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大堂內籠罩著痛苦襲來前短暫麻木，就像一個人看著被割開傷口，等待著痛覺侵遍全身。(鳳舞文學網)孝蓀悲泣聲先打破了這份麻木，然後是葉家其他人，只有葉老爺，雙眼通紅像一只受傷老獸。不知他是生性無情，還是正隱忍著情緒，這個時候還能保持鎮定。
葉明姝臨死前如回光返照般笑容，一直定格千雪眼前，像一只手扼住了她心跳。她之前和葉明姝從沒有過任何交流，葉明姝面前，她一直存著鳩佔鵲巢般愧疚感。葉明姝自前那一句囑托，等于寬容地讓出了自己身份，也把自己責任交付給了千雪。
仵作驗過尸體後，稟報說葉明姝已經氣絕身亡，千雪看著葉明姝那張已經變成石膏灰色臉，心揪得幾乎不能呼吸。
听到仵作稟報，羅志卿松了口氣，要定葉家罪，還有別手段，太子手下密探已經掌握了很多證據。葉明姝是太子手下密探剛剛從柳行坊帶來，他不知道葉明姝已經有了身孕，剛才見到葉明姝明顯顯懷肚子時，他一顆心馬上吊到了嗓子眼上，生怕葉明姝破罐子破摔之下，太子面前說出和她不恥之事。現葉明姝一死，死無對證，他跟她往事，也差不多就此帶過了。
羅志卿陰狠目光像毒蛇一樣絞向堂下葉孝蓀和葉尤氏，誓要將嚴刑副供進行到底。他跟葉家深仇大恨是結下了，葉家此時不亡，等他們有了翻身之日，就是他羅志卿萬劫不復之日。
「給葉孝蓀上刑！」羅志卿命令衙役道。
堂下響起葉家人絕望驚呼，葉夫人已經昏厥，對剩下所有葉家人來說，葉孝蓀身上痛上一分，都是他們心上痛上十分。
葉尤氏緊緊摟著受重傷孫子，老淚縱橫地乞望著葉老爺，已經瀕臨崩潰，「老爺……」
葉老爺和地上老妾對視著，目光終于動容。他嘴唇輕顫著，眼角流下淚來，
「太子殿下，羅侍郎，」葉老爺扶著椅子扶手慢慢支起身子，然後又緩緩跪地上，臉上鎮定已經全部崩碎，
「罪臣認罪。安郡王妃確實不是罪臣之女葉明姝。罪臣之女明姝不顧禮法孝道，擅自離家出走，罪臣為了顧及顏面，寧城又認養了一個孤女取而代之。此事只罪臣與老妻二人知道，未告之其余家人。其余家人當時身京城，有七余年未見小女，故沒辨出真假。」
葉老爺明顯是把全部過錯全攬了自己和老妻身上，想以此護住妾室一房。羅志卿本著要把葉家趕殺絕決心，可不想讓他如願。
「葉遠棠，看來你是不到黃河不掉淚了！」已經穩操勝券羅志卿洋洋得意要亮出所有底牌，「把葉府侍女秋露傳上來！」
秋露！听到這個名字，葉家所有人俱是一愕，他們沒想到這個一直被他們忽視下人，會今天充當這麼重要角色。
對秋露異樣，千雪早就有所查覺，是她一直沒往深處想。沒想到金琰那句「賣主求榮」斷語，有一天真會印證秋露身上。
「好了，」整堂審訊一直冷眼旁觀太子，這時忽然開口了，「今日就到此為止吧。」他看了一眼千雪幾欲不支憔悴樣，把後面這句話說得特別清晰，好像是故意說給千雪听似，
「安郡王妃好像需要休息。」
太子說完就端然起身，剛要抬步，忽又想起了什麼，低頭問跪堂下葉老爺︰「安郡王妃可是受你脅迫，才肯冒充葉明姝。」
葉老爺低著頭沉思了兩秒，答道︰「是。」
千雪沒想到葉老爺會這麼回答，以他老奸巨滑、冷血無情個性，應該把罪責撇得越干淨越好才對呀！
葉老爺一直跪地上沒有抬起頭來，千雪怔怔地看著他，看不到他眼中內容。太子身邊小太監千雪身邊恭身道︰「請安郡王妃移步。」
千雪怔愣被打斷，發現太子和羅志卿不知什麼時候已經離開了，千雪懵然地問小太監︰「上哪？」
小太監又恭身道︰「刑部大獄。」
小太監態度恭敬諂媚，這哪是押她進監獄架式，請她進宮赴宴還差不多。難不成她冊封被削這前，她還能享受王妃待遇？
「那他們呢？」千雪指了指葉家人，問。
「自然也是去刑部大獄，但和王妃您不同一處。」小太監態度依舊恭順。
「請安郡王妃移動。」小太監再一次催促。
千雪目光掃過葉家眾人，落孝蓀身上。孝蓀從地上抬起頭來，蒼白臉上隱隱透著擔憂，不知道千雪會被小太監帶到哪里去。
千雪給了孝蓀一記安慰眼神，然後轉身跟小太監去了。
小太監領著千雪離開刑部大堂，拐出一條走廊，走進一條很長甬道，左手是刑部衙門外牆，右手是刑部各個大院。千雪隨著小太監走長長甬道上，經過刑部各大院門洞，都沒有拐起去，而是一直向甬道深處走去。
從去葉府接她來刑部，到給她揭花鈿，再到帶她去監獄，都是由這個小太監做著，而不是刑部人，這當中似乎含帶著對她特殊關照，但這份特殊關照是不是她王妃身份帶來，就不得而知了。
經過一個門洞時候，千雪眼角余光瞥見一個熟悉身影，等千雪收住腳步扭頭細看去時，那身影就倏地不見了，仿佛剛剛只是千雪一個幻覺。
那個身影頎長、挺拔，身著象白色錦袍，應該是金琰，千雪確定自己沒有看錯。
千雪門洞外甬道上呆站了一會兒，才又跟著小太監走了。
甬道頭是一道朱漆木門，經過朱漆木門就進入一個清幽園子。園子雖不大，但跟刑部各個大院莊嚴威儀完全不同，這里不像辦公衙門，倒像富貴人家雅致後院。