明天一早要送崔氏的棺木上山，當天晚上，羅氏沒有回來。沒有羅氏在身邊，安意莫名的感到害怕，在床上翻來覆去睡不著。
「吱」的一聲，門被推開，安康托著油燈走進來了。他擔心安意會踢被子，特意過來查看，走近一看，發現安意睜著眼楮還沒睡，「妹妹，已經這麼晚了，你怎麼還不睡？」
「娘不在家，我睡不著。」安意嘟著嘴道。
「傻妹妹，娘明天就回來了。」安康放下油燈，在床邊坐下，「大哥守著你，快睡吧。」
安意听話閉上了眼楮，在安康的陪伴下，安然入睡，一夜好眠。
清晨，天色依舊暗淡，貓冬的村民們，沒有這麼早起來，村子里一片寧靜，雞鳴犬吠聲夾雜在呼嘯的寒風中，似有若無。
安意輕手輕腳地打開房門，一股寒意襲來，縮了縮脖子，回頭瞅了眼隔壁的房間，門關著，沒聲響，兩個哥哥還沒起來，溜進灶房，裝了一袋子白米，拿了兩個雞蛋，揣在懷里，一路小跑的出了院子，往盧家趕。
到了盧家外，安意看著門上的鎖，邊開門邊嘆氣，受羅氏他們的影響，她的心腸變太好了，對一個事後有可能會殺她滅口的人，也如此費心照顧。
安意進門那一剎那，小龔爺就醒了，听著熟悉的腳步由遠至近，停在了門口。
「小龔爺，我拿來了一袋白米和兩個雞蛋，放在桌上，你自己煮來吃。」
「好。」
安意轉身離去。
回到家里，安康和安健已經起來，站在灶房漱口的安健看到安意從外面進來，詫異地問道︰「妹妹，這一大早你去哪了？」
「去外面走了走。」安意走進灶房，「大哥，娘什麼時候回來？」
坐在灶邊燒火的安康，抬頭看著她，問道︰「妹妹，你不會去村口等娘了吧？」
「沒有，我就出去走了走。」安意在安康身邊坐下，伸手去烤火。
安意的否認，反而讓安康確信她是去村口了，伸手在她頭上揉了揉，寵溺地笑道︰「傻妹妹，娘送四嬸上了山，等一下就回來了，外面冷，你不要再出去了。」
安意低著頭沒說話，讓他這樣誤會也好。
羅氏差不多申時初才進門，滿臉疲憊，一身的泥水。
「娘，燒了有熱水，您去洗洗吧。」安康把灶上熱著的水，用木勺舀到木桶里，提到灶房隔出來的小間里。
羅氏洗了澡，換上干淨的衣服，就開始忙著準備過小年的飯菜。
在家呆了一天，安意第二天照舊去盧家，伺候小龔爺，為了不被他抓著下棋，帶了兩塊帕子去繡。
小龔爺見狀，眯著眼楮，笑得象只狐狸，捏起一枚棋子，啪的一聲，落在棋盤上。
安意裝做沒看見，低著頭，認真繡花。
「你繡的是什麼？」小龔爺湊過去看，「繡的是鴛鴦？」
「是喜鵲。」安意展開手帕，上面有只淺藍色的小喜鵲，展翅欲飛。
「喜兒，喜鵲。」小龔爺輕笑一聲，眸里幽光閃過，捏起一枚黑子，輕輕落下，繼續左右手對弈。
安意不知道他的笑是什麼意思，也懶得費心思去猜，穿線繼續繡喜鵲的另一邊翅膀。
正午，吃過午飯，安意把前幾天存下的藥渣，一起倒進大鍋里，用木勺舀了兩桶水進去。
「你這是要做什麼？藥櫃里沒有新藥了，需要用這些藥渣再重新煎熬？」小龔爺皺緊雙眉，雖然天氣寒冷，藥沒發餿變質，但畢竟是藥渣，還是幾天的藥渣混在一起，熬出來的藥汁能喝嗎？還熬這麼一大鍋，她當他是什麼？水缸還是水桶？
「這是給你泡澡的藥水，不需要用新藥。」安意回眸看著他，「這是醫書上記載的法子，我昨天突然想到，這法子要比給你擦藥好，藥吸收的更快，你的毒也能快些解。」
小龔爺凝視著她，眸里有微光閃爍，勾唇笑問道︰「你就這麼急著要幫我把毒解了？」
「醫者父母心，我當然希望快點幫你把毒解了，中毒太久會傷身體的。」安意眨眨眼楮，一副不解的樣子，「難道你不著急解毒嗎？」
小龔爺沒听出安意在話中佔了他便宜，「毒解了，我可就要離開此地了。」
「你不是我們村里的人，留在這時就是為了解毒，毒解了，自然就該回家去，就象那些來向我師父求醫的病人一樣。」安意不打算裝情竇初開，也做不出舍不得他離開的模樣，笑靨如花，眼眸清亮純澈似水，似乎在為他能回家高興。
小龔爺挑了挑眉，這個女孩單純天真，不諳世事，沒听出他話中的**之意，罷罷罷，這種青澀無知的小丫頭，他逗弄她就如同對牛彈琴，笑笑，轉身，寬大的衣袖瀟灑地一甩，回里屋去了。
安意看著他的背影，鄙夷地撇撇嘴，這個蠢男人，他以為人人都會被美色所迷嗎？
在小龔爺泡藥澡時，安意抱著竹飯盒回家了，她對美男出浴不感興趣。走到岔道口，遇到了叢柳，彼此無視，擦肩而過。
接下來的四天，安意每天讓小龔爺內服外泡。到了臘月三十這天，大雪紛飛，寒意逼人，羅氏堅決不準安意出門。
時近正午，一群壯漢再一次闖進朱福財家。朱福財欠下十六兩賭債，這次沒有安家替他還債，叢柳被壯漢們帶走了。
柳嬸哭喊著追到村口，只看到遠去的馬車和地上深深的車輪印，趴在雪地里，嚎啕大哭。有听到聲音出來看熱鬧的村民，他們只是遠遠地看著，雖然同情叢柳的遭遇，可惜無能為力，只能嘆一聲這就是命，誰讓她有個嗜賭成性的父親？
過了除夕，就是正月初一，原本就在國孝期，再加上崔氏年前病故，雖然安有年和朱氏不用替她守孝，但做為喪家依習俗要閉門謝客。
羅氏不用帶孩子們過去拜年，安意找了個借口，溜去盧家，沒有看到小龔爺，只看到堂屋桌上，用一錠五十兩紋銀壓著的紙條。
紙上寫著三個字，「我走了。」
安意整個人輕松了，有種劫而余生之感，收起銀子，把紙條丟進灶膛燒掉。去屋里檢查了一番，除了她開的解毒方不見，其他東西都在，還有三件他穿過的衣服，疊的整整齊齊放在椅子上。
安意捧起衣服，看衣服很干淨，也沒什麼皺折，無法確定洗了沒洗，湊上前聞了一下，一股藥味。這男人，沒洗的衣服，疊這麼整齊做什麼？
大冷的天，安意也不想下水洗衣服，把衣服裹成一團，塞在一個空箱子里，拿著藥櫃上那兩瓶早已配好的殺蟲水，回家去了。天天打著熬藥的理由過來，總得拿點東西回家交差。
國孝期間，正月里不能走親訪友，這個年過得十分的閑散無趣，再加上雪時下時停，北風刺骨，村民也不願出門，到了初十五，久違的陽光普照大地，這天傍晚，小周氏開始陣痛。
安意心懸到半空中，可此時，她什麼都做不了。
小周氏生了整整一夜，破曉時分，屋內終于傳來了嬰孩響亮的啼哭聲。
在門外守候多時的周氏等人，听到這如同天籟般的哭聲，齊齊松了口氣。
「娘，六舅娘怎麼樣了？」安意一夜都沒睡安穩，天剛亮，就往羅光宗家，進院門沒听到小周氏的喊聲，心沉了沉，心急地問道。
「喜兒來了，你六舅娘生了，生了個八斤重的大胖小子。」羅氏笑，「你又當姐姐了，高興吧？」
「高興，高興。」安意長吁了口氣，听這話，就知道是個四肢健全的嬰孩，智力問題，要長大點才知道，就算智力差點也沒關系，只要不是傻到連田也不會種的地步，他就餓不死。
到了孩子滿月，國孝期結束了，羅光宗在家里擺了幾桌酒，請了相熟的親戚朋友過來吃飯。羅光宗讓安康給孩子取名字，安康推辭不過，給這個小表弟取名︰羅昌盛。
日出日落，冬去春來，三月底，京城持續了數月的紛爭平定，至順帝的異母弟弟信王秦勉，踩著兄弟和佷兒的鮮血，登基稱帝，改年號正統，大赦天下，給至順帝的謚號是庹皇帝。
只要皇帝不是暴君，能施仁政，讓老百姓安居樂業，老百姓才不管坐在那位子上的人是誰，日出而作，日落而息，平平靜靜，簡簡單單。
四月暮春，陽光柔和溫暖，一花一草在淡淡的水霧中氤氳成畫，韓頌延站在了百草園外，看著園中那道嬌小縴細的背影，朗聲喚道︰「喜兒。」
安意正在除草，听到聲音，抬頭看到站下梨花樹下的翩翩少年，愣了一下，揚唇笑道︰「四少爺。」
「喜兒，好久不見。」韓頌延走進園中，唇邊帶著笑，目光溫柔地注視著向他走來的安意。
「好久不見。」安意站在離他三步遠的距離。
韓頌延環顧四周，「怎麼就你一人在此？盧郎中去哪里了？」
「師父到外面出診去了。」安意眼底閃過一抹陰霾，盧郎中出門已有十個月，不知事情如何？什麼時候才能回來？
「我听陳伯說，因為我表妹為難你，你不願把藥賣濟懷堂，不知可有此事？」韓頌延沒有拐彎抹角，開門見山地問道。
「四少爺誤會了，令表妹沒有為難我，她只是希望我不要賣藥給濟懷堂，我答應了她。」安意笑了笑，明眸流轉，「至于她為什麼不希望我賣藥給濟懷堂，她沒有說，我想，必是有不足為外人道的原由吧。」
「表妹她被我姑姑給寵壞了，你不必在意她說的話，請繼續給濟懷堂送藥，可好？」韓頌延俊臉微紅，看著安意清亮的眼楮，那好意思說，程霜霜愛慕他，才惹出這種事端來。
「我答應她了，怎麼可以反悔？」安意听出他語氣懇求之意，卻依舊堅持。
韓頌延語噎，他不能勸安意言而無信，可看著滿滿一園的藥材，不能要，對于一個郎中而言，是個遺憾，心中對程霜霜的胡攪蠻纏添了一分惱意。
「你有空嗎？」安意問道。
「有空。」
安意挑眉問道︰「能幫忙除草嗎？」
韓頌延笑，「願意效勞。」
兩人沒有除太久的草，因為已經到了正午，韓頌延隨安意回安家吃午飯。
安康和安健進城去了，家里只有羅氏，看到數月不見的韓頌延，表情有瞬間的僵硬，目光有些閃躲，「四少爺，您來了。」
「安伯娘，我又來打擾您了。」韓頌延溫和地笑道。
「不，不打擾，請進來坐。」羅氏努力地擠出笑容來。
「娘，四少爺沒有怪我們把藥材賣給別人，您不用這麼心虛慌張。」安意知道羅氏表現失常的原因，笑道。
「安伯娘，這件事是我表妹的過錯，我在此代她向伯娘賠禮，還請伯娘答應，以後繼續賣草藥給濟懷堂。」韓頌延長揖行禮道。
羅氏看著安意，見她輕輕搖了搖頭，面帶歉意地道︰「四少爺，這事要听喜兒的，我不管。」
「娘，我餓了，今天煮了什麼好吃？」安意把話題岔開。
「煮了你愛吃的糖醋魚，還有小白菜秧。」羅氏笑道。
「我去洗手吃飯。」安意歡快地跑進了灶房。
韓頌延看著安意輕盈的背影，無奈的笑了笑，看來要了結此事，重新買安意采擇整理的草藥，只有說服程霜霜，讓她再來一趟。
傍晚，安康和安健從城里回來，進門看到韓頌延坐在院子里，驚喜地喊道︰「頌延兄。」
好友久別重逢，安康格外開心，特意拿出家釀的甜酒，和韓頌延小酌了幾杯，兩人相談甚歡。安康忽想起一事，「听冬青說你有事去了衡州城，事情可處理好了？」
「處理好了，不是什麼大事，掌櫃大意，進了一批假的阿膠。」韓頌延輕描淡寫地道。他嘴上說不是大事，可事實上出了大事，好幾個城里的濟懷堂都收到了假藥材，有的是阿膠，有的是遠志，有的是人參，還有靈芝。這一年，他奔波四處，好不容易追查到幕後黑手，才能重回零陵城。
「那就好。」安康沒再追問，兩人繼續講論詩詞歌賦。