()這年五月，林黛玉收到家書啟程返回揚州。
七月，林如海欣喜于女兒的歸家身體日漸起色。
又一年五月，林如海身體急轉直下，林家兩位姑娘輪流侍奉于床前。京城榮國府聞訊，遣賈璉並王熙鳳夫婦一同趕往揚州。
六月，林如海病逝。此時，賈璉夫婦尚在路上。
榮國府的人沒到，林黛可就沒讓人對外發喪。超度的和尚道士卻已經請到，靈堂也布置好了，算算日子，等賈璉夫婦到揚州，七七四十九日的停靈日最多走過一半。
至于得到消息的人家，沒接到正式通知，也不好貿貿然前往，打發下人來探消息，黛可一律回答說家中長輩未至，身為小輩不方便接待。等家中長輩到了，喪葬事宜自然有長輩做主，到時候帖子也一定會往各家送。
林如海去世，黛玉哭的是淚如雨下，幾度因為傷心過度暈闕過去。黛可心里也不好受，雖說林如海對她基本沒盡到父親的責任，臨死還想坑她一把，但好歹也有生恩。何況林如海去世，意味著她寄人籬下的生活即將開始。
趁著賈璉夫婦還沒到，林黛可將家中的下人聚在了一起。她跟黛玉就要走了，揚州這個家是要散掉的，如今整個林府人心惶惶，早做打算也好讓底下人早尋出路。
「管家並管家媳婦每人八百兩，其余的婆子下人四百兩，外院粗使的也每人一百兩。父親並我跟幾位姨娘院子里的一等丫鬟每人五百兩，二等丫鬟三百兩，小丫鬟每人一百五十兩。拿了銀子就都各自家去吧。」
「至于幾位姨娘，好歹伺候父親一場。每人三千兩銀子，有家人的歸家去，從此自行嫁娶。若是沒有去處的，改天官媒上門，斷不會委屈了各位姨娘……」
「二姑娘，奴家願為老爺守節，求二姑娘不要打發了奴家！」黛可話還沒說完，一旁的方姨娘哭著撲倒在黛可身下，扯著黛可的褲腳不撒手。
「都不長眼麼，還不快把人拉開，沒得驚到二姑娘！」不用黛可開口，黛玉身後的紫鵑揚聲道，「想守節也要看看自己的身份，姨娘難不成以為自己是宮里的太妃麼。尋常人家誰听說過妾室守節？妻妾不分，姨娘是想讓老爺死後也不安寧麼！」
「不是的，不是的，打死奴家奴家也不敢啊！」方姨娘嚇得癱在地上，「實在是奴家兄長好賭，自從老爺臥病就盯上了奴家。只怕奴家前腳出門，奴家的兄長就會搶了奴家的銀子，說不定……說不定奴家還會被他給賣了啊！求二姑娘可憐可憐奴家，看在奴家伺候了老爺一場，不要打發了奴家！」
黛可身旁的婆子也是有知道方姨娘底細的。說起來方姨娘也是可憐人，父母為了養活大兒子將她賣進林家，結果兒子長大了不學好，氣死了爹娘不說，還跟狗皮膏藥似的貼上了方姨娘。
好在方姨娘人雖然懦弱，卻是個明白人。從丫鬟到姨娘，最多從牙縫里省些月例銀子接濟兄長，其他的念頭卻是一點都沒有。不過她那兄長卻是個實實在在的混人，見到方姨娘就罵她自己在富貴人家吃香的喝辣的當太太，不管娘家兄弟的死活。
「娘家？呵，這麼個破落戶也敢跟林家攀親，他算哪門子親！」黛可听完頗為同情方姨娘，這就是身為古代女子的悲哀，父死從兄，哪怕這兄弟再混，女兒家也沒法做自己的主。
「二姑娘，這種事不能管，」紫鵑見黛可面露猶豫，低聲說道，「這種事听听同情同情就罷了，否則一旦您留下方姨娘，自然有李姨娘張姨娘也要留下。姑娘們要上京，這些姨娘難道也帶著？個人有個人的命，是方姨娘自己的命不好，怨不得姑娘。」
話雖這麼說，黛可也明白理也是這個理，但她還是有點狠不下這個心。先前管家的時候，她攆人攆的利索，那是知道那些人走了還能找其他的活計。可方姨娘這次，攆了那就是一個死，說不定死還是好的，被賣到青樓女支院，那才是生不如死。
「罷了，就當我最後任性一次，」黛可最終還是搖了搖頭，就任性這一次，從此以後，為人處世都要遵循這個世界的規則了，「相處一場，我總不忍心把你們往火坑里推。這宅子原本是打算變賣了的，如今想來，倒不如留下。若是有人實在無處可去，就幫著看看宅子吧。只是有一條，你們再不算林家的人，犯了事闖了禍也跟林家無干。」
「謝二姑娘，謝二姑娘！奴家斷不會叫姑娘為難！」
最後數了數，因為各種原因無處可去的共有十三個人。大多數人還是有親戚投奔或者想謀個更好的前程。黛可將剩下這些人又重新查了一遍，其中有幾個平時就愛多話的，直接找了人牙子遠遠發賣了，剩下連帶方姨娘在內總共留下了七個人。
林家在揚州的宅子不算大，林如海剛上任時並未打算常駐，所以就幾進的院子。但是住七個人也太空曠了。正房一直封著賈氏的嫁妝沒動，東邊如今住著黛玉，賈璉夫婦來了，說不得王熙鳳也要暫時住進來。黛可便叫人把西面的幾間院子打通，又在臨街開了個小門。又把跟正房這邊的門鎖上，鑰匙交給了方姨娘。
接下來幾天，黛可領著人將家里明面上的擺設、古董以及各種小玩意全都收到了一起，只留前院幾間招待客人的屋子沒動，其余的屋子都直接落了鎖。辦完這些，黛可便回了自己的小院。
打發下人們離開，重新雇幾個不知根底的跑腿下人自有身邊的李媽媽幫她弄好，她得趁這最後幾日好好打算一番。
劉姨娘臨走前一晚，曾來找過黛可。她跟被賈氏發賣的費姨娘同是林家老太太給林如海選的通房。當初費姨娘被發賣，多多少少跟黛可有些關系，如今她也要走了，便將自己知道的一些事告訴了黛可。
「二姑娘的生母跟林家是沒有關系的，要真計較起來，林家恐怕還有強搶民女的官司要吃。」劉姨娘道，「當年太太也曾提過讓春秀補上賣身契，可是春秀死活不肯。想來也是，任誰一個好人家的大姑娘，也不願意把自己賣給別人。當時她又懷著身孕，太太怕孩子出事，就說等孩子落地再說。哪成想春秀命薄，難產死了。那時候太太自顧不暇，人又沒了，這事兒就這麼被忘了。」
「按理說老爺生前已經將二姑娘記在了太太名下，二姑娘的名分是妥當的，這事兒我也不該再提，可是春秀家里還有人在，我想著怎麼也要跟二姑娘說一句。費姨娘跟春秀關系好，曾經打發人偷偷去春秀家看過。春秀她爹在春秀死後沒兩年也死了，這就不用說了，春秀還有一個弟弟，比春秀小了有十歲，他，他可是恨著林家的！」
「當初春秀難產，太太打發人送撫恤給春秀家。二姑娘還不知道後院這些婆子，平時采買就什麼都敢扣，春秀家老的老小的小，她們扣得還不更多！當時春秀那位弟弟據說才六歲，就敢拿棍子去打送錢的婆子，還嚷著說是林家害死了他的姐姐，要讓林家人全家償命呢！」
「我那小舅舅如今人在哪里？」黛可對春秀毫無印象，這幾年也還真沒想起過生母這頭的親戚。
「走了，據說是要去考狀元，再就沒回揚州城。哎喲我的二姑娘，我跟你說這些不是讓你去認親啊！現在林家就剩你跟大姑娘了，萬一那人回來……」
黛可笑了，「姨娘，光听你說我生母的弟弟如何如何，你可知道他的名字，或者說，我娘姓什麼？」
「這……」劉姨娘啞了，「說不準費姨娘知曉。」
「這不就結了。連姓字名誰都不知道，何談提防。再說這麼多年過去了，人是死是活還兩說，沒得操這份心做什麼。」
將劉姨娘打發走，黛可就將這事兒給拋到了腦後。榮國府的小廝已經到了，最多兩天賈璉和王熙鳳就會到。這次連王熙鳳都來了，定是榮國府听到了什麼風聲。她已經將府上的老人都打發走了，王熙鳳就算問應該也問不出什麼。
黛可身邊就留了一個婆子，這婆子還是她拿到管家權之後特意尋的索，嘴也嚴，沒牽沒掛的，因著黛可答應給她養老，對黛可是忠心不二。原本黛可還想留個丫鬢丫鬢都不爭氣，1可了一年多還是上不得台面。，管事很利，奈何尋的幾個黛玉身邊的人，黛可沒打發。紫鵑雪雁還有黛玉的女乃媽王魄魄，全都留下了。雪雁一直是個老實的，紫鵑更不用說，她洲沐黛玉的忠心是雪雁這個從小跟著黛玉的都比不上。該說什麼不該說什麼，紫鵑心里肯定有數。現在剩下的就是她自己怎麼應付不眺同乍女委熟十擔應的但仕膚窮的窮宮