()很快，田九家的日子就得到了改善，女乃女乃和妹妹搬到了一座新買的小院中居住，田九也用自己辛苦賺到辛苦錢，買了一件飾品——一枚世俗中昂貴，卻對修煉者沒有任何意義，戒面上瓖嵌著一顆貓眼石的戒指。田九那戴著戒指的手，飛快的分揀著面前成堆的晶石。偶爾，界面貓眼石上會閃過一絲微弱的星芒，好像被室外天光反射的一樣。
……
兩個月的時間一晃而過，張四元將丹藥送到玉華閣，並得知魯能大師和玉華閣都對化蛇傀儡一籌莫展之後，與謝天魁帶著五十名凝液期弟子向七斗山出發。
此時已經是傍晚時分，七斗山山巔的中心議事大廳前，還站著數十名修士，站在最前面的，是一位五十來歲容顏的老者，此人正是古家十一長老︰古江波。十天前，他就得到家族傳信，六長老和十五長老，今天會到達七斗山。
在他身後一丈處，站著二十名高低胖瘦老少不同的凝液期修士。在這些修士後面又有數十名各色聚氣期修士和先天武者。這些人就是七斗山管理中心的全部人員，此時準備迎接馬上就要到來的六長老和十五長老，以及隨兩位長老而來的眾多凝液期家族精英。
十一長老古江波，初入結丹中期的修為，外表看起來大約五十來歲的模樣，有些謝頂，腦袋四圈所剩的頭發，被他盤在頭頂心的位置。此時正閉目感應著兩百多里半徑範圍內的靈氣波動，爭取早一步發現新來的援兵。
其實，在他心里，對于家族派來的兩名長老和數十位弟子，並不在意。截止到目前為止，礦山沒有一絲的異樣，每天都是一個樣子在運轉。鎮守靈礦，除了能夠有時間進行修行外，卻是沒有什麼外快可撈取。因此，能夠再來兩人，對自己也沒有什麼壞處。再說，目前天目宗和陰山宗、天南宗之間的沖突，他也早有耳聞，而且，有越來越厲害的趨勢，萬一有什麼事情，反倒多了兩個分擔責任的。
遠遠地，天空中閃過一道道流光，天空中，雲卷雲舒，從雲層中鑽出一艘銀灰色飛艇，隨著艇身鑽出雲層，一圈圈流光從艇前向艇尾劃過，不時地與周邊雲層擦出 啪啪的雷電火花。
水滴形飛艇越來越近，在一眾弟子議論紛紛中，緩緩地降落在議事廳前的廣場上。
「來來來，張兄弟這邊來，我給你們介紹一下。」謝天魁等張四元收起飛艇，連忙招呼他向已經走下台階，迎著兩人走來的十一長老走去。
「看來這位就是十年來，咱們古家唯一加入的長老了。」十一長老古江波不等兩人開口，先對著謝天魁抱拳一拱手，笑了笑，然後抱著拳轉向張四元開口說道。
「承蒙古長老看得起在下，不才正是十五長老張四元，見過十一長老！」張四元抱拳回禮。
「你們倆那里這麼多禮節？見過了就是了，江波老弟不會叫我們一直在這里站著吧？」謝天魁在旁邊一臉不耐煩，插言道。
古江波對著張四元拱拱手道︰「謝長老、張長老請入大廳，酒宴已經擺下，給兩位長老接風洗塵！」說著話，回頭朝身後一名凝液後期修士說道︰「青林，先帶新來的家族子弟去接風洗塵，然後你叫青柳去安排一下他們的臨時居處，你親自安排一下兩位長老的居所。」青林躬身應答，招呼另外一名凝液後期修士一齊向新來的家族子弟走去。
大廳中只有張四元、謝天魁和古江波三人在座，古江波在廳中主位，張四元和謝天魁分坐下面兩側，每人面前案幾上各有幾盤精致小菜與靈果，身側後各跪坐一名少女，手中捧著一把酒壺。
「來來！謝長老和張長老這個時候來七斗山，古某這里先謝過了。」古江波端起一杯酒，朝著左右兩人一舉杯說道，「之前，只有古某一人鎮守七斗山靈礦，現在二位長老同來，古某可就能幾天懶了，古某就借這杯酒，先敬兩位長老。」說完話，舉頭一飲而盡，然後將杯子一亮後，放在幾案上，身後少女，連忙起身將杯中酒滿上。
「江波老弟跟我老謝就不用那麼客氣了，咱們也是一同經歷過戰斗的。」謝天魁端著酒杯，看著古江波將酒喝下，然後指了指張四元，接著說道︰「這位張兄弟也不是外人，也是和謝某有過命交情的，今天之後，我們三個人就要同舟共濟了。」說完話，也是舉杯向古江波和張四元示意了一下，然後一飲而盡。
張四元看兩人都說完了，怎麼著自己也要表一下態，只好也端著酒杯，朝上面古江波和對面謝天魁示意了一下，然後說︰「張某年輕，經歷的事情少，對于鎮守靈礦也沒有什麼經驗。但是，既然和謝老哥一起來了，總要盡自己最大努力才是。還望古長老與謝長老多多指點在下才是。」
簡單的說過幾句客氣話後，張四元將姿態放的比較低的位置，倒是給足了古江波面子。三個人推杯換盞，漸漸第一次見面帶來的陌生感，隨著三五杯酒下肚後，漸漸消散在三人之間。兩個時辰後，張四元和謝天魁與古江波拱手告別，分別被帶到新安排下的院落中。
張四元將院中侍候的幾個人打發走，神識四下掃過，屋中院中都沒有發現什麼異常情況，隨手將幾套陣法灑向院中，將正廳和庭前小院籠罩其中。獨自進入正廳，東側是臥室，抬腳就走了進去。
睜眼時，已經是第二天早晨。根據昨天三人商量，今天應該劃分各自的守護職責範圍。張四元感應到謝天魁離開了自己的小院，連忙也出了小院，向議事廳走去。
……
「七斗山礦脈方圓千多里，劃分九個區域，目前。每個區域中都有三名凝液期的弟子守護管理，另有三十六名聚氣期弟子協助他們。另外，每個區域中還有各區的護衛隊，一般人數不超過五十名聚氣期修士。每個區域中，大約有一萬到三萬左右的采礦工。」古江波指著廳中側牆上掛著的一副地圖解說著。
說是地圖，其實僅僅是一些曲曲彎彎不同粗細的線條，畫在一塊五尺見方的絹布上。從絹布上，能看出，上面有線條分割出來的九個區域，簡單的帶著幾個文字。張四元看著地圖，皺著眉頭問道︰「礦脈以外的地形地貌有沒有勘察過？如果有人進攻礦脈，可能會從那面發動？」
「呵呵，張長老多慮了。」古江波看著張四元，笑了︰「七斗山礦脈並不是一個富礦，僅僅是剛跨入中品的一個靈石礦，只是佔地面積大。這也造成了礦井的散布、不集中。雖然說，這個礦脈從被發現到現在，已經有兩百來年，但是從來也沒有任何人打過這個礦脈的主意。」說到這里，古江波停頓了一下，看看謝天魁，然後沉吟了一下後，接著說道︰「如果真有人打這個礦脈的主意，恐怕要出動很多人手才能完全佔據這里，否則，人少的話，一旦對方佔據這里後，人員就會分散很多，也就會被我們個個擊破。」
張四元和謝天魁對視一眼，謝天魁點點頭道︰「江波老弟說的是這個道理，如果對方人多，就算佔領礦脈，也將得不償失，如果人少，只能產生搔擾作用，不會有什麼實質收獲。」
三個人站在地圖前商議了一個來時辰，得出了統一的結論︰七斗山礦脈遭到天南宗直接毀滅性攻擊的可能性不大，因為這里終歸僅僅只是個中品靈石礦；但是存在被天南宗外圍組織直接攻擊的可能，並且，一定會遭受天南宗外圍組織的搔擾性攻擊與破壞。
既然確定下來，肯定會遭到一定範圍的攻擊，那麼首先就是礦脈的防護預警需要加強。最終，三個人決定將預警這部分交給張四元負責，謝天魁負責組織打擊力量，古江波對礦脈比較熟悉，負責具體防護守衛工作。
兩天後……
張四元盤坐在七斗山礦脈中心山巔，完全放開神識，環顧礦脈周邊，半徑兩千五百余里範圍內地形地貌盡收眼底。與此同時，張四元伸出右手，五指連彈，在身前緩緩劃動。
隨著手勢變換，身前長寬各十丈範圍內地面上，漸漸起了細微的變化，有的地方漸漸隆起，有的位置漸漸低沉。
半個時辰後，一座七斗山礦脈方圓一千多里的山川河流地形沙盤，呈現在張四元身前。施展固化之術，將土質沙盤固化定型後，張四元輕拍腰間的儲物袋，從里面飛出一些低級煉器材料，懸浮在身前一丈範圍內。張四元思索片刻後，雙手輕拍，那堆低階材料下面憑空出現一道青色火焰，向上方一卷，將所有材料包裹起來，烈焰騰空，片刻間就將那對材料煉化成液態。
一道法訣打出，火焰消失，融化的材料隨著張四元的手指彈動，化作點點星芒，融入前方十丈大小土質沙盤中。