海寧坐在床上，思緒紛飛。這兩天發生太多太多事了，讓他一下子難以適應。特別是從小是自己驕傲的哥哥戰死，帶給他深深的打擊。
「哥哥！從今天開始，我不再渾渾噩噩的混日子了，我要以你為目標，完成你未完成的夢想！」海寧握緊雙拳，雙眼閃出堅定而執著的光芒。
「少爺，少爺！」門外傳來約馬的叫喚聲。
「什麼事？」海寧收拾好心情回道。
約馬推開房門，快步走進說道「少爺，老爺叫你去書房，說是有事找你。」
「嗯，知道了。我就去。對了，約馬。這是一張大陸紫金卡，里面有15W金幣，你親自送到薛萬手上。」海寧一邊起身一邊從身上掏出一張精美的卡片。
「十……十五萬金幣？」約馬瞪大雙眼盯著海寧手上的資金卡，他驚訝的同時心中也有些感動海寧對他的信任。
「少爺，您放心，約馬就是死也要把這錢親自交到薛萬少爺手上！」約馬用有些顫抖的手接過紫金卡貼身放好，一臉鄭重的模樣說道。
「不用這麼緊張，丟了也沒什麼，大不了少爺我再去找米科那兩個混蛋拿，哈哈。」海寧看著約馬那神情大笑道「快去吧。記得跟薛萬說，就說少爺說要他下次做事帶上腦子。」
「是。保證完成任務。」約馬仍是一臉的凝重，專門便出了門。
海寧笑著搖了搖頭，約馬這小子什麼都好就是太嚴肅老實了。他拖著那腫的老高的腳向著公爵府內院書房走去。
「父親，您找我？」海寧來到書房，就見父親斯帕夫背著手望著牆上一幅山水畫出神。
「嗯。你腳怎麼了？」斯帕夫轉過身，看見海寧那高腫的腳皺著眉頭問道。
「沒什麼父親，回來的時候讓條狗咬了口。」海寧狠狠地笑了笑。
「嗯。海寧，為父問你，你對今日陛下破格封賞有何看法？」斯帕夫不在理會海寧那腫的老高的腳，輕挑眉毛，淡淡問道。
「父親，孩兒認為陛下此次破格封賞不外有三。」海寧沉思一會，開口說道。
「哦？怎麼說？」
「其一，從現今軍事大局來講，獸人大舉來犯，帝國已陷入戰爭之中，北方軍團獨力難撐，而援軍和物資又不能馬上到達。越是這時越需要北方軍團將士齊心協力，斗志昂揚。陛下此次破格封賞正是從這點出發，可以讓世人，特別是北方軍團將士明白，只要是這次戰爭中有功于帝國，哪怕他自己戰死，陛下都會有封賞，甚至會破格提拔。這就能極大地刺激和鼓舞北方軍團將士的斗志和士氣。」
「很好，繼續。」斯帕夫點點頭，滿意的看了看海寧。
「其二，從政治大局來說，父親您是軍務大臣，各個軍團都有許多您曾經的部將。封賞與我就等于變相拉攏于父親。在帝國這特殊時期，拉攏示好于一位在軍中德高望重的元帥，至少可以在一定程度上穩住一些國內異動份子。」
斯帕夫連連點頭，心中大為欣慰，至少他這個二兒子並不是外界所看到的那樣，是個只會好勇斗狠花天酒地的草包，相反，他聰明得很。
「接著說。」斯帕夫，倒了杯酒，眯著眼享受著，從他接到大兒子佩爾瓦斯戰死的消息以來，還是第一次如此放松心情的享受美酒的滋味。
「其三，從個人感情來說，陛下與父親您相交三十余年，感情深厚，而他也是看著哥哥與我長大的。我能深刻感受到陛下對于哥哥戰死的惋惜和內疚，我料想他這次之所以能破格封賞也有很大一部分原因是因為這些。」
「不錯，你的分析都很對，為父甚感欣慰。不過，你卻漏了一個重要因素，一個重要人物。」斯帕夫放下酒杯，雙眼閃出一絲寒芒。
「父親是說……帝國宰相哈耶斯?豪希亞那老家伙？」
「嗯！陛下是位雄才大略之人，他深諳帝王之術。在常人看來陛下一些看似意氣用事的舉動卻深有大意，想必哈耶斯那老狐狸心里也明白。前兩年帝國實行新政，哈耶斯趁機扶植大批親信，現今那批親信已逐漸掌握實權，有些更是集軍政大權于一手貴為一省之長。至于朝著那是更不在話下。那老狐狸如今已是權傾朝野，一人之下萬人之上了。」
斯帕夫頓了頓，看著不住點頭的海寧，接著低沉說道「相比之下，在外界看來為父處處和哈耶斯那老狐狸針鋒相對，看似也勢力頗大，實則是陛下刻意為之。而如今，北方軍團長維琴佐?蒙特拉，也就是你世叔和他的北方軍團經此一役必然會遭受重創，而想要打贏戰爭，帝**方也必要付出慘痛的代價。到那時，由陛下大力扶植的軍方勢力必然大損，而天平也將會慢慢朝著哈耶斯老狐狸那方傾斜，帝國也將會陷入更大的危機之中。」
「也就是說，陛下此次破格封賞于孩兒僅僅是個信號彈，一方面敲打敲打老狐狸，一方面為接下來的預防動作做鋪墊？」海寧恍然大悟，接口道，「看來姜還是老的辣啊……」
「沒大沒小的臭小子！」斯帕夫瞪了口無遮攔的海寧一眼，旋即放聲大笑。
良久，父子倆那開懷的大笑終于停止。
「為父今日叫你來還有件更重要的事。」斯帕夫凝重的看著海寧。
「嘿嘿，父親，看來孩兒通過您的測試了。」海寧一陣得意。
「少打岔！認真听著！」斯帕夫老臉上罕見的一紅，瞪了海寧一眼。
「你知道嗎？海寧，其實為父心里寧願你是那個只知道花天酒地的大草包，而不是現在這個狡猾的小滑頭。」斯帕夫神色復雜的看著海寧。「看到你大哥知曉家族秘密之後那從未露出過笑容的面孔，為父甚至自私的想要將這個秘密一直留在心底直到帶入墳墓。」
斯帕夫面色一痛，那不凡的面容也有些扭曲，帶著一絲猙獰似自言自語喊道「但是，但是我不能！因為我是黑焰家族的人，我身上流著黑焰家族的血！這是個永遠也改變不了的事實！」
「父親……」
「為父無事。」看著一臉關切的海寧，斯帕夫只覺心中大痛異常矛盾，他不願海寧背負著家族的重擔，但是他又不得不讓家族的秘密流傳下去。
「父親！無論家族有何負擔或者可怕的敵人孩兒都不怕！孩兒，孩兒發過誓要完成哥哥未完成的夢想！」海寧見父親斯帕夫一臉痛苦，猶豫不決的神色，大吼起來。
「海寧……」斯帕夫望著一臉堅定的海寧，眼眶微紅，「海寧，你不後悔？」
「絕不後悔！」海寧語氣更加堅定。
「那好吧。」斯帕夫的聲音有些不忍而又有些如釋重負。
斯帕夫轉身走到書架，在書架最隱蔽之處找到一個細小機關。隨著他扭動機關，只听傳來一陣輕微「隆隆」之聲，就見書桌下方露出一個僅容一人通行的密道口。
「跟我來。」斯帕夫朝著目瞪口呆的海寧說道，接著便進入密道，海寧連忙拖著痛腳跟上。
在經過一段不長的漆黑的通道，海寧跟隨父親斯帕夫來到一間不大的密室。這密室很小，大概十來平米，擺設也極其簡單，除了四周牆壁上瓖嵌的散發出微弱光芒的夜明珠外，密室只有中央那擺放著的一個木桌，木桌上放著一個漆黑看上去卻又古老滄桑的鐵盒。
斯帕夫默默走到鐵盒跟前，朝著鐵盒拜了拜，隨即打開來。