夜蘭皇朝，寧統三十六年冬。
漫天飛雪，奇冷。十三歲的如歌無助地仰天流淚。沒有家了，爹去世了，娘改嫁也不再要她了，自己該何去何從呢？眼角流下的淚，瞬間便變得冰冷，劃過臉頰的感覺，如此傷痛。都不要她了，活著還有什麼意義？
當她的小腦袋即將套進樹枝上的繩環時，身下傳來焦急的聲音︰「既然有這個勇氣死，那麼為什麼沒有勇氣活下去？」
如歌錯愕低頭，就見到了那張清靈的臉。
「你還只是個孩子，怎麼會這麼傻，你死了，父母會多難過多傷心？」一個比如歌大不了幾歲，卻看上去非常穩重的女孩子，將如歌小心從石塊上抱下來。
如歌悲上心來，痛哭失聲︰「爹死了，娘改嫁了。我沒有家了。除了死，我沒有辦法了啊。」
「怎麼會沒有辦法？」女孩子急了︰「我連你還不如，生下來都不知道父母長得什麼樣子就被丟棄了，我不一樣還活的好好的？」她緊緊抱住如歌的頭，手輕輕撫過如歌的發頂，「不要輕易放棄希望知道嗎？沒有父母，你就要靠自己。」
如歌覺得眼前這個姐姐的懷抱那麼溫暖，她是神仙嗎？在自己最無助最彷徨最沒有勇氣活下去的時候出現在眼前。
從此以後，如歌就跟了這個叫夕霧的女孩子。夕霧是孤兒，為了生計在一個小官宦家里當丫鬟，雖然生活清苦，但是從來沒有抱怨過。如歌便和她一起到了那戶人家。過了一年，皇帝駕崩。而小官宦因犯了事，理應被處斬。而因為新皇登基大赦天下，而改為全家被流放。夕霧和如歌這些丫鬟，則被沒入宮廷，在辛者庫做著最低賤最辛苦的差事。看似永無出頭之日，不料想，因為年輕的新皇帝因為立後的問題而與皇太後產生分歧，由此引發了兩人的矛盾。年輕氣盛的皇帝沖動之下，既沒有冊立自己寵愛的沈美人，也沒有冊立皇太後提議的人選。在把後宮所有宮女的花名冊翻了一遍之後，皇帝大筆一揮，圈定了夕霧。
因為夕霧這名字夠特別，也因為夕霧身後沒有任何的勢力，還因為夕霧低賤的身份，皇帝永遠都不可能喜歡，自然就不可能將沈妃的寵愛割舍，更因為有了夕霧這樣的擺設，皇太後也休想將自己的親信安插到這後宮來。而皇太後雖然不滿，但是見皇後並非沈妃，心下略微平衡，對此疑似兒戲一般的立後大事，冷眼旁觀默然應允。而朝廷上各派官宦，也因為各自的利益，爭斗了半天，互不相讓的結果，也卻是接受了皇帝這個決定。
就是這看似荒誕無稽的理由，讓夕霧憑空由最低賤的罪婢搖身變成了母儀天下的皇後。
本以為，夕霧終于時來運轉，哪想到，這個皇後不僅連大婚冊封儀式都沒有，更甚的是皇帝自下旨立後就沒有召見過夕霧。坤儀宮，本是皇後居住的宮殿，卻讓皇帝直接賞給了沈妃。而對夕霧這個傀儡皇後，皇帝想都沒想地就把她甩到了明德宮。
皇帝第一次也是唯一一次來明德宮，是夕霧當了皇後的第二天。因為不願意看到她，皇帝甚至連屋子都沒有進去，便就在窗外冷冷地說︰「你不要妄想擁有皇後的權利和地位，你有的，只是一個虛名。朕立你，只是擺設。」說罷，不待夕霧說一個字，皇帝就頭也不回地走了。
此後一年，皇帝再沒有出現過。皇帝的話果然沒錯，夕霧至此被人徹底地遺忘。沒有任何皇後該有的禮儀和仗勢，沒有後宮嬪妃來這里給她請安，因為誰都知道，夕霧只不過是名義上的皇後架子。後宮里任何的事情，都與這個皇後沒有關系。連外國的使臣來訪，問起皇後，皇帝也是淡淡的以皇後身體不好在養病來搪塞，然後，便喚出沈妃，代替皇後來盡國母的義務和職責。
誰都知道，夕霧這個皇後當得窩囊，更是個笑話。
夕霧也曾努力過，試著尋找機會去見皇帝，可是，當得知夕霧的舉動後，皇帝一聲令下，在明德宮四周指派了大批侍從「保護」皇後，實際上，已是軟禁。結果，還是「後宮德行典範」的沈妃求了皇帝，皇帝才允許夕霧每天可以走出明德宮幾個時辰，但是，夕霧走到哪里，保護她的侍從們也就跟到哪里。
于是，夕霧漸漸沉默了下來。每天只和如歌兩人在明德宮里淒涼度日，日子長了，原本性格堅強的她，變得多疑偏執。沒有人來看望她，沒有人理會她。可是，她卻越來越將自己的這個空頭名餃看的重要。以前情如姐妹的如歌，必須要喚她「皇後娘娘」，而她自己自稱「哀家，本宮」，活在幻想可能會有的奢華中。日復一日，夕霧再沒有笑過。
這便是夕霧的遭遇。