()席家的攻勢相當猛烈。(鳳舞文學網)不過短短十多日,就能夠在席雲芝所有店鋪的方圓一里之內,開出一間跟她相同的店鋪來,並且貨品齊全,價格只有她店里的一半。
價格永遠是人們選購商品時最重要的參考值,席家也深諳這個經商道理，因為只有這樣，才是最有效的吞並掉小店的方法。
席雲芝一點都不感到意外,每天還是照常吃睡，吃飽喝足，保證了自己的精神狀態之後,再跟她家夫君請假去店里轉轉,並且向他保證不操勞過度，要是步覃還是不放心的情況，便會讓趙逸和韓峰跟著她上街去。
南北商鋪的生意沒有從前那般繁忙，席雲芝也樂得清閑，在店里看看賬本，理理貨，代掌櫃見她這般悠閑，一點都沒有被人搶了生意的難過。
這日席雲芝在店里吃了些點心，跟代掌櫃說自己出去走走，消消食。
走在陽光明媚的街頭，席雲芝從袖中拿出一張折疊的紙，攤開看了看，上頭都是一些線條和紅點，紅點旁邊都寫著一行小子，這是席家在洛陽城中店鋪的分布圖，是她花了好幾天繪制而成的，線條是街道，紅點則是方位。
席家的商鋪原先共有七十三家，最近剛開的那幾家不算，之前被她從商素娥手中收了四家，還有六十九家，這六十九家里大小酒樓飯莊，就佔了二十家，另外還有九家珠寶行，六家書社，原本有四家戲園，被她收了一間，如今也就只有三家，客棧五家，藥鋪十六家，鳥行兩家，成衣鋪子八家。
其中戲園，書社，鳥行，這些都是席家老爺少爺們玩樂的場所，撇開不談，也就是說，真正的商鋪還剩下五十八家，分別是酒樓，珠寶店，藥鋪、客棧和成衣鋪。
這些店都跟人們的生活息息相關，是席家的主要收入來源。
席家有這麼多家店面，不可能全部都由席家人親自打理，勢必會將權利分配到各個掌櫃手中，席家共有三十六名掌櫃和代掌櫃，有勢一點的也就五六個，而這五六個掌櫃在席家做了多年，早已根深蒂固，一群人在同一個地方待久了，那就勢必會形成小團體，有了團體就有是非，有了是非就有弱點。
席雲芝在西城又吃了一碗豆腐腦，回去的時候，發現她家夫君竟然已經等候在南北商鋪里，正拿著一副大家臨摹的山水畫在欣賞，見她入內，便放下畫卷，迎了過來。
「去哪兒了？」步覃將她額前的一縷亂發撥開，模了模她的額頭是否有汗珠。
席雲芝模模肚子，笑道︰「原本是點心吃多了，出去消消食，沒想到走著走著又餓了，又在西城吃了一碗豆腐腦。」
步覃蹙眉︰「西城？走那麼遠，怎麼沒坐轎？」
席雲芝見他面露擔憂，不禁失笑︰「我的腿有勁著呢，哪需要坐轎呀。」
「……」
兩人又聊了一會兒，席雲芝便隨著步覃回去了。
席雲芝原想去廚房幫忙做飯，卻被劉媽趕了出來，她覺得無聊，便去書房找夫君解悶，誰知道卻在他書房的軟榻上睡著了，還是夫君將她抱回了房間。
第二天一早，席雲芝就醒了過來，吃了一頓豐盛的早飯後，便又請假上街去了。
今天她倒沒去自己的店，反而去了張延的得月樓，雅間內，張延難以置信的聲音傳出︰
「什麼？他們竟然私底下做這些？共席家的錢走運水貨，他們就不怕被發現嗎？」張延夸張的叫聲讓席雲芝為之蹙眉。
「還有，這麼重大的事情，你怎麼知道的？」他震驚了片刻後，又突然轉首問席雲芝。
席雲芝讓他稍安勿躁坐下來，張延這才發覺自己失態，坐下之後，只听席雲芝溫和的聲音緩緩說出︰
「相信你也知道，席家從前掌事的三房夫人吧，三娘之所以會去當尼姑，也就是被商素娥聯合這幾個掌櫃給逼的，商素娥利用私利，說服他們用席家的錢去走運貨物，掌櫃的們禁不住誘惑，這才一同反了三娘，讓商素娥成功上位的。」席雲芝面色凝重，對張延說著這一段席家的陳年舊事。
「不過，這些掌櫃在商素娥上位之後，也只是表面順從，私底下卻不願意放棄這條財路，于是這麼多年，一直在這麼做。商素娥雖然知道，但也不敢拿他們怎麼樣，因為她也怕這些掌櫃反了她。」
張延像听天橋說書一般，神情疑惑︰「所以……你的意思是，其實如今的席家不過就是空殼，錢都被這些掌櫃拿去搞私運了？」
席雲芝笑了笑，這就是她為何被人緊逼到了家門口，依舊好吃好睡，絲毫不擔心的原因。
「倒也不至于是空殼，畢竟那麼多家鋪子還在那呢。」席雲芝雲淡風輕的說道。
張延點點頭︰「那倒也是，而且看他們這回為了擊垮你，不惜斥巨資，看來還是有些家底的。」
席雲芝莫測高深的搖搖頭︰「席家的家底，現在都押在這幾個掌櫃身上，這回的錢，必定是幾個掌櫃湊出來的，因為是老太太親自下的命令，他們若是拿不出錢來整治，那老太太就會懷疑他們，所以，他們不得不自掏腰包，只為了麻痹席家，然後在整治完我之後，他們就又可以繼續搞他們的私運了。」
張延模著下巴問道︰「這幾個孫子，這些年一定賺了不少吧？」
席雲芝聳聳肩，站起了身︰「走私運這種事，風險大，回報大，卻是回收慢的活兒，一船貨走出去，要等全都銷掉才能回來，銷掉的貨也有可能被拖欠貨款，這中間若是再遇上官府海禁，那損失也是不可估量的。」
張延看著她篤定的模樣，知道她心中已然有了計較對策，遂拍著胸脯說道︰
「行了，你有什麼想法，直接跟我說，我張延雖然膽子小，但為了朋友還是願意……兩，兩肋插刀的。」
見席雲芝若有深意的看著他，張延就虛了︰「你，你不會真的讓我去……插刀吧？」
席雲芝見他這副貪生怕死的模樣，不禁失笑道︰「放心吧，這種事兒還輪不到你去插刀，我會讓他們……自取滅亡的。」
張延見了她的笑，只覺得頭皮發麻，知道有人要倒霉了，做她的敵人的確是件倒霉的事情，幸好他是朋友，不是敵人。
「不過，我還真有件事想讓你去做。」
席雲芝話頭一轉，又盯上了張延，弄得張延緊張兮兮的看著她，一副受寵若驚的樣子，席雲芝不再賣關子直接說道:
「放心吧，不是什麼兩肋插刀的事，只不過想讓你跑一跑外城，去山東走一趟，找沿海司認認門，然後再請他們去喝喝酒，吃吃飯，送送東西。」
張延不解︰「山東，沿海司？」
席雲芝點頭︰「不錯，山東，進出洛陽的貨都是從那兒運來的，貨品能不成上陸，靠的也是沿海司的批文。」
「這些天席家掌櫃們的貨就要到了，如果沿海司的批文晚些時間下，那這些掌櫃們手頭可就青黃不接了。到時候他們後院失火，誰還管得著前院的事？」
「……」
張延盯著席雲芝看了好一會兒，然後才頗有感悟道︰「你這招釜底抽薪用的也太毒了吧。」
「……」
席雲芝但笑不語，模著肚子，走出了得月樓，路過雲翔樓，又進去買了好幾袋蜜餞，邊走邊吃，心情好得像陽光一樣明媚燦爛。
***
晚上坐在床上，席雲芝情不自禁將自己的衣襟掀了起來，看著好像有些突起的小肚子，一個勁的傻笑。
步覃走進來，見到的就是她坐在床上掀開肚皮看的樣子，小小的身子最近似乎圓潤了些，看著珠圓玉潤，氣色好得不得了。
走過去，席雲芝便想將自己的肚子遮起來，步覃卻拉住了她的手，不讓她放下衣服，席雲芝有些不好意思，步覃卻不以為意，兀自坐下看的起勁，手掌不時蓋在她的肚皮上，像是在感受著什麼似的。
席雲芝見他眉頭不展，一邊模肚子，一邊像在想著什麼心思，不禁將衣服放下，將他的手握在掌心，問道︰
「夫君，怎麼了？」
步覃反握住席雲芝的手，猶豫了一會兒後，才說道︰「犬戎對蕭國出兵，朝中已折損諸多良將，無人再敢應戰，皇上……下聖旨，讓我回去。」
「……」席雲芝沒想到她問出的會是這樣一件大事，看著他良久都未說話，嘆了口氣，低頭想了想後，才說道︰
「夫君，不想回去？」
步覃搖頭︰「國之興亡，匹夫有責。縱然皇上有負于我，但我卻不能就此推卸保家衛國的責任，你懂嗎？」
席雲芝看著他，懵懵的點點頭，看著自己的肚子，用低若蚊蠅的聲音說道︰
「那夫君……回去之後，還做將軍嗎？」
步覃見她情緒有些低落，點頭道︰「是，還做將軍。」
席雲芝低著頭不說話，良久之後，才懶懶的開口︰「那……夫君便回去吧。我一個人也能照顧好孩子。」
「……」步覃看著她的模樣，突然有點出戲，她這腦袋瓜子里在想些什麼東西？什麼一個人也能照顧好孩子。
「孩子怎會要你一個人照料？我是想說，讓你跟我一起回京城，你怕嗎？」
「……」
席雲芝猛然抬頭，一時驚得忘記了說話，她以為夫君跟她那些話的意思，是不想帶她走，畢竟他是回京城做將軍的，將軍的夫人，應該是大家閨秀，皇家公主，夫君就算不想帶她回去，也是人之常情，可是，他竟然說要帶她回去。
席雲芝果斷搖頭，生怕步覃反悔一般，搶著說道︰「不怕，只要跟你在一起，去哪兒我都不怕。」
步覃看見席雲芝臉上的神情由落寞到傷心，再由傷心到驚喜，就明白過來，這個女人剛才到底在想些什麼，她不會以為他想拋下她們娘兒倆，自己回去吧？
哭笑不得的拍了拍她的臉︰「可是，京城不比這里，那里的人心都不可估量，你身處高位，險惡之人別有用心，會令你防不勝防，這些，你都不怕嗎？」
席雲芝一頭撲進步覃懷中︰「不怕，我不怕，只要你帶我走，就是龍潭虎穴我也要去，你不要拋下我。」
步覃在她後背輕拍︰「我步覃有生之年，絕不會做出拋棄妻子之事，你就放心吧。今後我去哪兒，你便跟著我去哪兒，倒是你，今後就算是怕了，也別想跑才是。」
席雲芝將步覃抱得緊緊的︰「我才不會跑呢。是你休想將我們娘兒倆甩掉才是。」
「……」