此刻宮中後妃多半是京中或者西北人，性情要麼溫婉內秀，要麼爽利奔放，唯有逸貴姬趙晶兒來自南疆，個性最是爛漫愛笑，容貌又妍麗，司馬明禹于眾妃嬪中難免多喜愛幾分呻。舒愨鵡
司馬明禹雖然于後宮情分淺薄，趙晶兒卻一向自認為是後宮中最得寵的一個，她入宮時只不過是正五品的逸嬪，不過一年的功夫，便已經是從三品的貴姬，青雲直上的程度可見一斑，誰人不趨奉著些呢？她向來也不把誰人放在眼中，與目前位份最高的勵妃也是井水不犯河水罷了，談不上和睦。上次人人傳聞皇上的後位空懸，有意留待芳華侯，她見勵妃送了禮物過去，這才不甘落人後也點了一份東西送過去，只是打心眼里她並不以為然——皇上若是真的有意，為何還不冊封芳華侯？能入宮本是天下女子最尊崇的榮耀，她就不信會有人拒絕，可見皇上並不存了那個心，只不過需要芳華侯效力罷了。
她們幾人漸漸說走近了，青櫻心神激蕩之下一時立在原地沒有動，待到逸貴姬一行人走到跟前來才反應過來，連忙行了外臣見後妃的禮道︰「微臣見過貴姬。」她禮數算不得錯，她雖然是外臣，卻也有侯爵之份並非寒門小吏，況且貴姬為從三品尚不算娘娘，如此的一個常禮也並不為過。
然而趙晶兒方才才被其嬸嬸刺過，偏生那根刺又恰巧是眼前此人，她如何忍得？免不了正要借此做個筏子給她嬸嬸瞧瞧。她瞥了一眼青櫻，也不叫她免禮，只像想起了什麼似的突然對她嬸嬸道︰「瞧著這薔薇花嬌艷，我便想起小時候在南邊吃的薔薇糕，前些時日我說起來想吃，皇上便叫御廚房做了送來，只是嘗著還是不如在叔叔府上的廚子做得好。」
她嬸嬸偷瞄了一眼面色慘白的青櫻，听她剛才口稱微臣，方才知道這原來便是名滿天下的女侯爺，現下戶部的右侍郎大人，忙陪笑道︰「貴姬愛吃就好，我這次可是帶了好些來。」說著低聲提醒道︰「貴姬……」拿嘴一努青櫻。
逸貴姬卻忽然冷笑一聲，猝不及防地喝道︰「跪下！銚」
青櫻被她這突如其來的呵斥嚇了一跳，不明所以地看向她，不由自主地直起身子。逸貴姬見狀臉上愈發冷笑漸濃，「我還並沒有叫大人免禮，大人便自己起來了，當真是不懂宮里規矩嗎？」
青櫻本來心中激痛，哪有心思思量規矩，況且司馬明禹向來也不拘著他，他們說話也同小時候一樣，在她面前連朕都不稱，更別說什麼規矩禮數了。再說她又不是妃嬪入宮要會有教習姑姑教導規矩，慕容青櫻本是外臣，對正四品以下的常禮屈膝，正四品以上的大禮跪拜，說錯也可以說有錯，只是原也是憑著受禮的人裁奪罷了，後宮妃嬪與她踫面極少，偶爾遇見也無人去計較她的禮數。
逸貴姬今日卻是存心要在家人面前樹一樹威風，好叫叔父一家莫要小瞧了她這個自幼的孤女，怎肯放過。
青櫻方才听了她與她嬸嬸的話，心中已是灰冷，素日里的氣勢失了大半，只平靜道︰「微臣為何要跪？」
她出身本來不低，況且多年來軍中殺伐決斷連等閑男子都無有不服的，況且她身有爵位，向來皆是敬重她的多。
趙晶兒卻不依不饒道︰「你是外臣，我是從三品的貴姬，縱然你功勞再高也要遵守祖宗規矩，君臣有別，如何能不跪？」
青櫻本想說，縱然君臣有別，她這個臣卻也是昭告天下過的芳華侯，也是正三品的六部侍郎，貴姬縱然是妃嬪，也不過是從三品。然而她只覺得腦中昏昏沉沉地痛，舉目一望整個御花園的景色叫雙目刺痛，只想快些返身出宮回府。趙晶兒見她不語，以為她辯不過自己無話可說，頓時心中一松，覺得所謂芳華侯也不過是銀槍蠟樣頭，算不得什麼，當下揮手對隨侍的小太監喝道︰「慕容大人不懂規矩，你們便去教教她。」
她身邊的人無不跋扈，得了自家主子的令立刻便上前去想要拉青櫻迫她跪下。青櫻心中灰寒，自己出生入死的，今日竟還要與幾個太監拉拉扯扯，與一個小小的貴姬理論麼？如此，跪與不跪又有何分別？
這樣一想竟也懶待反抗，生了自棄的念頭，眼看兩個全無武功的小太監就要得手將她按下，一個中年女子沉穩的聲音喝道︰「還不住手！怎可對芳華侯拉拉扯扯！」兩個小太監嚇得手一抖，立刻松開，有些驚恐地看著自家貴姬。
逸貴姬本要發作，見來人是皇懿貴太妃身邊的掌事宮女，很有些年紀，在宮中頗有威望，出口的話一轉道︰「原來是容谷姑姑，皇貴太妃這幾日可好？」
容谷不接她的腔，上前去輕輕扶住青櫻道︰「女侯面色不好，
要不要請太醫瞧瞧？」
青櫻此刻略緩了過來，搖頭道︰「多謝姑姑了，我無事，只是今日公務繁忙，我這就回府歇著。」
既是要回府，怎會走到御花園中，根本就不是出宮的路。容谷在皇貴太妃身邊多年，心中有數卻不說，只恭敬道︰「奴婢這就送女侯回府。」
逸貴姬見她們二人自說自話全然不理會她，心有不甘還叫道︰「姑姑——」剛一開口便被容谷回身打斷，正色道︰「奴婢勸貴姬好自為之。」
容谷雖然是皇貴太妃身邊的人，卻向來秉公，從不多言一句，但是句句堪似千斤，這一點逸貴姬不是不知，因此好自為之這四個字就像炸雷一般。她心下沒由來地一陣惶恐，辯解道︰「芳華侯對我不敬，我只是想訓誡她一番……」
容谷道︰「就連皇貴太妃面前，芳華侯也是免跪禮的。」
難道她一個小小的貴姬，就算是得寵，也不過是寵罷了，越得過皇貴太妃麼？
青櫻乍一回府，水榕見她模樣不大好，一句也不多問，一面趕緊收拾了她歇下，一面悄悄遣人去宮中稟報。此刻天已經全黑了下來，青櫻躺在床上，心中的那口氣兒總算漸漸緩了過去。
黑暗中幽幽嘆了口氣，為自己嘆息。
路是自己選擇的，如明禹所說，要麼當初在鳳鳴山上時就不要招惹他，既招惹了，就必定要一世糾纏下去。從一開始，她就知道他要走的這條路，也知道帝王之道上他身邊必有無數女子。
心結並不在于他是否會在三千佳麗中對她極近寵愛于一身，而是自己能否真的接受與其他女子分享他。
如此一想，又覺得頭疼卻睡意全無，煩躁地在床上翻了幾翻揚聲叫人進來。
小丫鬟蓮韻應聲而入，她也是從宮中出來府里伺候的，一向十分懂規矩，進來走到床前皆是听不到腳步聲，只輕聲道︰「大人要什麼？」
青櫻閉眼道︰「去宮中將蘇子雍蘇太醫來一趟，我頭疼得厲害。」
蓮韻答應著不再多言，輕手輕腳地退出門外。
她繞過幾道回廊才到芳華侯府的正房堂屋當中，此時堂屋里一個紫衣華貴的青年負手站著，滿眼憂色，正是當今永歷帝司馬明禹。
水榕見她出來，問道︰「芳華侯怎麼說？」
司馬明禹也立時轉身，雙目赤紅，分明是上火之象，卻盯著她一個字也沒有說出來。
蓮韻以前從未如此近距離地見過皇上，不想他這般英氣，一時心慌意亂連忙跪下道︰「大人說頭疼，讓奴婢去請蘇太醫過來瞧。」
蘇子雍已經在屋中，他是同司馬明禹一道前來，他同青櫻不打不相識後一直交好，今日御花園之事在宮中片刻之間便傳得沸沸揚揚，即便皇上不傳他，他自己也是要來給青櫻開一副安神湯的。相識數年，青櫻與皇上之事當年追隨的臣工多少都知道幾分，只怕以她的性格心中是要苦出病來。
水榕見他急著要進去，溫言勸道︰「蘇大人莫忙，女侯爺不知道大人和皇上過來，只道要去宮中請，總還要等一會再進去為好。」
眾人在廳中又挨了兩盞茶的工夫，司馬明禹起身對蘇子雍道︰「你且進去吧，這工夫從宮中快馬出來也差不多了。」
蘇子雍只待他這句話，立時拎起藥箱就走，才邁出去兩步發現皇上並沒有動，他隨即停下腳步征詢地望著他。
司馬明禹知道他的意思，只是腳上仍舊未動，低頭似是輕嘆了一聲道︰「她現在定是不想見朕的。」
蘇子雍沒走兩步，又听見他在身後吩咐︰「開一劑極能安神的……朕要帶她回宮……」
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