()文森不想跟安東尼私下談，這幾天一直躲著他。(鳳舞文學網)
每次談判，文森都來去匆匆，安東尼堵不到人，最後沒辦法了，干脆到王宮堵他。
文森不在家，安東尼想了想，轉而要求見艾米，轉頭讓人給文森送信說他在王宮等他。
艾米閑著，于是讓人上了下午茶，打算跟安東尼聊聊八卦。
「殿下在這邊生活的好嗎？」這個問題在安東尼看來完全沒必要問，她被這里的人稱為王後殿下，自由不受限制，並且顯然還能使喚的動魔法師，這些都說明了她在這里過的很好。安東尼問這個問題只是為自己無緣無故的拜訪找個理由。
「挺好的。」艾米擺了擺手，直截了當地說︰「咱們長話短說，說完你就走，不然影響不好。你找我有什麼事？」
「……」她居然還開始顧忌名聲了？安東尼有點無語，深深懷疑是不是文森猜到了他會上門堵人，故意讓艾米這麼說的？
「只是來問問你過的好不好，沒別的事。」安東尼干巴巴地說。皇帝陛下讓私下交待的什麼讓公主為帝國盡忠的指示，安東尼明知道公主是假的，也就沒什麼必要說，而除此之外，他跟艾米實在沒什麼可說的。
「哦。」好在艾米也沒打算立刻趕他走，左右看了看，做賊一樣的問︰「你跟那誰結婚了嗎？」
安東尼有點無奈，她居然還惦記著這八卦呢，他嘆了口氣，「沒。」
「為什麼？」
安東尼搖了搖頭，不想多說。他也不知道為什麼，也許是不夠情深，也許是彼此不夠了解，也許是都有太多野心，愛情只是他們退而求其次的選擇。他可以給落魄的大公主一世安穩，可如果她要的僅僅是一世安穩，就不會寧願放棄大公主的身份也不肯嫁給文森，而更多的，他不願給。
這兩個人果然不靠譜啊，艾米興致缺缺地說︰「那我就沒別的想問的了，你可以走了。」
要不要這麼絕情！安東尼扶額，沒有賴著不走的理由，只能告辭。
好在文森回來的並不算慢，安東尼到門口的時候正好踫上，總算是逮到人能私下談一談。
安東尼開門見山，「卡門河工程，你到底是怎麼想的？」
文森沒好氣，「上午談判不是正在談嗎？」
安東尼皺眉，「有必要這麼拖著嗎？」
文森看了他一眼，淡淡地說︰「佣兵之國需要時間。」
「你需要多長時間？」安東尼覺得文森這完全是在浪費時間，「你能拖一個月？兩個月？佣兵之國的問題是能短時間解決的嗎？」
佣兵之國什麼都缺，但最重要的問題還是缺人，沒有一二十年的繁衍生息是絕對不可能改善的，尤其現在這里男女比例失調，軍中大量光棍，這都是問題。
「兄弟，你想開什麼條件，給我透個底。女奴的事我可以做主，你要多少？一千人夠不夠？」
這些天談判桌上剛談到女奴的問題，一千名育齡女奴，就算是在帝國也是不小的數量了。可是，佣兵之國境內，婚齡男女，男人要比女人多出至少四千。這一千女奴，根本就是杯水車薪。等她們生出孩子，這些孩子能上戰場的時候，佣兵之國恐怕早就不在了。
安東尼有些急躁地站在文森面前，而文森卻只是安靜地坐著搖了搖頭，「安東尼，你有你的立場，我也有我的。」
文森喝了一口艾米之前留下的女乃茶，微微垂眸，「你既然叫我兄弟，我也不妨告訴你，我最近在做一個計劃，因為還不完善，所以沒有拿到談判桌上去說。」
「你說。」安東尼按捺住脾氣，坐到他對面。
文森放下杯子，說︰「我打算建立佣兵協會，所有的佣兵團都必須到佣兵協會注冊。」
安東尼有些困惑，「這有什麼意義？跟這次談判又有什麼關系？」
佣兵是一團散沙，並且各地的酒館自有一套接任務做任務的體系，這件事很難辦並且吃力不討好，安東尼看不出來這對佣兵之國有什麼好處。
文森雖然被稱為佣兵之王，為大多數佣兵所崇拜，但指望用那些虛無縹緲的東西讓人賣命，那是絕對不可能的。
「建了卡門河工程，只要帝國騰出手來，必然要將佣兵之國控制在手里才安心。可是短時間內佣兵之國根本不可能強到跟帝國硬抗。」文森揉了揉眉心，「想短時間內增加實力，我只能把主意打到佣兵頭上。」
「我打算讓佣兵團注冊分級，初級可以在各地酒館注冊，然後做任務升級，如果想直接注冊為中高級，就必須來佣兵之國考核。當然，具體的細則還在討論，畢竟佣兵團人員流動比較大，而且整體考核評價不那麼容易量化，有可能再加上佣兵個人的分級政策。」
「至于如何讓佣兵團接受這個政策，我希望通過這次談判，讓帝國同意，凡是帝國官方或貴族發布的任務，都必須有相應級別的佣兵團才能接，開始的時候條件可以酌情放寬，但當出現一定數量的中高級佣兵團之後，任務也必須分級。」
佣兵團的任務，一部分來自商人，另一部分來自貴族，其中貴族發布的任務相對來說賺錢更容易，佣兵一向是擠破頭的想要接。控制了任務發布，不愁那些佣兵團不響應。
佣兵分級管理對于任務發布者也是有好處的，管理規範，更容易找到靠譜的佣兵團，任務的完成率必然會提高。
這件事倒是可行，而且作為談判條件，帝國應該也不會太反對。但安東尼仍然覺得文森這個想法有點異想天開。這樣的確增加了佣兵之國對佣兵們的影響力，或許會有很多佣兵來這里考核，人流量的提升帶動商業的繁榮，或許還會有人願意留下來，會對佣兵之國有歸屬感，但是，存在的問題也很多。
「假如，這件事成了。首先，佣兵之國魚龍混雜，防務會是一個問題，你或許會得不償失。」安東尼思索著，謹慎開口，「其次，當帝國和佣兵之國翻臉的時候，帝國想要取締這項政策或者自行設立考核機構，輕而易舉，你這是為人作嫁；最後，這項政策推廣開來深入人心，少說也的三五年，佣兵之國還有沒有三五年可以等？」
「可是除此之外，我又有什麼辦法呢？」文森看著安東尼的眼楮，眼神鋒利起來，「帝國要修卡門河大壩，要往我佣兵之國駐軍，你就算是給我一萬個女奴，永遠吃不完的糧食，鋪滿所有土地的金子那又能怎麼樣？」
文森一直太過平易近人，無害而溫和，然而這一刻，他雙目神光如炬，帶著咄咄逼人的鋒銳，迫的安東尼忍不住垂下眼楮，不敢與之對視。
「你叫我一聲兄弟，可是你虎視眈眈打算用我的佣兵之國鋪就你青雲之路，安東尼……，」文森沒有再說下去，微微閉了閉眼楮，收斂鋒芒，嘆息，「別再來了，道不同不相為謀。」
安東尼臉色微變，忍耐地解釋，「文森，卡門河工程勢在必行，我並非助紂為虐，只是……」
「取，舍。我明白。」文森勾了勾嘴角，笑容有些譏誚，「你一直比我狠，比我能忍，可是我終究跟你是不一樣的人。安東尼，就算有一天你成功了，帝國也不過是換個人做皇帝而已，帝國還是帝國。」
文森拍了拍安東尼的肩，「人生在世，為什麼不能活得簡單痛快點呢？我是這片土地的王，我要傾盡全力守護這片土地，你打它的主意，就是與我為敵，就這麼簡單。」
「人生在世，為什麼不能活得簡單痛快點呢？」當年他們在德哈城分道揚鑣的時候，文森就對他說過同樣的話。
那個時候他意氣飛揚，不甘叛出帝國後龜縮在德哈城以北的不毛之地，帶隊返回帝國，立志終有一日會功成名就，將那些貴族踩在腳下。對文森，他心中頗有些「燕雀安知鴻鵠之志」的傲氣。
然而在多年孤軍奮戰，卻始終看不到成功希望的今天，再次听到這樣的話，安東尼心里卻有一種委屈的憤懣。
佣兵之國看似蒸蒸日上，實則已經走到窮途末路，而他為了當初的理想汲汲以營至今，他憑什麼指責他？
安東尼握了握拳，但終究不再是意氣少年，所以他什麼也沒說，轉身離去。
「安東尼。」文森在他身後開口，「別再來找艾米。她嫁給了我，是佣兵之國的王後，不再是你們帝國的公主殿下。我不希望你再見她，不管有什麼目的。」
文森回來的時候情緒似乎有些不太好，艾米拿著本故事書，時不時地偷偷瞥他。
他卻一直坐在露台上看著樓下的花園發呆，不知道在想什麼。
艾米蹭過去，「怎麼了？」
文森展開手臂，艾米微微傾斜了身子靠上去，他挑了挑眉，索性攬住她的腰將她抱坐在膝上。
他抱著她靜靜坐著，也不說話。
艾米眨了眨眼楮，雖然覺得無聊，但不知道為什麼卻也沒開口。
過了很久，他仿佛想通了一般長長地吐了口氣，低頭問她，「你嫁過來這麼久，還沒見過西邊的沙漠吧？我帶你去看夕陽？」
大漠沒什麼可看的，不過總比這麼坐著發呆好，于是艾米很快點了點頭。
阿德拉沙漠離雲城並不遠，文森也沒帶護衛，獨自帶著艾米騎馬過去。
他的馬快的仿佛風一般，帶著艾米在漫天黃沙中向著夕陽飛馳。
艾米側坐在他身前，回頭向後望去，只見遠處的城市籠于黑暗中，漸漸只剩下一個小點，而他們仿佛能追上光，踏著夕陽最後的余暉飛馳，將黑暗遠遠拋于身後。
然而即使他快的像風，也終究追不上時間，當黑暗攏上來的時候，文森勒住馬韁。
他的側影在黑暗中如刀刻，艾米安靜地呆在他懷里，心里忽然有一種莫名的敬畏，認識他這麼久，這一刻她第一次意識到他是這片土地的王者，身上有種不容冒犯的威嚴。
夕陽最後一點光在他眼里寂滅，他眼楮的顏色像是身後的天幕，他忽然低頭對艾米笑了笑，問︰「冷嗎？」
于是冷硬的線條瞬間變得柔和，如鋒刃還鞘，又如春水破冰。
艾米看著他發呆。
文森解開外套的扣子，將她整個人包在了懷里，「怎麼了？我臉上有什麼？」
艾米半張臉都遮在他的衣服下，吐息間全是他身上的男性氣息，「沒，沒什麼，只是忽然發覺你也挺好看的。」
好看？這是贊美麼？他模了模自己下巴上的胡茬，有些不好意思，一本正經地甩了甩鞭子，策馬帶著她踏著薄暮回城。
一直到到家的時候文森才忽然想到，為什麼是「也」？