問問他︰你憑什麼覺得我行！我真行嗎？
宗政柏龍遺體當晚就被停放了起來。府里做了三天三夜法事，然後入殮。這幾天，府里嘈雜紛亂，一切事宜都由東襄王妃操持，她怕有人趁亂行刺千雪，叫千雪沒事不要拋頭露面，把府里精壯侍衛全撥到了千雪身邊。
入殮那晚，千雪遵禮靈堂守靈，十幾名頂尖侍衛貼身陪護著她。千雪低頭跪蒲墊上，忽听身邊侍衛「刷拉拉」地同時拔出了劍，一齊朝靈堂外喝道︰「是誰！」
靈堂里燭火通明，照出門外一個黑色人影。黑袍、黑靴、黑發帶……那人影沒有理會侍衛們呼喝，徑直走進了靈堂，站宗政柏龍靈位前，細致俊美臉上像結了千年寒冰般，沒有半絲表情。
明天，宗政柏龍靈柩就要送回南方，千雪知道和風肯定會來祭拜一下。她支開了侍衛，靈堂里只剩她和和風兩個人。
和風靈位前站了好一會兒，然後慢慢地拜墊上跪了下來，緩緩磕下頭去。
和風磕下去頭許久沒有抬起來，千雪看到他雙肩不停地抽動。千雪靜靜地看著他，任由他哭個痛。
和風痛哭漸漸收止，他抬起身來，轉過身子，朝向千雪方向又拜了下來，聲音還哽咽著，
「和風拜見小姐，以後全憑小姐驅策。」
這個東宮推她下水囂張男子，這時衣襟沾淚，她面前謙卑得像腳下塵土，千雪知道，這一切全是因為宗政柏龍。他們全是宗政柏龍留給她利器，助她去完成宗政柏龍遺願。
「和風，我們可以替他報仇，對嗎？」千雪看著和風發頂道。
「是，小姐。」和風匍匐地上回答。
……
那天晚上，論理千雪是該徹夜守靈，東襄王妃沒讓她守，早早地趕她去睡覺了，說明天得見很多人，得有個好氣色。
明天，王妃會帶著宗政柏龍靈柩回南方，到時候京城里沿路都會有王公貴族祭棚，上至天子，下至各級官員，都會來路祭，作為宗政柏龍唯一親丁子孫，千雪必須面對那些人。
千雪知道自己明天會遇見誰。
千雪好好地洗了個澡，然後鑽進暖暖被窩里，努力遣空所有心事，安然地閉上了眼——明天見，我老相識們！明天見，金琰……
……
一夜無夢，醒來時，丫鬟們已經捧著孝服恭候了床前。千雪剛盥洗完畢，坐到妝台前，東襄王妃帶著另一套孝服走了進來。
東襄王妃遣開千雪丫鬟，親自幫千雪挽起了頭發。
王妃眼里布滿了血絲，像是一夜沒睡。
「母親，怎麼勞你親自做這個？」千雪問道。
王妃幫千雪挽起一個高貴發髻，然後發上飾上些許素色首飾。這些首飾雖是素色，但設計、做工都精美絕倫，華麗氣派，再配上這高貴發式，讓千雪感覺自己今天不像去送殯，倒像是去作秀。
「我怕丫頭們做不用心，她們不知道今天對于你意義。」王妃疲倦聲音里帶著堅定。
王妃展開自己帶來孝服，親自幫千雪穿上。那孝服是白色錦緞繡著銀線暗紋，素淨卻貴氣。孝服外面麻衣做得也十分考究，穿上反而給人添色不少。
後王妃取過一領白孔雀羽緞斗篷替千雪披上，細細地替她系上領結，「外面下雪了。」
「下雪了嗎？」千雪推開窗子，果然幾片雪花被寒風裹著飄進屋來，屋外已經一片銀色茫茫。
王妃把千雪拉到身邊，端詳著一身素裝千雪，眼圈紅了起來，「我今兒就要帶你父親回南了，以後一切全靠你自己了。等會兒遇著那些人千萬別露了怯意，你要記住，你是宗政柏龍繼承人，你比他們都尊貴。」
「我知道，母親。」千雪迎著窗外冷空氣，深吸了口氣。來這個世界那麼久，終于有一天，她得自己舉起劍護衛自己。葉家也好，金琰也好，終能保護她，只有她自己。
既然沒有退路了，那就前進吧……