楚蕭離還是听見了幾乎要被風雪聲掩蓋的步聲。
未回頭，他幽幽深眸遠眺正前方盡頭的那片不顯露的天光，漂亮的眼尾染了些許溫柔，寵溺的問，「該說的都說完了？」
慕容紫頓步在他身後，將他交疊負在身後的大掌扳開一只，霸道的握在手心里細細的打量，摩挲他掌心和指尖的繭子，再與他十指交錯，把腦門向他寬闊堅固的後背靠去，郁郁寡歡道，「我不開心。鈐」
她說，她不開心洽。
不費吹灰之力的廢了時刻想將自己置于死地的人，萬歲爺真不知，小辣椒何來的傷感？
他側過頭瞅她，見她覆下了眼簾，斂去眸中堪比星辰的光華，縴長濃密的睫羽被風吹得微微抖動，委屈得欲要哭了的模樣。
縱使偶時鬧不明白她那顆腦袋里在想些什麼，他還是耐下性子問，「為何？」
慕容紫遺憾道，「初初見到慕容若文的時候，我就挺在意她。」
楚蕭離俊眉微挑，露出一抹好奇的神態。
猜測，莫非這人兒覺得自己不如區區一個庶出的慕容若文？
慕容紫並未回避他的調侃之色，理所當然道，「她學識好，樣貌生得出挑，尤其她的性子，不冷不熱，任何時候都恰到好處，我反倒覺著世家的嫡出小姐應當是她那樣兒的，不得不說，吳氏將她教得很好。」
听著她的話，楚蕭離客觀的思索了番，認同的點頭，「吳大學士素來口碑甚佳，雖學生不多，但各個都是出挑的，這點其他的大學士不能比，慕容若文是他的外孫女，單是禮教和學問上，必然不會遜色，至于說相貌……」
仔細的打量她對自己揚起的臉容，他眉目間笑意更濃，頗為滿意的說，「慕容家隨便走出一個來，都不錯。」
後而又臭美的補一句，「自然，論面皮臉貌，你的哥哥們是不及我們楚家的男子的。」
慕容紫嫌惡的白眼他，遂，心有所想的回首看了那黑漆漆的牢房一眼。
這牢房建在地下，上面只造有一個不起眼的石頭入口，四周寸草不生，光禿禿的尤顯得破敗，絲毫不得宮里其他地方威武壯闊。
地方也偏僻，從東華殿一路到這兒，楚蕭離陪她走了將近一個多時辰。
「怎麼了？」
楚蕭離轉過身來，替她拉上斗篷的帽子，把她那顆快被寒風吹成冰塊的腦袋蓋住。
慕容紫聳聳肩，道，「實則，最叫我遺憾的是，我原以為能和她做真正無話不談的姐妹，我覺得她與我有些相似，都是身不由己，都是看似軟弱好拿捏，骨子里倔 到底。」
楚蕭離樂了，彎起眉目，「你也曉得自己 得很？」
她不答，撇著嘴盯著他猛瞧。
好一個‘身不由己’，當初到底是誰先招惹了誰？
他好聲好氣的說道，「實則，你和她一點也不像，雖說是朕使壞在先，強迫你在宮里呆著，可你沒有要同朕玉石俱焚的打算，而是挖空心思想要離開，單單這一點都能讓朕夜不能寐，怕了你了。」
說完，換他反過來拉起她的手，邁開步子向東華殿方向走。
楚蕭離走在前面些，沉穩的腳步踩進兩寸厚的松軟白雪里，她溫馴的在後面跟著，存著少許頑皮，故意每一步都要踩在他的腳印里面。
察覺到這一點，他身形微有停頓，眸光不經意的往後移看去，又在這一瞬，極快的收回。
不著痕跡的繼續往前。
自成風流的嘴角已然勾起心滿意足的弧度，十分享受。
雪夜，這樣行著，仿若天地間只剩下了他們兩個人。
盡情的相依相偎，無人來打擾。
「可是，九郎啊……」
走著，慕容紫思前想後，委實不忍再騙他。
「你可有想過，因為我是打不過你，故而才沒有想要同你……玉石俱焚、麼？」
楚蕭離再度頓步，蹙著眉頭回首看她，擺出皇帝的架子，故意嚴肅的教訓說，「不許煞朕的風景！」
她哪會怕他，抬起下巴迎上去便道，「不但要煞你的風景，還要煞你的心呢！」听得她肆無忌憚的狂話，楚蕭離眼底劃過一絲訝異，眉頭也松了，笑得沒轍。
環顧四下，反正此地無人，沒得哪個會見到萬歲爺落下風被給臉色的樣子。
「罷罷。」被風雪掃過的俊龐混不計較，他牽著她慢悠悠的走起來。
片刻，楚蕭離想起一事，再問她，「你那不安生的丫鬟打算怎麼處置？」
慕容紫干脆道，「攆出宮去。」
「就這樣？」萬歲爺覺著不可置信。
愛妃太好說話！
「嗯。」慕容紫正專注于每一步都要踩在楚蕭離走過的腳印上，聞他問來，便是應了一聲，將頭點點，「我知道你肯定認為我對她太寬容，可我卻覺得這樣待她是為最狠。」
「如何的說法？」
「你想啊，靈霜是願意呆在宮里的，在幫慕容若文算計我的時候，她已經豁出去了，她定會想，橫豎不過是賠上一條性命，可我卻只將她攆出去，讓她揣著從前的回憶生不如死，再也見不到心上人。」
毫無保留防備的說完，慕容紫才是意識了什麼，呆呆的去看楚蕭離的反映。
從她的角度，只能望住他少許英挺的側面。
無邊無際的雪夜將他的臉容輪廓凸顯硬朗，與先前的說笑氣氛相比，這會兒竟是異常的沉默冷靜，仿佛想得很深。
慕容紫看著他被風雪撲面的俊龐，心頭咯 了下。
「九郎，你覺得我做得太……狠心？」
「狠心？」楚蕭離略帶疑惑，緩緩移眸，將目光匯聚到她臉上。
眼中的慕容紫正小心翼翼的看著他的臉色，當中參雜的微小的顧慮，他頃刻洞悉。
真要問他，他出了娘胎沒多久就被送到西漠，記事起，明白得最快的就是……四季寒暑，總有各方派來殺手，奪取他的性命。
若他不先下手為強，世間早無楚蕭離。
對他而言，狠心與否這回事，他的回答或許慕容紫她想的殘忍直接數倍。
但萬歲爺是多狡猾的人吶……
轉回頭去直視前方，他頷首，狀似了然的‘哦’了聲，與人覺得他真的在沉吟什麼的錯覺，繼而，慢吞吞的道，「是有些狠心，不過，朕當初是做了打算，若你真的對霍雪臣有情，就把靈霜那個丫頭許給他，斷了你的念想。」
所以說到狠心，楚蕭離是做得出來的。
大言不慚！
慕容紫不可置信的盯著他的後腦勺看，神情復雜。
何曾想他都算到了這個地步？
再是一惱，就要將被他抓住的手掙開！
楚蕭離早就料到她的反映，更大力的把她牢牢牽著，心平氣和的笑著對她開解，「別惱？你不覺得正因如此，我們才是天生一對麼？」
慕容紫心堵，「哪個和你是天生一對，要臉不要？」
「喔……大抵在你面前，是可以不要的。」
「……你這樣坦白，我很為難。」
「其實你心中想的並非是我坦白，而是我太不要臉罷。」
都說了可以在她面前——不要臉。
慕容紫無話可說。
拿她打趣夠了，楚蕭離見雪越下越大，心思沉了沉，驀地抱起斗嘴落敗，仿佛是在小聲嘟囔的人，道，「抱你走。」
慕容紫只覺身子一輕就懸了空，楚蕭離英俊無匹的臉近在咫尺。
他的皮膚白皙如玉，因著寒風不斷吹拂，挺拔的鼻尖與薄唇好似比往日紅些，如此看來整個人亦生動了些。
在他的眉毛、睫羽，還有束了金冠的頭顱上，都沾了不少雪沫。
可是他的步子卻行得相當穩健，使得她在他懷中，感受不到太大的顛簸。
想了想，慕容紫伸手去輕輕撥開他墨發與雙肩上的雪，環住了他的頸項，低下頭，偷笑，沒說話。
楚蕭離自得的問，「我對你可好？」
沒等她答來，他理所應當的肯定說，「自然是好的。」
于是她僅僅為了他一人留在宮里，很值得！
慕容紫听出他話中之意，嘟嘴不認同，「好不好現下定論還為時尚早，往後的日子長得很，不走完怎麼曉得？」
楚蕭離舒展俊眉，「早就曉得你想和我一起過日子，哈哈哈哈！」
沒得意外，懷中的人大方贈與他白眼兩記。
萬歲爺舒舒服服的受下了，接著便循循善誘，「好，我們不說往後，說說當前。」
慕容紫不得好氣，「當前有何好說？」
他極詫異的望她，「才是一個慕容若文，愛妃這就高枕無憂了？」
「是以，皇上在鼓勵臣妾對其他妃嬪趕盡殺絕麼？」她打了個呵欠，困意上涌，「明兒個再說吧，也不是哪個都能隨隨便便來挑戰我的權威的。」
有他在，她安下心好吃好睡。
楚蕭離不然，「不然我們做個交換？」
慕容紫斜眸警惕，就曉得他另有打算。
「交換什麼？」
「你讓朕同你一起去相府審問蕭晴子，朕告訴你寧玉華月復中的骨肉是誰的。」
這交易……
沉默片刻，慕容紫換了張無所謂的臉，笑得眯起眼眸，裝傻道，「皇上，寧玉華是你的皇後，她肚子里的骨肉還能是誰的？你就不要逗臣妾開心了，至于說蕭晴子，既然她人關在相府，就歸我們慕容家管罷。」
「故而你是要同朕死磕到底？」
「可以這麼認為。」
楚蕭離氣結，「好，我們走著瞧。」
他說完這一句，慕容紫明顯察覺身形不穩，一顛一顛的，搖得她頭暈，就這樣，一路搖晃回了東華殿。
……
深夜，仁壽殿。
也不曉得聖宗下旨建造這座宮殿的時候，繪制仁壽殿的匠師當時做的是怎樣的想法。
偏要將好端端的宮殿一分為二，仿佛聊定了將來生生不息的楚氏皇族，定會有兩位太後分庭抗禮。
一位是先皇的皇後，一位是新帝的生母。
由此，仁壽殿有許多偏廳是為兩宮共用，到了入冬時候，中庭那造得比錦湖邊上的暖閣還要好的水榭樓台，就成了蕭憶芝和關怡時常喜歡逗留的地方。
那水台建在一方圓湖之上，湖底用打磨光滑的石板鋪得十分平整，沒有魚，也不曾養荷花，使得湖水無論在四季的何時看去都澄澈非常。
寒冬時節，水中的閣樓里擺放再多的暖爐都不會覺得干燥。
這天，關氏使了宮人搖船前往，去到時，蕭氏已然早一步來到。
暖意融融的樓閣中，蕭憶芝身著寢袍，慵懶的倚靠在長榻上，一只雪白的貓兒盤踞在她腿上，她有一下沒一下的輕撫它的背脊，雙眸微合，淺吟。
垂散在她腦後的秀發里不曾有一絲銀色，那頭堪比手段的青絲與繪滿了牡丹的長袍自她身上流瀉拽地，鋪展延伸，繁盛似錦，貴不可言。
可是，當視線移到她褪去脂粉掩蓋的臉容上，傾斜貫穿左邊臉頰的傷疤，清晰得像是把劇毒的蜈蚣生生嵌到那皮膚中，與血肉含混到一起。
一半絕世，一半丑陋。
這是關怡當年的手筆，直至今日再看，都能讓她感到無比的痛快。
她不知道蕭憶芝可恨？
因為這傷疤是能夠根治的，但蕭憶芝卻沒有，甚至還下令處死了妄自自薦的御醫。
人前，她用脂粉掩蓋傷痕，人後，在這仁壽殿里，她總是以如此模樣示人。
以至于殿中的宮人們都見怪不怪了。
由此，關氏又猜想，興許她是想記住，才任由這傷佔據她的臉容。
她心里恨的並非是這傷，而是曾經發生的種種。
「姐姐既然來了，為何不過來坐？」
須臾，蕭憶芝對關怡邀請道。
站在原地未動，關怡綻出敷衍的淡笑，語態里都透著高不可攀的貴氣和嫌惡，「罷了，哀家不知妹妹先來了此地。」
若知道，怎會來？
怎會願意與她同處一室，分享這仁壽殿？
她算什麼東西！
睜開眼眸看去，蕭憶芝隨意道，「我的船還停在外面，姐姐來時不應看到麼？既是不想打擾，何必還進來？既是已經進來，有什麼話便說罷。」
關怡冷哼，「你牙尖嘴利的本事倒是多年不曾退步。」
蕭憶芝笑了笑，不以為然，「再尖利的言語也無法撼動姐姐分毫，妹妹我才是由衷的佩服。」
信手將腿上的貓兒拂開，她緩緩起身，一步一步婀娜的來到關怡的面前，像是有心要讓她看清楚自己的臉。
「當年先帝曾在酒宴上對群臣說，我乃他世間最愛，可姐姐毀了我的半面後，先帝不再愛我了，男人的話不可信，是姐姐教會我，只能信自己。」
當年？
關怡做的事豈止是這些？
先帝更並非因為蕭憶芝被毀了容貌，才對她生出厭惡。
為何她此時要這樣說？
就在關怡心生不解時，冷不防，自己的肩膀被蕭憶芝扣住。
難得的露出少許驚懼的眼色，隨後，面前的女人輕輕的笑了……
「你心里在不安，我知道你怕什麼。」