蕭茂楊去找了蕭老爺子，談論書院的事情。希望蕭老爺子能夠承諾每個月給書院一筆上千兩的開銷。
換做以前，蕭老爺子肯定就爽快的答應下來。不過如今蕭家經濟困難，老太太那里不能少了好醫好藥，一大家子人還要開生活。還要將以往的關系重新走起來，這些都需要銀錢。至于書院那里，那是一筆長期投資，做好了，蕭家名聲傳播開來，對蕭家有著無形的好處。只是這筆投資，如今卻讓蕭老爺子為難。
蕭老爺子沒給蕭茂楊承諾，只說︰「此事你讓老夫好好想想。老夫先同賬房那邊對賬，算算接下來的收益如何。若是好的話，書院那邊自然少不了的。」
蕭茂楊不放心，「父親，要是收益不好，又該如何？」
蕭老爺子皺眉，「若是收益不好，書院那邊只得改改規矩，如別的書院那般自負盈虧。」
蕭茂楊頓時就怒了，「老爺子，這怎麼行。」
「這怎麼不行。」蕭老爺子怒斥，「你不事生產，不懂賺錢的辛苦。莫非你以為每個月上千兩的開銷很少嗎？糊涂。」
「父親，兒子的確是不事生產，可是以前父親說的好好的，讓兒子放手去做，書院那邊府上會全力支持。可是如今父親又改口，這讓兒子如何承受。再說了，書院又沒有什麼營生，如何能夠自負盈虧。」
蕭老爺子眼一瞪，「那是以前。以前我們蕭家西府，別說一個月上千兩的給你花用，就是一個月上萬兩的花用，老夫也不會皺一下眉頭。可是如今我們西府，早已經是外強內干，礦場沒了，生意上也受到影響。許多生意以我們西府如今的勢力已經無法經營下去，只能變賣。長此以往，蕭家會是什麼結果，你有想過嗎？」
「父親，不是有東府那二十萬兩銀子嗎？」蕭茂楊巴巴的看著蕭老爺子，「父親可不可以給兒子兩萬兩，如此兒子再想點辦法，湊點銀錢，足夠支撐兩年時間。」
「東府的銀子？哼。」蕭老爺子怒斥，「東府到今日都還沒動靜，你還惦記著東府的銀子，糊涂。」
「難道兒子的書院就不辦了嗎？」蕭茂楊不甘心。
蕭老爺子冷笑，「枉費你讀了這麼多年的書，竟然如此無知。知行書院如今已經不是你一個人的，而是書院所有人的。既然我們蕭家有了困難，書院眾人自然該齊心協力，想辦法解決書院的難題。如此簡單的事情，還需要老夫來教導你嗎？你簡直太令老夫失望。下去，老夫不想見到你這蠢笨的東西。」
蕭茂楊鬧了個灰頭土臉，回去後就將自己關在書房內，也不見人也不吃飯。
韓氏擔心，從韓東出了解了事情的經過，韓氏咬咬牙，隔著門對蕭茂楊說道︰「老爺，你先出來吧。銀兩的事情總有辦法解決的。妾身這里還有一點，不如妾身就先拿出來給老爺應急。」
蕭茂楊先是摔打東西，將韓氏嚇了一大跳。接著開了大門，對韓氏說道︰「收回你剛才的話，書院又不是開不下去了，我蕭茂楊還沒淪落到要用女人的嫁妝銀子。」
韓氏尷尬一笑，「老爺，我們是夫妻，所謂夫妻一體。老爺有困難，妾身總不能眼睜睜的看著卻什麼都不做。」
「為夫的事情，為夫自會想辦法解決。總之我是不可能用你的銀子。以後不要再說這樣的話，否則我可對你不客氣。」蕭茂楊哼哼兩聲。
韓氏連忙表態，「不管老爺用不用妾身的銀子，妾身都是一片真心。老也還要保重身子，書院那里可少不了老爺。老爺，飯菜都準備好了，不如先用了飯吧。這些事情也不是一時半會就能想出辦法的，用過了飯，有了精神也好辦事。」
「讓人將飯送來，今日我就在書房里用。」
「妾身這就吩咐下去。」
蕭明瑜同韓氏一起準備飯菜，「娘，父親的書院，真的那麼缺銀子嗎？」
韓氏嘆氣，「自然是真的。你父親那書院，沒收那些貧寒子弟的束脩，這也罷了，還免費提供吃食和住宿。七七八八的加起來，每個月的開銷都驚人的很。而且知行書院給先生們開出的月俸可比中州書院高了兩三倍。先生們每月的月俸也是一筆不小的的開支。總之啊，那就是個無底洞。」
蕭明瑜說道︰「娘，我記得書院那邊，當初修建之初，買了許多的田地房舍。那些田地如今還用不上，何不租出去，每年也能有點收益。至于書院外面的房舍，大可租賃給商人們。書院里住了那麼多人，每日里來往的人也不少。我想肯定有商人願意去那里開鋪子做生意。還有，書院還可以出版書籍，女兒想這也是一筆收入。」
「你想的倒是不錯，這樣吧，一會我去同你父親說說。不過你父親的脾氣固執的很，就怕他听不進去。」韓氏嘆氣一聲，心頭很是不安。
蕭明瑜笑道︰「關于這一點，娘不用太擔心。若是父親不同意，我們就迂回一點，提醒一下書院的管事們。他們肯定也是希望書院能夠長久辦下去的。如今書院出了事情，如果有辦法解決，他們肯定不會拒絕。有他們出面，我想父親未必就不答應。」
「這個主意倒是不錯。不過還是先看看你父親的意思再說。」
韓氏給蕭茂楊送飯，蕭明瑜則是起身回自己的院子。
還沒到院門口，就見有人守著。走近了一看，原來是蕭明璇。倒是有些日子沒見她了。蕭明璇高了也瘦了。
蕭明瑜上前，似笑非笑的看著對方。
蕭明璇莫名的心頭就緊張起來，「七姐姐這麼看著我，可是有什麼深意？」
蕭明瑜夾起蕭明璇的下吧，迫使她抬起頭來，「明璇妹妹倒是稀客，沒想到今兒竟然會來找我。對了，其實你不來找我，我也會去找你的。你的那個姓梅的舅舅還好吧？」
溫熱的鼻息噴灑在蕭明璇的頸間，蕭明璇格外的緊張。「明瑜姐姐，我，我不懂你的意思。我同舅舅並沒有聯系。」
「是嗎？你覺著我會相信嗎？」蕭明瑜死死的捏著對方的下巴，「什麼時候也讓我能見見你啊那舅舅的廬山真面目啊。打了好幾次交道，可是卻一直不能見面，想想真是讓人遺憾。明璇，你說對不對？」
蕭明璇緊張到了極點，「明瑜姐姐，我真的同舅舅沒有聯系，我更不知道舅舅的事情。我自己都好多年沒見過舅舅了。」
「是嗎？」
「千真萬確，我說的都是真的。」蕭明璇趕緊表態。
蕭明瑜笑了起來，「這麼緊張做什麼，我又不會吃了你。听聞江家搬到城外居住。你同梅姨娘之間還有聯系吧。梅姨娘如今過的如何？你可別告訴我，你同梅姨娘之間沒有半點的關系。明璇妹妹，在我面前最好說實話，好嗎。這樣一來，我們還是好姐妹。不然，你可別怪做姐姐的對你過分了。」
「我，我是有同梅姨娘聯系。可是都是說說我們近況，還有明業的情況。至于別的事情，一概都不曾說起。」蕭明璇緊張兮兮的說道。
蕭明瑜笑道，「是嗎？可有說過我們五房的事情，比如明瑄姐姐，比如我的事情？」
「我，我，我有說起過。」
「都說了些什麼，嗯？」蕭明瑜帶著笑，就那麼直勾勾的看著蕭明璇。
旁人看來，蕭明瑜這笑容充滿了溫暖。可是在蕭明璇眼里，這笑容就跟催命符一樣。仿佛一旦說假話，下一刻就會被蕭明瑜殺死一樣。蕭明璇緊張的說道︰「明瑜姐姐，我說的很少。我就說了說兩位姐姐平日里怎麼過的。」
蕭明瑜捏捏對方的下巴，「一些日子沒見，明璇妹妹倒是長開了點，瞧著倒是比以前好看了些。這次我們蕭家出事，宋家同司馬家趁機落井下石。明璇妹妹，你同宋子敬可是有婚約的，只等你年齡一到，就將你送到宋家去。可是如今蕭家同宋家發生了矛盾，你說你同宋子敬之間會不會有影響？」
蕭明璇眼前一亮，莫非可以解除同宋子敬的婚約，可以不用給宋子敬做妾？
蕭明瑜輕輕的拍拍對方的臉頰，「明璇妹妹，在想什麼好事啊？莫非是在想，可以借此機會解除婚約，不用給宋子敬做妾？你要是這樣想的話，我可勸你少做白日美夢。就算宋家是這麼打算的，蕭家也不可能答應，而且宋家也不會提出來。所以你注定是要嫁給宋子敬做妾。哎呀，做妾啊，想想真是讓人心疼。天天都要在太太跟前立規矩，想要見宋子敬一面，估計都是千難萬難。對了，如今蕭家敗落，能給你的嫁妝也是有限。以如今蕭家的家世，等你進了宋家的門，你說等待你的會是什麼？別一年到頭都見不到宋子敬一面，宋家所有人，從上到下，從主子到下人都欺負你，給你氣受。將你關在院子里三五年，七八年，等你色衰的時候才放出來。你覺著你還有希望可言嗎？宋子敬還沒看你一眼，還會上你的床嗎？」
蕭明璇渾身哆嗦，牙齒都在打顫。「求你，求你別說了。」
「怕了嗎？」蕭明瑜笑了起來。
蕭明璇眼淚都下來了，「怕了，我真的知道怕了。明瑜姐姐，求求你。」
「求我什麼？」
「求你幫幫我。」蕭明璇平生第一次，如此低聲下氣的同蕭明瑜說話。姿態放得格外的低，幾乎都低到了塵埃里去。
蕭明瑜笑著，「想讓我幫你，那你拿出誠意來。」
「不知明瑜姐姐想要什麼？」蕭明璇怯怯的說道。
蕭明瑜笑道︰「很簡單，江姨娘留給你使喚的那些人，我要一份名單。我相信你的好舅舅肯定也在蕭家安插了人手，這一次裁撤人員，不知道有沒有被裁撤出去。不過這些我暫時不管，你給我名單。只要名單是真實的，我自然不會吝嗇幫你，還有幫明業。你不是希望明業振作嗎。我可是有辦法讓明業真正的振作起來。」
「真的嗎？」蕭明璇一臉激動的問道，蕭明業不光是江姨娘的希望，更是她的希望。蕭明業爭氣了，她以後出嫁了，在夫家也能過的體面。
「當然是真的。你看我們五房同大房有那麼多齷齪，我同樣可以同大房的人合作。」蕭明瑜笑道。
蕭明璇皺眉，「可是我真的不知道明瑜姐姐說的名單是什麼。」
蕭明瑜眼中閃過一絲不耐煩，冷冷的說道︰「那你怎麼同梅姨娘聯系？」
「同外面聯系的事情都是應嬤嬤在做。」
蕭明瑜頓時笑了，「行啊，你什麼時候從應嬤嬤那里拿到完整的名單，什麼時候再來找我。反正我不急的。我家成哥兒一天天的大了起來，父親愛的不得了。反觀明業，一天天的頹廢下去。再耽誤個半年一載，屆時就算是神仙也救不了他。他這輩子可就注定一事無成。以前蕭家富足，即便一事無成，也不用擔心吃喝。只可惜蕭家敗落了，我看啊，蕭明業的將來連吃飯都要成問題。明璇妹妹，為了你的將來，為了蕭明業的將來，你可要盡快。時間可是不等人的。」
蕭明璇渾身顫抖，「明瑜姐姐，你真的會幫我們嗎？」
「我是個有信用的人，前提是你要滿足我的要求。還有別同我耍花招，被我知道了，你只會比我說的更慘十倍。」蕭明瑜終于放開蕭明璇，「話說完了，明璇妹妹請把。」
蕭明軒讓開門口的位置，怯怯的看著蕭明瑜，「明瑜姐姐，我一定會盡快的。」
蕭明瑜回頭看著她，「那就好。對了，最近可有同江姨娘聯系，江姨娘還好嗎？」
蕭明璇連連搖頭，「沒有，我沒同姨娘聯系。」
「那你就先回去忙吧，一定要將應嬤嬤的嘴給撬開哦，要知道這可是關系到你同明業的前程。言盡于此。」
蕭明瑜開了院門，進去，然後下人將院門關上，擋住了蕭明璇窺探的目光。蕭明璇不做猶豫，轉身回去找應嬤嬤要名單。
事情該了結的已經了結，廖氏也順利接手管家的事情。雖然做的還不是那麼熟練，但是時日一長，總能順手的。至于大房那邊，譚氏如何傷心如何憤怒，除了大房的人，沒人會去關心。五房這邊，則是打算回城里。回來這麼久，發生了這麼多事情，是時候回去了。最關鍵的是蕭茂楊急切的要回到書院去。
于是在這天早上，五房人告辭，收拾一番，坐上馬車回城去了。
蕭老爺子守在蕭老太太身邊，說道︰「五房的人都走了，明業和明璇都還住在府里。」
蕭老太太靠在床頭，「五房……」
「五房那邊沒什麼好擔心的，讓茂楊自己料理吧。反正府中不會缺了他們那一份銀子。」蕭老爺子說道。
蕭老太太搖頭，她要說的根本不是這個意思。「江……」
「江姨娘？哼，老夫沒要她的命就算不錯了。」蕭老爺子黑著一張臉，「放心，莊子那邊已經吩咐下去，讓他們好生看著江姨娘。如今梅如悔去了軍中，江姨娘這人還有點用。」
蕭老太太好半天才說道︰「明業，明璇，不能留下。」
蕭老爺子皺眉，「茂楊的脾氣你不是不知道。」
蕭老太太的態度很堅決，「必須如此。」
蕭老爺子想想，「行吧，都是五房的人。既然五房長期住在城里，那干脆就讓五房的人全都去城里住。此事老夫會料理，老太婆你就別操心了。好生養著，養好了老夫也能輕松一二。」
蕭老太太笑了，不過僵硬的半張臉，配上另外半張臉的笑容，怎麼看怎麼詭異。
蕭老爺子也不愛看蕭老太太這模樣，實在是有些人。于是蕭老爺子囑咐了幾句後就急匆匆的走了。
蕭老爺子出了老太太的院門，對肖管家吩咐道︰「去告訴老四媳婦，讓她安排一下，什麼時候將明業兩姐弟都送到城里去。」
「小的明白。」
五房一家到了城里，休整了一番，洗漱過後，時間也到了晚飯的時候。
蕭明瑜換了一身家常的衣服，走進上房，從女乃娘手里抱過成哥兒。笑道︰「好些天沒抱過成哥兒，這猛地一抱著，感覺重了不少。」
韓氏笑道︰「的確是重了。」
蕭明瑜同成哥兒玩耍，「成哥兒，記不記得姐姐？」
成哥兒︰「……」咿咿呀呀，你誰啊？一手拍在蕭明瑜的臉上，糊了蕭明瑜一臉的口水。
蕭明瑄同韓氏都大笑起來，蕭明瑜難受死了。趕緊接過帕子，擦趕緊成哥兒的手，「小壞蛋，就知道糊口水。說話啊。娘，成哥兒要什麼時候才能說話啊。」
韓氏笑道︰「這可難說的很。有**個月開口的，也有一歲左右的，還有兩三歲的。每個人開口說話有早晚。」
蕭明瑜笑道︰「我看成哥兒聰明的很，或許不到一歲就能開口說話。」
「那感情好，再有幾個月就行了。」韓氏從蕭明瑜手里接過成哥兒，檢查了尿布，估算了一下時間，于是讓女乃娘帶成哥兒去把尿。
韓氏坐下，說道︰「明瑄，娘打算將你同柴自修的婚期早點定下來。不定下婚期之前，娘還想去延州看看，看看柴家究竟是個什麼樣子。」
蕭明瑄低著頭，「此事我听娘的。」
蕭明瑜擔心的問道，「娘，天氣一日熱過一日，娘真的要去延州嗎？」
韓氏點頭，「此事我同你爹也說了，你爹沒意見。趁著現在天氣還沒到最熱的時候，我們早點出發，也好早點回來。明瑜，我同明瑄去柴家，你就在家里看家，帶著成哥兒。千萬看好了，成哥兒要是有什麼不好的，你別逞能，趕緊叫大夫，知道嗎？」
「娘，女兒跟著去不好嗎？」蕭明瑜可憐兮兮的看著韓氏。
韓氏板著臉，「你去了，這家里就剩下你爹一個人，我怎麼能夠放心。行了，事情就這麼定了。明兒我就讓人給柴家那邊送信，然後過幾天我們就出發。」
「娘，這也太著急了吧。」蕭明瑜驚呼。
蕭明瑄也覺著著急了點，她都還沒準備好。
韓氏卻說道︰「這算什麼。娘這麼著急，也是為了避開夏季暴雨。中州到延州這一路，山多。到了夏天，整日暴雨，反倒是不好走。不如早點出發，趁著雨季來之前就能回來。明瑄，此事就這麼說定了。你自己的行李你自己收拾好，務必不要缺少了什麼。禮單你就不用操心了。不過柴家姑娘多，你也要多準備一點見面禮。可別到了柴家，連見面禮都拿不出來，讓人看了笑話。」
蕭明瑄說道︰「娘放心吧，如今女兒的針線活比當初好了許多。幾個荷包，也就是一兩天的功夫。」
「你可別驕傲，這次是去柴家，那里以後就是你的夫家。第一次同柴家人見面，務必做到完美，知道嗎？寧願不開口或者少開口也別張嘴瞎胡說。人家不會當你知道的多，也不會當你性情活潑。只當你是個嘴邊沒把門的，糊涂透頂的人。要知道柴家同蕭家不同，柴家從軍，肯定有許多事情是不能對外人說，就是自家人也不能隨意提起。你若是大喇喇的胡說八道，人家難免會覺著你不夠穩重。」韓氏苦口婆心的說道。
「娘，我全都知道。我去做針線活了。明瑜，你陪著娘說話吧。」
明瑄急急忙忙的走了，蕭明瑜很是無奈。
韓氏笑道︰「這丫頭，當她穩重了，結果還跟以前一樣風風火火的。明瑜，等娘走後，府中的事情就辛苦你好。照顧好成哥兒，看好你爹。外面的事情一概都不過問。每日里關起門來過日子，明白嗎？」
蕭明瑜點頭，鄭重的說道︰「娘，我都明白的，你放心吧。只可惜女兒不能同你們一起出門。」
「傻孩子，以後肯定少不了你出門的機會。」
韓氏決定了此事，準備起來就很快。先是差人先走一步去延州柴家送信，希望到了延州地界後，柴家人能夠派人護送。再有就是準備送給柴家人的禮物。柴家人人多，韓氏考慮事情是面面俱到，凡是算得上是柴家主子的人，無論大小，韓氏都準備了一份禮物。再有就是穿戴的衣物，路上的用度吃食。還有跟隨的人。除了婆子丫頭外，最要緊的就是護衛。
韓氏相信韓六的本事，所以打算帶上韓六並剩下的兩個人。韓八同韓十則是依舊在蕭明瑜身邊伺候。
除了韓六等人外，韓氏又另外帶了十來個蕭家的護衛，連那兩個有功夫在身的婆子也都在蕭明瑜的強烈要求下被帶上。蕭明瑜听說延州安邊不太平，多帶點護衛總是好的。對于這一點，韓氏沒有拒絕。
到了出發這一日，大家早早的起了。蕭茂楊也留在府上，打算親自送韓氏他們出城門。蕭明瑜要看著成哥兒，只能送到門口。
韓氏摟著蕭明瑜，「看好家，有什麼難處，你自己拿主意。不要出門。知道嗎？」
蕭明瑜點頭，「娘，你放心去吧，我會照顧好自己，照顧好成哥兒的，爹那里你也不用擔心。有韓東在，爹的行蹤逃不過女兒的眼楮。」
「你這丫頭，讓我說你什麼才好。以後說話不準如此不莊重。行了，你先回吧，娘就走了。」
韓氏上了馬車，蕭明瑄拉著蕭明瑜到角落里說話，「明瑜，家里的事情就拜托你了。姐姐承你的情，以後我會加倍回報你的。」
「四姐姐，你與其說回報，不如說早點成親，早點生下小外甥給我抱。」蕭明瑜打趣道。
蕭明瑄惱怒，「你這死丫頭，就會開我的玩笑。行了，我同娘先走了，你別擔心我們，照顧好自己還有家里才是要緊的。」
蕭明瑜笑著點頭，「四姐姐，你可要好好看看柴姐夫啊，那樣一表人才的人男子，延州地界肯定有不少姑娘惦記著。你先將有危險的人給除掉才行。」
「胡說八道。」韓氏伸出頭來，「不準瞎胡說。還不快上馬車。」
兩姐妹都很不好意思，吐吐舌頭。蕭明瑄上了馬車，同蕭明瑜揮揮手。蕭明瑜目送馬車出了二門。蕭茂楊騎著馬一路送，打算送到城門外五里亭。
等人走了，蕭明瑜就紛紛下去，緊閉門戶，除非必要，誰來都別開門。
蕭明瑜回到屋里，成哥兒喝了女乃正在睡覺。蕭明瑜于是拿了一本書，坐在床邊看起來。沒看多久，丫頭蔓春進來稟報，「姑娘，馮長根同沈民有來了，姑娘現在要見他們嗎？」
蕭明瑜放下手中的書，「當然要見，你帶他們去花廳，我這就過去。」
蕭明瑜囑咐常嬤嬤看好成哥兒，常嬤嬤笑道︰「姑娘放心，成哥兒就是老奴的命根子，老奴比寶貝眼珠子還要寶貝成哥兒，定不會讓成哥兒出一點事情。」
蕭明瑜放心下來。常嬤嬤按理是該跟著韓氏一起去延州的，不過韓氏不放心成哥兒，想著常嬤嬤最是穩重，所以就讓常嬤嬤留下來，幫著蕭明瑜照顧成哥兒。有常嬤嬤在，蕭明瑜心里頭的負擔都沒那麼重，輕松了許多。
收拾了一下，蕭明瑜來到花廳。
沈民有同馮長根都起身行禮，蕭明瑜擺手示意二人無需多禮，「都坐下說話吧。」
蕭明瑜斟酌了一下，說道︰「你們都知道，老爺子送了一間鋪子給我，就在碼頭邊上。我打算用這間鋪子開一個飯館。」
兩人面面相覷，沈民有說道︰「姑娘，那地方都是些下苦力的人，在那地方開飯館怕是不行。」
蕭明瑜笑道︰「你的擔心很有道理，不過我做的就是下苦力人的錢，還有那些過往的小老百姓的錢。」
兩人大皺眉頭，很不理解蕭明瑜的想法。馮長根問道︰「不知姑娘具體想做成什麼樣子。」
蕭明瑜贊許的點點頭，「之前我讓你們去打听碼頭的事情，你們對碼頭都有所了解。我現在要做的飯館，一份飯外加菜，只賣三文錢，你們說那些人會來吃嗎？」
「三文錢？姑娘，這個價錢連本錢都賺不回來啊。」兩個人齊聲說道。
蕭明瑜笑著搖頭，「你們听我說完。我們要賣的是套餐。飯是大鍋飯，一次煮一大鍋，足夠幾百號人吃的。至于菜也是大鍋菜。快到中午的時候，廚房將所有的菜都做好，然後放在鍋里面溫著。另外再準備一大桶湯。三文錢管飽，一素一湯帶油水。五文錢管飽，一葷一素外加一碗湯。總之，多加一個素菜，就是一文錢。多加一個葷菜就是兩文錢。套餐起價就是三文錢，也就是說三文錢是最低的消費。至于米飯，我們賣大米飯，一份套餐是一碗米飯。還要加的，則是一文錢一碗。你們覺著如何？」
這其實就是古代版快餐。那地方都是下苦力的人，沒人願意做這些人的生意。所以這些人的午飯同晚飯都成了問題。多半都是從家里面帶，每天吃著冷硬的煎餅，喝著涼水下肚。年輕力壯不怕，等年紀一大，各種毛病就來了。三文錢就能吃到熱菜熱飯，還能喝上一碗熱氣騰騰的湯，以那些人的收入，蕭明瑜相信那些人完全承受得起。肯定很多人會選擇三文錢的飯菜，而不是吃著冷硬的燒餅。
「這？姑娘，這利潤太薄了。」沈民有小心翼翼的說道。
蕭明瑜不甚在意的說道︰「薄利多銷，那地方每天來往好幾萬人，每天就算只有幾百人幾千人在那里用飯，你們算算，這一餐要賣多少出去。」
兩人默算了一下，價格低，即便賣的多，一天也並沒有多少銀子。
蕭明瑜繼續說道︰「你們說，等那碼頭上的人都接受了這種用餐方式，又有多少人會選擇我們的飯館？一千人，兩千人，五千人，甚至是一萬人？有多少每天選擇吃五文錢，又有多少人選擇吃七文錢？財富都是積少成多。別看不起幾文錢的小生意，我對這門生意倒是有很大的信心。」
「那姑娘要我們做什麼？」馮長根問道。
蕭明瑜笑了起來，「這是我畫的一些圖紙，這是店鋪的，你們照著我畫的裝修，將櫃台就修在門口，對。在門口擺上裝菜的大鍋，讓所有人看著，我們的飯館究竟賣的是什麼。還有這個，你們找人定制這個木碗。對，全部用木碗。若是不統一的話，讓那些人自己帶碗，有的人大有的人帶的小，難免是發生糾紛，一會說我們給的飯不夠分量，一會又說我們給的菜少了。以免糾紛，全都統一成這樣的木碗。還有打飯打菜的勺子，也都統一大小，一份就是一勺子，多的沒了。告訴那些下苦力的，我們就是素菜也都放了油來炒，可不是白水煮的。還有我們的葷菜，可是實實在在能看到肉的。至于一份葷菜是一片肉還是十片肉，這個你們核算一下成本再來決定。還有湯，就清水煮湯。還有這買賣的規矩，像這樣的竹節，一小片一小片的，你們找人做個幾千片出來，上面寫上三文錢，四文錢，五文錢這樣的數字。」
蕭明瑜頓了頓，見兩人沒明白對牌的用處，于是解釋道︰「那些人吃飯的時間很集中，若是一邊收錢一邊打飯菜，肯定會手忙腳亂，忙中出錯。所以我們的辦法就是先給錢後吃飯。先到櫃台交錢，領對牌。然後將對牌交給打飯菜的人，對牌上登記的是多少，就打多少飯菜，沒有多余的。還有，以免大家一窩蜂的，所有人都要排隊。一個一個的來，不準插隊不準打架鬧事。我可是知道，碼頭那邊下苦力的人都是分了幫派的。所以從第一天開始，你們就要將規矩給立起來。屆時，我會找人幫忙，帶幾個當兵的過去給你們撐場子。還有若是有人打壞了碗筷，統統都要給我賠償。別管那些人可憐還是不可憐，生意就是生意，生意就該要有嚴格的規矩。」
沈民有同馮長根站起來，恭敬的給蕭明瑜行禮，「姑娘大才，竟然連這樣的辦法都能想出來。姑娘放心，此事交給我們二人，定會幫姑娘將生意做起來。」
「好。現在我們分派一下吧。你們二人誰來管賬，誰來管具體的采買和飯館的事情？」蕭明瑜看著兩人。
沈民有先站出來，「姑娘，小的能管賬。小的在綢緞莊的時候學過管賬。」
「既然民有管賬，那小的就管采買和廚房還有飯館雜事。」馮長根說道。
蕭明瑜點頭，「行，暫且就這麼定下。以後若是有變化，再給你們調整。民有，我給你布置一個任務，你要爭取帶兩個徒弟出來，讓他們至少能夠獨當一面。至于長根這邊，最少要帶四五個人出來。都是能獨當一面的。你要知道這個國家不是只有中州一個地方，也不是只有中州這一處碼頭。明白嗎？」
「小的明白。」
「行了，這些事情我相信你們肯定能夠做好。」蕭明瑜將圖紙交給兩人，問道︰「準備工作外加飯館裝修，你們需要多少時間？」
兩人估算了一下，「姑娘，若是人手夠的話，十天時間足夠了。唯一擔心的就是一下子要制作這麼多碗，還都要一樣大小，怕是會耽誤不少時間。瓷碗倒是有現成的。」
「瓷碗不成，那些人手重，脾氣也大，一個不小心，一個碗就沒了。木碗結實耐摔，所以一定要用木碗。」蕭明瑜的態度很堅決。其實一開始她也是想著讓下苦力的人自己帶碗，不過這樣做不現實也容易引起糾紛。掙苦力錢的人，對一分一毫都會斤斤計較。葷菜里面少了一片肉，都能吵起來。素菜里面少了幾片葉子，也要討個說法。要麼就說飯少了，要麼就是菜的分量不夠。用統一的碗，用統一的勺子打飯菜，雖然不能完全避免這樣的問題，但是最起碼可以最大程度的杜絕這樣的爭吵。
「姑娘說的對，的確是要考慮到結實耐用這一點。」沈民有點頭。
蕭明瑜說道︰「木碗這一塊，一家做不出來，就多找幾家。唯一的要求就是一樣大小，不可忽大忽小。你讓做活的人，最好是先做個模子出來，照著模子做，就不用擔心這個問題。」
「姑娘，小的都記下了。」
「嗯，做事過程中，若是你們遇上了什麼問題，又拿不定主意的，就盡快來找我。」
該安排的事情都安排了，蕭明瑜送走了兩人，自己也進了內院。其實這兩人都沒說錯，這個生意利潤太薄，看似紅火，其實能賺的並不多。但是即便一個月只有區區數百兩的賺頭，蕭明瑜也很滿意。
她不是沒想過做富人的生意，簡單，錢也好賺。只是如今蕭家西府敗落，她若是此時出面做富人生意，太過打眼。生意差了，自己賠錢。生意好了，別人眼紅。那就是招災惹禍的玩意。相比而言，開個古代版快餐店，雖然是薄利多銷，好歹生意是做起來了。而且這種生意中州的世家大族是不會感興趣的。一個月，區區百兩銀子的收益，誰會看在眼里。沒的丟人現眼。所以蕭明瑜才會問蕭老爺子要了位于碼頭的鋪面，開始賺取自己在古代的第一桶金。
沈民有同馮長根兩人都是極為能干的，而且這兩人的忠誠不成問題，蕭明瑜完全能放心使喚他們。讓人將開業用的銀子送過去後，蕭明瑜就不再關心具體的事情，只等著開業的那一天再過去看看情況。
一方面等著飯館開業，一方面又算著韓氏他們的行程。這會已經到了延州吧，不知道一路上順利不順利。成哥兒似乎要長牙了，口水流的越發厲害了。每次抱著他，都被糊了一臉的口水。鬧到最後，蕭明瑜時刻都要將手絹拿在手里，以防止成哥兒的口水攻擊。
時間流逝，這一天門房來報，說是蕭家老宅來了人。蕭明瑜只當是蕭老爺子來人詢問五房的情況，卻沒想到竟然會見到蕭明璇同蕭明業兩人。蕭老爺子竟然將這兩人給送來了，這是什麼意思？更意外的是，為何蕭明珮同蕭明瑛也會過來？