()忙碌會讓人忘卻很多東西，這句話是近些日子小柔的真實寫照。(鳳舞文學網)先是安排了宋先生一家去太原府落腳，前後不過十日，宋先生回復已買到合適的店鋪。這邊，小柔尋了當日修葺好之意的師傅們，著人送到宋先生那里，大同的好之意最先開工，同時太原府至大同的軍用商道正在修建中。
呂嘉問夫婦暫居楊家，等小柔安排好這里的事，將帶小柔去兩浙路，一來看看余氏，二來在江南訓練一批能制造好之意這種房子的工匠，第三，順路打著官方的旗號，找各地官府商談軍用商道的問題，預計年底趕回大同。
五月初九，楊允之作為北方大營的代表，攜嬌妻和剛滿三個月的幼子，一家三口隨呂氏夫婦啟程往江寧而去。
六月二十二，一行人抵達揚州。呂氏夫婦和余成直奔江寧，先去尋店鋪以及招募工人，以期小柔從揚州抵達江寧時可以直接動工。
楊允之和小柔則直奔揚州城。城門前，小柔擔心楊允之和王安石本就不熟，再加上經年未見，怕他們彼此認不出來對方，遂讓青梅去馬車外面，和車夫同坐。青梅認得王安石不說，其兄張義如今還是王安石的管家，他們二人只要來一個，青梅就能認出。
青梅剛出了車廂，翹首望了望，一眼就看到三少爺和自家哥哥，高興的揮了揮手，又對小柔道︰「夫人。三爺在城門那里呢。」
小柔壓抑著內心的激動，聲音有些發顫道︰「你告訴我做什麼！」
楊允之早順著青梅的目光看到了那個似曾相識的平凡面孔，在听見小柔的話後吩咐道︰「青梅，你先上車。」又對車內的小柔道︰「小柔放心，我還記得三哥的樣子。兩年未見了，不差這一會。待到三哥家後你們再相見。」
「我省得。」小柔應聲道。
楊允之得到答復後。策馬朝王安石行去。待他下馬，恭敬的叫了聲「三哥」後，王安石才認出來這是自己的妹夫。看了眼妹夫兩年前溫和許多的臉龐，王安石暗贊妹妹改造妹夫功力深厚。想起妹夫的官階，連忙拖住楊允之的胳膊，阻止道︰「妹夫不必行此大禮。小柔和外甥都在車上吧？」
楊允之應是。
待馬車走近後，王安石這才看清。楊家車駕旁的是清一色的廂兵。看著周圍道道好奇目光，王安石忙道︰「你嫂子早就準備好了住處和飯食，我們先行回家吧。」
半柱香後，馬車就停了下來。小柔根據這時間推測，王安石的府邸距離揚州內城應該很遠。小柔剛下馬車，就見一秀麗的女子靜候在車前。青梅先行行禮道︰「青梅見過三夫人。」
小柔忙上前親切的叫道︰「三嫂。」
吳氏見狀心里一松。有那麼出色的繼母，據說妹妹絲毫不比婆婆遜色。嫁的又好。她之前頗為擔心，不曾想妹妹比繼母還和善，遂同樣親切的稱呼著小柔，領著人進了後院。
小柔提出先去看看佷女王霖，吳氏見她雖然舟車勞頓，精神卻很好。就帶她去了長女臥房。
小柔望著沉睡的佷女，雖然沒睜開眼楮。但是這個佷女和王安石好像那，還不及自家兒子秀氣，夸贊之話沒法說，最後只能贊道︰「和三哥真像。北方人說女兒像爹有福氣，我們霖兒定然是個極有福氣的人。」
吳氏不在意笑道︰「借妹妹吉言了。有妹妹這般姑姑，才是她的福分。」自家女兒，她心里有數的很，別說跟眼前如花似玉的小柔比，就是跟江寧那兩個幼弟比容貌，都遜色很多。
收下小柔給的禮物後，小柔又女乃了楊元初，而後一行人才移步去正堂。路上，吳氏親切的拉著小柔的手道︰「沒想到妹妹竟然和我一樣都是自己女乃孩子的，我听說這在高門是很少見的。」
小柔笑道︰「我家是這小子嘴挑，不肯吃別人的，我只得自己女乃了。」
正堂內楊允之和王安石，看著親切走來的兩個差異極大的女子，倆人都覺得自家夫人很不錯，跟誰都可以相處的來。
小柔先行給王安石行禮，贊道︰「剛入淮南路，就听見不少三哥的傳奇軼事，百姓都夸贊如今的節度使呢。」
王安石笑道︰「妹夫說過了，你就不用再說了。先吃飯吧。看你的臉色就知道妹夫把你養的很好，三哥這里沒有那麼多美味佳肴，你們倆將就兩日吧。」
小柔氣鼓鼓道︰「別人不曉得就算了，三哥還能不知道我有多好養活！日日吃粗糧的日子我都抗過來了。」
這話勾起了王安石的回憶，那兩年，是他過的極為輕松自在的兩年。剛伸出手想像以前那般模模小柔的頭，這才發現小柔這兩年又長高了。在看看自己的夫人和妹夫，他伸出的胳膊又縮了回來，並道︰「妹妹長高了好多。來，入座吧。」
小柔夾起了一筷子蘆蒿，咀嚼了半晌，咽下後贊道︰「三哥自謙了，這道蘆蒿不生不爛，恰到好處，清脆可口，無亂七八糟的配料，很好的保持了蘆蒿的原味，三哥家的廚子水平很不錯！」
吳氏臉色微紅道︰「妹妹喜歡吃就多吃些吧。」
「那是你三嫂做的，怎麼樣，不輸給你吧？」王安石頗為得意的說道。
楊允之剛才也吃了那道菜，回憶了下小柔當年的水準，不禁問道︰「小柔的手藝也就勉強能入口罷了，沒法跟嫂子比。」
王安石見他如此謙虛，忙道︰「妹夫過謙了。你們三嫂手藝是不差，但也沒好過小柔那麼多。」
小柔噗嗤笑了出來，笑完後，對楊允之道︰「抱歉，嫁給你後一直沒機會做給你吃，我上次做東西給你吃，應該是我十二歲的時候吧？唔，其實這些年我進步很快，廚藝已經很不錯了，好之意的一些菜品還是我研究出來的。有句話說的很好，挑嘴的人都會做吃的，我就是這類人。因為我嘴刁，且又能做出美味的佳肴，這才十分自信的評出一道菜的好賴。」
王安石早在她說第一句時，就明白她笑什麼了。因此，也跟著輕笑起來。
楊允之郁悶的看著笑的很歡的兄妹，別扭道︰「午膳是嫂子準備的，那晚膳小柔來做好了。」
小柔想了想道︰「可以。正好下午你和三哥去知州那里一趟，再去拜訪一下淮南東路的相關官員，我給你們做好吃的。」
吳氏忙道︰「怎麼也不能讓妹妹親自做飯——」
「怎麼不能啦，嫂子這是拿妹妹當外人嗎？一家人有什麼能不能的。不說了，你們不餓，我可餓壞了。」
話音剛落，碗里就落了小半碗菜。王安石夫婦讓楊允之的速度驚的目瞪口呆，王安石先回神輕笑了出來。小柔見王安石笑了出來，瞪了楊允之一眼！她是客氣的說法好不好！
這日楊允之吃了自家娘子做的飯後，明贊道︰「你的廚藝比楊家的主廚的還好！」打定主意，以後多讓她給自己開個小灶。
再開闢一條道路的錢，以淮南路的經濟條件，還是不難的。再加有王安石這個半地頭蛇在，又有楊允之這麼一大招牌在這，軍用官道之事商談的比較順利。楊允之和小柔一家于六月二十六日登舟棄馬，往江寧府而去。
小柔從船艙里走出，望著滾滾長江水，雖然又過去了三年，她還是忍不住熱淚盈眶。
楊允之只以為她是想到了娘親才如此。自己初離家的三年歸家時，也是這般感受。遂一手抱著兒子，一手扶著小柔慢慢往岸上走去。
岸上，已在這守候三日的余掌櫃，在望見楊允之後，立刻吩咐下人準備好接人。小柔帶著帷帽，親切的叫了聲「余伯伯」。
余掌櫃忙道︰「姑女乃女乃折煞小的了。」又向楊允之行禮後道︰「夫人日盼夜盤的，總算把姑爺和姑女乃女乃一家給盼來了。馬車已準備好，姑爺，姑女乃女乃先行回府吧。」
小柔坐在馬車上，期待著，卻又有些緊張，不由得抓緊了楊允之的胳膊。
車停穩後，楊允之先跳下車，掀開車簾，扶著小柔下來。小柔所有的情緒，在望見除了有些「矮小」，其他未變的余氏的那一刻，化為烏有。小柔雀躍的走上前去，摟著余氏道︰「娘。女兒好想你。」
余氏嗚咽道︰「娘也想你。回來就好，回來就好！」
小柔被她引的，重逢的淚水一樣滑落。吸了吸鼻子後調皮道︰「娘，你矮了。」
余氏聞言放開小柔，鼻音濃重的笑罵道︰「臭丫頭，胡說什麼呢！娘怎麼會矮了，是你自己長高了。我外孫子呢？」
楊允之忙把楊元初遞了過來。余氏看了眼後說道︰「像你，跟你小時候一個模子出來的。外頭日頭大，先進屋吧。」
小柔隨著她一起往內院走去，嬌聲道︰「娘，您當女兒這麼好騙呢。我像他這麼大的時候，那是十幾年前了，你還能記得這麼清楚嗎？再說了，這小子的嘴巴多像允之哥哥，你還好意思說跟我一個模子出來的。他哪有你女兒長的好！」
楊允之抱著孩子跟在二人後面靜笑不語。