風荷趕忙和丫鬟一起將董夫人攙了起來，董老爺疾步出去迎接，不過走到僻月居大門處，就見兒子董華辰陪著一個眉目清亮的年輕男子快步過來。他穿了一身墨灰色的杭綢夏衫，腰間系著金色絲絛，用一根玉簪束著頭發，一副尋常貴介公子的裝扮。英挺的鼻子，粉紅的唇，一對濃眉給溫潤的形象平添了英武之氣，緊皺的眉心看得出來他此刻並不痛快。
他就是董夫人的娘家佷兒，風荷表哥，名喚曲彥。曲彥身負振興家族的重任，在曲老太太的監督下用心學習，苦讀不輟。憑著祖輩性命換來的爵位他不稀罕，也不想叫人瞧不起他們曲家，他要憑自己的能力來重振曲家。
十八歲那年，就中了進士，皇上大喜，賞了他一個翰林院編修之職。可不要小看翰林院修撰，那是正經出路，封侯拜相，直入內閣的人哪個沒有翰林院的資歷。
起初，眾人以為曲家會就此沒落，那些權貴之家都不肯把女兒嫁他，願意結成姻親的都是條件不如曲家想要來攀附的。曲老太太若是個等閑婦人，也沒那本事一人撐持曲家，將孫子教育得那麼出色，她是寧缺毋濫，不肯輕易允婚。她相信，只要孫兒中了進士，不愁沒有良緣相配。
果然，曲彥高中後，不少京城一等的人家都露了口風出來，最後曲老太太選中了杭家三房的獨女杭芸。杭芸父親早逝，意味著曲彥會缺少來自岳丈的助力，但只要老太妃在一日，就不會虧待了杭芸，因為老太妃就只有這一個嫡親的孫女，自來最是疼愛。二者嘛，杭芸娘家只剩一個寡母了，那她必然全副心思撲在夫家上。最重要的是杭芸大家出身，知書達禮，其母是當年楊閣老的女兒，家教自然不必憂心。
曲老太太的眼光自是了得，杭芸嫁到曲家後，能干卻不驕矜，溫柔卻不懦弱，為曲彥在內眷中使了不少力。
若不出意外，曲彥明年就有可能升為翰林院從五品的侍講或侍讀。
「佷兒拜見姑父。」
「兒子拜見父親大人。」董老爺看到這一雙青年才俊，心情本然的好起來，快快攙起了二人。
曲彥憂心著自己姑姑，沒心思與董老爺寒暄，開門見山問道︰「姑父，姑姑怎麼樣了？」
董老爺很快黯淡下去，輕搖頭拉了他往里走︰「你勸勸你姑姑吧。」
「父親，皇上真的下了聖旨？」董華辰心中涼意一片，這個家，就這麼容不得妹妹嗎？
董老爺沒有回答，而他的沉默自然是最好的回答。
三人沉默著進了僻月居，風荷已經攙扶著董夫人立在小廳里，向外望著。
「姑姑。」曲彥幾步搶上前，跪在董夫人腳下。祖父和父親的早逝，帶來巨大影響的不止是曲家，還有姑姑和表妹的生活，如果有娘家的扶持他們也不敢這樣欺凌姑姑表妹。
「快，快起來。」董夫人的聲音里滿是疲倦，即使她強烈想表示出自己很好都沒用。
待曲彥起身，風荷才與他行禮︰「表哥。」
曲彥登時有了淚意，姑姑小時候常帶著表妹回娘家看祖母和他，每次都會給他帶很多好吃的，他與表妹都是獨出，比親兄妹還要好。這些年，表妹受了不少苦，好在都不傷大雅，他們曲家不好干涉董家內務，想著等風荷出嫁後一切都會好起來的，沒想到卻是才出虎穴又進狼窩。
「表妹，表哥去求皇上撤了旨意。」
一句話嚇得眾人都愣了片刻，還是董華辰最先反應過來，急匆匆對曲彥說道︰「不行，你是常見皇上的，難道還不明白里邊的隱秘。皇上與皇後娘娘感情一直很好，對杭家四少爺一向寬容，他下這樣的旨意分明是向杭家眾人和外界表明他的態度。你千萬不能這個時候撞到槍口上去。」
「我明白，可我不能看著表妹，她、、、」曲彥有些說不下去。
其實，像董老爺華辰曲彥等人都是隱約清楚杭家內部的紛爭的。先王妃三個兒子只剩四少爺一個，按理他是世子無疑的，偏他自己不出息，事情才沒有定下來。現在續娶的魏王妃有兩個兒子，長子十七，人稱五少爺，據說生得儀表堂堂，才學能力都是受人推崇的，娶得又是輔國公的嫡女。另外上邊還有一個側妃生的兒子，比四少爺和五少爺都大，排名第三，更是京城小有名氣的瑾公子，娶妻錦安伯女賀氏。
世子人選遲遲未定，老太妃似乎囑意四少爺，王爺看好五少爺，還有些人支持三少爺。皇後一來順從老太妃心意，兼之在家時教導過四少爺，情分不必旁人，皇上看來也是站在皇後一邊的。不過魏王妃身上是太後的支持，三少爺身後是許多世家子弟。以至于至今，莊郡王府都沒個世子。
皇上不顧四少爺克妻克子的傳聞，執意指婚，想來心意堅定，又豈是曲彥幾句話能說動的？
董華辰悄悄看了父親一眼，見他不語，徑直說道︰「除非杭家主動提出退親，不然」
要杭家退親，那簡直比登天還難。魏王妃不想讓外人以為自己苛待前王妃之子，自是希望快點給他成家，不過為了不給四少爺太大岳家的助力，風荷是最好的人選，一個二品官員家不受寵的嫡女。而老太妃心疼孫子，當然指望著他能早日娶妻生子。
這個結果眼上，董家自己樂意把女兒送上門，豈容他們反悔。
「華辰，是不是老太太和你姨娘兩個人作下的事？」董老爺微有顫抖的語氣，他不願信，心里卻是已然相信了。
「父親，杭家二房夫人是老太太的娘家佷女。兒子查到老太太身邊的顧嬤嬤七日前出府去探望過杭二夫人，兩日後杭家就來提親了。」華辰一如既往的平靜，目光卻不肯稍離風荷的衣角。
董夫人無力的癱坐在圈椅里，蓄滿淚水的眼楮看著董老爺之時充滿了控訴與怨恨︰「你的母親親手葬送了你的女兒，你滿意了？你寧願听信外人的話也不肯相信我的清白，不肯相信風荷是你的女兒，我真想看看有朝一日你知道真相時的悔恨心虛。
董長松，從今日起，我們夫妻恩斷義絕。你不再是我的夫君，我亦不是董家婦，風荷也不是你們董家的女兒，輪不到你們作主。我要與你和離。風荷，你別怕，就算不是董家的女兒，娘也會拼盡全力讓你過上好日子的，大不了我們母女二人隱姓埋名遠遁他鄉。」她輕柔地撫模著女兒的發髻鬢角，這是她八月懷胎生下的女兒，父親不認她，她認。
「你？」董老爺胸口劇痛，慌亂、緊張、恐懼、茫然，她真的恨他了？到底，風荷是不是他的女兒？當日，可是人證物證俱全的，可為何他看到風荷，就有一股血脈相連的熟悉親切之感，他對她的感覺遠勝于鳳嬌，是不是因為小時候常常抱著她的緣故呢。
她那樣決然的眼神，讓他好怕，無論他多少年沒有見到她，只要想到她仍在家里，他都是一陣欣慰的，難道他要就此徹底失去她嗎？
幾個晚輩都不知該如何應付這樣的場面，長輩之間的事論理他們是不便插手的，但難道就這樣看著事情鬧到一發而不可收拾的地步嗎？
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