刺耳的聲音傳來，立即讓楚正陽皺眉停止了和老村長的寒暄。
說話之人，正是那站在高台上的扈家管事。單從他的聲音中，便能听出那種志在必得的洋洋得意，讓楚家這一行人听得十分不舒服。
年紀輕的扶蘇和名柳更是不滿的嗤了一聲。
「楚某年年在此收茶，倒是扈管事到此，令人頗為意外。」楚正陽雖然性子好，卻也不是好欺之人，「扈員外向我楚家商號訂購了一大批瑤溪新茶，恐是扈管事不知，所以才不辭辛苦來此一趟。」言下之意，便是你扈家向楚家訂了茶，如今又跑來這里收茶，那其中的貓膩，明眼人一看便知了。
楚正陽的原意是希望，在這言語爭鋒之中，讓扈家心疼臉面，知難而退。可是，他卻低估了扈家來人的皮子厚度。
即便他已將話說得如此明白，就連一片的茶農也察覺到了幾分，那扈家管事依然笑得得意︰「不好意思了，楚員外。您和我家老爺訂的訂單如何，小的不知。小的任務就是听從老爺吩咐來此收茶。此刻，價格已經談妥，瑤溪今年新茶都貼上了扈家的標簽，恐怕要讓楚員外白來一趟了。」
話音一落，圍城一堆的茶農們由之前的看熱鬧，變成了你看看我，我看看你。扈家開出的條件雖然十分優厚，可是他們卻還未點頭。怎地這會就變成了他們已經答應？
茶農們的表情，都被楚清收納眼底。她掩唇輕笑︰「爹爹，莫不是這位管事仗著扈家的面子，想要強買強賣麼？」
那聲音听上去天真無邪，懵懵懂懂。卻讓所有的人都注意到她身上。這是，人們才發現在楚正陽的隊伍里，有一個十四五歲的少女，清新月兌俗，雖被面紗擋住了模樣，可是給人的感覺卻如空谷幽蘭一般，令人著迷。
楚正陽眸光閃了閃，心中明白了楚清話中的意思，便配合的嗤笑︰「丫頭，你可要記住了，做生意講究的誠信和公平競爭。如今求大于供，會做生意的自然應該是多听幾家的條件，選擇最為優渥的一方，而不是草草答應，最後吃虧上當。」這話雖是對著楚清說，好像在悉心教導自己女兒一般，可是卻分明就是說給茶農們听的。
「女兒多謝爹爹教誨。」楚清雙手疊在腰側，屈了屈膝。那副模樣倒像是跟著楚正陽來此是為了學習經商一般。
此時，深知楚清的名柳和扶蘇都低著頭憋著笑。這些話分明是在來之前的馬車中，自家小姐告訴自己老爺的，此刻卻反了過來。
而不知其中關鍵的楚家兩位管事，相互對看一眼，在對方眼底都看到一絲明了。他們之前還困惑為什麼東家會破例帶小姐同行，原來是要教小姐經商。同時，兩人還自動腦補，恐怕是楚清因為前段時間的事情受了打擊，楚正陽因為不放心這個女兒，才想著交她幾分本事，將來就算是守著楚家的家業也不至于生活窘迫。
只是，這從來對經商不感興趣的小姐，能學會麼？即便是楚清拿下了御賜牌匾，但是方袁兩位賬房還是不太相信這位小姐的能力。
場壩另一邊，扈家的管事芝麻綠豆大的小眼在茶農們臉上一轉，心中火起。那一張張遲疑的表情，分明就是把剛才楚正陽的話听進去了的表現。
突然，他譏笑起來，楚家的財力如何，他是心知肚明的，臨來時自家老爺那句不惜代價采購新茶的話也在他腦海之中，于是他對著楚家一行人道︰「那不知楚家的條件是何？既然楚員外都說了公平競爭，不能坑了咱們茶農，那就不知道楚家的條件到底比我扈家優厚多少了。」
楚正陽和楚清相視一笑，前者向前一步，對圍觀的茶農們大聲道︰「鄉親們，這一次，我楚家商號帶來了大批的糧食，大家願意的話可以以茶換糧，亦可以以茶換銀。」
話音一落，眾人嘩然。
似乎都不明白這楚家打的是什麼主意。就連方袁二人也面面相窺，滿是愕然之情。
「楚員外，您這是什麼意思？」老村長遲疑的看向楚正陽。
不待楚正陽解釋，就听那扈家管事冷聲的譏諷︰「怕是楚家商號拿不出多余的錢了，便想著以這種途徑收茶吧？糧食？哼，哪里比得上真金白銀好。」
這話沒錯。扈家管事的話引來了不少茶農的點頭附和。自古以來，買賣一方總是以真金白銀結算，哪有以物易物的說法？即便是有，那也是在偏遠落後的地方，實在沒錢了，才如此行為。莫不是這楚家，真的如這扈家人所說，商號里缺了銀子，所以想來他們這里佔便宜？
這簡直是豈有此理！
茶鄉都是以種茶為主，靠的就是這些茶換來銀兩度日，這楚家如此黑心，居然想騙取他們的新茶？
越想，茶農們就越覺得惱怒。面上的表情也開始變得不善，看向楚家一行人時，都有一種，趕蒼蠅的感覺。
「沒錢就走吧。」
「是啊是啊，我們只要銀子，不要糧食。有了銀子，我們自然會去買。」
如此的聲音，在人群中此起彼伏，而扈家的管事，臉上冷笑。十分樂意看著眾人的情緒，按照自己希望的方向繼續發展下去。
在他看來，這楚家此行注定白跑一趟了。
茶農的情緒激憤，就連老村長此刻也不好為楚家說話。方圓兩位賬房臉色微變，都同時想到，若是此行撲空，那楚家豈不是要……
正在危急之時，楚正陽卻沉穩如常的等待人群的議論聲漸息之後，才和煦笑道︰「諸位，請听我說。楚家在瑤溪收茶多年，可有一次欺騙過諸位？」
這倒是實話。
吵雜的聲音在楚正陽的這句話後，安靜了下來。這個現象，讓扈家的管事臉色一變。
「那就請楚員外把話給咱們解釋解釋吧。」人群中傳來高喊。雖不知道是誰喊了這句，倒也給了楚正陽接著往下說的梯子。
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