天殊散人乍一見到青櫻還是頗為驚訝地一捋須，雖然他听到她的聲名︰「鳳潛」的親傳入室弟子是一個年輕女子，卻不料便是眼前這個看起來將將雙十的少女，就憑她？縱然再有天分，這修為也是不夠的，也配和自己聯手？
這麼一想，難免語氣也就居高臨下些，以一前輩的口氣教訓道︰「二十三童子陣，你可有听說？梵」
青櫻心中迅速一忖度，先向拓跋洪福了一福，並不是君臣大禮，只是普通女子對長輩的禮罷了，這才回答天殊道︰「不曾听說。舒愨鵡」
拓跋彥在一旁看著心中不禁失笑，這丫頭真是既高傲又心機機敏，見天殊散人言語略有不敬，她便故意晾上他一刻，卻又讓人無可指摘——天殊絕不可能說她先向皇上行禮不對，也只能忍了了事，她在一瞬間便有這樣最利于己的判斷，難怪……
天殊本就是與林軼齊名的人物，卻始終聲名在他之下，再是方外之外，這恃才傲物的性情卻是改不了的，抓住機會便冷笑道︰「‘鳳潛’竟沒有教過你嗎？是他欺名盜世還是你欺名盜世？」
青櫻听到欺名盜世四字一點也不著惱，反而嘻嘻笑道︰「散人既然與我師父齊名，他要是欺名盜世，散人不也是欺名盜世嗎？鈮」
「你——」她口齒向來伶俐，天殊如何說得過她，還是拓跋洪開了金口笑道︰「散人何必跟她這小孩子計較口舌之事，待我大魏統一了中原，必定尊散人為國師。」北魏人性情豪爽，即使拓跋洪身為天子也並不例外。此一說定，便叫拿酒來，雖然已經立國多時，卻依照鮮卑人舊規矩取了活雞，拓跋洪親自殺雞取血倒入酒中，與一同南征的所有武將一起干下，聲如洪鐘道︰「今日破陣之後，還有什麼擋得住大魏鐵騎？」
眾將軍亦是熱血沸騰，紛紛砸了酒碗吼道︰「大魏鐵騎，勢不可擋，勢不可擋！」
拓跋彥長聲大笑道︰「南夏的氣數就要盡了！」
青櫻只是淡淡地看著這一切，看不出悲喜。
***
一行數人很快便來到了之前便已經陣前——天殊已經來過一次，沿著邊界做好了標記以免再有人誤入。
青櫻走在最前面，此刻回頭對拓跋洪道︰「皇上也要進去麼？」
天殊散人冷道︰「皇上萬金之軀，龍體貴重，怎可入這種凶險之地，自然是你我兩人進去。」說著便對拓跋洪道︰「此處是陣外平地，皇上王爺和幾位將軍不妨在此坐等，只怕一時半會這陣解不開。」
拓跋彥知雖然有時古怪，秉性卻是可靠的，便道︰「有勞散人了。」
兩人踏入陣中，天殊散人遞給青櫻一柄桃木劍叮囑道︰「萬一心神不穩，桃木亦可闢邪。」語氣雖然仍是傲慢，卻實實在在是在關懷她。
青櫻沒有說話，只听他道︰「你不懂此陣沒有關系，我還照我說的做便是。」見青櫻反應冷淡，不禁氣道︰「你可要听清楚，一招不慎這陣反噬起來我也救不得你！」
說這念起訣道︰「過申穿酉！引卯生火！」
青櫻听了他方才的警告，這才舉起桃木劍指向他所言的方位，雖然動作緩慢，似是不情願。
十二地支子，丑，寅，卯，辰，巳，午，未，申，酉，戌，亥與卦象方位坎，離，震，兌，乾，坤，艮，巽各有對應，精通奇門遁甲之人便能將二者融匯起來。
「癸生木入！」
……
陣外的眾人忽然看到方才消失在陣中的兩人又出現了，正以為陣已經破了的時候，只覺得身子驀地一沉，竟起不了身，饒是皆是身經百戰之人心中都難免一驚。待到略略覺得身上的壓力松了一下，卻發現天地早已變了顏色，只覺得暖風融融，五髒六腑都像是浸泡在溫水當中，然而心中卻莫名其妙地不覺半分舒適，反而恐懼至極，甚至在空中時不時撕開天幕，露出猙獰的羅漢臉。
只見站在陣中的天殊散人身子一晃，跪倒在地，狂噴一口鮮血，拓跋彥連他都如此，心念青櫻——她功力遠不及天殊，頓時心神一亂便要強行起身。
天殊見狀，不顧口中血沫連忙喝道︰「王爺萬萬不要動！」見拓跋彥坐下這才喘了口氣道︰「真正的陣眼不在這里，而在那棵樹下，皇上所坐的地方！」
他此言一出，所有人的目光都
猛地投向拓跋洪，驚恐地發現他所背靠的那棵樹的已經不知何時變成了一條巨蟒!樹冠則是蛇頭，張著血盆大口扭動著，連空氣中都帶了腥氣。
唯有青櫻面色平靜，一步一步地走了過來——絲毫不掩飾天殊所言。
拓跋彥整顆心一縮，堵得半晌才道︰「青櫻，你計劃了多久？」
她看了他一眼，立刻移開目光，瞟向遠處道︰「很久。大約從我因李芳旭有孕之事而被明禹軟禁之時起，我知尚文和是你的人，所以將計就計借他之口，只是沒想到你真的會來帶我走——」
拓跋彥听她說出來，心中痛不可當，只覺得每一寸呼吸都費力困難，心血上涌難以抑制，只覺得嗓子一甜，用手一抹手心中竟是猩紅之血，聲音沙啞道︰「你，很好！」
青櫻與他相識不短，他與青櫻向來說話調笑得多，似乎並不認真，初見時便是如此。況且他為人行事異于常人，即使口中時時說喜歡她，也大約沒幾人會當真，想來她心中也是幾分信幾分不信的。
青櫻不去看他，只平視著拓跋洪，听高盛罵道︰「慕容青櫻，你有沒有心？王爺有多少次救你，又有多少次放過你？你便是這麼回報的？」
拓跋洪一代帝王，到了此刻仍不慌張，冷靜道︰「所以你之前與司馬明禹之間的種種齟齬都是假戲？此番假借尋寶之意，故意落在彥兒手中，就是為了行刺于朕麼？」
青櫻朝他恭敬地施了一禮道︰「尋寶是真，大夏國庫空虛，趙王軍費緊急。至于落在四王手中，也不是故意，只不過將計就計，只有我和明禹之間的齟齬……卻不是真的，只是為了一石二鳥借機除去李芳旭月復中胎兒和張英儒，不讓蘭陵王一方獨大，同時也借尚文和之口讓北魏認為趙王麾下因內訌而不足為慮。」
「你算無遺策——」拓跋彥听她冷靜道來，撐不住一口血吐了出來，「所以你早知道我會得知你的行蹤，會不殺你，會帶你回來，會有今天這一切是嗎？」語氣悲涼得已經全然沒有憤恨。
青櫻語氣一澀，低聲慢道︰「不是……我並不知道你會不會還記得我，更不知道你會不會殺了我——」她害過他那麼多次，即便當真抓住殺了她，她也沒什麼可說的。「我只是做事環環相扣，有備無患，出來之前便已經安排人布下了這個陣，萬一我真的回不去，縱然不比你麾下人才濟濟，也有人懂得開啟這個陣。」
拓跋彥只覺得有些昏沉，不想去听她在說的前因後果，如此冷靜。其余人皆是冷眼看著，保持沉默。青櫻轉向天殊散人道︰「方才在陣中，前輩贈劍的愛惜之意，青櫻感激不盡，之前言語上若有冒犯，還請前輩見諒。」她語氣本來真誠，卻忽然一轉道︰「所以我以為，必須以實情告訴前輩此陣的奧妙，想必前輩雖敗心中卻不服吧？」
這並不光是天殊散人心中疑惑，也是在場的眾人費解的之處——明明之前在樹下休息的極正常，為何突然所謂的陣眼就移了出來呢？
青櫻也不多吊他們胃口，只淡淡道︰「因為此陣根本不是二十三童子陣。」
天殊散人聞言，不顧五髒受創勉力指著她顫道︰「什麼？不可能！這般陰毒，分明就是二十三童子陣！」
青櫻又往前走了一步，眾人頓時都覺得心髒一滯，身體發膚上無處不痛，听她細道︰「我師父仁心一片，如前輩所說，二十三童子陣陰毒至極，他又怎麼會傳我？這是十七羅漢陣，先天八卦中又套著九星格局，形成一個陣中陣，子陣須得到母陣中才能激發，我這樣說，可解了前輩的惑？」天殊散人成名已久，她即使略勝了這一局，也斷要為前輩留臉面，不可賣弄，是以只是略加說明了陣中關竅。
他們一問一答的當口，跟隨拓跋洪而來的兩名將軍用眼神籌劃了許久，突然出手拼盡了全力將扣在手中的石子同時從兩個方向向青櫻擲出！
他們皆是年輕時便跟著拓跋洪南征北戰之人，忠心護主，武藝高強，雖然是兩枚石子並非什麼了不起的暗器，倘若同時襲擊一個人，武功只要有一點不濟便必中無疑。
誰料兩枚石子在空中卻像月兌了力一般，軟綿綿地墜了下來，拓跋洪正思索不知青櫻又弄了什麼鬼，余光一掃大驚，只見兩位將軍皆身體猛震，像是受了大力擊打一樣，手臂委頓在胸前。天殊散人平了一口氣艱難道︰「大家萬萬不要輕舉妄動，只要一動便牽動身邊的氣場，震傷內髒。」
此言一出，除了拓跋彥似是失了心神，所有人都驚恐地看著青櫻，只覺得這一路同來的年輕女子簡直是個
邪魔！
天殊散人咳了一口血沫——他無疑受傷最重，但是他既與林軼齊名，此間的造詣自然也是出神入化的，已然參透這個陣法的關竅，強笑著對青櫻道︰「只是你又能怎樣？你只能站在母陣中，倘若你離開母陣，子陣失了術力的維持，不過只能維持一盞茶的工夫。除非你要以身相祭，便站在那里不動，我們誰也出不去，皆要活活餓死在這里！」
拓跋彥在問完她之後就再也沒有抬頭說過話，端坐在那里閉目運氣，甚至臉上還有著似有似無的笑意。青櫻看了一眼他，面上雖然雲淡風輕，倘若盯著她的眼楮，卻會發現其中閃過一絲疼痛。
「一盞茶的工夫，也足夠殺一個人了。」她平靜地說出這句話，下一刻身形便急動轉瞬便到了樹下，只見她手中銀色的短匕一晃，不過呼吸間已經***了拓跋洪的心髒，冷靜迅速得可怕，竟沒有多余的一句廢話和半分猶豫。
拓跋洪戎馬一生，見慣天下奇事，似乎直到心髒被尖銳的匕首真正洞穿時體會到寒涼後還是難以置信，今日竟是自己的大限，竟死在一個玲瓏清秀的少女手中——他一統中原的心願！當真此生無法實現了嗎？自己這一去，誰會繼位？他尚未立太子……
他帶著太多太多的不甘心和放不下，只來得及留著一口氣道︰「傳朕旨意……著皇七子拓跋瓏繼位……你們都要輔，輔佐他……統一中原……」
他說到皇七子繼位時，拓跋彥才有了一些反應，抬頭看向他的父皇，張嘴想說什麼，眼神一暗卻又沒什麼都沒有說。
青櫻淺淺一笑道︰「陛下雄才大略，在此關頭了還能心中不亂，安排好儲君繼位之事盡力避免大魏內亂，言傳身教，青櫻當真三生有幸。」
她語氣並無嘲諷，拓跋洪卻唾道︰「你說得對，我大魏兵強馬壯，只要皇七子順利繼位，踏平你南夏是遲早之事。」他命數將近，卻仍然氣勢逼人，帝王氣象不減。
「陛下壯志凌雲，只是要踏平大夏，」青櫻頓了一下，笑容微含冷意，「只是陛下也不忘順利二字。」
拓跋洪氣息將絕，拼著一口氣道︰「你什麼意思？」
青櫻心中默算了一下時辰，大約還有一刻，輕描淡寫道︰「四王手中握有雄兵，又有你從靖安帶來的傳國玉璽，我月兌身後就會向外散播，北魏七王試圖篡位弒父，魏帝駕崩于馬陵。你說你的那些心月復大臣，不管是你帶來親征的，還是留在朝中的，還會服七王嗎？但是七王背後卻又有皇後的支持，想必會盡快在靖安繼位的——他一定以為蘭陵王會出兵助他，蘭陵王與七王之間的來往到現在我也該告訴陛下了。所以屆時鷸蚌相爭，我這位小漁翁難免要得利啊。」
這，就是她一直以來的那一步暗棋，與其從外猛攻，不如由內瓦解，方能扼住根本。
原來如此，原來如此，眼前的這個亭亭玉立的女子，數年前就開始籌劃今日，決勝于千里之外，她與皇四子來往，而趙王麾下的另一股勢力蘭陵王卻籠絡皇七子，不知不覺中離間他最有可能繼位的兩個兒子！拓跋洪頓時胸中一口氣提不上來，喉頭哽動道︰「你……有你在，司馬氏何愁奪不回江山……你真的只有二十歲？」
時辰差不多了，青櫻一咬牙，手起刀出，拓跋洪胸前濺出一朵絢爛的血花，心髒中的血噴涌而出，他登時氣絕。
饒是手抖得厲害，青櫻一刻也不敢耽誤，身形向右一飄落在拓跋彥面前，弓腰想去扶他，手停在半空卻不知要說些什麼——她殺的是他的父皇，她騙了他那麼久，騙得有時候連自己都會深陷在這溫情當中，安靜地看春花秋月，日升日落。如果現在她說，她其實並不像面上看起來那般的波瀾不驚，算無遺策，他會相信嗎？
算了，何必說呢？他們本來就是敵對的雙方，各為其主，也要各安其命，她有明禹，他也只有如花美眷的。
一盞茶的工夫馬上就要到了，她再不走，這些人一旦失去了陣法的控制，生擒她並非難事。她飛快地蹲下對拓跋彥道︰「我說過要送你一份大禮的——我知你志向絕不是做一個閑散親王——先帝已逝，七王弒父，大魏是你的，眾望所歸。」
他一生高傲，必要他人拱手送上，而非爭奪。現下皇帝駕崩，必有大部分人擁護起兵討伐「弒父奪位」之人，順理成章再繼承大統。
拓跋彥看著她的眼楮，忽然道︰「快走！我體力一恢復你可是走不了。」
她腦海中閃過雪蘭關上，涼州城中，王屋山外，馬陵宿家
墳里，無數個光影片段，皆是他言笑當中放她生路，而她，從來都是絕處逢生後反刺一刀。
他沒有理由再放過她，從此相見，當真是你死我活了！
沒有辦法，大夏河山，豈容外族踐踏？
一瞬間，心中的一角沉沒了下去。
腳下卻不停，身影輕靈晃動，幾個借力，便漸成拓跋彥眸中的一個黑點，直至消失在馬陵城門的方向。
青櫻到城門口的時候，城樓上迎接她的正是顏超羽和付繼孟兩人，見她出現，立刻吩咐放下吊門放她進來。
「軍師回來了！快，快！吩咐下去，備酒菜，快，快！」付繼孟搶先道，親兵才走了沒兩步，他又想起來︰「站住！先去知會王爺一聲！」
顏超羽等他一頓聒噪完，這才壓抑著心中的狂喜上前低聲道︰「你終于回來了！我已經在城門上等了二十多天了，從魏帝親征就開始等。」他全副戰甲在身，實在耀眼而俊朗。
青櫻神色疲憊，有些走神道︰「是啊，回來了。」
顏超羽同她一起一面往城樓下走一面關切道︰「可有受傷？」
「沒有，有洗澡水麼？我想洗洗。」她答非所問，似是漫不經心。
兩人正說著，只听著馬蹄噠噠作響由遠及近，卷起一片塵土，司馬明禹帶著一眾隨從飛馳而來，落梅和劍蘭也在其中。
他沒有下馬，她也沒有動，兩人便是這樣遙遙相望，目光中千言萬語，既有安心亦有感念。
還是落梅大著膽子笑道︰「王爺只顧著看，我們小姐可是累壞了。」
司馬明禹這才回過神來，驅著馬緩緩行到她面前，見她面色憔悴，突然一伸手將她拉入懷中。
他是王爺，她是軍師，身份有別男女有別，這……莫說是旁人，就連略知一二的顏超羽也心中暗暗吃驚。
青櫻將頭埋在他臂彎，只輕輕道︰「好累，想睡會。」
他單臂執韁繩，另一手將她摟緊，柔聲道︰「睡吧，我抱你回去。」
他懷中，有熟悉的青桂香氣和體溫，就是那種熟悉，突然深感安然，將她心中深藏的那份悸動更深深地按在了心底。
有些人，有些事，大約就只為在記憶中緬懷。她很累，耽溺于這份安然。
青櫻這一睡，可算是昏天黑地，直睡到第三日的中午才醒來，落梅和劍蘭守在外頭，只听到里頭略有響動，立刻就進來伺候了。
兩人皆是面露喜色，一個道︰「小姐醒了，我去打水來替小姐梳洗！」一個道︰「我去叫廚房煮些清淡可口的小菜！」想來馬上便有人報了司馬明禹，還沒等落梅和劍蘭回來，他便已經疾步進來了。
青櫻已經坐起，連中衣都未穿，唯有一頭青絲順著肩垂在胸前。明禹直覺得眼中一辣，忍不住想要上前去攬著她親吻一番。
青櫻卻哪里像尋常妃妾一樣有這個柔情蜜意，開口便是︰「拓跋彥退了兵麼？」
司馬明禹一面懊喪這丫頭不解風情，一面卻心中一凜道︰「沒有。」
「怎麼會？」卻是大出她的意料，「魏帝是我親手殺的，他不回去爭奪皇位？」
拓跋彥確實沒有回去。
他已經在帳中坐了整整兩日，他身邊的謀士隨臣無不心急如焚——皇上駕崩後，時機稍縱即逝，王爺這樣心神沮喪可如何是好？
高盛跟隨拓跋彥多年，在拓跋彥面前跪了一天一夜後才听得他極輕地嘆了一口氣道；「什麼事？「
高盛跪了太久，一時腦子迷糊竟忘了要說什麼，情急之中道︰「皇上已經駕崩了幾日，王爺要如何打算？」
一語似是驚醒了拓跋彥，他猛地轉頭，與高盛目光相接，高盛頓時覺得身上一寒——王爺的原本淺紫色的眸子近乎全紫，無比淒艷妖異，只听他一字一句道︰「弄一個冰窖存放父皇的龍體。」
高盛見他如此說，心中一喜，試探道︰「王爺的意思是……」
「不發喪。」他慢慢說道，滿腔的悲憤不在語氣上，便化在別的地方——突然手指用力，桌子竟給他戳了
一個洞來。
「那我們是否日夜兼程趕回靖安？」這正是這兩日眾謀士商議出的最好的辦法，不想王爺竟也這麼想。
「不！」拓跋彥斷然否決，「攻打馬陵！不破不歸。」他抬起手，方才那個破了洞的桌子這才緩緩地散架，看來他是以內力震裂了木頭內的紋理，可見他能這般雲淡風輕的說話是如何忍下的。
高盛不敢再說，小心翼翼地退了出去依王爺所說安排。
司馬明禹站在城樓上，見遠處的魏兵越來越多，不禁蹙眉，照理說，青櫻刺殺了魏帝之後，不管拓跋彥要不要發喪，都應當要盡快返回靖安才對。發喪則是守孝，不發喪也要爭奪皇位。顏超羽也陪在一旁，正待說什麼，余光卻敏銳地注意到身後閃過一道碧色的影子，月兌口而出︰「青櫻？」
當下自己心中一驚，怎可當著人面叫她的閨名。
司馬明禹卻好似渾然沒有听見，轉身見青櫻走上前來溫聲道︰「上面風大，你怎麼上來了？」
青櫻不答，只是雙手撫著城牆看了遠處很有一陣，顏超羽在一旁道︰「軍師不必過于擔憂，馬陵城防堅固，魏兵再驍勇也不是那麼輕易便能攻下的。」
青櫻嘆了口氣，她心中擔憂的是拓跋彥貽誤了爭奪皇位的最好時機，她殺拓跋洪也很難說清楚其中有沒有助他的意思——他不屑于逼宮奪位，但是如果等拓跋洪做決定，只怕皇位就傳到了皇七子手中。
深思了一番，回過神來道︰「安排些人潛入靖安，散布拓跋洪已經駕崩的流言，逼他班師，王爺的意思呢？」
司馬明禹首肯道︰「正是，拓跋瓏一旦有所行動，拓跋彥必不能忍受多年的經營付諸流水，也只能回靖安爭奪皇位。」
然而，當靖安城已經人心惶惶地傳說皇帝南征駕崩的時候，拓跋彥也沒有班師回朝。相反，著兩個半月以來，魏兵對馬陵的進攻是兩國交戰了這麼多次以來最瘋狂的，全然是不要命的打法，北人彪悍驍勇，倘若沒有真正與之交戰過，也不能體會這四個字。城牆外，他們不分晝夜地射來火石，砸在外城牆上爆炸聲驚天動地，饒是城牆堅固，數日下來也酥軟了許多，即便又手一撫都撲簌撲簌地落下許多磚灰。
即便如此，夏軍的底氣在于補給不缺，雖然鄭氏多年倒行逆施，民不聊生，許多地方的百姓都吃不飽肚子，但是馬陵的優勢在于它離素有中原糧倉之稱的上陽縣不過三百里路，每日皆有軍夫押送糧車和藥材等補給來往于要道之上。
然而，二月十二那日，上陽縣糧倉失火，管夠一年半的軍糧毀于一旦。放火者根本就沒有想過要跑，十分耐心地將糧庫一個個點燃，最後被守糧庫的駐軍亂箭射死。此時本就是冬寒未褪天氣干燥，火勢一發不可收拾，任上陽駐軍如何拼死撲滅，也給燒了個干淨。
青櫻聞言，直覺得眼前一黑——他是有多大的決心！
司馬明禹沉著臉問前來報信的上陽縣令道︰「從民間籌糧半月內能籌到多少？」因為補給不缺，馬陵城內只屯了半月的軍糧。
上陽縣令縱然小心翼翼，也面露難色道︰「下官不敢說。上陽雖然向來是產糧大縣，卻因要供給軍糧，百姓手中的口糧並不豐裕，恐怕也難以渡過難關。」
司馬明禹心中忖度著從前蘭陵郡亦是西北的米鄉，只是路途遙遠，一時半刻救不了眼前的急，又問道︰「別的郡縣呢？」
不等上陽縣令回答，青櫻也搖頭道︰「只怕是難，上陽產糧百姓手中才有余糧度日，別的地方百姓都吃不飽肚子，叫他們納糧只怕會引起民變。」上陽縣令姚琛年紀不過二十七八，本來見到名動一時的慕容軍師便心中咚咚亂跳，更不想真是一位年輕貌美的少女，越發驚為天人，不敢抬頭看她一眼。見她此刻體諒，便壯著膽子道︰「下官，下官一定盡力籌糧，就是巧婦難為無米之炊，下官也，也要變出來米！一定在半月之內做好百姓的安撫，籌出糧來。」
惹得青櫻和明禹同時笑了出來道︰「姚大人真是孫大聖！」
姚琛見王爺和軍師都似平易近人，放松了許多，接著道︰「下官說句斗膽的話，如此只怕也只能籌到兩月之糧，如果戰事不結束，一來還是要從外地調糧，二來馬陵要自給自足。」
司馬明禹眼楮一亮，此人膽大而心思縝密，是個可用之才，當下便道︰「哦？你便接著說。」
姚琛又看了一眼青櫻，見她亦笑道︰「王
爺看重你呢，有什麼想法但說無妨。」
姚琛這才將自己在來路上所想娓娓道來，說到激動處，更是抓起桌上司馬明禹用來批復文書的朱筆寫畫起來，最後對司馬明禹道︰「下官以為，馬陵雖然堅固，卻不是萬無一失，一旦馬陵有失，魏軍攻入到京城之前皆會勢如破竹，所以王爺應該回到京城，一來主持大局準備登基以免再生事端，二來萬一馬陵有失，也不會將王爺至于險地。」
他出身寒微，十年寒窗方才中了進士，由縣丞坐起歷練五年才到縣令，皆因身後無人，又不善逢迎所致。今日得趙王知遇之恩，必然知無不言。
司馬明禹蹙眉良久。
***
待僵持到宣成二十六年三月，馬陵的雨水開始漸漸多了起來，這日連下了三天大雨，拓跋彥麾下謀士竟想到挖通地道將雨水倒灌進城，逼出夏軍——要麼出城應戰，要麼棄城南退。
情勢緊急，青櫻一面安排疏通城中水道緩解不斷上漲的水勢，一面帶領眾將再三跪下請趙王迅速回京師。司馬明禹思慮再三，最終還是快馬南歸京師，留青櫻在此主持大局。
即便最後天公作美，大雨停了下來，馬陵最終保住，只是城中百姓由于大水流離失所，難免人心渙散起來，青櫻日日忙到焦頭爛額
只是，拓跋彥部下也並沒有好到哪里去，對于拓跋洪的死訊，他秘不發喪，隱瞞了數月，不管京中七王派的朝臣如何質疑，他都一一頂住，即使他留在京中的幕僚不斷傳來七弟的動向種種不利于他，他也沒有動搖之意——心中有執念，倘若不能化解，皇位又如何坐得安穩？
然而，天氣漸漸濡熱，魏兵皆是北方子弟，水土不服者便多了起來，他心下越發焦急得苦到發酵。
又過了將近三月，轉眼已經六月中旬，天氣熱不可當。青櫻有個弱癥，每到暑天便咽痛不已，內里虛火燥熱得夜不能寐，卻又輕易用清火藥泄不得，除了在鳳鳴山上的那幾年心無掛礙又有滴水墨玉隨身這才沒有發作，這幾年殫精竭慮，滴水墨玉又給了拓跋彥，不禁愈發嚴重。蘇子雍也束手無策，只說要慢慢調理。顏超羽便以他所言每日用冰糖炖好雪梨，放在冰中鎮著，盯著青櫻午時吃下去，一時也未能見效。
這日，顏超羽又听來民間祛暑熱的方子，用金銀花，蓮心和白菊並著露水和冰糖一同煎茶代替水喝，回來便親自盯著火熬了一壺。味道倒還清甜，青櫻一面慢慢飲著一面在思索，忽然靈光一閃道︰「我想到一個法子了。」
顏超羽正在想不知這茶是否有用，只當她說治此頑疾的法子，「什麼法子？」
青櫻已經站起身道︰「今晚我們走一趟，想必是能讓拓跋彥知難而退的。」
***
是夜，兩輕騎出城，快馬加鞭。
青櫻和顏超羽兩人喬裝打扮，繞過官道，晝伏夜出，花了五天才到達朔州。朔州，曾經有拓跋彥行宮，也是他佔領時間較長的地方，此刻又在後方，一直是魏軍軍需籌備之地。
如今的朔州，全無北部重鎮的繁華，申時還沒有過完街上的店鋪便陸陸續續地準備關門——鄭氏雖然倒行逆施，卻到底是窮苦一些罷了，比不得被外族佔領之後的屈辱。
兩人下馬拐進了一條巷子，見一個中年男子正在給店鋪上門板準備回家，顏超羽上前笑道︰「可是濟世堂的大東家曾老板？」
他們兩人在朔州行走，皆是魏人打扮，這中年男人打量了他們一番，沒好氣地冷道︰「有什麼事快說，我要回家去了！不認得什麼增老板減老板。」
「有曾老板這般好骨氣，何愁我大夏河山不光復？」說話的青年男子分明是夏人的口音，走近上來拱手道，只見他面容分明玉面俊美，只是憑著一股英挺，絲毫不顯得過于秀氣，此人的容貌似乎頗不尋常。
他生意人見多識廣，當下停下手道︰「貴客是誰？」
「顏超羽。」青年男子朗聲笑道。
「顏……玉面將軍？」曾老板驚愕不已，顏超羽的名頭響徹南北，無人不知，卻怎會出現在這里。
不等他反應過來，顏超羽指著身邊一個身量明顯縴細許多的人道︰「這是慕容軍師。」
慕容軍師，四個字如雷貫耳，縱然少有人見過她，關于她的故事和歌謠卻傳遍街頭巷尾，上至
白發老人，下至垂髫兒童，無人不知。
「慕容軍師……真的是女子？」曾老板瞪大眼楮。
青櫻摘下面紗，彼時清風拂過，夕陽西下，身後是戰後疏離蕭條的街道，別說是曾老板，就連顏超羽一時之間都直覺芳華絕代。
曾老板回過神來，連忙將兩人讓進店鋪道︰「兩位貴人進來說話，以防被有心之人看見。」
說著一面又關上門來，一面笑道︰「伙計早就回家了，里頭沒外人，兩位貴人有什麼話找我老曾，但說無妨。」
青櫻環顧了一下店鋪，果然是朔州首屈一指的藥鋪，笑道︰「听聞魏軍所需的藥材都是從曾老板這里采購，想來濟世堂的生意還好？」
曾老板臉色一凜正色道︰「是，但是經營藥材所得的資費我老曾全部都捐作了軍費，倘若如此將軍和軍師仍要問罪的話，我無話可說。」
青櫻搖頭笑道︰「曾老板一心為國，趙王心中很清楚，將來驅除了北夷，還要給你封賞呢，如何會怪罪？」
「那……」
顏超羽接口道︰「最近天氣越來越潮熱，魏軍是否在曾老板你這里新訂購了藥材呢？」
曾老板連連驚訝道︰「正是！將軍如何得知？」說著又道︰「往常魏軍采購的皆是止血或者跌打損傷的藥品，這一回麼……卻完全不同，看不出來章法。」
潁川之言︰直道相思了無益，未妨惆悵是清狂。可是倘若一生都因為害怕被辜負的惆悵而不道相思，未免本身就是惆悵，就是辜負了自己。
有些人，明明知道愛不起，怨亦難，也竟不必糾結的知道是一場注定的飛蛾撲火，還是會去愛，還是會去傻。可是愛了怎樣，傻了一次又如何？人生既漫漫，有時間給你平復；人生亦苦短，何必對不起自己的初心？所以，不覺得拓跋彥可憐，相反，最羨慕他愛過恨過。
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「那我們是否日夜兼程趕回靖安？」這正是這兩日眾謀士商議出的最好的辦法，不想王爺竟也這麼想。
「不！」拓跋彥斷然否決，「全力幫助潁川收藏，不到1000不回去！」他抬起手，方才那個破了洞的桌子這才緩緩地散架，看來他是以內力震裂了木頭內的紋理，可見他這般的決心，潁川也會考慮讓他美好結局的。