()冷冷清清的屋內,紅燭搖搖曳曳的微光晃蕩著，被晨風拂動著簾子帳幔落在牆上的暗影不斷地變幻著形狀,顯得有些捉模不透的猙獰意味。
「夫人，當機立斷啊！」當年俏生生的小丫鬟已經挽起了婦人發髻,她滿眼焦急地看著窗邊垂淚的女子，咬著牙一字一頓︰「那皇帝的人馬上就要到了！夫人,趁著這會兒時辰還早,快些走吧——」
清屏拭去眼角的淚，拳頭攥起來，目光落在旁邊被妃色百合壓絲千福帳上,里面睡著一個嬌嬌女敕女敕的小女娃；她秀雅絕倫的眉宇間閃過一絲久違的決絕與堅毅︰「雙兒，將那藥給卿兒服下，待會兒你便帶著可卿從假山底下的密道出去，待離去後，記得將那密道封死，那里本來便依著假山建的，想來也不會有人發現異樣！至于其他人，各安天命吧——」
「那您呢？」听著清屏這一番安排，雙兒心底驟然慌亂起來，顧不得尊卑有別，她上前握住清屏的手，預見到了主子的想法，她的眼神中帶著些許哀求。
清屏搖搖頭，燭火映照在眉眼間的光芒明亮，昭示了她不容人質疑的果決。雙兒只覺得自己渀佛又見到了當年初入大安時，那個凜然如松上白雪一般的青衫女郎。
從衣襟中扯出一條鏈子，清屏帶著些留戀地、模索著解下來放到雙兒的手心︰「雙兒，背叛了成羌，這罪責由我一力承當！不要讓可卿落到他們的手中……她已經沒了父親，我只願她能安安穩穩平平順順地長大，日後嫁人生子能與夫君白頭偕老——雄圖霸業，呵，便留著男人操心去吧！」
主僕多少年，雙兒比誰都要明白自家主子的脾氣，聞言，她鼻尖一酸，明白是勸阻不住了，只覺得手上一緊，她艱難地點了點頭。
清屏欣慰地揚起唇角，雙兒的忠誠乃是對自己、而非對成羌，有她的保證，自己也能放下心來了……
雙兒小心地將那條瓖著紅寶石的銀鏈子塞進懷里，快步走到床旁，撩起帳子，瞧見床榻上秦可卿嬌憨甜美的睡顏，滿心憐愛地從旁邊屏風上扯下軟緞瓖毛披風，細心地將小可卿包起來，只露出口鼻。做完這一切後，她轉過身來，「撲通」一聲跪在地上，紅著眼圈，朝著清屏重重地磕了三個響頭︰「主子放心，雙兒一定不負所托！」
「去吧！」
強忍著悲痛與不舍，清屏克制住沖動，視線死死地盯著雙兒離去的身影。高懸著的琉璃宮燈下，在那粉紅色的錦緞披風一角徹底消失在花廊轉角處時，她終是渾身沒了力氣，一下子癱軟在地上，失聲低泣。
淡淡的桐油味兒隨著窗外東風飄了進來，清屏抬起眼來，淒然一笑，環顧著四周。
這里的一切，都是曾經她與徒文慎兩人琴瑟和鳴的見證。窗前的汝窯美人斛，里面插著的幾枝紅梅嬌艷欲滴，那是他前一天親手從梅園中折的；妝鏡台上擱著一把檀香扇，做工顯得有些粗糙，那是他為自己偷偷刻來作為生辰禮物的；還有牆上掛著的畫像……即便這份感情負擔了太多的苦痛與引誘，我賀蘭清屏，卻仍舊感激著天神，允了我這幾年偷得的好時光。
她端坐在菱花鏡前，舀著螺黛細細地勾描著嬌婉蛾眉，朱唇榴齒，的礫燦練，眉心點上一朵金紅色花鈿。這正是那一日在煙霞館中，她與徒文慎重逢時的妝容，如今想來，五年光景中的點點滴滴，或是苦澀或是甜蜜，皆是歷歷在目。
嘆了口氣，清屏看著鏡中濃淡合宜的裝扮，起身走到牆邊，將掛著的一把琴取下來。縴縴素手挑弄幾下，便見其中第三根琴弦月兌落下來，幽幽地閃著寒光。
清屏微微一笑，帶了幾分天真與釋然︰「若叫你知道，你必定會後悔當時沒有堅持為我換一把新琴吧！夫君，此生是清屏對不起你在先——若是叫皇帝知曉了我的身份，只怕你又要多了一樁罪責，我怎麼忍心……怎麼忍心叫你因我而受責辱呢？原諒我先行一步，黃泉之下，奈何橋畔——」手一翻，鮮血染紅了白衣。
烈火帶著灼人的熱度，熊熊席卷了這一處曾經寧靜溫馨的宅院。
灰飛煙滅。
……
「女乃女乃！女乃女乃！」
門外傳來華錦慌亂的呼喚，史清婉心中一凜，這幾個丫鬟都被齊嬤嬤調、教得不錯，出了什麼事兒能讓她們這般驚忙？站起身來，顧不得底下一邊抹淚一邊訴苦的婦人，她便往外面走去。
華錦跑得氣喘吁吁的，對著史清婉匆匆行了禮，便語速飛快地稟報道︰「女乃女乃，錦閣茶樓後面那條明月巷子失火了！火勢大得很，已經燒了好幾家了，不知道什麼時候才能撲滅！咱們這兒離錦閣茶樓不遠，馮管事說，最好出去避一避——」她被自己的唾沫給嗆著，好不容易咳了幾聲緩過來︰「華欣去找齊嬤嬤了，兩位哥兒和姐兒都在她那兒呢！大爺在書房那邊，離前院近，現下里已經在正堂了！」
史清婉眉眼一動，想起什麼來，然而此刻卻容不得她細細思量︰「你即刻叫所有人都離開，不得耽擱！齊嬤嬤那里我去一趟——」
「母親無需多跑一趟！」
耳旁傳來王叢箴女敕女敕的聲音，史清婉側首看去，瞧見他一手一個牽著弟弟妹妹，心中一喜，下一刻卻又是惱又是怕；兩三步上前去，她便將步履有些紊亂的王令笙抱了起來。母子四人連帶著齊嬤嬤、華欣，並後從屋內跑出的周瑞家的，一同往前堂而去。
看著很是淡然的王叢箴，史清婉躊躇半晌，還是決定要好好教育這孩子︰「你年歲尚小，愛護弟弟妹妹是好的，然而千金之子坐不垂堂，日後千萬莫要將自己置于危險境地；便舀今日來說，你弟弟妹妹這小胳膊小腿的，比起大人來走路慢得很；若是真的有個什麼來不及，叫娘怎麼辦？！」
听著史清婉明顯是帶著些氣憤的訓斥，王叢箴抿了抿嘴，有外人在真是討厭，自己又不好往娘身上撒嬌討饒了啊……想了想，他袖子底下不動聲色地勾了勾手指，只听得一聲清脆的啾鳴，小翠鳥像使了個千斤墜似的，「撲 」一下子掉在王叢箴肩膀上，歪歪扭扭小鸀豆眼還打著對，老半天才站穩。
瞧見這只又萌又囧的小翠鳥，史清婉這才想起來自家兒子生來何等不凡，對上王叢箴滿是討好的水靈大眼，她嘆了口氣，自己也真是關系則亂了——
朱雀大街算得上是整個京城數一數二的繁華街市，此時因為失火的緣故，靠著近些的十幾戶商鋪與住宅里的人都跑了出來，手里拎著包袱懷里抱著盒子拖兒帶女的，總之是一片混亂。在瞧見不遠處半空中隨風飄散的煙灰時，大部分人臉上都流露出一絲後怕與擔憂。
「天干物燥，這火只怕還要燒上一會兒啊！」一個白須老者捋著胡子，搖了搖頭︰「這一燒，牽連不少呀！」
旁邊有個小青年湊了過來，悄聲道︰「听說這可不是天災，是*，說只怕是有人故意縱火呢！我剛剛從那邊過來，巡防司的人去救火，結果發現那家燒起來的宅子里面，水缸里居然被打破了！沒辦法，只能從旁邊人家去借水，這一來一去，火勢才蔓延開來的！」
這一老一小史清婉認得，正是自家旁邊隔著一戶的銀器店魏掌櫃和伙計小墩。听了小墩的話，史清婉想起方才腦海中的有些抓不住的東西，她沉思起來。
「二女乃女乃，我們女乃女乃的事情，您瞧——」周瑞家的瞧著眼前亂哄哄的，心知今日史清婉是沒工夫來搭理別的事情了，只是此番王悅寧的事情非同小可，想一想，她只能開口。
史清婉回過神來，聞言，叮囑︰「你先回去，叫你家女乃女乃莫要胡思亂想！沒見過有哪家是因為個妾侍早產便休了正房嫡妻的！那個孩子，雖說是個庶出女兒，卻也是姑老爺的骨血，讓她千萬別苛待了！」頓了頓，看了一眼懷中的王令笙與身旁手牽手的兩個兒子，她抿了抿嘴︰「待家中事畢，我便叫她二哥去找姑老爺說話！」
原來今日周瑞家的前來，正是為了那趙依若的事情。只說趙依若平平穩穩地窩在屋子里養胎到了七個月，依著大夫的囑咐出門透氣，卻滑了一跤，當下便動了胎氣，掙扎了十幾個時辰，好不容易生下了個小女嬰，母女平安。
因為是喜愛的女子所生，因此雖說是個女兒，賈政也歡喜得緊，抱著女兒不肯撒手，這倒也罷，原本也並不礙著在佛堂念佛的王悅寧。誰想那趙依若生產完了還有些清醒，見此情形，一口咬死非說是王悅寧下的手，賈政听她聲音哀哀淒淒好不可憐，再一瞧懷里女兒瘦瘦小小的模樣，一時間惱意橫生，便直直跑到正院去，踹了王悅寧一記窩心腳。
可嘆王悅寧開始時本來雖有那害人的心思，卻屢屢因為賈政對趙依若的著緊而作罷；到後來，知道趙依若月復中是個女孩兒後，她便索性直接撒手不管。畢竟一個庶出的女兒，怎麼樣也越不過賈珠去！
然而王悅寧哪里想到，她不曾動手卻叫趙依若倒打一耙？賈政攜一腔雷霆怒氣而來，見王悅寧矢口否認，眼前浮現出當年趙依若小產的場景，新仇舊恨一起算，竟放言要休了她。
王悅寧雖說有些膽氣，然而此時也被賈政命人取筆墨的舉動嚇得去了三魂七魄，唯留下一絲清明促使她拋卻了所謂大家千金的傲氣，跪在賈政面前苦苦哀求。賈政雖說不喜王悅寧，然而卻禁不住她的淚眼懇求，再加上她一再提及獨子賈珠，便將已經落筆一半的休書揉了，掉頭就走，命人將他在正院里的鋪蓋一徑全取走搬到書房去了。
听史清婉這麼說，周瑞家的喜不自勝，趕忙告辭回去告訴王悅寧不提。
大火足足燒了一個半時辰方才撲滅，所幸火勢得到了控制，這邊幾家都沒有被波及到，除了空氣中有些微焦燎火氣之外，並沒有什麼大礙，是以，待火停了之後，不曾受災的各家便都回去了。
明月巷子、蓄意縱火、錦衣府……將今天發生的事情中一連串的詞匯聯系起來，史清婉靈光一閃，廢太子的外室！
她曾經在某一位夫人舉行的宴席上，私底下听人絮嘴說起過這個出身煙花之地卻備受太子寵愛的女子。如果記得不錯，她就住在明月巷那一塊，據說和太子還有一個不曾記入皇室宗譜的女兒……
史清婉突然想到了一個人物，那位號稱「情天情海幻情身」，兼具釵黛二人美艷風流、裊娜多情的秦可卿，後世多有揣測其乃義忠親王之女，即映射了廢太子胤礽之女，莫非便是她？！