()文森失蹤既然已經公開，艾米也就不必再顧忌,她早就想見見那些跟著文森去阿德拉沙漠,卻幸運逃出來的人了。(鳳舞文學網)
文森帶的人不多,畢竟經過兩年的圍剿，沙漠里的沙匪如今只剩下零零星星的散兵游勇,不成氣候。
逃回來的大概有五分之一,不到六十人。
與文森失散的過程,顯然他們每個人都被問過很多遍，如何遇上小股沙匪設陷阱,得勝之後又是如何追擊，遇上沙暴的時間以及大致方位,失散後的情況。
他們說完之後,艾米幾乎沒什麼需要問的。
她也找了這段時間一直在阿德拉沙漠搜尋文森的士兵來問。
從得到消息，到搜索到第一個逃出來的幸運者，到已經沒有希望了依然在搜尋，整個過程杰克做的無可指摘，他是真的盡力想要找回文森的。
不過軍中對杰克如今怨言也很多。文森在軍中的威望是無可比擬的，他才失蹤了十幾天，杰克居然就打算取代他，很多人因此對杰克很抵觸。
該見的人見完，該問的人問完，艾米終于忍不住，打算去阿德拉沙漠看一看。
她雖然行動自由，但如今出行終究不那麼容易。
她乘著馬車，身邊時浩浩蕩蕩的護衛，布魯諾的公主護衛隊以及杰克派來守衛王宮的人幾乎都跟著。
一路從雲城往西，植被漸漸稀疏，粗糲的沙石漸漸被細沙取代。
布魯諾有點膽戰心驚，一次又一次的來請示她是否停步。
一直到午後，布魯諾最後一次來請示，「殿下，再向前走晚上就趕不回雲城了，而且將士們出來的匆忙，都沒帶干糧，如今還餓著肚子。」
艾米只能點頭，「停下吧，讓我下車去看看。」
隊伍停下，艾米在各色目光中下了馬車。
沙漠里的景象都是一樣的，艾米也不清楚這里是否是當初文森帶她來過的地方。風卷黃沙，一直延伸到天的盡頭，回頭望去，連來時路都無從分辨，他們經過的痕跡很快就被風沙掩蓋。
雖然他們走了半天，但速度極慢，這還僅僅是沙漠邊緣的邊緣。
人在這里顯得極為渺小，艾米曾想過親自去尋文森，可是站在這里的時候，她才明白這種想法有多荒唐。就算沒人攔著她，只把她丟在這里她都不一定能找到回雲城的路，何況去沙漠深處。
她覺得自己真的該死心了。
返程的時候，遠遠的就瞧見安東尼和杰克聯袂而來。
文森不在了，然而佣兵之國依然事務繁雜，莫爾城那邊的工程也依然有很多繁瑣的工作在繼續。安東尼和杰克這些天一直很忙。
他們大約是得到消息之後從莫爾城那邊匆匆趕回來的，或許是怕她做蠢事或者使手段。
「殿下，回雲城之後我們談談。」安東尼直接撩開她的車簾，說。
艾米看見一旁的杰克臉色微僵。
其實不管底下如何群魔亂舞，佣兵之國未來的形勢如何，帝國的意思分量還是很重的。
回去的時候已經是傍晚，但安東尼不打算繼續把事情拖下去，徑自跟進了王宮。杰克雖然不放心，卻也只能悻悻離開。
「如今佣兵之國人心惶惶，殿下想怎麼樣？」
艾米無奈的苦笑，都來問她想怎麼樣，可事情是她想怎麼樣就怎麼樣的麼？
她搖了搖頭，說︰「還是先說說帝國想怎麼樣吧。」
「莫爾城的防務現在幾乎在帝國手里，帝國跟清淵帝國大戰在即，並不想節外生枝。」
艾米有點意外他這樣直接亮出底牌，不由地在心里暗暗猜測他這樣說有什麼目的。
「我沒有別的意思，文森跟我是兄弟，就算立場不同，我也不能看他的心血分崩離析。」
又是文森的兄弟？艾米忍不住冷笑了一聲。
安東尼听到她這聲笑，面無表情地看了她一眼，漆黑的眸子仿佛冰封古井，讓艾米忍不住有點心驚，不由地收斂了神色，正襟危坐。
「佣兵之國如今分成兩股勢力，一股是杰克，掌握著大部分的軍權，另一股勢力零零散散，如果你站出來，或許會聚在你身邊。」安東尼聲音低沉，徐徐給她分析形勢，「這些零散的勢力，佣兵騎士團中的那部分支持的不是你，僅僅是不滿杰克而已；魔法師那部分則只是為了追逐利益；至于少數的投機者，更是不成氣候。而帝國方面，我不可能給你支持，布魯諾手底下那一千人倒是有可能為你所用。」
「但你想要掌佣兵之國的權，並非不可能。」安東尼垂眸，淡淡地說︰「收養個孩子作為文森的繼承人，扶他做佣兵之王。這樣你在名義上比杰克更名正言順一些，佣兵騎士團里應該有不少人會站在你這邊。再加上魔法師以及布魯諾的人，你跟杰克能有一拼之力。」
「然後呢？兩敗俱傷，一個孩子能坐穩佣兵之王的位置？」艾米語氣里並沒有多少諷刺的意味，如今太多的人基于自己的立場給她各種建議，她已經有些麻木了。
安東尼緊皺的眉心微微松了些，「那麼第二條路，你嫁給杰克。這對佣兵之國的損傷是最小的。」
艾米沉默了片刻，她心里依然排斥這個想法，卻也不會像一開始那樣憤怒的抽人臉。
她問︰「還有別的路嗎？」
「回帝國。」
「安東尼，你明知道我不是……，你敢帶我回帝國？」艾米微微仰著頭，語氣平淡。
她不想跟杰克爭權奪利，也不想嫁給他，更沒有辦法回帝國。這些天她有點筋疲力盡，很想問他們能不能放過她？即使她已經不可能再去當佣兵自食其力，但至少能月兌離這個漩渦。可是她不能示弱地懇求他們放過她，因為示弱也沒有用。
「杰克不可能讓你不明不白的走，佣兵之國的王和王後先後失蹤，他再不可能收攏人心。而當你到帝國手里，誰也不敢擔上遺失長公主的責任。」安東尼明白她的意思，解釋完之後，又順便說了一下帝國的情況，「帝國這兩年的形勢並不穩，二公主殿下已出嫁，跟大公主同母的大皇子殿下因病去世，皇帝陛下也數次病危，如今極少露面。大公主殿下回去，也只能孀居在皇宮之外，很難影響到政局。如果回去，沒有人會太過關注你，何況三年時間，就算跟過去有些不同也很正常。」
艾米搖頭，這些人心里除了立場和權力之外，難道就沒有別的了麼？
「那麼，你希望我如何呢？」安東尼的建議似乎並沒有傾向性，這讓艾米有些疑惑，不明白他此來的目的。難道真的是一時好心來給她指條明路的嗎？
「終歸是要你自己來決定。」安東尼起身，居然真的就要走了。
艾米有點不習慣地看著他。
大約是她的目光太強烈，安東尼走了兩步又停下，回頭看著她。
這段日子他幾乎沒怎麼休息，眼楮里都是紅血絲。
就在艾米以為他終于要吐露真正的目的的時候，他緩緩吐出兩個字，「節哀。」
艾米看著他大步離去，過了片刻才漸漸明白「節哀」兩個字的意味。
艾米抿著唇彎下腰，覺得仿佛有一把鈍刀在胸中翻攪。然而世事逼人，她根本就沒有哀傷的時間和空間。
轉眼就是五日後，文森依然沒有消息。
杰克上門問她考慮的結果。
或許杰克也不算壞人，她帝國公主的身份，他防著她無可厚非。有時候世事就是如此，連恨似乎都沒辦法那麼純粹。
艾米提前準備了解藥給他。
「我回帝國。在此之前我可以配合你收攏人心。但我希望你答應我，繼續派人在阿德拉沙漠尋找文森下落。」艾米的神色有一種決斷過後的疲倦，她再沒有什麼可以鉗制他，但就算人情淡薄，就憑他這半個月全力尋找文森的心，她想她或許可以相信他一回。
艾米的選擇讓杰克微微松了口氣，即使知道或許艾米嫁給他是對佣兵之國最好的選擇，但理智之外，他還是會覺得愧對兄弟。
當然如今他依然覺得愧對兄弟，文森或許還尸骨未寒，他卻已將他的妻子逼的離開佣兵之國。
「我會繼續找下去的，活要見人，死……要見尸。」這時候再說別的都顯得假惺惺，杰克低著頭站在艾米面前，眼楮有點紅。
艾米點了點頭，一句話也不想再跟他多說，即使知道這人也有他的立場和苦衷，她可以不恨，卻也不能原諒。
第二天艾米與杰克召集了佣兵之國所有的官員以及軍官，宣布了杰克接管佣兵之國的事，並對民眾貼出公告。
佣兵之國如今算是帝國臣屬，杰克也不打算跟帝國翻臉，所以他這個佣兵之王的繼位還需要帝國再下一道指令，走一個手續。
不過那跟艾米也都沒多大關系了。
她又在佣兵之國待了快一個月，助杰克穩定人心，然後就啟程，被安東尼親自送回帝國。布魯諾帶著公主護衛隊也跟著一起返回帝國，曾經他們都抱著必死之心，以為再也不可能回到帝國了，得到消息的時候紛紛喜極而泣。
而文森，終沒有消息。
作者有話要說︰這一段本來略虐，不過既然知道文森是男主，肯定木有死，那應該也不算太虐吧……