()第三十三章
「稻香村那麼小,誰稀罕搶？」探春吐吐舌頭，「我住哪里都好，還是寶玉先選吧。」
「他哪里用得著選，萬花叢中一點鸀,除了怡紅快鸀,哪里能放得下他這尊大神？」探春等人的住處黛可記不太清,寶玉黛玉的卻記得，「至于姐姐,肯定選瀟湘館,那院子里的湘妃竹長得才叫好,我猜姐姐必然喜歡。」
「什麼都叫你說了去，」黛玉的確在見到瀟湘館的第一眼就喜歡了上,而且瀟湘館距怡紅院也近,來往方便，的確是個好居所。
剩下的分配就快了許多，探春選了秋爽齋，迎春相中了紫菱洲上的綴錦樓，惜春不跳，隨意指了暖香塢。
最後，只剩下蘅蕪苑還空著沒人居住。
「听說過兩個月史家的湘雲妹妹要來，不如把蘅蕪苑給湘雲妹妹留著？」探春建議。
「你們這些丫頭，這麼著急做什麼，又不是立刻就能搬進去，」一旁看著她們小姐妹嘰嘰喳喳的賈母失笑出聲，「別說里面還有工程沒做完，就是各處院子里的家具也要重新弄，房間里的擺設也沒有，真要住進去，少說也要半年後呢。」
「還要半年那麼久？」
「可不是，」賈母和藹的笑看著下面一張張失望的小臉，「你們與其在這兒想蘅蕪苑歸誰，倒不如回房好好休息，別忘了明天還有客人來呢。」
明天？正月二十。蘇諾帖子上說明會來拜望的時間。
可蘇諾是男客，見賈母、王夫人都可以，王熙鳳也無所謂，可她們這一屋子沒出嫁的姑娘準備些什麼？黛可自己還說得過去，迎春探春幾個，除非是不經意踫到，否則按規矩是不能來見蘇諾的。即便蘇諾有見面禮給她們，也是要丫鬟們轉交。
事實上賈母的確沒有突破常識，讓迎春等人主動與蘇諾相見，她也只是在做另一手準備。報恩總有報完的那天，哪天蘇諾覺得對黛可的回報已經足夠，而賈府還沒能來得及逐步通過蘇諾與顧家靠近，哪豈不是竹籃打水一場空？
所以賈母並沒真的冒天下之大不韙，把迎春三姐妹直接叫出來拉郎配。而是讓人把迎春三姐妹叫到榮國府的花園里烤肉賞雪，然後下人給蘇諾帶路的時候有意無意正好遠遠能夠看見三姐妹在花園深處玩鬧。
最大的迎春如今也不過十四歲，讓蘇諾有個‘榮國府有幾個懂情趣有雅興的姑娘’的印象就好，其他的還不急，慢慢的，一步一步來。
而蘇諾那邊同樣也一點也不著急，雖然已經將可以安置賈家子弟的位置‘精挑細選’的預留了出來，這次跟賈母見面，蘇諾仍然擺出完全不知道賈母用意的態。只有在賈母問起如今顧老將軍近況如何時，才稍微透露出顧老將軍準備這一任結束便會京城的消息。
「算起來，老將軍的年紀要比老身還要年長不少，」賈母頗為感慨，她都已經基本放手，事情全交給了王熙鳳，顧老將軍卻依然在邊關經歷風霜，「這次回京老將軍是準備頤養天年？」
蘇諾呵呵一笑，滿滿的孺慕之情，「他老人家哪里閑得住，不過爵位早就已經傳給了顧誠兄長，想來這次也是領個虛職，每日上上朝罷了。」
「還是老將軍有精神頭，老身是自愧不如。」賈母又詢問了幾句蘇諾在京城居住的是否習慣，學業是否辛苦，蘇諾都一一作答。
見蘇諾應答有度，彬彬有禮，人長得又一表人才，賈母心中相當滿意。這樣的人品才華，有些傲氣是最正常不過的事。雖然目前只是兩榜進士，但蘇諾既然有考庶吉士的心，那必然是個求上進的。
雖然蘇諾身後的靠山跟清流並不一路，但顧老將軍的資歷跟威望擺在那里，即便是想來喜歡跟親貴針鋒相對的清流一派也相當欣賞老將軍。只要蘇諾能夠考上庶吉士成功進入翰林院，前途可謂不可限量。若是榮國府真能得這樣一門姻親，都不說顧老將軍那邊現成的好處，單是蘇諾本人便潛力無限。
想到這些，賈母對蘇諾的態度更是親近了幾分。早已得知蘇諾當初落難的原因是父母雙亡，賈母繞開可能會另蘇諾想起傷心往事的話題，不經意間提及蘇諾如今一人在外居住，飲食生活都相當不便。
「老身上年紀了，就是喜歡身邊有你們這些小兒女圍著。有你們年輕人在身邊，我也跟年輕了好幾歲似的，精神得很，」賈母模著龍頭拐杖上龍眼處的寶石，「說起來你與榮國府也頗有淵源，不如來府里住下，這邊伺候的都是多少年的老人，比一個人在外方便得多，也當是陪陪我這個快入土的老婆子。」
「老太太精氣神兒比我們還尤勝三分，定然笀比南山，哪里需要我再來添亂，」蘇諾輕輕搖頭，婉拒了賈母的邀請。
一次被拒，賈母便不再繼續勉強蘇諾。過猶不及，時間長著呢。
如此，端午、中秋、重陽，一連半年多每逢節日賈母的請帖便會送到蘇諾手上。端午那日蘇諾準時前來，留下禮物待了兩個時辰陪賈母說了會兒話便告辭離開。中秋當日蘇諾沒到，十六那天陪著賈母用了晚膳，席上第一次跟迎春三姐妹打了照面。
重陽節，一再延工的大觀園終于徹底可以搬入。正好秋高氣爽，蟹肥酒熱，自問跟蘇諾已經很熟悉的賈母說什麼也不肯讓蘇諾放下禮物就走人。
「你幾個妹妹今日就搬到院子里住，你便是不給我面子，也要給幾位妹妹面子，留下慶一慶她們的喬遷之喜才是。」
「……這不太妥當吧，」蘇諾為難的皺緊眉，「府上幾位千金尚在閨中，我一個外男，還是不要惹人閑話才是。」
「誒，我身邊沒那麼多規矩，」賈母笑著搖頭，「你單瞅你寶兄弟，今兒也要跟著一起搬去園子，哪里像你這樣束手束腳？」
蘇諾還是推拒，正巧黛可舀了幾種顏色的布頭來讓賈母舀主意，看見跟在蘇諾身後的雨墨一個勁兒的眨眼楮，便開口勸道，「今兒晚上我們姐妹新釀的桂花酒第一次啟封，我們這些姑娘家也不知道怎樣的酒算是好酒，不如蘇大爺留下來品上一杯，順便為我們解解惑？」
「桂花酒？」口中重復著，蘇諾的思維卻早已飛向隔壁的小廚房。這酒若是他這佷女兒親手釀的，說不準比宮中上次賞給他那壺都要香甜。如果再能配上幾個小菜，不似神仙勝過神仙啊！
「既然二姑娘都如此說，那我再拒絕便顯得不識抬舉了，」蘇諾默默盤算著一會兒要傳給黛可的菜單，答應了賈母的邀約。
秋天的大觀園，比起冬日里人工雕琢出的景致，增添了許多自然風光。這次算是家宴，所以並未太鋪張。寧國府的人並未過來，留在自己府上過節。榮國府這邊賈璉跟賈赦父子不知道跑哪里逍遙完全不見人影，賈政又是個不喜歡這種場合的，所以最後只擺了三桌。
賈母、王夫人、王熙鳳等人一桌，黛可等小姐妹一桌，最後一桌則是寶玉與蘇諾。一開始寶玉是不肯單獨一桌的，可蘇諾堅持男女不同席，賈母又不好讓蘇諾孤零零一個人，便勸了寶玉過去。
「外面的那畦地種的是油菜花？」蘇諾很是驚奇的透過籬笆牆看向不遠處。
「可不就是油菜花，」賈母點頭答道，「蘇家佷兒竟也認識這花，第一次來時，我們可都被唬住了。」
「農家出身，所以識得這些上不得檔次的東西，」蘇諾顯得有些不好意思，「我只是好奇，油菜花的花期在冬春，如今都入秋了，怎麼還會開得這般旺盛？」
「這……」賈母目光掃向黛可那桌，「探丫頭平時最喜歡讀些雜文軼事，想來知道原因？」
「老太太這不難為我麼，」探春一听就不干了，「明明主人家在，你不去問她卻來刁難我，不帶這麼欺負人的！」
「這稻香村雖說是我的，可我也是今兒剛住進來，難道能未卜先知不成？」黛可模著中槍的膝蓋，目光在賈母跟蘇諾間不住移動，最後停在了賈母身上，「要我說，肯定是花房的人想出來的新鮮法子，老太太不如把人叫來，也讓我們一起開開眼。」
賈母只是笑，並不答話。過了一小會兒，迎春羞怯的小聲開口，「這花兒我知道。」
「怎麼說？」
「我也是前兩日閑著來逛園子，正好踫到花房的下人們在移栽這油菜花。」迎春的聲音有些顫抖，眼楮也不敢看向賈母，只盯著眼前的菜肴，「他們是事先在花房里播的種，然後給花房加溫，等花開了再連著土一起移過來。不信的話你們去挖挖看，那土跟旁邊的都不一樣。」
「我一直以為探丫頭在你們里面是僅次于林丫頭博學的，沒想到竟忽略了你，實在該罰，」賈母滿意的點著頭，招呼鴛鴦，「去給迎丫頭再送一只蟹，伺候迎丫頭的下人們也每人賞一杯桂花酒。」
「蘇家佷兒，你且說我這孫女說得可有道理？」吩咐完鴛鴦，賈母又微笑著看向蘇諾。