()第三章選拔賽
聶鋒剛才的舉動甚得大鷲子的贊賞。沒有把事情擴大，見好就收，不僅教訓了人，臉面有光。而且也彰顯了他的處事風格，處事變通，盡量不樹立敵人，卻也絕不讓自己要保護的人受到半點傷害和委屈。這或許已經成為他心中的行事準則了。
街道上。
「我出來的時候她還在的啊！」胖子不解地不住回頭道。
「可能是走了吧。你說說那小子到底干了什麼？」聶鋒抱著灼魂之劍，三人並排走著，卻經常被往來的人沖散。
胖子呸一聲道︰「那粉面十三郎忒不是個東西，我見他一千次就想扁他一萬次，那家伙••••••」
原來事情是這樣的，進了城後，胖子不想把身上從八山穿回來的獸皮賣了，于是想到通明城城主那兒要點錢（其實還有點賭氣，不相信要不到錢）。可是在去的街道上，卻見到一個風度翩翩、穿著上流的公子哥兒帶著一個僕人在前面晃悠，東瞧瞧，西看看，一副無精打采的樣子，卻又像在尋獵什麼。
當先以為他們是外地來游玩的富家子弟，丟了什麼寶貝東西，沒有找到，故而心情不悅，還想上去幫幫他。沒走幾步，他們旁邊出現一個姑娘拉著那公子哥兒，口里哀求道︰「大爺，行行好，給點吃的吧，我已經很多天沒有吃東西了•••••」說著就倒了下去。
那女子穿著一件粗布花衣，頭發很凌亂，身子看上去也很單薄，雖然臉上抹上了灰，卻不隱其美麗的面龐。那公子哥兒見女子如此可憐，面露憐惜之色，把她扶起來，便叫人到附近買了幾個包子于姑娘吃了。
女子一邊吃一邊感謝那公子哥兒，吃得很快，幾次被噎著，那公子哥兒笑著拍了拍她的背，讓她慢點，樣子很是關心。那女子剛吃完便覺得頭眼皮沉重，口說很困，她已經好幾日沒有睡覺了，于是倒將下去。還好那公子哥兒手快，忙扶住道︰「那我送你到客棧休息吧！」
也不見女子回答，應該是睡著了。公子哥兒看著女子笑著搖了搖頭，似是很無奈，把手中的東西遞于下人，抱起女子就往前面的客棧而去。胖子見這位公子哥兒如此仗義，不僅給一位毫不認識的人買東西吃，還親自給人家找地方休息，真是要好好結交結交。而幫人家找東西，這可以說是一個機會。
眼見那公子哥兒馬上就要進客棧了，胖子心中一急，忙追了上去，剛追了幾步就發現街邊那些小販對著已經進樓的公子哥兒指指點點，臉上露出鄙視的神色，甚至有些還大罵道︰「簡直就是畜生，好好的一個姑娘就這麼不明不白撲往火炕里面去了，哎！」說著還嘆氣，似乎很無力。
「這都不知道是第幾個了？」
「道貌岸然，屬黃鼠狼的——」
「••••••」
旁邊低聲啐罵聲不止，卻低聲低語，怕被人听見，但大樹人還是選擇沉默和無視。胖子心中頓時嘀咕起來，剛才還疑惑那女子怎麼吃了包子就暈過去了呢。突然恍然大悟，知道是包子有問題，暗道不好，這姑娘要遭迫害了。登時火冒三丈，氣貫七竅，低罵道︰「好無恥的粉面狼！」說著冷哼一聲，幾個箭步就進了那家酒樓。
進去時，那公子哥兒剛好上了樓，向著西邊而去。胖子忙跟了上去，見他們已經進了西廂房，正想破門而入，卻听到那公子哥兒道︰「你下了多少藥量？」
「不多不少，兩個時辰後就能醒來，嘿嘿。」（聲音很猥瑣）
「恩••••••好一個美人，只是這身衣服嘛•••••你快去找個丫鬟給她淨淨身子，再買套漂亮的衣服給她穿上，打扮得漂亮些。爺晚上來享用。現在我得去找我表妹去，讓她幫我——」
胖子听到這里心道︰「果然是個卑鄙的家伙，今天遇上你家爺怕是要倒霉了！」只是想到剛才還要和他結交就怒火中燒。
一腳踢在門上，門被踢開，也把公子哥兒的話打斷，看了一眼昏睡過去的女子，罵道︰「好卑劣的手段，今天遇上你爺爺，算你倒霉。」
「哪里來的不長眼的死肥豬，竟敢壞本少爺的好事。」那粉面十三郎怒道，顯然對于別人拆穿自己的計謀怒極。
旁邊的下人隨即張牙舞爪道︰「你也不去打听，我家少爺在通明城的地位，是你這死肥豬能——」
話還在喉嚨，那下人就覺頭腦轟轟作響，有點脹痛，一陣金星亂冒，天旋地轉，似地震一般，接著便感覺到嘴里有點咸，鼻子里流出東西來。一揩發現鼻子口里全是血，再看面前，不知何時胖子已經到他面前來了，一雙銅鈴巨眼圓瞪，嚇得啊的一聲跌倒在地，雙腿似篩糠，想爬起來跑，卻再也站不起來。
那公子哥兒見胖子出手迅猛剛烈，甚至沒有看清胖子是怎麼來到自己前面的，又看看捂著嘴鼻的嚇人，面色有些不自然。雖然自己也會寫修為，但好漢不吃眼前虧，只要他還在這通明城就有報仇的機會，心里一權衡，便強自鎮定道︰「我說朋友，我與你並無仇怨，何必拳頭相向。何不下去喝一杯交個朋友。」
「呸，你家爺是什麼人，會和你這種無恥之徒喝酒交友，你莫不是做夢？」胖子說著冷笑起來，「快把那姑娘放了，否則叫你知道爺爺的厲害。」
粉面十三郎在通明城微風慣了，少見這麼囂張的人，一般只要他說出自己的名號，再厲害的土紳惡霸也要給他幾分薄面，可是他遇到的人是胖子，更何況胖子不是什麼惡霸，也不會懼他。
他扭頭看了看躺在床上的女子，越看心里越癢，臉上慢慢冷了下來，道︰「這事你今天是一定要管到底了？」
胖子見他那個粉面樣，還冷著張死人臉，跟白條差不多，大笑道︰「胖爺我還有事，不想和你嗦，」話還不完，只見粉面十三郎身上有淡淡青光閃動，從桌子上拔出寶劍，快速刺向胖子。
胖子見這廝竟然是修真者，修的還是昊天宗的道法，心中更怒，心道︰「昊天宗怎麼會把功法傳于你這樣的畜生，也好，今天就廢了你，看你還害人！」
他的速度在胖子面前顯得有些慢。他身上不過三條青色光芒閃動，不過通靈境。而胖子是全身都是光芒，顯然不在一個等級。錚一聲，格住刺來的劍，一個穿雲飛腿，正踢在胸前。粉面十三郎頓覺喉嚨一熱，一股腥味噴涌而上，血自嘴里流了出來，面色蒼白的趴在地上。只是一招，他就敗了，那麼徹底。但也知道自己不是胖子的對手。正欲站起來投降，胖子卻不給他機會，一把抓住他的衣領扔往門外去，隨之還有他的手下。
登時，酒樓里亂做一團，小二和老伴忙來勸架，卻被胖子推倒在一邊，接著把他們扔在大街上，打算當眾廢了他。只是扔到門口，便遇到聶鋒來阻止。
這時胖子埋怨道︰「如這種人渣留在世間也是禍害人，你剛才為何還要放他們走啊？」
「當時我不知道他這麼可惡，」聶鋒平靜道，「再說，我們今非昔比，明日禍福難測，不可隨意生事樹敵。」
「粉面十三郎說那女子要再過兩個時辰才能醒過來，可是為何不到半個時辰人就不見了？」胖子不解。
他們在離開粉面十三郎之際，擔心那位昏迷的姑娘，到房里找了個遍都沒有找到，問店小二也說沒有看見，就像人間蒸發一樣。
聶鋒搖頭道︰「算了，不去管了，還是想想咱們明天咱們辦吧？」
前面是家酒樓，進去後人滿為患，換了幾家都一樣，好不容易找了張桌子。買了些飯菜和酒，風卷殘雲了一番，精神也好了許多，于是向店小二要三間上房，卻告知只有一間一張床的的下等房。正要到別家去問，只听那掌櫃一邊低頭看賬本，一邊淡淡道︰「這是通明城最後一間房了，再沒有多余了！」
三人都是一愣，偌大一個通明城，客棧不計其數，怎的只剩他家最後一間，莫不是這掌櫃為了掙錢故意這般說來，好叫客人只得將就。胖子道︰「掌櫃的，你莫要騙你家爺，爺也是經常行走于通明城的人。」
掌櫃抬起頭，用兩只門縫眯了半天，又接著看賬本，悠悠道︰「近幾日不同往日，你們不覺這通明城很熱鬧嗎？」
他們自然是看出城里人很多，聶鋒道︰「現在也不是重大節日期間，城里為何這般人多？」
小二端著菜從這兒經過，看了聶鋒三人一眼，笑了笑，興奮道︰「你們是外地來的吧，告訴你們一個好消息，這里將在五天後舉行四大家族之間的選拔賽——」
「這叫什麼好消息，水都要買，好嗎？還不去送菜？」掌櫃的在櫃台上拍了一巴掌，罵了幾句。
小二不敢多做言語，向著聶鋒一吐舌頭，就忙活去了。
聶鋒笑著點了點頭。
胖子疑惑道︰「選拔賽不是十年一屆嗎？不是還有三年嘛，怎麼提前了。或者是我們忘了時間，在八山多待了三年•••••」
大鷲子對選拔賽不太感興趣，卻道︰「這里的水怎麼需要買？不能從井里打水嗎？」
聶鋒沉吟了一下道︰「這個不難理解，我曾听師兄說過此事。城里的井數目有限，但人數突然增多那麼多，用水量極大，那些不夠用的就需要到別家買。」
「不夠用？這城市能有多少人？」大鷲子有些不信。
聶鋒笑了笑，道︰「在平時當然夠，但如果增加個兩三倍的人口，還夠嗎？或者數目還比這個要大。」
大鷲子很詫異︰「哪里來那麼多人？就為了這個選拔賽？」
胖子拍著大鷲子肩膀，笑著道︰「黑哥，你不要這麼不可思議的樣子，我來告訴你。這選拔賽是四大家族之間的選拔賽，也是天下所有正道之間的選拔賽，各佔一半吧，或者四大家族的人要更多些吧（想了想）。四大家族總知道吧，就是通明城的金家，混魔城的紀家，黑龍城的白家以及達摩城的東方家。坤元大陸總共有五個城池，除了上述四個再加你們八山的中州城，四大家族每一個家族都統治著一座城池，唯獨中州城不是。可是他們最近都跑這里來了，你說這些城池里有多少人？
另外，還有許多散修和村落也會來參加，但你不可小看了這些數量，他們來自各個地方，所謂聚小流匯江海嘛。而選拔賽是每十年舉行一次，地點是輪流轉，每個城池一次。坤元大陸最崇尚的就是修真，你說那些修真者和百姓能錯過嗎？這里能不熱鬧？水能夠用嗎？
再給你掃掃盲，你可知道這四大家族為何能統領一個城池？天天呆在山里肯定不知道，告訴你吧，這是由于每個家族都有靠山——」
聶鋒搖頭道︰「你不要不懂裝懂，在此亂彈琴，並不是每個家族都有靠山的。通明城的金家和混魔城的紀家是依附昊天宗，進人皆知。達摩城的東方家是依附了因寺，這知道的人不多，因為了因寺行事低調，除了天下大亂，否則不會出寺門，了解內情的人自然不多。這些家族每年除了自動繳納各種東西外還會帶幾個天賦好的族人來投師學藝。而黑龍城的白家卻是個例外，他們沒有依附任何一派勢力，卻能獨自統領黑龍城。這或者和那里的荒蕪離不開吧！」
大鷲子驚訝，如果五大城池正道掌其四，那麼坤元大陸已經大半都在正道手中，難怪正道勢力如此強盛，妖族和魔教要退居深山，不敢放肆。他道︰「那選拔賽是何意？」
胖子剛才失了面子，見拿回面子的機會來了，忙搶著道︰「這個簡單，選拔賽就是淘汰賽，先報名後比賽，不限制人的身份，但不可以超過三十歲。而比賽的目的是為了選出天賦和修為上乘的人，收為昊天宗和了因寺的弟子。這兩大門派都是天下排在最前面的，並且出了許多叱 風雲、頂天立地的人物，誰不想拜入門下，學其精妙法訣，以圖光宗耀祖、名揚天下。」
大鷲子頷首，隨即問道︰「那天下的人都歸了正道，為何久久滅不了魔教？」
胖子頓時語塞，抓首撓腮，也是困惑，看向聶鋒道︰「是啊，師兄，你說既然天下的俊才都歸了咱們正道門下，為何正道還滅不了那沒有人才的魔教？」
聶鋒搖了搖頭，道︰「我也不知，只是昔日聞八山人前輩說魔教奇人異士甚多，神秘隱藏的力量不少，不可小覷！」
通明城要舉行選拔賽，聶鋒他們也沒有辦法，有一間房總比沒有好，于是就住了下來，由小二帶著去看房。
聶鋒三人剛才說話也不太大，再者大多數人都知道他們所說的事情，並沒有引起什麼主意。可是聶鋒他們剛上樓，一個在他們旁邊背對著他們吃飯的一個女子卻一直目送他們上樓去，甚至她剛才還仔細听著聶鋒他們的談話，只是偶爾兀自婉兒。