緊閉的門被人從外面推開，楚蕭離大步邁進。
他穿著一身略厚重的玄黑長袍，墨發只用一根雕工潦草的木簪豎起，除此之外，再無任何修飾。
若非袍上的龍紋刺繡散發出高貴的暗金色，將他絲絲縷縷猶如綢緞的發與黑袍區分開，乍看，除了輪廓分明的臉容，身後門外灰淡的天光下，他像是濃墨化成的雲朵，帶著冷冽騰騰飄了來。
為著本就不大的廂房徒添一抹陰霾，壓迫感十足鈐。
難得，俊龐上不曾掛有笑容。
突然見他出現在眼前，慕容紫霎時怔住，一門心思還停留在和慕容徵計較的那些個，連目光都是僵滯的。
「傷著哪兒了？」
無視起身移到旁側的慕容徵，楚蕭離來到她跟前傾身蹲下，不由分說的掀起她的裙擺，沉沉視線往她左腳踝看去——連腳背都腫得老高。
他隨之折了眉頭，抬首與她相視。
得了意味不明的眸望來，慕容紫當即就是一驚！
尤其他還蹙著眉頭，全無往日好說話的和氣笑容，臉上的意思好像就是︰怎麼那麼不小心？
換做別個，听了這樣的話，定會將責難當成關心。
可慕容紫不行。
這軀殼不是她的，哪怕疼的滋味也是她自個兒嘗了，傷了腳踝，腫得走不了路，是她沒有愛惜好。
莫名慚愧的低下頭，細聲道，「對不起……」
她不想的。
慕容徵早在楚蕭離掀小妹裙角的時候撇開了頭，將目光回避，听到她愧疚難當的道出個‘對不起’，他忍不住失笑，「沒得哪個盼著刺客來殺自己，有驚無險便是大幸，你對不起個什麼勁兒？」
他用不著在艾晴和慕容紫之間做選擇，因為他沒有必要選。
然，楚蕭離不同，母親亦是。
從前愛的和如今愛的不是同一縷魂，愛錯了，是將錯就錯，還是……
打住思緒，這難題與慕容徵沒相干。
他悠然的抱手，迎上楚蕭離遞與自己的脅迫之色，會了聖意。
「臣告退。」
假模假樣的拘了一禮，遂，從從容容的退出，走時不忘將門帶上。
宰相大人用心良苦啊……
房中，楚蕭離拿眼色瞪走了慕容徵，這才回首關顧面前心思復雜的人。
可當他和她的目光對上，她立刻就露出不能面對的無所適從，單瞧著溢滿難色的臉孔，莫不是又想跑了？
從花影那里听聞萬安寺的事時，楚蕭離剛用完午膳，正打算眯一覺。
整個早晨回味著東萊差人回來稟告的那句︰貴妃娘娘明日回宮。
萬歲爺心里偷樂，給了小辣椒一個下馬威，看她往後還敢不敢再背著他自作主張！如今捏著她這個把斌，該有一陣舒心日子可以過了。
孰料，人去寺里進個香，險些被潛伏大楚多年的北狄刺客害去性命。
再听花影大而化之的描述當時的情景——
刺客撲出來的時候，舉劍向宮主砍去，千鈞一發！多得國夫人用匕首擋住那一擊！
不過這些還是並非緊要，有他們在，絕不會讓宮主受到絲毫傷害，在殿梁頂上的雪影只消放出弩箭，頃刻能讓刺客命斃當場。
怪就怪在國夫人的匕首。
那匕首上染著劇毒，後而經藍翎看過，乃為北狄皇族失傳許久的‘鬼羅剎’。
可怖之處在于，霍雪臣與刺客勢均力敵的打斗未到片刻，刺客身體里的毒性極快發作，最後化成了潭血水，骨頭都沒剩幾根。
花影一邊後怕的說，一邊捏著下巴來回在東華殿的中殿里踱步，眉頭淺蹙，好似在認真做著思索。
片刻，她頓步，側首望向听得全神貫注的夜君，幽幽對他道，「早先我們就覺著國夫人有些不大對勁，她那匕首亦不像隨身攜帶之物，割破個口子便會要命的，倘若沒有刺客……」
是要拿來對付誰？
聞她半猜測的說到此處，楚蕭離的心涼了大截！
而花影呢，她跟在慕容紫的身邊有些日子了，和其他幾影一樣，知曉宮主不少秘密，尤其她那借尸還魂的一說。
對于夜君與宮主之間的感情，身為屬下自不該插手，但若要論個喜好，心里無不偏袒著慕容紫。
故而她回宮的時候就醞釀好這番話語。
楚蕭離真的在意得緊，即便曉得花影的用意，還是快馬加鞭的從皇宮一路沖了來。
如此時候，哪里還顧得上早先做的那些心思打算。
這會兒人就在他的眼前，慕容紫縮頭縮腦的軀殼里，裝著一個小心翼翼的艾晴，他比任何時候都要清楚。
沒有點破，是覺著點破也無用，還是不忍，不舍呢？
復雜的思緒縈繞在心間，楚蕭離伸手出去，剛將她受傷的腳踝輕輕捏了下，就听見倒抽涼氣的聲音。
要是在從前，她早都張牙舞爪的沖她嚷嚷起來了，才不會管他是不是九五之尊，君臨天下。
可今兒個卻沒有，乖順得讓他于心不忍。
「好歹只是這點小傷。」薄唇微勾，他對她莞爾，露出慶幸並且柔和的色彩，「我們回宮去吧，此事交由玄成就好。」
此事，是指刺客的事，還是寧氏識破了她真身的事？
楚蕭離沒有言明，語畢就起身將她抱起，闊步，打道回府了。
……
寺外還有許多百姓。
有的趕巧在今日前來國寺進香，有的則听聞慕容貴妃與國夫人在，特地趕來，想要求得一顧，對寺中發生全然不知。
加之慕容徵來時走的是後山的門，原本外頭風平浪靜，孰料楚蕭離騎著馬從皇宮狂奔至此，身後跟著一串兒威風凜凜的便衣侍衛，最風風火火的就是他了。
任何人到了國寺山腳下，都要下車下馬下轎，親自步行上山祭拜，以示虔誠之心。
這倒不是天家的明文規定，只幾百年來都如此，從未有人逾越過，今兒卻是被人破了例，好生狂妄！
正當寺外的百姓們對此議論紛紛時，寺中又有了動靜。
眾人不約而同的踮腳探首，尋看去，便望見那剛進去沒多久的男子折返而出，懷中抱的是……抱的是慕容貴妃？！！
那他豈不就是當今聖上？！
也是了，這男子年輕俊逸，穿著高貴，匆匆幾眼也夠望出不凡的氣度，除了他們的武德皇上，還能是誰？
靜默屏息的人群里，不知誰怯怯的喊了聲‘皇上’，那聲響全是顫音，更像是因為親眼見到楚皇而發出的不可置信的嘆息。
楚蕭離因此頓了步子，向發出聲音的方向看去，喊他的是個十幾歲的布衣少年。
少年也沒想到自己不受控制的輕嘆，會嘆來萬歲爺的龍目。
登時激動得全身都在顫栗，目瞪口呆忘乎所以，同著楚蕭離做起對視來。
旁側的禁軍見狀，對其怒喝，「聖駕在此，不得放肆！」
與皇上對視，那可是大不敬的死罪！
少年嚇得又是一抖，下意識往後躲避，卻不知身後早就站滿了人，他避無可避，一時顯得很是無措，懼怕極了。
楚蕭離倒不覺得什麼，相反見他對自己驚懼又憧憬的樣子，莫名的將他與懷里的縮頭烏龜聯想到一起。
躲什麼，萬歲爺又不吃人。
淡聲命呵斥少年的禁軍收斂，他向前踱了兩步，對那少年與其他百姓好言道，「朕听聞愛妃與國夫人前來國寺進香，不小心扭傷了腳，特來看看，本無心驚擾你們。」
所以皇上這是在同他們解釋？
皇上還……對他們笑了……
何其受寵若驚！
眾人閃爍的目光里，激蕩變化，澎湃不止。
下次誰再說皇上殘暴，靠殺｜戮奪天下，定要同他拼命！
楚蕭離總算滿意，抱著慕容紫利落上馬，回宮。
走遠了一些，才是听身後響起不整齊的‘萬歲’呼聲，此起彼伏，頗有跌宕之勢。
他垂眸，得意的看了小辣椒一眼，「不想說點兒什麼？」
慕容紫順應龍心，不客氣的嫌惡道，「誰也沒喊你來，大動干戈的演給誰看呢？最會收攬民心的人就是你了。」
三哥哥都曉得走後山，他偏要走前門，安的是什麼心！
時才那眾目睽睽，委實讓她難以承受。
寵妃是個虛名，她只想和心愛的人相守到老。
楚蕭離哈哈大笑，「自古不會收攬民心的皇帝都不得好下場，別的不好說，單是這件，朕還算得心應手。」
接到了人，下山路上他故意放緩了馬蹄，心里琢磨著挑條大路走，給她好好出一回風頭，當作壓驚！
慕容紫笑不出來，「何止得心應手，說是‘見縫插針’都不未過，噯，你怎走這條路？不是怕擾民麼。」
楚蕭離不管，兩手牽著韁繩，環顧著四周，裝作不經意的問，「心里安穩些了？」
遇到刺客都是次要的，關鍵在于寧珮煙對她……
慕容紫乖巧的縮在他懷里，低垂著眉目，把頭輕輕點了下。
沒事了，有他在呢。
有風掃來，涼颼颼的，楚蕭離拉過大氅把她整個的籠住，再用手把她的腦袋往胸口的按，「不要多想，累了就眯一會兒。」
「倒不是很累。」伸手環抱他的腰，慕容紫道，「鬼醫還在寺中，我想請她一道回宮，為洛懷歆解毒。」
那些說來為難慕容徵的話，她斷沒勇氣問楚蕭離。
故而與他相處，也就只能講講這些。
連她都未察覺，不知不覺中，她在盡力做著為他好的事情，更希望借此讓他看到自己的好。
艾晴，慕容紫……
她自個兒心里都無法停止的計較。
得她講起鬼醫，楚蕭離就此沉吟了下，道，「解毒的事不急，等母後和師傅親自開口，你再把藍翎喚進宮。」
她愕然。
楚蕭離的意思她懂，只有如此做，蕭氏與洛宇文才會感激她。
若是她主動讓藍翎去解毒，反而顯得多管閑事。
可洛懷歆並非外人，她是楚蕭離愛過的女人，更是孖興的生母，在這之前，即便慕容紫知道是個好機會，也不敢貿貿然加以利用。
她怕這樣做了，惹了他的不快和厭惡。
哪知他會為她著想到這個地步。
「救人的事，不是該越早越好麼。」她猶豫。
「不盡然。」楚蕭離低眉將她憂愁的臉容納進深眸，會意的沖她展露寬慰之色，「在安都的時候你也見了，懷歆性情剛烈，若鬼醫替她解了毒，使她想起從前，痛苦又無濟于事，還……殺我不得。」
他笑容里多了抹苦色，「所以我想，假如能將寧承志接到我大楚來……」
成全他們，是他彌補從前過失的唯一機會。
除了為洛懷歆解毒，慕容紫從不主動與楚蕭離多說起她。
舊愛亦是愛，愛不在，情分還在，哪怕情分不在，兒子也在。
慕容紫沒有插嘴的余地。
如今听楚蕭離親口說了打算，她暗自松口氣，不禁開起了玩笑，馬屁的嘆，「九郎，你可真是個開明的好皇上。」
楚蕭離舒展劍眉，舒舒服服的受了她的奉承，再道，「母後將懷歆視如己出，她又是師傅的女兒，與我一道長大，是我喜歡上的第一個人，比著宮里其他女人確實是不同的，能夠成全她和承志師兄，送他們遠走高飛，最好不過。你找來藍翎為她解毒，師傅會對你心存感激，而你同孖興要好，假以時日，不說母後愛屋及烏，至少會對你好一些。」
都到了這份上，他已經沒有對她隱瞞心思的必要。
洛懷歆，他的小師妹，他愛過。
若要否認，反顯得虛假。
而今他只對慕容紫一人好，為她著想，坦坦蕩蕩，磊磊落落。
他用自己的坦誠，一定可以換來她的坦誠。有她一人，他心滿意足。
「宮里人心復雜，比起看你被算計，吃悶虧，我自然是期望你出手在先，憑你的心思，加上玄成在旁提點，我就不信你的能耐不及那些個人。」
說到這兒，他停下來，垂頭將她望望，「你說，是麼？」
慕容紫听得鼻子發酸，眼楮都模糊了。
楚蕭離一看，柔柔的笑了，假裝為難的環顧四周，「莫不是要哭吧？光天化日的，那麼多百姓看著，把自己的女人弄哭的皇帝可不是好皇帝。」
就在說話間，下了山，入了鬧市，禁軍勉強肅清了道路，兩旁都是百姓，酒樓茶館的窗戶里，隨意一掃都是人腦袋，脖子探得老長。
慕容紫好容易才把欲要洶涌的眼淚憋回去，紅著眼眶大口呼氣，楚蕭離給她加油鼓勁，「慢慢來，緩過這陣就好了。」
她是好氣又好笑，一個勁的往他大氅里縮，細聲罵他太張揚！
走得沒多久，身後響起快馬加鞭的追逐，宋文生帶著慕容徵的口信趕來，說是國夫人醒了，有些不對。
楚蕭離征詢慕容紫的意見，「要回去麼？」
他知道，那縷叫做‘艾晴’的魂兒，不止愛慘了自己，還早就將寧珮煙當作親生母親。
眼下國夫人神志不清，誰曉得還會做什麼出乎意料的事來。
慕容紫沒做太多思慮，道，「回去吧。」
假如三哥哥有辦法的話，一定不會派人來找她。
該來的躲不過，她不想母親傷心。
……
半盞茶的功夫，聖駕又折回萬安寺。
守在寺外沒走的百姓有福了，幾次瞻得聖顏，都不曉得是不是祖墳上冒了輕煙，得了眷顧。
對折回來的緣由，萬歲爺給的解答是︰愛妃虔誠，執意要親自進香，故而他從旁作陪，順帶也會祈求佛祖，庇佑大楚國運恆昌，天下太平。
慕容紫又忍不住月復誹他了，這麼虔誠，為何你還騎馬上山？
自然，她扭傷的腳又是另一個說法了。
……
藍翎來時就先為寧氏診了脈，只道人是不得大礙，受驚過度以至于暈厥，心結難解，無藥可醫。
安靜的廂房里，慕容紫小心走進。
彼時慕容徵正說著安撫的話，有一聲沒一聲的，听不清晰。
慕容紫想過寧氏的質問，更甚指責她不該佔據這副不屬于自己的身軀。
可真正來到床前，面對著一個仿佛一瞬憔悴婦人，涌動在心間的諸多話語都統統忘干淨。
寧氏半坐半靠在床榻上，披散開的長發里，好似還添夾著銀色的蒼老。
她神情仍舊傷痛，半睜半掩的眼眸里灰暗無光，對著身旁說話的兒子毫無反映，仿佛將自己困在了一個外人無從所知的世界。
這哪里是北狄風采過人的大公主？
哪里是慕容世家的當家主母？
連慕容紫與楚蕭離一起走來，她都無動于衷。
慕容徵是束手無策了，見到他二人，便從椅子上起身站到了一旁，也懶得行什麼君臣大禮了，只對慕容紫道，「四娘，和母親說說話吧。」
听到誰在喚‘四娘’，寧氏忽然有了反映。
眸光輕微的跳動了下，她向慕容紫看去，視線交織的剎那，先是陌生的驚懼，再而極快的放松，似是找回少許熟悉。
在那張臉容上尋覓著，回想著……
楚蕭離和慕容徵都緊鎖俊眉，無聲中繃起了心弦。
四目相接，慕容紫不敢再靠近，寧氏將她看了一會兒，嚅嚅了唇齒主動問道，「你……是誰？」
是誰？
她想坦誠回答，是艾晴，自很遠的地方而來。
可就在這瞬間，她深深的看懂了，眼前的夫人要的只是自己悉心呵護寵愛長大的女兒。
我是誰，真的有那麼重要嗎？
對寧氏溫軟的一笑，她道，「母親，我是紫兒。」