日落月升，夜至。
木屋前的小院落里異常熱鬧，除了溟影之外，其他六影來得整齊。
傍晚時都藏在竹林里，忽然見宮主走過來，就站在他們不遠處那麼不輕不重的道了一句話，別說，還真有威懾力。
霧影說得不假，宮主耳聰目明，心里通透得很鈐！
魚湯熬好了，撤下鍋，懷琰便開始烤魚。
他這手法簡直堪稱一絕，在竹林里削了細長的竹片，把收拾干淨的魚肉一塊塊的穿在上面，再架到火上慢烤，適時宜的加上香料，不多時就香飄陣陣，引人垂涎。
風影和雲影兄弟二人帶著其他殺手在暗處放哨，防患于未然。
從昨兒個到今天，確實有禁衛軍來尋過，統統被無淚宮巧以設局，含混的瞞了過去。
許就是在那個時候暴露了行蹤，讓黃雀在後的懷琰覺出端倪，遂，他小心翼翼的繞開了他們，早先才會在湖邊和楚蕭離遇到。
雪影素來不喜人多，他吃得也很少，好似這與他練的武功有關。
他食飽之後，兀自選了房頂最清靜的地兒，舒舒服服的打橫一躺，掏出玉扇，悠然的給自己扇風。
若無人刻意往那處看，壓根不會察覺他的存在。
可就是因為他在那里，假如有異動像懷琰那般繞過防衛竄了進來，他是能第一個最先察覺的。
故而霧影也就懶得管他，容得他此時偷閑。
月影為人嚴謹，一直在幫懷琰的忙。
相反混進尚食局的花影以著不給大家添亂為由，心安理得的坐享其成。
她的傷好得差不多了，手里捧著一碗火候剛剛好的魚湯，盤腿坐在屋子外面的木台上，喝得有滋有味。
慕容紫坐在她的旁邊，照樣握著只湯碗，邊細細的朝熱湯里吹氣，小口的喝，很享受的模樣。
月色清雅，夜風習習，實在是安寧太平的夜晚。
另他們這些殺氣重的人都不自覺的放下心頭的包袱，難得松懈。
偶時，拿著余光向慕容紫掃去……
「怎麼又在看我了？」這回被抓了個正著。
慕容紫沖她笑盈盈的，話亦說得好聲好氣。
花影嘴甜，連一絲慌亂都沒有顯露出來，眯起眼楮馬屁道，「屬下是覺得，宮主穿什麼都好看，由此就多看了兩眼。」
「是這樣？」慕容紫故意逗她。
她狠命點頭肯定，表情真誠。
在石灶邊的懷琰冷冷搭腔，「真是有趣了，常言道‘情人眼里出西施’，你又不是慕容紫的情人，且還是個女人，你盯著她看個什麼勁兒？要不是你的小命和她的命息息相關，豈會稀罕她？做人要有骨氣，好就是好，不好就是不好，坦蕩點，勇敢點！」
「身為女人就不能欣賞女人？」花影與他辯，「你還不是跟在夜君**後面顛顛的跑，你敢說你不欣賞君上，不覺得他好？」
懷琰被噎住，僵硬的扭轉脖子朝著她看，眼神里帶著不善。
花影不甘示弱，昂起頭回以挑釁之色︰小屁孩，不服打一場！
懷琰接招，打就打！
把手里的魚肉串塞給欲要勸解的月影，拿起劍撂下‘去外面’三個字，就先走了出去。
花影也擱下碗緊隨其後，放話說，不教訓教訓這小東西，不知道無淚宮的厲害。
她一走，楚蕭離就佔據了她那個位置，做到慕容紫身旁，高高興興的看好戲，吶喊助威。
見這架勢，霧影只好象征性的吩咐了一句，「點到為止。」
都去到外面的二人哪里會听這些，都是用劍的人，沒得多余的廢話，寶劍出鞘就對上了，遂，那乒乒乓乓的聲音脆生生的響起，听著都激烈得很。
懷琰雖小，卻是常年跟隨在洛宇文身邊，連楚蕭離都說他假以時日必成大器。
對于在場的所有人而言，他都能算得上是個潛在的威脅。
只不過，他的對手是花影，而花影雖然比他大不了多少，雪影等人卻都是她的手下敗將，由此可見……勝負已定。不動聲色，慕容紫暗自審度。
「四娘，我們來打個賭怎麼樣？」楚蕭離忽然道。
看了他一眼，也不知他手里頭那小壇子酒是誰送的，這會兒人是不嫌棄那非瓊漿玉釀了，微醺的面龐曬著月光，一副勝券在握的算計表情。
慕容紫思緒一動，爽快的依他，「賭注是什麼？」
「誰輸了，就答應贏的人一件事，你看如何？」
「好啊，我賭懷琰贏。」
故而楚蕭離只能把寶押在花影身上了。
話將落音，頭頂上雪影不高興的說道，「宮主真是長他人志氣，滅自己的威風。」
慕容紫不管，喝湯，視線望向正前方，院子外面正打斗的二人，輕松的笑容掛在臉孔上。
楚蕭離則若有所思的看著她，忽然弄不明白他家四娘的心思了。
或者該說他好似曉得的，但是……
洛家的劍術，一百八十八套劍招，可攻可守，奇快無比，精準無比。
懷琰乃名劍洛宇文的養子，可能會拜在同門師兄姐的手下，對外人？花影師承何處都不知，怎可能輸。
可是，也只有和花影打過的人才曉得，她本就是沒有任何劍招的，由此多了一份靈活，隨機應變，無招勝有招，讓著正宗劍學世家出身的人最沒得辦法。
很快，懷琰就栽在她手里，被她狠狠教訓一回。
劍落在地，他哇的大叫，隨著後退好幾步，站定後滿臉不可思議。
「你這個女人——」
「怎麼？不服？」花影上前。
不服再打一回。
「服！」懷琰雖傲氣，輸也輸得光彩。
把地上的劍撿起來，對沖花影拱手一拜，「方才是我小瞧了花影女俠，在此向你道歉，只不過，此次比試是你我單打獨斗，與我洛門無關，我輸我心甘情願。」
全然是孩子氣的說法，哪里心甘情願了？
花影挑眉望他，片刻揚笑，「我跟你一個小鬼計較什麼？下回再見到你師傅，你可向他帶一句話，住在天雲山上的家師對他甚為想念，若得閑，請洛先生上山小住，家師必定好好款待。」
天雲山，天雲山……
懷琰仿佛想起了什麼，登時失色，「你師傅就是那個在我四歲的時候拿柳枝抽得我全身是傷的臭老頭？！！！」
這世上哪里有真的天下第一。
一山還有一山高，青出于藍而勝于藍。
道理人人都明白的！
天雲山上那老怪物，不僅每每提起就讓懷琰聞風喪膽，還能叫洛宇文露出英雄惜英雄的表情來。
真要給自己論個對手，非隱世在天雲山上那位莫屬。
楚蕭離在里面听了懷琰的嚷嚷，只好出聲輕斥，「不得無禮。」
懷琰是被驚到了，很快恢復常色，他對著花影的態度又誠懇了幾分，低下頭，細聲的，「我輸了，心服口服。
院子里，慕容紫也欣然的對楚蕭離笑，平和的語調，「我也輸得心服口服。」
楚蕭離被她過于順從弄的心里發毛，怪覺道，「四娘，你很想輸給我？」
不難看出，她早就猜到花影贏定了。
「是的啊。」她認真的點點頭，溫軟的笑容洋溢在臉上，道，「我輸了，所以，九郎你回京城吧。」
忽然就默了下去……
獨獨石灶里的柴火燒得 里啪啦的，熱鬧的發出響聲。
火上的魚肉串香飄四溢，霎時哪個都沒了胃口。
氣氛忽然變得很嚴肅。
全天下唯獨她慕容紫最淡定。
沉寂少許時候，楚蕭離也笑了，贈以她一抹柔色，「四娘與我一起回去？」
她搖頭，「我喜歡這里，我在這里等你吧。」
原本楚蕭離根本沒有想在這賭約上做個文章，打趣的樂子而已，佔她一個小便宜，逗逗她，他都可以開心許久。
說到出去，回京城，他有他的想法和思緒，暫時不提也罷。
真正到了如此時候，楚蕭離才切實的感受到外面的一切對于他而言遠沒有慕容紫重要。
可是他最擔心的事情到底還是發生了，如此的平和，自然。
不安自他心底蔓延開，怎舍得？
「這樣大方？」他不甘，俊龐上的笑意仿佛黯然了些。
慕容紫道，「不是我大方，說什麼大楚少不得你也就算了，這些我從來不管，只看在孖興的份上，我也不能這樣霸佔著你，讓你在這里陪我，留那小家伙在宮里水深火熱，任人宰割，他是你的血脈，天下是你楚家的天下，更不是你說讓就能讓得了的，你讓了，等于把命也讓出去，這算下來得死多少人啊……如此還是算了吧，我不要你在這里守著我，更不想做天下人詬病的禍水。」
說來說去都是為著自己，這次是她先發制人。
外頭現今是個什麼局勢，就算懷琰不說，他們都心知肚明。
沒有楚蕭離的大局在握，全都亂了套，各方蠢蠢欲動，忙不迭為自己謀私利。
大楚戰事才平息沒得幾年，不能再打仗，讓百姓過心驚膽戰的苦日子。
慕容紫說得沒錯，這天下是楚家的天下，不管慕容淵那等肱骨大臣是否打心底的認可，他都有那份責任。
若他不做皇帝，你說，他生來何用？
有些人，天生有著屬于自己的使命，換別人，根本不行。
楚蕭離打心底的嘆服，「四娘好厲害。」
她不走，讓他走，他心里不得時時刻刻的牽掛她？
牽掛比陪伴更加折磨人心。
時時的陪伴沒準還會生出厭煩，可是牽掛就不同了，那是慢性的毒藥，一點一滴的滲入骨髓，侵入五髒六腑，害人性命求死不得。
慕容紫沖他笑得得意，「知道我厲害了吧？」
被將軍的楚蕭離無言，訕訕把臉撇向一邊，沖剛走進來的懷琰搖頭嘆氣，「你這不成器的東西，明兒個師兄好好督促你習劍！」
屋頂上的雪影哈哈大笑，「有意思！」
越來越喜歡他們這不會武功的廢柴宮主了。
其實不會武功又怎樣？拿捏住管著天下的男人不就好了？
……
楚蕭離說，暫且不急走。
該是時候讓大臣們想想清楚，到底讓楚氏河山亂著好，還是給他這名不正言不順的皇帝管著好？
由此，他還能和慕容紫在這里小住一陣子。
至于說她不走的事，他很聰明的閉口不提，像是她從來沒有說過一般。
他非心胸寬廣的人，小辣椒在自己眼皮底下的時候他都有個不安的時候，更何況京城離此處幾百近千里。
真發生個什麼事，遠水救不了近火，到時候他找誰哭去？
慕容紫怎麼想他不管，先栓在身邊，走哪兒帶去哪兒，他求個踏實。
這會兒再問楚蕭離，天下和女人，他要哪個？
有顆心，實實在在的動搖了……
……
其後不知得懷琰插科打諢，含糊著把這一件帶過去，大伙兒都配合著，談天說地，唯獨不提京城。
圍坐在清爽的小院子，吃魚肉，和村子里牛嬸釀的酒，再听霧影拿出笛子來吹家鄉的小曲兒，這夜過得舒適又安逸。
丁小倩便是在這個時候慌慌張張跑來的，肩膀上還站著只夜貓子。
見著院子里一干生人，她微驚，且是這幫人動作極快，幾乎是在她奔進竹子搭建的院門那剎，視線里所有的人都拿起兵器，瞬間防備。
甚至，還有一個小家伙，出鞘的寶劍直指她的咽喉，隨時讓她一命嗚呼的架勢。
在竹林那端的風影兩兄弟听到這邊的聲響，同是飛奔來一探究竟，還以為他們又疏忽職守了。
哪想卻是一群人劍指一個小姑娘，恃強凌弱的畫面。
「四娘，救命啊……」
丁小倩的腳都打顫了，閃爍的眸子盯著坐在屋外木台上的人。
她肩上的那只夜貓子也極通人性的做怕死狀，把翅膀拍打了兩下就飛起來，圍著木屋一邊咕咕的叫，一邊盤旋。
見是她，慕容紫起身走去，道，「是村子里的人，莫傷她。」
楚蕭離也懶洋洋的招手，把懷琰喊了回來。
「這是怎麼一回事啊……」丁小倩驚魂未定，四下的看，心頭默默的數︰一個，兩個，三個四個……屋頂上還站著一個！
真是嚇死人！！
「不要怕，他們是我的同伴，是來保護我與阿九的，不會傷害你。」面對面，慕容紫安慰她，又問，「這麼夜了，你來找我有事嗎？」
丁小倩後怕的收回目光，吹了個口哨把飛不遠的夜貓子喚回來，「不是我有事，是大牛出事了！」
……
早先慕容紫教唆大牛翻山越嶺去給丁蓉摘荷花，人走的時候，只跟牛嬸打了個招呼，背了弓箭，別了把鐮刀，帶上少許干糧，就那麼去了。
他人在山里長大，身邊又帶了探路的夜貓子，牛嬸對大兒子放心，還囑咐他打只袍子回來，給牛小弟提早做過冬的皮襖。
誰知道就在時才，夜貓子自己飛了回來，爪子里抓著片大牛的衣裳，咕咕的叫得急，一听就是出事了。
村里的人剛從集市回來，換了不少東西，這會兒都聚在村長家喝酒，大伙見是這情形，已經打了火把，出發去尋。
按著大牛的腳力，應當是到那片荷池附近了的。
楚蕭離在村子里養傷的這段時日並未閑著，他先幫村里的獵戶改良了弓箭，又親自繪制了方圓百里的地圖贈給丁茂，比世代住在這里的村民用的那些更加精準。
因此丁小倩跑來知會他二人，並沒有要遷罪誰的意思，而是求救。
村中有半數人家養著夜貓子，目的在晚上探路，有個什麼事能回村報訊。
按著小倩的說法，若大牛遇上野獸的話，夜貓子不會是那個叫法。
加上不日前鄰村有人從野荷塘那邊回，說在那里看到了個鬼，被嚇得要死要活的，特地跑去廟了燒香，事情越發的詭異。
說這世上有鬼，楚蕭離是不會相信的，好歹他傷養得不錯，身邊有懷琰和無淚宮的眾人，去探一探無妨。
還能借此淡化慕容紫趕他獨自回京的事，他心里叫好，當即應下幫忙，命著眾人趕緊收拾，即刻上路。
……
夜深得沒邊沒沿，一行人遠離的丁家村，踩著山路向野荷塘那邊去。
路途不遠，翻過兩座山便是，天亮前就能到。
懷琰精神頭最好，做了先鋒打頭陣，霧影和雪影斷後，花影月影則顧及左右兩旁，楚蕭離與慕容紫走在中間，不能再安全了。
原本丁小倩也打著火把和他們在一起，花影特地拉了她到別處去。
留了誰和誰單獨說話的機會。
都是心知肚明的，若宮主堅持留下來，霧影他們必定誓死相隨，楚蕭離落了單，怎會心甘情願？
夜君那樣的人……
還是借此機會，容這二人說到一處最好不過。
慢吞吞的走著，慕容紫沒說話，楚蕭離跟在她身後三兩步的距離內走，難得沒如往常那樣與她輕松說笑。
就那麼持續許久，她不知在想些什麼，想到了深處，冷不防被腳下的樹根絆住，險些摔倒！
楚蕭離手快，一把將她抱回來，笑，「小心些。」
她點點頭，睜大的眸子盯著他的臉看，欲言又止。
「你想說什麼？」他擺了一臉的好脾氣，抓住機會便循循善誘，「要是想收回先前的話，我就當你沒講過，跟我回京，你做皇後，我管著朝前，後宮隨你怎樣都行，好不好？」