跟娘家人合伙做生意如今是蘇宜榮最悔恨的事，說到做生意，並不是什麼人都有天分，什麼都不懂的人跟風合股，賺錢了當然大家高興，賠了的話傷的就是感情了，但是一家人，也不好拒絕，幫了娘家又得幫姐妹。
如今這幾趟買賣都賠了，蘇宜榮頓時覺得天塌下來一般，比遠平伯府被奪爵抄家還嚴重，蘇宜華還有母親以及其他親戚，都管她要錢，做生意有賺有賠的道理誰都懂，賺錢的時候都不說，現在賠錢了叫她一個人想辦法，她哪里有辦法？
但是娘家現在也實在困難，指望著這筆錢救命，還有蘇宜華，原來蘇宜華為了籠絡妯娌在婆家站穩腳跟，還幫婆家人牽線，收了她們的錢，那些鄉下女人不少是瞞著相公偷拿家里錢出來的，還不來蘇宜華就要倒大霉，很可能會再一次被休，這一次在被休，連出家都找不著地。
蘇宜榮慌了手腳，覺得頂不住，只能來找周太夫人求指點，在永鄉候府掌家那麼多年，有一次一個偶然的機會，她得知，周太夫人當年賺夠錢之後激流勇退，關閉的其實都是明面上的生意，還有一些不能擺在明面上賺得更多的根本就沒關，那些才真實日進斗金，相比之下永鄉候府明面上看著多的銀錢不過是九牛一毛。
若是平日，別人告訴她，蘇宜榮指不定當個笑話，永鄉侯府已經豪富，要說這些錢財不過九牛一毛，那周太夫人真正會有多少錢？一個女人經營那些個見不得人的生意冒那麼大風險有沒有兒子可傳，根本沒必要。
但是那是一個老僕，她救過那老僕的孫子一命，他們一家都在她手里捏著，老僕得了重病臨死前把秘密告訴她的，說是感激她救了她孫子一命，沒什麼可回報的。就把這個秘密告訴了她，也許她用得上。
在他人眼里，周太夫人是許家媳婦，生是許家人。死是許家鬼，一切都是許家的，不該隱瞞尤其是財富。
蘇宜榮自己也是做媳婦的，還是獨立撐起門戶的媳婦，能理解周太夫人的苦處，對于他人人物理所當然的事有些不以為然。自己辛辛苦苦賺的錢，想要留給誰就留給誰，說酸話的都是站著不腰疼的人。
周太夫人費了那麼大心力積攢下這樣龐大的財富，能留給對她不孝的嗣子才怪。
不過除非能預料到遠平伯府會倒，不然這樣龐大的錢。留給三房也不妥當，三房沒有能吞下這筆錢的人，錢太多管不了可就成了禍端，讓人聞著味，黑白兩道都會撲上來咬的。
她一直不確定有這筆錢的存在。可是心里有了這樣的疑惑，稍微留意的時候就會有點抓不住的影兒從她跟前飄過，提醒她，那老僕臨終說的不是胡言亂語。
有些事知道得越多越危險，周太夫人既然能隱藏秘密那麼多年不想要跟人分享，她要是知道了，指不定周太夫人會怎麼對付她。蘇宜榮也不想要自找煩惱惦記一些不屬于自己的東西，橫豎周太夫人一把年紀了，指不定還能有幾天活頭呢，當不知道好了。
可如今她最缺的就是錢了，如果周太夫人真那麼富有，手指頭縫里漏出來一點點都夠她解圍。甚至也不用給她錢，想以前一樣，指點一下，她可以自己去拼。
周太夫人一直在觀察蘇宜榮表情的變化，突然道︰「你口口聲聲說自己錯了。那麼你知道錯在什麼地方麼？」
「孫媳婦不該不听您老人家的話，硬要冒險擴大生意。」蘇宜榮想都不想就回答了，這些話她早先想過千百遍。
「君子愛財取之有道，想賺多點錢沒有錯，你最大的錯處是不知道自己錯在哪。」周太夫人平淡指出，「我問你，若沒有你娘家那些事，你還會冒險擴大生意麼？」
蘇宜榮眼眸低垂，小聲道︰「不會。」
周太夫人點頭︰「這就是錯誤之一，就跟那些賭紅了眼的賭徒一樣，他們不是不知道賭博的風險，但是他們太需要一個翻身的機會了，被殘酷的現狀壓著不得不賭一把，而下意識忽略掉賭輸的風險。」
蘇宜榮垂下了頭，周太夫人分析得很對，她不忍心見父母姐妹愁雲慘淡，希望能替他們分憂解勞。
似乎是能看穿蘇宜榮心里所想，周太夫人又道︰「你犯的另一個錯誤就是把責任看得太重，以為自己能挽救一切，高估了自己的能力，你是很聰明，但是經歷的事兒少，心不夠狠，成不了大事。」
蘇宜榮沒敢反駁周太夫人的話，她現在也承認自己的確是能力不夠了，眼光不夠準，導致弄成現在地步，與其百般狡辯，不如直接承認錯誤並求助，當即跪下道︰「祖母，求您指點孫媳婦。」
「你是想要我幫你解決問題吧？」周太夫人冷笑一聲，「如果是這樣，我勸你還是收掉這個心思，想當初，我自己娘家也糟了難，我都沒幫，你想我會幫你娘家麼？」
「媳婦不敢求祖母的銀錢，只是這幾次生意，是媳婦眼光不好，求祖母指點迷津。」蘇宜榮被周太夫人的嘲諷燥得無地自容，可還是咬牙哀求。
周太夫人語氣很是冷漠︰「求人不如求，這個你該知道，我也不跟你打啞謎了，如今你唯一的出路就是跟娘家人劃清界限，自掃門前雪，保住自己才是要緊的，為了幫娘家人差點連自己都陷進去拔不出來，這些年來辛苦經營的幾乎都沒有了，不過好歹還能保住永鄉侯府世子夫人的位置，再折騰下去，只會跟那些爛賭鬼一樣，越賭約輸越輸越賭直到眾叛親離，你素日是個聰明人，怎麼最近犯糊涂了？救急不救窮的道理難道你不知道？」
蘇宜榮當然知道，可是心疼母親全家回了老家，寫信來時說房子破舊漏雨，想吃口燕窩粥都沒有等等，她怎麼能不心酸，別的幫不了，幫點銀錢，也不知道怎麼鬼迷心竅，或者說最近運氣背，就到了這個地步。
周太夫人最後說道︰「你要我指點迷津，我只能說，跟娘家人劃清界限，湊份子合伙的那些錢，虧了各自負責，若是不听，你只管拿著自己的嫁妝去貼補，可我必須得提醒你，你公公婆婆對你不滿意已久，你那個相公懦弱沒主見，你娘家落敗獲罪，再沒有嫁妝，會有什麼下場自己知道，想想你兩個兒子吧，真有個萬一，你是想帶他們回去跟娘家人擠在一起，還是留在這里交給另一個女人，重復你娘家三房的故事，好好想想吧，這個世界上沒有兩全。」
蘇宜榮全身冰涼，不知道怎麼回到自己住的小院子。
兩個天真無邪的孩子還在炕上玩，一見她進來，小的那個伸出胖乎乎的手，要娘親寶貝，大的那個則抱著弟弟，懂事道︰「弟弟別鬧，娘親累了，哥哥抱你。」
看著兩個玉雪可愛的孩子，蘇宜榮想到周太夫人的話，心一下子軟了起來，她怎麼舍得讓兩個孩子過沒娘的日子。
一旁的金嬤嬤見她臉色不對，趕緊招呼女乃娘把兩個孩子給抱出去，之後又給她端了杯熱茶，將小丫鬟們都打發了出去，這才問道︰「少夫人，太夫人不肯幫忙麼？」
每次說到太夫人三個字，金嬤嬤都有一絲恍惚，她十歲進岑家做事，後來隨著岑太夫人嫁入遠平伯府，從金雀變成金嫂子再到金嬤嬤，短短幾個稱呼的轉變就過了快六十年，真像做夢一樣。
岑太夫人最後那兩年有些糊涂，久病床前無孝子，兒孫們都有些怠慢，身邊那些丫鬟婆子都想著找後路，免得岑太夫人去了之後，被打發會鄉下幫岑太夫人守陵，伺候不免就沒有那麼盡心。
只有她，女婿如今大小是個官，女兒成天來信說是接她出去養老，不用在做下人，她也就舍不得岑太夫人，主僕一場，岑太夫人對她不薄，如今她身體還硬朗，還能熬幾年，而岑太夫人看著不會有多少日子了，便堅持伺候到岑太夫人去了之後才出去，全了主僕之義，免得被人戳脊梁骨說在岑太夫人精神的時候只會奉承撈好處，岑太夫人一病就跑了。
岑太夫人也是個精明人，就算病糊涂了，誰對她好誰對她不好心里也知道，到了最後那兩日，回光返照似的，突然清醒起來，正巧她不嫌髒不嫌累的親自給岑太夫人擦身子，這些本來吩咐小丫鬟做就可以了。
許是感激，岑太夫人突然開口了，嚇了她一跳。
岑太夫人說的是︰「雀兒。」
她愣了許久，才知道想起雀兒是她的小名，多少年沒有人叫過這個名字了，不過現在不是感慨的時候，她急忙湊上前去听岑太夫人吩咐。
岑太夫人輕聲道︰「雀兒，難得你在最後一段日子里，還怎麼盡心照顧我，我最後沒什麼好給你的，世俗之物給多了是禍非福，我就一個建議，我去了之後，你可以到榮兒身邊繼續伺候。」
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